第三十九章送潜艇日新践约

张日新去大内觐见光绪帝，回来后见过备述前情。二人相对无语。

        张日新默然良久，说：“大人，我和邓管带有约，一定要把潜艇交给他。现在咱们至少还有试验用的潜艇，我想求大人一道手令，再去趟江南局把那艘潜艇运到刘公岛，面交邓大人以践日前之约。如果这艘潜艇在海战中能出奇制胜，看那些人还有什么话说！”

        李鸿章说：“万万使不得！朝廷耳目众多，要是被人发现参上去，不是明摆着抗旨吗？”

        张日新说：“懿旨说潜艇停产，只要咱们停产了，就不算抗旨，但懿旨并没说试验用的潜艇如何处置。现在咱们把这艘潜艇运走虽说要担风险，但打了败仗恐怕罪责更重。如果咱们把事情做严密一些，一旦用潜艇扭转了战局，还怕压不住那些人的口舌吗？卑职以为事情到了这般地步已经没有万全之策，只能两害相权取其轻了。”

        李鸿章捻着胡须沉思良久叹口气说：“也罢，那就冒一回险吧。但敌人时时都想暗害你，我不能让你再离开我了。这件事我另派人去办吧。”低头想了想，说：“吴斌还在北京，我给他一道手令，再给江南局发个电报，让他们派艘炮艇把潜艇拖到刘公岛，吴斌也随着去刘公岛，好教给海军如何使用。”

        郑都统在一旁说：“大人公务繁忙，这件事就交给卑职办吧！”

        李鸿章说：“也好，你不论跟谁交涉，都打着我的名义。千万注意保密。”

        郑都统将一切安排就绪，给江南局和刘公岛分别发去电报，派四名亲兵全程护送吴斌。行前张日新把一切能想到的注意事项都跟他交代清楚，着重叮嘱他“见到邓大人替我多多致意”。只有改进的定时器还没调试好无法让他带去，只好仍用旧的。

        吴斌整备行装即带亲兵启程至大沽口，大沽口接到郑都统的电报已为他们备好船只，由此乘船到上海江南局。江南局黄总办已接到郑都统电报，约集吴斌和另两名工程师林阿原和卢宏根一起商议办法。此时所有的炮艇都已调到刘公岛集中训练，这里只有一只小炮艇和一艘运输舰可派。

        黄总办说：“郑都统电报里说，侦缉处已探知敌人有一个五人组就驻在上海，意在伺机破坏或盗窃咱们的潜水艇。咱们这边已经加强了防守，怎奈敌人在暗处，咱们在明处，加之生产任务繁重，也抽不出多少人来搜寻他们。我倒想出个引蛇出洞的办法：张日新回京以后，咱们江南局又造出一个潜艇壳体，只是空壳，还没装动力系统，懿旨下来以后不得不停工。现在咱们可以用驳船把它拉出来，向北航行一段路程，看看能不能把敌人引出来，只要敌人一跟进，咱们后边跟随的小炮艇就可以把它打掉。只是咱们的驳船和小炮艇航程都很有限，如果没发现敌人，向北航行个把钟头就得返回。”

        众人听了都认为这是个好办法。雷厉风行，第二天驳船就拉着空壳的潜艇出海了，出吴淞口进东海，向北航行了一个钟头，竟然平安无事，后边也没发现跟踪的可疑船只。驳船的水手只得按黄总办的授意原路返回。

        这一来大家反倒不置可否。众人分析后认为：或者是郑都统的情报不实，或者是敌人看出我们的用意，知道这次的潜艇是引蛇出洞的诱饵。如果是后一种情况，说明敌人在江南局里已经安插了卧底，而且他确知咱们出动的只是没有战斗力的空壳潜艇，所以他们按兵不动。如果真有这么一个卧底，这江南局两千多号人，要想把他挖出来谈何容易！

        黄总办说：“中堂大人的钧旨是”刻不容缓，尽速将潜艇送达刘公岛，动静越小越好”。看来咱们没有时间跟敌人捉迷藏了，尽快用运输舰把潜艇拖走。虽然说咱们应该严格保密，尽可能人不知鬼不觉地出海，但没有武装绝对不行。运输舰上那几杆枪也不顶用，必须有炮，查一查库存，找一门合适的炮安装到运输舰上。”结果是把江南局生产的一种小口径榴弹炮安装到运输舰甲板上，另配十支抬枪。让吴斌等三位工程师上舰同行，以便到刘公岛给海军讲解示范。水手、炮手、枪手连同吴斌带来的亲兵共二十七人，由吴斌领队。

        潜艇需要用缆绳拖在运输舰后面，负责设计磁性定时炸弹的卢宏根说：“磁性炸弹还安装在潜艇前方，万一和运输舰发生碰撞就会爆炸，很危险。要不要卸下来？”吴斌说：“不用卸了，只要拖着潜艇尾部，让炸弹朝后就安全了。”

        船尾用一根缆绳倒拖着潜艇，潜艇没加配重，里面储备了少许淡水、干粮和一件救生衣，舱口已盖严，只有舱口、潜望镜和很窄的一条艇身露在水面上。运输舰升火启航，由于潜艇线型流畅，激起的波纹并不明显。

        不久出了吴淞口进入东海海域。是日风平浪静艳阳高照，除了轮机手以外，众人都在甲板上看海鸥。航向已转而向北，由于这艘船排水量较小，故不敢离开大陆架。他们都没去过刘公岛，所以对这趟行程满怀憧憬，一路上说说笑笑倒也热闹。

        林阿原说：“吴哥，你这回交了好运去了趟京城，跟我们说说，京城热闹吧？见到皇上没有？”

        吴斌说：“当然见到了。从哪儿说起呢？先说京城吧，京城大，号称哪吒城。北京有城墙，这是和咱们上海不一样的地方。最外边的叫做外城，外城里边有内城，内城里边有皇城，皇城里边才是紫禁城，皇上就住在紫禁城里。”

        “真复杂，照这么看，进城出城一定很麻烦了。”

        “就是，所以要有很多城门。北京的城门是内九外七皇城四，怎么讲呢，内城有九座城门，外城有七座城门，皇城有四座城门。最大的城门是前门，城墙上的箭楼子，你猜有多高？九丈九！射箭用的窗口密密匝匝好几排，现在改了，不用弓箭了，改成了炮和抬枪。进了城，那叫热闹，买卖商铺一家挨着一家。不过要说洋楼和洋鬼子，还是咱们上海多。北京的街道跟咱们上海的不一样，全是正方向，不是东西向就是南北向，像棋盘格一样，所以在北京不太容易迷路。我和中堂大人住在内城里的贤良寺，离紫禁城不太远。”

        “皇宫呢？”

        “皇宫叫紫禁城，也叫大内。刚才说了皇城有四座城门，城门、城墙都高，城墙上有护军握着弓监视着下边。城门上钉着一排排大帽儿的金钉子。门前有护军把守，那叫威风！进去的、出来的都得搜身。不过我吗，是跟着中堂大人进去的，护军就不搜了。紫禁城大，里边也有街巷，有弄堂。宫殿一间挨着一间。进了紫禁城走了小半个时辰才走到养心殿。不过中堂大人不用走，进了东华门就上了一乘二人肩舆，那是皇上特许的。到了养心殿还得等着，回事的太监高喊了一声我们才能进去。皇上坐在龙椅上，气派。两边站着太监、御前侍卫，全都一动不动，木雕泥塑一般。文武百官在下边排班站立。进了养心殿得给皇上三跪九叩。皇上问我……”

        忽然一声巨响，一发炮弹从舰桥左侧打进去，在底舱炸开了。舰身剧烈震动，底舱的蒸汽机怪响了几声，停住了。众人都懵住了，待站稳后发现炮弹来自左前方一艘破旧的木壳渔船，渔船上炮口的硝烟还没散尽。咱们的三名炮手是打过仗的，喊了一声：“快散开，下去几人修机器！”他们则迅速进入炮位，把炮弹推进炮膛。正待瞄准，敌人又发来一炮，没打中，在左舷激起高高的水柱。趁着一个浪涌达到最高点，炮手果断瞄准打出一炮，眼看着敌船崩开一大块，跟着腾起熊熊火焰。

        此时吴斌和两名亲兵还在甲板上，他赶忙抱起一发炮弹交给炮手，炮手向敌船看了看，摆摆手说：“不用了。”吴斌看向敌船，只见敌船上烈焰裹挟着黑烟，船头翘起正在缓缓下沉。

        忽然从自己的运输舰底舱发出刺耳的嘘声，炙热的蒸汽从下面喷出，舰身渐渐向左倾斜，吴斌立刻向亲兵和炮手大喊：“舰要沉了，快把他们拉上来，穿上救生衣，跳海，往岸边游！我把潜艇开到岸边去！”说罢他解开缆绳，跳下去，游到潜艇旁边，爬上艇身，打开舱盖，跳进去。他重又扒住舱口探头看了看运输舰，舰桥部分升起浓浓的黑烟，黑烟里闪烁着火光。已经有十几名水手穿着救生衣跳进海里，正在奋力向岸边游，还有几名正从船舷往下跳，看来救生衣是够用了。他又向西看了看，一片汪洋，哪里有岸的影子？他关上舱盖暗下决心：如果不能把潜艇驶到岸，我就死在里边！

        他稳住心神，就位，踏动螺旋桨，调转航向向西行驶，从潜望镜里大概能看到太阳的光晕，由此可以判断海岸的方向。他一边踏动螺旋桨，一边环视艇内，看到淡水、干粮和救生衣，心里稍觉宽慰。他盘算着如何靠有限的体力把潜艇驶到岸边。

        突然从潜望镜里发现前方有一艘船，仔细看，是一艘单桅木帆船。他立即改变航向避免和它相撞。忽然想到，不管是渔船还是货船，我应该求他们救援落水的弟兄，然后用这艘船把潜艇拖到岸边，总比我靠体力驱动要快些。这样想着，他操纵潜艇缓缓向木帆船靠近。

        忽然听到密集的枪声。


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