第70章

　　第70章
　　苏云落已经不做姐姐许多年，见这么一个六七岁的小姑娘在她面前喊姐姐，自然以为她唤的是咏雪。是以她略略侧身，打算让咏雪与眼前的小姑娘说话。
　　岂料小姑娘紧跟她的脚步，仍旧仰着头看她：“姐姐，你好美呀。”
　　谁家的小孩嘴儿那么甜，只可惜吃得略微胖了许多，那双鬼灵精怪的眼儿都快眯成一道缝儿了。
　　卫英赶紧冲过来，将卫香拉过一旁，忙朝苏云落赔笑：“苏娘子，小香不是要故意冲撞您的。”
　　伸手不打笑脸人，何况还是一个赞美自己的小姑娘。苏云落微微一笑：“无妨。”说罢便要走到隔帘后去，裙摆却被一只胖乎乎的小手扯住。
　　苏云落轻轻吸了一口气，强忍住欲发的脾气，仍旧笑着低头问那小姑娘：“小香还有什么事吗？”
　　卫香仍旧一脸艳羡地看着她：“姐姐，你的发髻是怎么梳的？可以教教小香吗？”
　　苏云落望向卫英。
　　卫英赶紧道：“她是我的侄女，叫卫香。呃，平时很臭美。”
　　卫香嘟起嘴：“我才不是臭美，我是爱美。我以后长大了，定要像姐姐这般美！”
　　罢，罢，到底是自己的仰慕者，还是个童言童语的小姑娘。苏云落伸出手，摸了摸卫香软软的头发，笑道：“你现在还不能梳这样的头发。这样，我让咏雪姐姐帮你梳头，可好？还有，以后你得叫我姑姑。”
　　咏雪在一旁伸手：“小香妹妹，我是咏雪姐姐。”
　　卫香看看咏雪，又看看苏云落，嘴儿极甜：“姐姐还是姐姐，咏雪姐姐也是姐姐。”
　　卫英一把拉过她：“赶紧把鞋子买了，你娘还在家里等你咧。”
　　卫香依依不舍：“那姐姐，小香什么时候能来这里梳头？”
　　还真是为了爱美锲而不舍，苏云落笑道：“若你有空，便过来罢。”
　　卫香点头，跟着卫英去挑鞋子。
　　苏云落松了一口气，坐到隔帘后，拿了帐薄，开始对账。才看了一页，帘子晃动，卫香胖嘟嘟的脸伸进来，手上还举着不同图案的两只靴子。一只是绣了一朵小荷花，另一只绣了一朵海棠花，因卖得便宜，是以只是粗略绣一个大概的轮廓，看上去并没有什么不同。唯一不同的，只是花的形状。
　　小姑娘的脸上却很认真：“姐姐，你说小香应该买哪一双？”
　　苏云落问她：“小香喜欢什么花？”
　　“都喜欢。”
　　那很难选择了。只是……
　　苏云落的视线调向卫英，唇瓣微弯：“既然都喜欢，那便都买罢。灵石镇时常下雪，鞋子常爱湿，备多一双也是好的。”
　　卫香闻言便欢喜道：“姐姐说得对！”她钻出隔帘，朝卫英欢呼道，“英叔！姐姐说可以买两双好替换！”
　　卫英：“……”大侄女啊，你口中的姐姐乃是鞋袜铺的掌柜，能不让你买两双吗？
　　二叔侄付了钱，拎了鞋子，仍旧欢欢喜喜地手拉手回隔壁去。
　　卫香的娘，大着肚子的简言正在临时搭建的灶房里等着他们。她二十五六的年纪，梳着圆髻，同样圆圆的脸上眼睛眯成缝。
　　灶上座了一口大锅，简言预备烧一锅水，下面捞了，煮成羊肉汤面与工匠们吃。她娘是厨娘，她从她娘手上习得了一些厨艺，却并不精通。但要做家常菜却还是可以的。
　　见卫英二人回来，便笑道：“回来了。正好面团醒好了，擀了便可以切面了。”
　　说着从小杌子上起来，挺着大肚子预备去案板擀面。
　　卫英忙道：“嫂子，你别动，让我来。”
　　简言不放心道：“你可会？”六月的时候卫英到府城里探望他们，给他们做了一道菜，几乎难以下咽。
　　卫英只是害羞地笑了笑，将面团揪了一块，动作熟练地揉起来。不过片刻，便擀好了面，利落地拿了菜刀，将面切得整整齐齐。
　　简言奇道：“不过数月，小叔竟然突飞猛进了。”
　　那厢卫香举着一只靴子，皱着小鼻子：“英叔，这鞋子好重你。”说着将靴子倒过来，却是哗啦一声倒了好些铜板出来。
　　简言又诧异道：“咦？你们买鞋子还送钱呢？”
　　卫英将那些铜板拢起，数了数，正巧是一双靴子的钱。
　　他心想：其实，苏娘子还蛮心善的呢。
　　对完帐的苏云落又怀着手炉，回到起居室。
　　刚坐下，李遥便回来了。他一身寒气，在火盆边烤了片刻，才走近苏云落：“东家，那刘二壮这些年替黄三办事，手段极狠，手上有不少人命。我方才走动了几家，俱是对黄三、刘二壮恨之入骨的。”
　　“很好。”苏云落一手抱手炉，一手抱汤婆子，眉头不见波澜，“刘二壮家中的人，可都是无辜？”
　　“刘二壮家无田地，更无良铺，家中却能啖肉吃汤，如何不知那刘二壮干的什么勾当？我不过才逼问几句，他的妻子、小妾便争先恐后地招了。”
　　李遥办事便是利落，省了她不少事。
　　苏云落满意地点点头：“很好。下面该如何做，全由你作主。”
　　李遥却是迟疑半分：“东家，此前有人在万通钱庄兑了一张簪花银票，可是您……”
　　“是。”苏云落呷了一口茶，“我买那黄三的消息，用了一张簪花银票。”
　　李遥眉头微蹙：“赵家是万通钱庄的大客户，会不会……”
　　苏云落却有些意外：“你近来没有打探赵家的消息？”
　　李遥微微垂头：“那杨玉丹还是有几分本事的，赵栋近来非但没有纳妾，还将原来的几位姨娘发卖了。赵栋上回从南洋回来，听说又赚了不少。”情况竟是比他们认为的要好。
　　苏云落叹了一句：“原以为他没了我，便过得不好，如今看来，我苏云落，倒是多余。”她话虽然是这样说，心情却愉悦。
　　
李遥跟她多年，岂会不知她心思：“东家，您这是要回渭城？”
　　“嗯。祖母葬在渭城，我想她了。”顿了一下，她又道，“若是可能，我想将祖母迁回余杭府。”毕竟，余杭才是祖母心心念念的故土。她将祖母一人弃在渭城，不孝至极。
　　“待明年，女子学堂办成，我便将这好消息亲自说与她听。”她说。
　　祖母一生颇为传奇，她生于望族，养于闺阁之间，嫁给死板迂腐的祖父，却饱读诗书，行万里路拓宽自己的眼界。
　　李遥也笑：“女子学堂能办成，老师定然欣慰东家孙承祖业。”
　　“倒是委屈你了。”苏云落瞧他。
　　李遥嘴角扬起一抹苦笑：“不过是自寻。”
　　咏雪探头进来：“娘子、李管事，该用晚膳了。”
　　新置的宅子仍然在修缮，尚不能住人。是以天黑后，顾闻白将卫真一家安置在西厢房。原来卫真要住耳房，但耳房狭窄，卫香又尚小，简言还大着肚子，顾闻白沉了脸，命令卫真住在西厢房。
　　卫真只得应下。
　　
人一多便热闹起来。往日里冷清清、暗沉沉的院子支起了好几盏气死风灯，灶房里也一直升着火，烧着水。简言还丢了几个山芋进灶眼去，一股诱人的香味随风四处乱飘。
　　竟然有一股让人感动的气味在里头。
　　这便是家的味道啊。粗汉子卫英如是想。若是往日，公子照旧在房中习字，他自己孤零零地望星星，别提有多凄凉了。
　　或许，成亲也是一件好事呢。从未想过娶妻的卫英，头一回认真琢磨起这个问题来。
　　翩翩公子顾闻白仍旧坐在房中习字，只不过，对面多了一个胖乎乎的小姑娘。
　　卫香歪着头看着顾闻白，眼儿亮晶晶的：“顾叔叔你很好看。”她是第一次见到顾闻白。爹爹瘦，个子也不高；英叔虽然个子高，但是很粗壮。而顾叔叔，长得正是合适。嗯，与今日在鞋袜铺里看到的漂亮姐姐一样好看。
　　顾闻白：“……”他颇为奇怪，明明卫真性子沉稳，怎地生的女儿性子竟然这般，呃，与卫英一般跳脱。
　　虽然如是想，但还是要尽到老师的职责。毕竟身为老师，而老师家仆从的女儿，若是目不识丁便会让自己蒙羞的。
　　他开口道：“小香，你之前可识得一些字了？”
　　卫香掰着胖胖的手指，认真地数着：“小香识得张叔的大肉饼、李婆婆的葱香饼、阿容家的西瓜冰乳酪，还有许许多多的零嘴儿。”
　　
顾闻白：“……”卫真怕不是生了个女儿，而是生了个饕餮罢。
　　他又耐着性子问：“小香可懂得写字？”
　　卫香使劲儿点点头，抓起笔，在洁白的纸上画了一个圆圈：“大肉饼。”
　　再画一个圆圈：“葱香饼。”
　　再画一个圆圈：“西瓜。”
　　若不是自己是个认真负责的老师，顾闻白觉得自己定会吐出一口老血来。他忍住将卫香丢出去的冲动，柔声道：“小香，这不是字，这是画。”
　　“画？”小姑娘努力让一条缝的眼睛瞪圆了，“顾叔叔，小香想学画画，将今儿鞋袜铺里的漂亮姐姐画下来。”
　　鞋袜铺里的漂亮姐姐？顾闻白不甚放在心上：“那小香便要努力了。”
　　卫香却是将笔丢下，喜滋滋地摸着自己的头发：“漂亮姐姐说了，让咏雪姐姐帮小香梳头呢。”
　　顾闻白愣了愣：“小香说的漂亮姐姐，可是鞋袜铺的东家？”
　　“东家？”卫香歪头，“好像是呢。东家都是用算盘子算账收钱的。漂亮姐姐会打算盘，她还送了小香一双靴子呢！漂亮姐姐人真好！”
　　顾闻白心中闪过一阵苦涩，她对一个陌生的小孩也这般好，为何偏偏对他不屑一顾。难不成，她竟这般厌恶他吗？
　　他的心情一时低落到了极点，只呆呆地望着琉璃珠灯发呆，连卫香离开都不知晓。
　　西厢房里，卫香扑进简言怀中，摸摸娘亲的大肚子：“弟弟乖哦。”而后滚到一旁，埋进暖和的被子里睡着了。
　　简言在灯下赶小孩的里衣。
　　卫真坐在她身后，轻轻揽着她：“不用做太多，若是不够，便到外头去买。”
　　简言轻轻拍拍他的手：“自己亲自给小孩做衣衫，寓意才好。”
　　卫真便不再说，只揽着她。一家三口，再加上肚子里即将出世的孩子，尽管外头寒风肆虐，却也觉得温馨。
　　但，卫英孤家寡人住在耳房里……公子也是独自一人……倒是叫人不安。
　　简言窥他脸色：“怎么？”
　　卫真叹一口气：“公子与卫英，二人年纪这般大了，竟是没有想着成亲。”
　　简言放下针，笑眯眯道：“你却是糊涂，怎知卫英没有想着成亲？”她放低了声音，“今日小叔带小香到那苏家鞋袜铺去买鞋，那苏娘子竟送了一双鞋子与小香呢。若不是对小叔有意思，怎么会送鞋子与小香？我可打听过了，这苏娘子是个从外乡来的小寡妇，自己开一家鞋袜铺子，是个清清白白的人家。与小叔倒是相配呢。”
　　卫真自十六岁与简言相识，初初并未生任何情愫，是后来简言总在吃食上照顾他，他才注意到简言的。有次他帮公子做事，不慎弄伤了脚，只能卧床养病。顾闻白是主子，自然不能亲自照料他，而卫英是个粗汉，在照顾人上总是缺两根筋。如此几天，他竟然闻着自己身上有了怪味儿。
　　幸得简言听闻了，急急来探望他。
　　到底还是少年脸薄，不肯让简言替他擦身。最后简言急了，垂着头，绞着手，羞答答道：“横竖我心悦你，替你擦了身，你便要娶我。”
　　自己虽然知晓简言喜欢他，但没想到姑娘竟然这般大胆。卫真看着简言似火烧般的脸颊，一颗心怦怦跳着：“你，你愿嫁我？”
　　“自是愿的。”简言声若蚊呐。
　　卫真欣喜若狂，将简言搂在怀中。少年如雷的心跳声与少女的体香交融在一起。
　　卫真是顾闻白的护卫，简言是厨娘之女，并无卖身于顾家。二人在卫真伤好后，顾闻白给了卫真二百两白银操办婚事，如此便成了亲。自从成亲后，卫真与简言蜜里调油，夜夜度/春/宵，便觉得自家公子与二弟怪可怜的。
　　但后来，公子带着他们出了顾家，远离京城。几经折腾，卫真与简言在府城里帮顾闻白打理生意，而卫英则随顾闻白落脚灵石镇。
　　时光如梭，几年眨眼便过，他的二孩即将出世，而公子与卫英，还是孤家寡人。
　　夫妻先是同情了一把二人，而后简言道：“这灵石镇上估着是没有公子喜欢的了，那便先撮合小叔与那苏娘子罢。”
　　“也好。”卫真点头，“这种事儿你便操弄罢，我一个大男人，便不参与了。”
　　简言收了针线，笑道：“那是自然。”
　　“明日，我便带着卫香，多到苏娘子处坐坐。”
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