第53章 夜宵之53

宋喜暂别藤枝与桃柚，循着记忆，行至芳嬷嬷的门前。

        芳嬷嬷将她迎进屋中，不需她道明来意，便已笑着问她。

        “藤枝那孩子打发你过来的？”

        宋喜点了点头。

        “你赖在她房里不走，自己说说，是不是碍着了她与桃柚？”

        芳嬷嬷倒也不是责备宋喜。

        她笑得揶揄，宋喜醒悟过来，自己还真就是欠缺考虑，耽搁了桃柚与藤枝姐的难得温存。

        “嬷嬷您莫再取笑我了。”

        宋喜挽住芳嬷嬷，朝她爱娇地笑。

        “您倒是说一说，究竟藤枝姐她，是被谁送去了内膳房的？”

        芳嬷嬷将声音压下，招呼宋喜俯耳过来。

        “宫里面对你放心不下的，还能有谁？你师父虽嘴上说再不管你，又如何真狠得下心呢？”

        宋喜恍然。

        原来竟是师父……

        尚食局四司当中，师父他除了司膳司，便最常与藤枝所在的司酝司打交道。

        至于左右尚食甘松，将藤枝安插进内膳房去，师父又的确有足够的能耐。

        宋喜想起来奇楠得胜，而藤枝提点她，莫忘记保奇楠周全之时，便曾经对她说，“他万望你善心不泯。”

        藤枝所说的“他”，原来是指师父。

        如此一来，一切皆说得通了。

        “师父良苦用心，将我托付给藤枝姐照看，只可惜最后反而牵累了她。”

        芳嬷嬷见宋喜唏嘘，无奈摇头。

        “藤枝本就是替冯总管办事，又有何‘牵累’之说？她早在司酝司时，便已是冯总管的暗线。这宫里众多势力盘根错节，藤枝是他的人，自然替他卖命。”

        宋喜知晓，皇上、长公主、李家兄妹各算一方势力。

        而姐夫与湘杏姐，宋喜曾经猜度，他们或许是独立于那三方外的存在。

        至于尚宫木蜜，显然不依恃于这些势力的任何一方。可她亦不给皇上情面，所以宋喜姑且将她也另算成一派。

        可师父他……

        宋喜原未料到，御膳总管冯铁柱，竟也在宫中暗自埋了眼线，扶植着他自己的势力。

        芳嬷嬷仍在开解宋喜。

        “藤枝她代你揭发百灵，因而遭贬，却并非你的错。”

        她提醒宋喜，早在百灵与细艾躲在假山中密谋之时，藤枝便已在着手安排退路。

        “典膳可还记得，那时候藤枝随即去了趟南三所？”

        宋喜回想起来。

        桃柚守在内膳房等藤枝，藤枝的确一见到他，便急忙说有事去南三所。

        那时候宋喜只以为，她是在躲桃柚，故而寻了个极蹩脚的借口。

        如今芳嬷嬷点破，宋喜才醒悟过来，藤枝哪里是要躲桃柚呢？

        她撞见了百灵与细艾的隐密，故而回了南三所，去找师父商议下一步的对策罢了。

        “百灵与细艾的密谈，典膳您既然听了去，藤枝便知，事情到了最后总要牵扯进长公主，以及旧时的黄芪之案。”

        芳嬷嬷耐心对宋喜解释。

        “典膳在南膳房时，躲开了兰桂的算计，不就是多亏冯总管塞给您的半册医书？”

        闻她此言，宋喜明白过来，师父那时给她医书，绝非什么巧合。

        宫里的一切隐秘勾当，师父远比她瞧得清楚。

        “那会儿呀，总管他便就盯上了茶水房的女史们。典膳入内膳房，同她们朝夕相处，总管自然担心您的安危。藤枝受命去内膳房查黄芪的事，便是为了护您周全。”

        自她与苏淮结对，当上內膳总管，师父便再也不肯见她。宋喜以为，二人的师徒情谊，便从自己出师之后，了结了个彻底。

        怎知师父他始终暗暗照拂着她？

        “藤枝借故回南三所时，就已同冯总管商定妥当，事情若不能再转圜，她便替您揭发长公主一干人等。”

        宋喜轻轻颔首。

        原来早在那时，藤枝姐她便料到，合香赛终将与黄芪案扯上关联。

        “如此一来，藤枝得罪了长公主，为求自保，总是要寻一条出路的。”

        芳嬷嬷拍了拍宋喜的手。

        “典膳有皇上护着，藤枝则自然由冯总管去看顾。冯总管为她在老身这儿铺了路，算准了藤枝若是不死，便定会被打发来浣衣局。”

        宋喜瞧见，芳嬷嬷云淡风轻地笑。

        “藤枝她来了这儿，便是来了老身的地界上。有老身护着她，长公主总不至于再对她多加为难。”

        “长公主肯赏嬷嬷面子，恐怕不只是因为师父？”

        观芳嬷嬷的神色，宋喜猜测，师父虽则厉害，芳嬷嬷却定也另有来头。

        宋喜记得，她与芳嬷嬷初见那次，嬷嬷她便提起过一些蹊跷之事。

        那会儿芳嬷嬷说，她自十六岁起，便待在这浣衣局中。

        浣衣局里的年轻女子，可都是犯错遭贬之人。

        宋喜不知，芳嬷嬷是犯过什么大错，才会经年以来始终身在此处。

        可她尽管在浣衣局，倒似与师父交情不浅，而这里又是她的“地界”，长公主都无法到此来妄动。

        她又曾说过，对苏淮，她是真正情愿相帮的……

        芳嬷嬷她，到底是何方神圣？

        “若仔细算起来呀，虽然这亲缘隔得甚远，可老身我到底是长公主的姑母呢。”

        话落，芳嬷嬷仍浅淡地笑。

        宋喜却是被她惊得不轻。

        “嬷嬷是长公主的姑母，那便是先帝的姊妹？”

        “倒并非出自皇族。”

        芳嬷嬷摆了摆手，对宋喜道明这相隔甚远的亲缘。

        “我与先帝，不过是表姊弟的关系。真同我有血亲的，是我那身为先太后的姑母。”

        “嬷嬷您是长公主的姑母，而先太后又是嬷嬷的姑母？”

        宋喜已听得有些糊涂。

        这一表三千里的关系，还真就如芳嬷嬷所言，实在算不得有多近。

        “先太后与我之间，尚算亲近一些。我是她远房侄女，她在宫中缺个体己之人，家父便将我送去了她那儿。”

        宫中女官，若非买卖入宫，便是由家人送入。

        宋喜听芳嬷嬷此言，便明白她是似奇楠一般，被家人送来了皇宫里的。

        “我自幼服侍也陪伴着姑母，明里暗里，替她做过不少的事情。”

        芳嬷嬷慨然轻叹，复又轻笑。

        “那时候后宫众多女官，皆因她而给足了我面子。哪怕是外朝的六局尚吏，都不敢压我风头。”

        毕竟她不仅是皇后的贴身侍女，又是皇后的侄女。

        宋喜想起良姜。

        良姜身为侍婢，便已风光无两。芳嬷嬷当时是皇后最器重的亲信，只会更胜于良姜。

        “我得了她那许多恩惠，便总有报偿她的一天。皇上宠爱的昭仪小产，贵妃嫁祸皇后，皇后遂动起了杀心。”

        “皇后杀了贵妃？”

        芳嬷嬷摇摇头。

        “昭仪之事，无非是贵妃做的，可皇上不顾多年夫妻恩情，非但不提审贵妃，反要将皇后废黜。”

        既然皇后要杀的不是贵妃，又会是谁？

        宋喜这厢暗忖，隐隐猜到了一人。

        “彼时我那表弟，也就是先帝，尚为太子。可若皇后被废，太子之位便会被皇上一并撤去。”

        芳嬷嬷向宋喜凑去，将随后的话音压得极低。

        “皇后为保太子，便动了弑君之心。”

        宋喜瞠目。

        她刚刚虽已隐隐猜过，皇后或许是要杀皇上，可这毕竟是万死难辞的罪过，故而她未敢向芳嬷嬷问出。

        怎料，事情果然如此，皇后竟真的对皇上起了杀心。

        “那药，是我亲手掺在宵夜里的。”

        芳嬷嬷再叹了一口气。

        “我那时呀，没瞧上皇上的那些侍卫，也没瞧上太医院的医官，更不与旁的那些女官凑什么热闹，同太监们结对食。”

        她自嘲地笑，摇了摇头，看向宋喜。

        “你师父的师父，门下弟子众多。他们虽多为司膳司的女官，可仍有一些是只受雇于南膳房，专司御厨之职的男人。”

        宋喜点头。

        “胧素师兄便是这样。”

        “你还记得胧素？”

        芳嬷嬷怀念一笑。

        宋喜再点点头。

        “我记得的，他不似那些宦官。只不过既为宫人，他便按照宫里面的规矩，未留本姓罢了。”

        虽然胧素离宫的年头已久，但上次媚好提过了他，宋喜便刚巧记忆犹新。

        御厨到底不如医官、侍卫，当不得一句“大人”。

        他们虽不必像宫女与太监般改名换姓，但唯有坐上了冯天厨那般要职的人，才得以蒙受圣恩，冠回本来的姓氏。

        故而胧素的本名，原应是徐胧素。

        “那时候与我情投意合之人，是南膳房的御厨，冯总管的一位师兄。算起来呀，你还得叫他一声‘师伯’。”

        宋喜仔细回忆，师父他老人家，似乎从没有提起过任何同门手足。

        无论是内膳房含冤惨死的总管红菱，还是与芳嬷嬷相爱过的这位师伯……

        泰和宫御茶膳房的前一任总管御厨，尽管门下弟子众多，却大抵已只剩了师父一个。

        “是我害了你那师伯。”

        芳嬷嬷说到这里，语气渐悲。

        “为保自己的姑母与表弟，我便在他所做的御膳中下了毒。皇上宾天，姑母她理所当然，做了太后。”

        宋喜为芳嬷嬷递上帕子。

        她轻拭过眼角，情绪平复下来。

        “先帝冲龄御极，朝中诸事皆由太后执掌。她为服众臣之心，便严查了投毒一事。”

        “可在宵夜里投毒，本就是她自己的意思啊！”

        宋喜心有不平。

        “做事的毕竟是我。”

        芳嬷嬷垂下眼去，轻声叹息。

        “你那师伯，见她再不肯保我，便自裁于膳房之内，留书坦陈罪状，一人担下了全部罪责。事情到此，已然能给朝臣一个交待，她便最终留了我一条性命。”

        “师伯既为您顶罪，嬷嬷又为何来了这里？”

        宋喜仍是记得，若无缘故，并不会有女官被分来浣衣局。

        “我所知晓的，毕竟是可废幼帝的绝密。她不放心我再待在皇宫之中，便将我远远地遣来了这儿，独自为她守住这秘密。”

        芳嬷嬷转过头，远望窗外。

        “经年过去，物是人非，这些秘密早已经没了意义。如今还知道此事的人，除了你师父他，便只剩下老身自己了。”

        如此，宋喜总算是明白，芳嬷嬷为何年纪轻轻，就被贬来这浣衣局，在此孤苦度日。

        她见过的人无数，经历的事亦无数。

        似乎这皇宫里，没什么是她不知晓的。

        既然她说过愿帮苏淮……

        宋喜凭着直觉猜想，苏淮身上一定有什么事，是她不知，而芳嬷嬷却早已经知道的。


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