第44章 天灾与人愿
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盛姿一行人一路驶向荆州,她抱着赏玩之心,处处留心风景,一路走的并不快。
一路走来,听说江城那边发了大洪灾,冲垮堤坝,不进颗粒无收,许多人还丧命在洪水中。
路上已经偶尔能见到灾民,只是此处离江城颇远,见到的人数并不太多。
盛姿看着他们,心下不忍。
她曾经待过的地方,已经好些年连乞丐都没有了。
这日,盛姿歇在一家名叫“留客馆”的邸店。
这家店很是干净大方,与其他邸店不同,后院商旅分开,不使商人货物堆杂,影响旅客心情,也方便商人看管货品。
留客馆经营有方,是周围有名的大店。
盛姿坐了一天车才到这里,身上酸疼得不行,是以留下泠风在店内安排事宜,找人安放行李车马,她自己带着冬阳出门逛逛。
这随便一逛,居然就逛到了驿站边。
正巧在驿站也来了人马,进进出出好不热闹。
盛姿看了一会,但她目力平平,只看到了尘土纷飞,看不出个所以然。
正准备走,忽然冬阳说了一声:“娘子,那不是温主事?”
盛姿转头一看,站在驿站门边正在吩咐差役的人,果然是温明。
他正半低头和小厮交代些什么。
盛姿眼珠飞速一转,他自京城出,向东南方向行驶,又着官服,旁边几人也都是官差模样,估计是因为江城水患颇重,和兴帝派人去江城治水或是赈灾,只是没想到温明也在其列。
唔,她四下打量,他们人马虽不少,可不见钱粮痕迹,不知是押送在后,还是和兴帝才得了钱,不想这么快给出来,是以只派了几个人去“代表问候”。
盛姿示意冬阳去向温明打个招呼,她在前面等着。
冬阳领了命,过去找温明。
冬阳停在三步之外,学着一把乡音,震惊道:“呀这不是温郎君,你上京后许久没见,看这样子,是当了大官哩!”
温明乍然听见这不知是哪的土话也是迷懵,但这人居然还认识自己?
他转头一看,竟是冬阳,也有些惊讶。
他记得在好颜馆去见盛姿时,这位娘子就守在门边。
这么说,盛姿也来了,她为何不以实相见?
温明也演着惊讶的样子,说:“呀,是你,许久未见了真是,我们去旁边聊,你阿娘身体可还好?”
他遇到故人想要细谈,身边差役自然没有不知趣跟凑上去的。
一直跟着冬阳快出了这镇,才看到盛姿在一古树旁站着。
温明几步上前拱了个手,盛姿亦回他一礼。
温明又点头回应,他心下诧异,盛姿上次见时,可并不是这样守礼的人。
他满腹疑问,只道:“不想此地又见娘子,一路可安好?”
盛姿点头又摇头,说:“原本是很好,只是这一路走来,总能见到水患流民,看他们衣衫褴褛,食不果腹,很让人心怜。”
温明于是了然,他回道:“至尊亦是体谅百姓,故派我等前来相协刺史,还希望水灾早日消退,还民生安乐。”
盛姿瞳孔惊讶地放大,这可真是一毛不拔了。
她叹了口气,果然吃进去容易吐出来难啊。
江城百姓也是倒霉,启斐赌得很成功,山南道今年粮食颇丰,估计上下都是一片夸赞,那些水坝怎么也得撑到明年再修,今年的话冲倒了谁就只能自认倒霉了。
盛姿说:“我从前从没有看到过那样的灾民,京城常年繁华安乐,我甚至没有见过,一个人可以瘦成那个样子。”
她指着前面不远处一个灾民,那人面黄肌瘦,已经两颊凹陷,凸出的颧骨分外显眼。破旧的衣服刮出一个大洞,从里面能看到条条道道清晰的肋骨。
脚上的两只鞋都不合脚,估计是谁送给他的,脚跟处能看见干涸的血痂,可见一路远走。
他靠在一处墙下闭眼休息,活像一个包着韧皮的骨头架子。
温明看过去,他沉默了一会,说:“我家乡小的时候闹过一次饥荒,当时常平仓粮米不够,许多人挖树皮草根为食。我们村还算好,发粮米时碰巧是最后一个发到的,后面的村就都没有了。粮米吃完了,总算是还有些提前挖的野草野菜,但隔壁村因为树皮草根都挖干净,已经饥饿到有人易子而食。”
“晚上睡觉的时候,我们家所有人都不敢睡熟,就怕有人半夜进来偷孩子背走吃掉,村口那家我的一个玩伴,他是第一个被偷走的孩子,爷娘找过去的时候,听说已经只剩下一个头和一只手。”
“从那以后我们村晚上睡觉没有人敢睡熟,手边都握着一根棍子,彼此也不敢相互靠近,因为一察觉到有人靠近自己,就会尖叫着挥起棍子打过去。”
他顿了顿,说:“但是隔壁村子其实名声一直很好,他们那里我去过两次,那时候还不是灾荒年,有人见我可爱,还从家里拿了块饼给我吃……”
温明的声音渐渐沉默,盛姿只是听着他讲,都觉得连后背在发寒。
她轻轻开口:“你们那里闹了几年旱灾,我在秘书省,仿佛并没听到有旱灾超过三年的地方。”
温明摇摇头:“若有个两三年,我们只怕也活不下来了,其实只有一年而已,但我家乡那里,除了富户,没有人有存粮,从来都是收一年吃一年,遇到天灾……就只能听天由命了。”他有些说不下去。
盛姿默然以对,忽地,她想起自己原来看过的史书,汉武帝三年,史书上记载了有一地方“大饥,人相食。”
她那时不明白,毕竟汉武帝之前,可是文景皇帝。
文景之治时,传闻仓库里的谷子积陈到发霉,连穿钱的绳子都已经烂了的地步。
文景帝是历代君主都想效仿的明主,而文景之治,又是个让人心生期慕的盛世,居然抵不过三年灾害吗?
何况并不是三年都有灾害,只是第三年一年。
她心怀疑问,遍查资料无果,因为上班没有那么多时间找资料,只得作罢。
后来想了很久才知,原来,朝廷富有不等于百姓富有。
尽管后来在秘书省读书,她晓得很多东西都需要换个角度思考,民众称赞的政举有很多的本意其实并不因为上位者真的想为民众好。
就比如科举,最开始只是皇权想摆脱世家的影响而已。
但学到想到与见到,又是两码事。
她想,原来纸上的文字读进去,和亲眼看到,亲耳听到的感觉,真的可以相差这么多。
她看到“大饥,人相食”的字时,就觉得心肠蹂闷,食不知味。
在听到温明说他小时候的经历的时候,又觉得可怖,因而心怜。
那如果真正见到呢?怕没有几人不为之动容。
只可惜,就算普通人都不想踏入灾区,更没有什么显贵人愿意贵步临贱地亲自去看吧。
她想,甚至也许江城某个地方,正在或正要发生这样的惨剧。
盛姿努力收敛心神,她强笑着对温明说:“我想至尊爱民如子,即便朝廷暂无余款,但我泱泱大容,盛世之下,至尊必然也不希望听到水灾泛滥流民失所的事情。”
温明点头,“这是自然”。
盛姿说:“我从前听人讲一个故事,说是一个人想以适中的价格买一块好玉,但山高路远,玉价本就昂贵,更别提想选一块好料子。”
温明想了想说:“这人手里可有足够的钱,能让他拼着高价也要买到一块好玉?”
盛姿摇摇头:“没有。甚至如果按一般地方的价格,可能也刚刚够正好买一块好玉,但物以稀为贵,他手中现有的钱,自然不够买一块质量又好,价格又合适的玉。”
温明说:“钱资有限,这人怕很难在本地如愿。”
盛姿点点头,说:“是啊,所以他想了一个办法。他找人在周围城镇大肆宣传,言其镇久无良玉,他即将用重金买玉,只要料子足够好,他不惜代价,倾尽家产也要买下。”
温明神情有些恍然。
盛姿说:“许多玉料商人听说之后,都带着自家的玉过去,想让这人买下,即便他没有买,那城镇缺玉,自然玉价比其他地方高昂。”
“只是到了之后,因为诸商人所带之玉太多,众人得以货比三家,商人为了不让这一趟毫厘未进,只得降价。所以这人,最后用很合适的价格,得到了他想要的好玉。”
温明抚掌说:“真是个聪明的办法。”
盛姿说:“是呀,如今山南道其他地方粮食丰收自然不比江城,粮价昂贵。”
温明说:“可如果连最开始的买玉的钱都没有,那么即便玉价降下来,我等亦无足够的钱帛去买。”
盛姿说:“我想江城刺史肯定很愿意以一个适合的价钱买玉。江城平时富饶,只因为粮米颗粒无收,巧妇难为无米之炊这才没办法向至尊尽忠。不然他心思报国,定会一马为先。诸府商人知晓刺史诚心报国,也会愿意带着自家货物前去,既可成刺史之名,也可以让新粮卖个好价钱。”
温明说:“这话倒是不假,只是我等跟着郎中,自然以他之心意为准,怎好自作主张。”
盛姿说:“这个自然不难,主事可劝郎中自写一份罪己书呈上去,至尊就算降罪,自然也不会‘只’想到刺史,当然,至尊若是彻查此事,想来也不会忽略主事。”
温明向她一揖,说:“多谢娘子提点,江城水患若安,某还应提着江城土产,拜望盛大夫。”
盛姿还他一礼:“主事有心,见到家父,还望主事替我问个好。”
温明是:“某自然不敢相忘。”
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