第79章 夜宵之79

虽在山栀的簿册上并无所获，宋喜却不打算白来此处一趟。

        她支走了林芽，托林芽候在门外，而自己独留在会典书库之中，于浣衣局众多簿册里面，轻而易举便寻到了苏淮那本。

        毕竟苏淮是浣衣局的掌印，如同湘杏身为尚服，二人的名籍皆摆在显眼的位置上。

        依照宋喜对苏淮的了解，他很早便已跟随温恒，在东宫之内当差。毕竟他曾说过，他自幼侍奉于皇上身侧，而皇上与敏贵妃则又是青梅竹马。这三人，皆算多年玩伴。

        宋喜翻开苏淮的簿册，其中第一条迁调记录，便是天化三十一年，苏淮自浣衣局调至太子东宫。

        天化三十一年……这一年先皇后薨，顾落轻入羽林军中。

        似乎许多事，皆因为苏淮的迁调而起，又或者他的迁调才是这一切事由的结果。

        宋喜以苏淮的出宫之年回推，天化三十一年，苏淮八岁。

        她不知道苏淮入宫那会儿为何不曾净身，可当她再向前翻找，企图探寻因由之时，指尖却倏然僵住。

        苏淮是如何进得这皇宫的？

        若是被家人送来，簿册扉页之上，便该是苏淮的出身。

        而若被卖进宫里，他的册子中，就应该勾划出卖身账目。

        可宋喜手中的这本名籍册子，扉页上一片空白。

        是管事的女官忘了去记，还是不能记呢？

        苏淮他究竟从何而来？

        宋喜仔细思索，发觉她对苏淮竟然知之甚少。

        他很少对她提及过往诸事。

        除了他早早进入太子东宫，她就只知道他是姑苏人士。

        而这些事情，恐怕只要是宫里的人，便皆明了。

        宋喜想起来温昭的话，宫中女官之名，皆由木蜜拟定。那么苏淮的名字呢？为何他的名字却昭示其生母的出身所在？

        说什么“苏城淮水”，这东西半点没记录于名籍上，宫人们何以皆能够那般笃定？

        “姑姑是问，内侍们如何定名？”

        林芽见宋喜许久方出了书库，还以为她是琢磨出山栀那儿有甚蹊跷。

        宋喜点了点头，林芽虽然不解她问话的用意，却也尽量将自己所知皆回答出来。

        “木蜜尚宫统领六局，女官定名皆经由她手。内府当中，却毕竟比咱们六局庞杂太多，各位公公们又还出身各异，平涯总管他不好亲拟内侍之名。”

        林芽见宋喜似乎未懂，又解释得更为详细。

        “一来是宦官众多，掌印总管顾不来如此细致的定名之事，二来是内府衙门里势力盘根错节，保不齐哪一位便是世家之子。那些人在宫中的名字，又岂能草率拟定？”

        她话说到了此处，自然提起平涯。

        “就比如平涯总管，身为顾氏旁支，总不能随随便便就择二字为名。世家大族多将嫡女送给皇上，将庶子送入内监，所以咱们宫女的名字不能自取，内侍的名字却可由他们自行选择。”

        既如此……宋喜暗忖，苏淮之名若说是取自生母籍贯，倒也有几分真。

        可他的簿册之中，扉页上的空白，又该如何解释？

        苏淮的事，宋喜不能向林芽直白相问。她心中琢磨着那扉页的古怪，缓缓踱回内廷，一进院子便瞧见媚好、鹦哥与画眉皆围坐在石桌旁。

        “你可算是回来了！”

        鹦哥一瞧见宋喜进院，便连忙拉她过来。

        “什么事这么热闹？”

        宋喜纳罕，这三人因何聚在一处，神情皆似在等着与谁凑趣。

        “这事儿可别问我，东西是画眉她一早收到的。”

        媚好故意不答宋喜，只是将事情推给画眉。

        今早宋喜去了尚宫局，并不在内膳房中。画眉又素来起得甚早，宋喜的这件东西，自然是画眉替她收下。

        宋喜看向画眉，她倒是也没再多卖关子，将东西自袖里痛快取出。

        “胧素寄过来的。”

        信封被画眉放在桌上。

        如此，宋喜算是懂了。这三人的凑趣对象，原来是她自己。

        未等宋喜细瞧那石桌上的信封，媚好便附和起画眉。

        “是你那胧素师兄的信！”

        一旁的鹦哥亦拼命点头，宋喜连忙坐到桌边，去端详那信件。

        果然，寄信者的确是徐胧素。

        成顺三年胧素离宫，如今已整整五年，他终于又同她有了联系。

        故人来信，却不知是为何事。

        宋喜展开胧素的信，细细读起。

        字里行间，如兄如父的胧素仍是记挂着她的。

        他在江南各地，开了许多酒馆、饭庄，生意兴隆得很，事业有成。

        胧素的信里，附着一张食单。

        最近他在黎州的馆子开张，这食单所记，便是其上的压轴菜品。

        他写信过来，是因为这道菜，也是因为宋喜十四岁的生辰。

        胧素仍记得，她年幼时想喝的那碗粥。

        那时候宋喜太小，说不清娘亲煮给她的粥里，究竟放了什么。

        冯御厨的一众弟子，包括胧素，皆尝试过在宋喜生日之时，煮那碗粥给她喝。

        彼时无人做成过的事情，如今胧素终有了把握。他在黎州，寻到了极似宋喜描述的粥。

        黎州多有商贾做妇人家的生意，尤以胭脂香粉一类货品闻名。穷苦的生意人，若买不起吃食，便常以手中现有的制香原料入菜。

        宋喜幼时常喝的那道粥，依胧素所见，恰是黎州风俗的显现。

        按宋喜的说法，那粥未加入任何甜、咸佐料，中有百花之香，而颜色又非纯白。

        胧素于黎州寻访甚久，尝过许多人家的粥品。最终他能肯定，唯有一户人家的粥，像极了宋喜的描述。

        他将此粥的做法记下，整理成食单寄给宋喜，便是要宋喜亲自评判，他这份生辰寿礼到底合不合她心意。

        宋喜直到将食单看罢，才恍然醒悟过来，娘亲的那碗粥里究竟放了什么。

        若真的以花瓣作为食材，那粥怎可能不清甜？

        粥里的百花香，还有那透着暖意的春日颜色，无不指向着一物罢了。

        宋喜进宫的时候太小，只知道什么是花香，却不熟识诸多品类。而今胧素点破，她才忆起，粥里最明显的一味花香，分明就是栀子。

        娘亲在粥里放了栀花胭脂。

        若放在十年之前，宋家夫人如何也不会料到，自家所制的栀花胭脂，将同黄金等价。

        巴掌大的胭脂，就能换整锭黄金。

        尤其在宋家攀上了长公主，翻身成为皇商以后，这胭脂愈发有价无市起来。

        听说在后宫里，都不是随便哪位娘娘，就能用得上他们宋家的胭脂。

        宋夫人遥想十年前，自家那困苦窘境，百感交集。

        “夫人可是瞧清楚了，她二人，究竟谁才是你的女儿？”

        温恒比温昭更加沉不住气，对殿下的宋夫人催促问道。

        一别多年，若单凭乍见的这一眼，宋夫人还真是没法判别，山栀与宋喜何者为真。

        孩子被卖掉时，年纪尚小，她也没法子问些太具体的事情，要面前这两个姑娘作答。

        就算她二人里，有一个真是她的女儿，对黎州宋家的事怕也是记得不多。

        宋夫人仔细瞧这二人的眉眼。

        “回禀皇上，民妇记得女儿她娇弱瘦小，山栀姑娘在体态上似极了她。但宋喜的眉眼，又不同于山栀，实则有些像我家老爷。”

        两个人各有相似于她家女儿之处，宋夫人左右权衡，不好妄下定论。

        温昭倒是也等得不耐了。

        “就没有伤疤、胎记这些不能造假的痕迹？”

        “造假”二字，她盯着山栀说出。

        温昭认定了山栀在妄图鱼目混珠。可宋夫人不说山栀为假，她一个并非生母之人，便不好于此多加置喙。

        山栀倒是不畏惧温昭的目光。

        管她如何瞧她，只要宋夫人仍在迟疑，她便仍有成为宋家长女的机会。

        成败在此一举，她已走到了这一步，就是打算哪怕破釜沉舟，也要拼出个翻身之机的。

        富贵险中求，今日她无非是于欺君死罪与泼天荣华里面，择其一罢了。

        无论哪个，都好过在浣衣局浑浑噩噩地度日。

        见宋夫人对长公主摇了摇头，山栀先于宋喜，朝那妇人开口。

        “十年之前，我从黎州远至京城，本就不习惯这里的饮食与天气。那会儿我病弱消瘦，又因为思念极了娘亲您，许多日甚至滴水不沾，食不下咽。”

        她与宋喜皆跪在地上，因这会儿仰着头瞧宋夫人，山栀愈显得楚楚可怜。

        宋夫人又何尝不思念爱女？

        闻得山栀向她诉苦，她顿时红了眼圈。

        当年卖掉女儿，她不是没犹豫过的。可她做出的胭脂，若能广销于城内，宋家定不会再穷苦贫贱。

        那胭脂以栀香为主调，辅以百花，颜色又鲜嫩暖融，她笃定会赚上一笔。

        当时宋家差的，只是开铺子的本钱。

        她与夫君商议，卖掉唯一的孩子，换了过好日子的机会。

        今日宋家拥有的种种幸事，皆建立在那孩子的痛苦上面。

        山栀所说的这一切，她都曾料想到了。所以多年以来，她才长久地不能心安。

        可如今，最难的时光都已经过去了。

        女儿就跪在她的身前。

        宋夫人哭着坐到地上，被眼含热泪的山栀紧紧抱住。

        母女二人，哭作一团。


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