第148章 148)第廿一日 神权之困 拜访

“昨日有宗室长老对大王说，等你完婚后，便应之国。”

子画在母亲的寝宫中，隔着案几看着母亲做女红。

大商的王后，他的母亲妇息对子画说这话的时候，正用骨针在一面白色的绢帛上绣上暗红色丝线。子画看不出母亲在绣什么，因为看上去，母亲才刚刚开始绣。

“之国？”子画剑眉微挑。

之国便是去封地，比他年长的子见不用去，子成也不用去，为何长老们会对大王单单提起他之国？

“长老明面上的意思，子见、子成不曾之国，都横死王都，提议你之国是为你好。”妇息拿骨针在磨石上蹭了几下，接着说，“王子之国，便失去所有，包括王位的继承权。你父王身子强健，右相也已经等了二十年，也不知道谁亡在前，因此子见不用之国，子成也不用。算起来你也不用，但长老们口口声声说是为你着想，竟向大王进言了。”

“事实上，画儿的封地，那块西邻周方豳地的土地，虽然肥沃，却是四战之地，委实算不得什么好地方。”妇息带着些许怨望道。

关于子画的封地，妇息曾多次相求大王，希望能为子画争取一块离王都较近的封地，或者向南，在息邑附近觅一块封地，至少能够得到父亲息侯的看顾。

王都附近小国林立，封林、封土相接，实在找不出好地方了，而在息地附近另觅封地的想法被右相否决，说是担心坐大。

妇息想到这儿，再一次在心中鄙视右相。

子画也没有作声，想起那日在城东酒肆与京新的一场冲突中，京新那鄙视的语气。

隔了许久，子画开口：“母后，我不怕战争，也不怕什么四战之地。每一次的战争都会让孩儿变得更强大！”

“长老们的提议，大王没有作答，不知道大王究竟是何想法。”母亲没有理会子画的雄心壮志，说。

“之国啊，这事不劳长老们扌喿心吧。”说到之国，子画并不怕。册封典时，父王为他新辟了一块地，在王都以西，与周方接壤，以他的名字命名，叫画地。

子画一直好奇那片属于他的封地会是什么样的。若是可能，他愿早些之国。长老进言，要他大婚以后便去，虽说是怀着恶意的揣测，但对他而言，却正中下怀。

拥有一方真正属于自己的势力，正是子画所想。

他知道画地不大，却也不小，在那片即将成为画邑的小小城池之外，他手下还有附庸十六族。

他想前去看看，现在的画邑有没有按照他所设想的在走。至于王都么，他若去，再回来时，他希望他已经是大商的王者。

他已经派了心腹前去，他特别告诫了，要把画地经营成为他进可攻、退可守的战阵——在他听到的睡前故事中，九世之乱的鲜血印记，还浸漫在这新砌的王宫之中——王都虽好，却从没停止过暗流涌动，一时间虽可立于波峰浪尖之上，下一刻却可能被迎头风浪打落到潭底，尸骨无存。

妇息不愿再说这个对她而言沉重得意味着和儿子永别的话题，放下骨针，看着子画，叹一声气：“大王有一阵子没来这儿了。”

妇息轻声叹息并没有流露出过多的情绪，但子画想起昨日父王大骂“枭獍”时，寝宫的薄被中如同受惊的小鸟般的女子。

他没有告诉母后昨天父王大骂“枭獍”之事，也没有提起父王昨日寝宫的女子不是顾氏女，而是另有了新宠。在他看来，这些都只是一时的，从他记事以来，父王有过不少新宠，但母后始终是父王的最爱。

子画脑中再次浮现复庙前的场景，神情一滞：也许这次会不一样。

子画很不情愿想到这些，微微晃头。

“怎么了？”妇息敏锐地看出子画的异样，问。

“没什么。”子画答道。

妇息没有纠缠这个，话题跳跃到最初：“子见死了，子成也死了，你在大商王位继承中，现在是第二顺位。商族的实力来自多子族，子姓十二族的长老，正是你现在该争取的。”

妇息想说的事，她能说动其中一两个，但有把握的不多。由子姓数百年繁衍而成的多子族，自然不止十二支，但势力足够左右商族形势的，却不会超过这十二支。

子画撇嘴。

这十二名宗室长老中，有好几个族尹是子画看不入眼的。

樊氏族尹樊为，虽贵为商族尹老，却是以编织篱笆起家，在王都虽颇有势力，终不过是靠贩奴起家。

宋氏的宋悦，龙钟老态，偏要做出一副阅尽人事的模样，子画记得儿时曾随父王去田猎，回程在宋氏的庄园落脚，宋悦在父王面前也是一副颟顸跋扈、长辈教训的架势，让子画心中生厌。

还有老得牙齿都关不住疯的京护……

不过这丝毫不妨碍子画在他们面前的谦卑有礼。

子画对所有值得尊敬或应该尊敬的人都秉持礼貌，哪怕心中怀有厌恶。

“寒嬉还没进宫来？”子画一早便着人出宫去叫寒嬉，来了一阵竟然没见，于是问。

昨日妇息请寒嬉住在宫中，被寒嬉婉言拒绝，子画知道寒嬉父亲新亡，最近麻烦事不断，需要她在寒氏馆驿里居中处措，实在不便在宫中呆着。

“寒嬉刚来，冬日祭之后便是你的大婚，寒嬉正好要做嫁衣，在里面量尺码呢。”妇息温婉笑道，只是这温婉的笑，反倒让子画觉出些憔悴，恍惚间觉得母后老了些，不似从前圆润，“宫里来了个巧手，是苏方才贡来的，你若不来，我也要去叫你。”

“待会儿你也去量量，一起做了。”妇息说。

“谢母后！”

闲聊一阵，寒嬉从后面走出来，隔着一个身子的距离，坐在子画身边。

“你进去量量码子吧，我和嬉说会儿体己话。”母亲对与寒嬉一起出来的妇人说道：“里外都仔细量了——真想马上能看到我的画儿一身白洁高贵的样子。”

妇息眼里看着子画，满是柔情和爱意。

从后殿出来，子画见妇息、寒嬉头都凑一块了，正围着一片绣着五色的绢帛细看，便问：“看什么呢？”

妇息见子画出来，叫苏氏妇人等出去筹备，把手中绣品放下，对二人说：“你们坐好，我有话要对你俩说。”先前笑盈盈的脸色一下子严肃起来。

“弼人府的事，为什么要那么做！？”妇息看着他和寒嬉，脸色冰冷。“劫圉！胆子不小啊，啊？！”

子画不知妇息如何得知，看了看寒嬉，见寒嬉也是一头雾水，讶异地看着他。

妇息的眼盯着寒嬉，与刚才的亲密温婉判若两人：“你以为没人知道是你寒地的人干的？整个王都，除了你二人以外，其他人都知道！都知道是你干的！只是碍着画儿和右相，都不说破——偏你以为天衣无缝，遮掩得好。”停了片刻，不见二人答话，又补了一句，带着冷笑：“当真遮掩得好！”

子画与寒嬉面面相觑，不知风声如何走漏，弄得尽人皆知。只是事已至此，只好求助问道：“母后如何得知？”

“你二人也不想想，那计五乃是子昭的伴学，依右相大人平日做派，自是要保，怎么偏是到计五这就大义凛然，不待人知便叫弼人府拘了？拘了便拘了，何以生恐他人不知，四处宣扬，闹得四门的庶民也知道右相大义？”

妇息叹息一声，声音不再严厉：“头回劫圉未果，被抓的人也侥幸得脱，原本便该收手，奈何你被仇恨蒙蔽双目，居然再次劫圉，却不知正好中了右相的奸计！”

“奸计？”子画愕然，然后想起什么，低头不语。

“计五关在弼人府，那郑达乃是右相一力提携，右相自可任意而为，以奴欺主，好端端的一个大辟，被生生地判成了椓刑。估计右相虽不满意，却无计可施，恰好你去送个绝好的机会，让那计五得以逃脱。”母亲声音虽不严厉，却有责备之意。

妇息道：“现下王都盛传，都道是计五的人劫圉，但知道的却盯着你寒嬉。”

寒嬉何曾想到这层，参与劫圉的几人不敢回寒氏馆驿，往郊外逃去，被弼人府紧紧咬住，一路追杀，她现在还没收到回报，不知蒙间等人是否能摆脱弼人府的追踪。

“事已至此，如何是好？”子画一直为蒙间等人担忧，若是蒙间成擒，寒嬉也难脱罪责。

“此事必须在大婚前了结！”母亲拿起案几上的绣品，放在手上摩挲。“前几天，听说寒地又来不少人进了王都？”

“是！”寒嬉低眉答道。“婚事在即，总要些人手的。叫寒地那边派了些人手来，还带了些用度，一些货贝和上好的盐。”

“你记得这些，很好！”妇息道，“婚事上的用度你不用扌喿心，王子大婚，自有王室安排。带来的货贝和盐，你和画儿商量着用了吧，宗室各位长老那里，画儿和你也该多走动走动了。”

子画应了。

妇息续道：“子昭流放，右相倒是舍得。右相走的每一步，当时看着寻常，事后看却无不深意。只是这步我却看不透，和大王说起，大王便恼我胡思乱想，倒不好再多说什么。”

子画不知妇息要说什么，只好听着。

“之前你说要去伐邛，我心里便说不出的担忧，会不会受伤？会不会挨冻？这次子昭不过寥寥数人，去国三年，一路上难免艰险阻碍，稍有不慎，便是性命之忧。右相舍得，只不知妇微如何放心得下？”

子画想说好男儿志在四方，便是宗室长老撺掇的“之国”事，他也丝毫不惧，甚至有些期待。还未说，便听到母亲又道：“好快又到午间，我乏了，你们告退吧。记得一起去各位长老处走动走动，总有些用处的。”

子画二人告退出来，便到寒嬉家中备了礼，去拜访长勺氏的族尹，长勺选。长勺选自来与王宫走得近，对子画也是亲热得很，拜访各房长老，他很自然地便从长勺选开始。

一车细盐，两朋贝。这是寒嬉备好的单子。子画看了看，把货贝划掉，只叫寒府的人推了一小车盐去。

长勺氏的府邸在城北的高坡上，新砌的屋子，土墙草顶，土墙外铺着平展的木板，看得出很是用了些人力细细打造出来，墙外的木板刷成了白色，草檐从墙顶端长长的挑出来，想见里面该是密密地加了木条，经过了精致地修整。

“王子来就来，还带了这么贵重的礼物，怎么敢当？”落座后，长勺选笑着对他二人说。

“嬉订婚时，曾蒙长老厚赉，‘长者赐、不敢辞’，嬉自是欢天喜地地收下了。”寒嬉从身侧拿了一小包细盐，要下人递了上去。“寒地僻远，别无所产，只是离海不远，有些海里的出产，奉上些许细盐，不成敬意，倒叫长老笑话了。”

“好盐，好盐！”长勺选打开布包，见这海盐细细白白的，用手揉搓，便有少许在手指间化开。“此等好盐，我只得见一次，未曾想寒地居然有这等出产。”

“多承长老谬赞！这海盐却不是寒地的。”寒嬉看一眼子画，道：“寒地近海，却不临海。海盐自莱国得来，只是熬制方法，比寻常海盐多费些手续。”

“熬制？”长勺选将手指上化开的细盐放在口中津了，稍有兴趣地看着寒嬉。“不是晒制的么？”

“盐田上晒制的，出产虽多，却是粗盐，且多砂砾。这细盐乃是取洁净海水，以粗布滤净，以陶盆盛之，将松干剖成细条，文火慢熬，数日方成。长老手中细盐，不过两握，人力不说，单是从远离海岸出取洁净海水就得不少来回，还需费不少陶盆和松枝呢。”

见寒嬉说得如此费时费力，长勺选听得啧啧有声，问道：“便是熬制，如何能得如此精细？”

“家父将熬制的海盐运往寒地，又着人用山泉水化开，再滤再熬，用小勺不住搅拌，方得此等精细。”说到父亲，寒嬉悲从中来，声音居然有些哽咽。

“寒子果然大才啊，如此遭遇，倒叫人不生唏嘘。”长勺选叹息一声。“计五逃圉，右相全无责难弼人府之意，想是右相大人于此着力不多，明日倒要联合几家，一起商议一番。”

子画见长老说起，忙道：“此事还望长老周旋。”

长勺选看着子画，道：“子昭才流放，便有长老说起要你之国，摆明了是帮着右相大人，这事若是敢当着我的面提起，我定要唾他一脸！”

长勺选语气带着不屑。

提出子画之国的戴氏族尹戴司，正是长勺氏的对头，两族之间，若干年来互有胜负，却谁也压不过谁一头，渐渐积怨愈甚，相互目为仇雠。

子画得了长老此言，知道此行目的达成。

长勺氏自来与王宫交好，与右相大人表面上虽过得去，其实不睦。但子画还是有必要走这一趟。

“请长老放心，子画虽然年少，却不会任人欺侮。”子画道。“有长老支持，小子定展雄风，不负长老厚爱。”

长勺选哈哈大笑：“册封典上，小虎已经露尖牙，果然尖利非常！若是谁敢惹你，只管放胆去咬，说不得别人更怕你的尖牙呢，哈哈！”

子画等长勺选笑声渐落，躬身道：“此次前来，还有所请。”

“但说无妨！”

“小子这次要去办点事，还望长老援手，安排几名好手一道行动。”

长勺选稍事沉吟便道：“可！明日此时，我就他们来……”

“寒氏馆驿。”子画接话道。

“行，明日此时，寒府门前。”长勺选道。“只是他们去你那，便是无名无氏之人。”

“小子知道！”子画见长老并不问他要人何用，可见是无条件支持，当下深深一揖。

二人从长勺府邸出来，子画道：“蒙间尚未逃脱弼人府的追踪，你在劫圉的事上便脱不了干系，母亲只说要在大婚前了结，却没说如何了结。”

子画向长勺氏要人时，心中已有定见，只是不便说出。

子画筹划已定，心中跃跃欲试：“此事总有个落地之处，也无需多虑，且行且看吧。若蒙间得脱便罢，如若被擒，须让弼人府的人进不得王都才好。”


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