第78章 寻求外力

英国驻上海领事馆内，气氛异常压抑，交涉失败的阴影压在三人胸口上，都快喘不过气来。

半晌，麦华陀总算是想到了主意，猛地坐直了身子，开口说道：

“我有主意了！”

李泰国急忙问道：

“代办先生，你有什么主意？”

麦华陀笑着说道：

“我们只能寻求外力了。”

急忙起身吩咐领事馆的随从：

“赶紧去把爱棠先生请来，就说我跟他要谈一笔买卖。”

不一会儿，法国驻上海领事爱棠就来到了英国领事馆，刚进门就问道：

“麦华陀先生找我来，到底是想谈什么买卖？”

麦华陀笑着说道：

“那自然是洋药生意了！”

洋药？

现在不是被大清本土的福寿膏挤兑得快卖不出去了吗？

爱棠急忙凑到麦华陀跟前，焦急地说道：

“什么意思？洋药买卖不是主要是你们和美国人经营吗？我们法国人这里面的份额不大啊！”

麦华陀接着忽悠道：

“现在是不大，但是你跟我们合作后，那份额可就不止眼前这一点了。”

“我们之前和大清合作，搞了一个联合舰队，专门用来查堵缉私非法洋药。”

“只要爱棠先生帮我一个小忙，到时候我让联合舰队查堵的时候，对法国商船免检放行。”

“这还不算完，到时候我还会让海关实际上降低你们法国商品的进口关税，怎么样，这个条件很丰厚吧？”

爱棠狐疑的看向麦华陀，问道：

“你不会是想骗我吧？海关还是你们说了算吗？先前卜鲁斯在的时候，整个海关不是让大清管控了吗？”

狗娘养的卜鲁斯！

麦华陀心里骂完后，笑着说道：

“爱棠先生放心，我们还是可以给海关施加影响的！”

爱棠点了点头，开口问道：

“说吧，需要我帮什么忙？”

成了！

总算是把这货忽悠上了！

麦华陀赶紧说道：

“我们的联合舰队，大清不认账了，麻烦领事先生调动法国远东舰队，在长江口放两炮，我们英法联合向大清施压，不信他不屈服。”

听完麦华陀的计划，爱棠疑惑地问道：

“你这计划真的管用？放两炮就成？万一大清炮台开炮打我们怎么办？”

麦华陀笑着说道：

“你就安心吧，大清跪习惯了，绝对不敢开炮还击。”

爱棠闻言点了点头，接着说道：

“既然如此，别忘了我们今日的约定，我这就去调动舰队。”

打发走爱棠后，李泰国急忙凑到麦华陀身旁，低声问道：

“这么做真的有用？”

麦华陀摇了摇头，这才说道：

“这只能算是一个助力，真正能发挥作用的还是库伯中将的远东舰队。”

阿思本焦急的问道：

“可是库伯中将的舰队我们根本没法调动啊？”

麦华陀笑着说道：

“按照职权我们确实没法调动，但是你们别忘了，库伯中将自己就有权调动舰队啊！”

望着一头雾水的二人，麦华陀解释道：

“你们说这支舰队是谁的买卖？是那些洋药商的？库伯拒绝我们的命令，那你们说那些洋药商让他出兵，他出不出？”

李泰国想明白了，说道：

“这件事洋药商收益最大，他们说话库伯不敢不听，否则卜鲁斯就是他的榜样，被调回国闲置。”

麦华陀说道：“没错，你们跟我一起去拜访怡和和沙逊洋行的大班，让他们跟库伯施压。”

另一边，爱棠刚回到领事馆，随从急忙上前来，低声说道：

“哥士耆公使来了，让你马上去见他！”

哥士耆？

他不是在江宁吗？

他来上海干嘛？

爱棠丝毫不敢怠慢，赶紧到了客厅，见到了正在沙发上喝咖啡的哥士耆，急忙说道：

“公使先生，您来上海干嘛？”

哥士耆毫不理会爱棠，放下手中的咖啡杯，扭头看向了爱棠，淡淡开口道：

“你刚才去哪里了？”

爱棠赶紧解释道：

“公使先生，我刚受邀去英国领事馆那儿商议事情去了。”

哥士耆接着说道：

“哦！说吧，商量什么事？”

爱棠赶紧把方才的谋划和盘托出，补充道：

“公使先生，这可真是天赐良机啊，我们法国的商品可以通过英国人控制的海关，低价倾销，我国的商人一定会获利颇丰。”

想象中的夸奖没有出现，反而迎来了哥士耆的冷嘲热讽：

“哦！不知爱棠先生何时加入的英国国籍啊？我怎么不知道？你在维多利亚那儿当的什么官啊？”

爱棠闻言冷汗直冒，这哥士耆怎么会不感兴趣？他不是一直对降低关税最上心吗？

赶紧解释道：

“公使先生，你误会了，此事对我法国只有好处，没有坏处啊！”

哥士耆冷哼一声，还好刘文泽请自己来上海看一出好戏，差点就让蠢货当了主演了。

接着讽刺道：

“没加入英国国籍啊？我还以为维多利亚册封你当爵士呢！”

就算哥士耆是自己的上司，爱棠也受不了如此羞辱，语气夹杂着怒火，问道：

“公使先生这是何意？为什么总是羞辱我？”

哥士耆闻言轻蔑地瞥了爱棠一眼，冷冷说道：

“你说，我们和大英是什么关系？”

爱棠脱口而出：

“是合作、竞争和利用的关系。”

哥士耆冷哼一声：

“原来你还知道啊！大英是我们可疑的盟友，如果选边站，我宁可帮大清，也绝对不会帮大英！”

“动动你的脑子好好想想，我们在大清接了多少项目？要是你今天脑袋一热，真的去炮击长江，我们这些项目怎么办？”

爱棠后知后觉，自己这是让麦华陀给利用了啊，怒骂道：

“这些英国佬，全没安好心！”

哥士耆接着说道：

“你收拾东西回巴黎吧，我这里已经容不下你了，希望你能有一个好前程。”

爱棠惊呼出声：

“公使先生，我......”

话音未落，两名随从拦在了他身前，不客气的说道：

“爱棠先生，你已经被解职了，请马上收拾行李，离开领事馆！”

就在哥士耆打发爱棠的同时，库伯送着沙逊等人离开了自己的司令部，刚目送他们离开，破口大骂：

“一群洋药贩子，把我们皇家海军当成他们的仆从了？”

身旁的少将急忙问道：

“将军，我们真的要炮击上海吗？”


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