第七章 物尽其用

一连三日，沈家门庭若市，都是来问度牒。苏比先前闹了那么大的一出，有心人只要随便打听一下，便能知道沈家的偏院住着一位手持度牒的大食小客商。而想见到这位小客商，要先跟主家打过招呼。因此，这些人都是来投拜帖。沈家正在丧期，杜且不见外人，一切都由陈三出面应对。

        而在市面上，有人放出消息，愿意二千贯收购度牒。

        果然是众赏之下，必有勇夫。

        当天夜里，沈家偏院进了贼。苏比住的屋子被搜了一遍，连衣裳的夹缝都没放过，撕得稀碎。还好那夜苏比缠着阿莫教他读书习字，到了三更天才回去。从此之后，苏比赖在阿莫屋里不走，说是一个人害怕。

        杜且没想到竟被弃之言中，为了一张度牒，还是会有人铤而走险。

        阿莫在偏院增派护院，以确保院中蕃商的安全。但还是有人隔三差五爬墙。

        午后惊雷卷地，一场热雷雨不期而至，气势磅礴，顷刻间浇灭了盛夏的酷暑，四处弥漫着泥土灼人的气息。

        大雨滂沱中，沈家来了一位客人，求见沈老太爷。这位客人便是主理蕃坊事务的蕃长伊本。蕃坊实行坊内自治，由蕃长全权管理，他与各路蕃商的交情甚笃，德高望厚，颇受拥戴。他年轻时游历南洋诸蕃，最终来到泉州，结识了妻子何氏，为她永居于此。

        沈老太爷可以谁都不见，唯独这位伊本蕃长。据说，二人早年曾于海上有过命的交情，一同抗击过海盗，感情深厚。

        伊本蕃长在沈家留了两个时辰，直到夜幕沉沉才离开。他离开后不到一盏茶的功夫，沈老太爷便让陈三来寻杜且。

        杜且踩着一地泥泞出现，端肃地施了一礼。对于接下来沈老太爷的陈述，只能用震惊来形容。出身士宦之家的她，深知内宅阴私龌龊，却不曾亲身经历。

        “翁翁是说，”杜且的语速极慢，一字一句都在控制自己喷薄的怒意，“是柴从深的妻弟卢荣，玷污了蕃长家的小娘子。柴从深想要用一张度牒，替他脱罪。为何蕃长不去知府衙门告卢荣，让卢荣受到律法的制裁，才是根本之道。”

        “伊本四十岁时才得此一女，老来得子，如珠如宝。小馨儿是个痴儿，不知世事，现下是艰难一些，但时间长了，她总会忘记。伊本的意思是，不想将这件事诉诸律法，不想太多人知道此事，这是对小馨儿最好的保护。但度牒，绝不能让柴从深拿到，绝不能让卢荣逍遥法外。”

        “可是蕃长他不将此事……”

        沈老太爷抬头阻止她继续说下去，“这是蕃长收集的，卢荣随柴从深到任后干下的龌龊勾当，你见机行事吧！”

        杜且被动地接过，翻了几眼，“可是这些龌龊，并不足以定卢荣的罪，更不用说柴从深。”

        “那张度牒，老朽出一万贯买下了。”

        回到东院，杜且让春桃搬了一坛杏花酿，望着窗外大雨滂沱，她一杯接着一杯，可她的酒量太好，杏花酿于她根本不值一提。

        她可真是独酌无相亲，连个说话的人都没有。

        “备车，搬上几坛，去一醉酒坊。”其实也不是全无去处，只要有酒，便能找到共饮之人。

        冒雨出行，车马粼粼驶过积水的青石板路，冬青警觉地往车窗外张望，神情复杂，一副欲言又止的表情。

        “又有何事？”这丫头藏不住话，杜且一眼看穿她的心事，“说吧，憋着难受。”

        “娘子，你方才回府的路上，有个人一直跟着。”冬青又望了一眼，才小声说道：“依婢子看，那人可能是卢荣。又瘸又丑，左眼处有一处黑斑，与东平王妃所说不差。”

        杜且今日去了一趟东平王府，与王妃闲话家常，其间也提起过柴从深与卢荣。王妃对这位提举市舶司十分厌恶，对他的妻弟更是口出恶言。看得出，偏居于此地的赵宋皇族对这位提举市舶司十分不满。

        “跟着我？”杜且与卢荣素不相识，难道是为度牒而来？

        “娘子，东平王妃说过，这卢荣干过不少爬墙的勾当，他不会是冲着娘子你来的吧？”冬青不知旁的，她只知卢荣在明州时爬墙与寡妇私通，她绝不允许杜且被那卢荣瞧上。

        杜且愣了，思虑许久，才道：“你去跟杜平说，让他盯着卢荣。”

        弃之抬眸望向抱着酒坛的杜且，含笑道：“娘子这是要斗酒？”

        杜且撩袍坐下，反问道：“此酒名为杏花酿，比不得梨花白绵密的口感，后劲却很足。我外翁说，杏花酿亦可取名为十里醉，喝上一坛走出十里，酒劲才刚刚上头。”

        “小可若是喝赢了，娘子可否把度牒交给在下？”

        杜且唇角微勾，看似在笑，眼底却没有笑意，有一种说不出的凄楚与寒凉，“今日只谈风月。”

        弃之斟了两盏杏花酿，道：“娘子是想小可以身相许，换取度牒不成？”

        杜且一口酒呛在喉间，咳嗽连连，“张口闭口都是度牒，妾都说了只谈风月。”

        “凉风有幸，风月无边。只要能换度牒，娘子要小可做什么都可以。”弃之倾身上前，伸手撩把杜且微散的鬓发，目光在她清冷的脸上驻足，“娘子要谈什么？以身相许都不算风月？”

        弃之最善察颜观色，杜且从进门起，有些异于平日。虽然她仍是一副清冷疏离的模样，但眉头始终深锁，眸色幽深，似乎在做一个艰难的决定。

        杜且拍开他的手，他悻悻地耸了耸肩，“不如聊聊今日娘子的佩香，不是杜若，也不是木樨，却是难得的好闻。”

        “此香是在闻思香之上有所改良，原有的闻思是由荔枝壳、丁香、松子仁制成的合香，都城的文人雅士都爱效仿。但我的这个却又加了薄荷与冰脑，尤其适合炎炎夏日，最是清爽沁心。”杜且挪了挪位置，不着痕迹地离弃之的手远了一些。

        “你配的？”弃之问。

        “非也，乃是妾的表妹所研制。”

        “倒是别出心裁。”弃之端起酒杯，“明日也给小可配一些。”

        杜且睨他，“你惯用木樨，为何要换？”

        “小可喜欢娘子身上的香味。”弃之把香艳之事说得极是坦荡，如他爱饮一般，都摆在台面上，“娘子这般风华绝世，为何要为一个你不曾见过的人守节，不如跟了小可，小可虽两袖清风，但断然不会让娘子孤身一人背上如此沉重的债务。家，小可或许没有，但钱还是不缺的。”

        杜且美目流转，微微笑起，“你，喝醉了。”

        弃之没醉，只是借酒装疯，但不代表不是肺腑之言。若他也有此娇妻，他断然不会让她孤军奋战，也舍不得见她如此煎熬。

        以往他总是觉得一个人喝酒无趣，约上三五酒友斗酒，可久了也觉得乏味。今日看来，酒这种东西，还是要棋逢对手更有意思。

        只是这个人是杜且……

        有如此酒友，也是他三生有幸。

        “你若是担心度牒给了柴从深之后，可能是人命一条，也可能是天下苍生。那这个罪过，还是由小可来背。小可贱命一条，无亲亦无故，不怕遭到报应。”

        杜且倏地抬头，眸光灼灼，“明知不可为而为之，是因为你我人微言轻，甘愿沦为同谋共犯，也不愿意仗义直言。”

        “浊世之道，随波逐流，是为生存。”

        “难道没有别的办法？”

        “可能有，但小可还未想到。”

        “若是我有，你可愿以身涉险？”

        弃之没有犹豫，“能得娘子青眼，弃之愿效犬马之劳。”

        两坛杏花酿见底，两个人都没有醉，目光依然清明如斯。杜且施施然地起身，轻拍自己的脸颊驱散热度，“酒没带够，改日再战！”

        弃之笑而不语，斜倚在坐榻上，没有起身相送的意思，继而又开了一坛梨花白。只是这酒的味道比杏花酿相差太多，入口酸涩。

        他当下皱了眉头，杜且看破却不说破，带着冬青不告而别。

        杜且来过两趟酒坊，来去皆自如，从未曾与他打过招呼。但弃之还是在她下楼之后，朝门口的伙伴使了个眼色，让人跟着杜且，确保她平安到家。虽然他也知道，杜且定然不是一人前来，可终归是从他的地方离开。

        杜且上了马车，目光仍旧清明。

        冬青朝外头扫了一圈，“你方才进去后，卢荣就在楼下守着。他是一路跟着咱们过来的。他进去后，杜平也到了，他一直跟在卢荣后面。他还说，卢荣先前在沈家门口徘徊，还打听大娘子住在哪个院落。”

        还真是被冬青说中了，卢荣不是为度牒而来。不，度牒迟早是他的。他这是以为度牒到手，他可以为所欲为。

        杜且冷笑，嘴角尽是残忍，“绕着泉州城走一圈，先去福弥渡口吹吹风，再沿着码头回城西。车马不用太快，让他能跟得上。”

        冬青虽不明白她的用意，但还是照办。

        隔日一早，杜且让杜平把度牒送到四进茶馆，在晨间客人最多之时，人多眼杂，众目睽睽。

        弃之看也没看，直接收了起来。

        “大娘子说，请公子务必物尽其用，一张度牒换一个官办牙号的凭引，不为过。”杜平把话带到，“不能做赔本的买卖，有些机会失去就没了。”

        弃之不知道杜且要做什么，但他也不问，拿到度牒后，立刻去了市舶司，请求面见柴从深。

        一个时辰后，弃之从市舶司走了出来，手里多了一份官办牙号的凭引。

        是夜，弃之回到一醉酒坊，大方地请在场所有的客人喝酒，并且表示对今日在场的蕃商主动降一成佣金，只要他们把抽解博买的一应事宜全都委托给他。但仅限今夜，过期不候。

        此外，弃之还让小满把消息散出去，那些跟他一样出身的半南蕃牙人只要愿意跟他，都会有一个暂时的安身立命之处。这也是他一直以来想要拿到官办牙号的初衷。

        一时间，一醉酒坊门庭若市，人声鼎沸。

        觚筹交错之间，弃之站在二楼处往下望，却感到一阵莫名的不安。

        山雨欲来，风满楼。


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