第4章 第4章

小雪时节，弄玉小筑未生炭火，一如雪窖冰窟。

        薛成璧血是烫的，手是冰的，手掌下的孩子是温暖的。

        温暖得像一个不真实的梦。

        这样的梦，薛成璧濒死时经历过两回。

        他知道，他必须奋力抵御幻觉，否则会永远沉睡在这个寒冬里，不再醒来。

        于是压人的动作僵持了许久。

        周瑭最初见到主角的兴奋劲儿过了。

        他反应过来自己受制于人的处境，开始后怕。

        两只小手紧张地蜷握成一小团，在胸前瑟瑟打着抖。

        睫毛扑扇，难掩委屈。

        薛成璧拧眉，似是不解，为何梦境里的小孩会有他没见过的鲜活表情。

        “二表兄，是我呀。”周瑭攥着手指轻唤，“我们昨夜里还一起吃过饼。”

        薛成璧的眉头拧得更紧。

        然后缓缓松开了周瑭。

        周瑭一骨碌爬起来，跳到一个相对安全的距离，看向薛成璧的眼神里有一丝警惕。

        薛成璧没有再攻击谁。

        他早已是强弩之末，一旦松了心神，便支撑不住，狼狈地摔倒在地。

        他望着周瑭，眼神略微涣散。

        “我这是，死了？”

        “啊？”周瑭懵。

        薛成璧面无表情道：“既然并非梦境，那除了同在阎罗殿，我怎会看到你。”

        周瑭微怔。

        对方现在的状态，和昨晚那种疯狂感很不一样。

        眼神空洞沉寂，语速很慢，似乎连说话都疲惫，连总是在挂在唇畔的笑也不见了。

        整个人都陷进了阴影里。

        周瑭顿了顿，鼓足勇气，挪动小鸭子步，主动靠近薛成璧身边。

        薛成璧的目光勉力一动。

        他的视线钉在周瑭身上，一双凤眸血丝密布，周瑭挪一步，殷红的眼珠子就跟着动一步。

        好像一只困兽，被逼到绝境，摆出最凶恶的模样吓唬人。

        其实又可怜，又无助。

        周瑭一点都不怕了。

        他伸出自己的小手，轻轻触碰薛成璧的手指。

        “你摸，是热的。”

        他又在冬阳下晃了晃手。

        “看，还有影子。”

        然后笑吟吟地鼓励他：“才不是鬼魂，二表兄活得好好着呢。吃了药，睡上一觉，绝对不会有事！”

        “来，我先扶你坐起来吃药……”

        说着，周瑭就搀着薛成璧的肩膀，吭哧吭哧使劲想把他拱起来。

        但是力气太小，人没扶起来，自己反而脱力摔了个跟头。

        薛成璧涣散的眼神渐渐聚焦。

        视线焦点，落在忙碌的小孩身上。

        没扶起人，小孩并不气馁，转身先去端药。

        木碗很烫，又太重了。周瑭端不稳，就连两颊都在使力气，圆嘟嘟地鼓起来。

        就在他快要端不动药碗的当口，一双缠满绷带的手接住了碗。

        薛成璧不知何时已经坐起了身，从他手里端过了药碗。

        他仅仅是起身就十分吃力，一条手臂勉力撑着地，脊背瘦如削骨，因虚脱而微微颤抖。

        但他眸光冷凝，不见方才的脆弱。

        汤药乌黑刺鼻，薛成璧细嗅药香，看到了周瑭被烫得微红的手指。

        “好药。”薛成璧轻声低喃。

        “是呢！”周瑭把手指背在身后，开心道，“嬷嬷说刚好对你的症，吃几副就能好。”

        薛成璧垂眸，并不动药。

        气味确实是他常吃的救命药。

        但那些人只想要他的命，又怎会放进一个小娃娃，来救他的命？

        ——这碗药，恐怕不是救命药，而是催命药。

        周瑭见他犹疑，善意地催促他。

        “快喝吧！待会凉了可就不好了。”

        薛成璧抬眼，眼眸沉在眉骨下的阴翳里。

        周瑭若有所悟。

        他怎么忘了，女孩子当然要娇贵些养，这么苦的汤药，让小公主如何下嘴？

        “二表兄可是怕苦？”周瑭歪头询问，两个小揪揪也随之一歪。

        薛成璧黑沉沉的眸子注视着他。

        周瑭以为他不好意思承认，用一种“我知道我知道、别害羞啦”的眼神，浅笑着觑了他一眼。

        然后诱哄小娘子似的说：“当当当！我还带了糕点，只要吃完药，就能吃梅花酥。整整三块哦！”

        薛成璧缓缓埋下头去。

        为了治疗疯病，他从小灌下的药不知凡几。

        浓重的苦香能遮掩毒药的异味，某次家仆“不小心”在药里煎入了寒热相克的剧毒，他没能辨别，在鬼门关边缘挣扎了半个月，才挺了过来。

        自那以后，他的味觉衰退到几乎消失，是甜是苦，他都品尝不出。

        这个孩子却问他，他可会怕苦？

        薛成璧心跳不正常地加快，他嘴角抽了抽，似是一个极怪异的笑。

        疯病又犯得厉害了。

        血液在奔涌，他想要大笑、想要发怒，想要遵从欲望做任何疯狂的事，甚至想杀人见血，让所有欺辱他的人惨死在面前。

        泛红的视野里，周瑭关切地望着他。

        “二表兄，你还好吗？”

        薛成璧阖眼。

        他撑在地板上的手死死攥紧，太阳穴青筋暴突，似是在极力忍耐什么。

        再睁眼时，眼尾勾起，满是猩红。

        “我怕苦。”他轻笑着说，“你怕吗？”

        周瑭不太有底气：“……不怕。”

        “不怕？”薛成璧弯起的眼眸里沉着冷光，“证明给我看。”

        周瑭惴惴地捧住药碗，闭目屏息，包子脸鼓起，嘴唇碰到碗沿。

        神色间没有对剧毒的畏惧，只有对苦味的抵触。

        这个孩子什么都不知道。

        药汁差一点就要沾到他的嘴唇时候，薛成璧突然暴起，猛地把药碗夺了过去。

        仰头一口气灌下。

        他清楚自己的情况，重伤和高热下疯病复发，身体无法休息自愈，不吃这药，熬两日也会死。

        或生或死，都不该拖累无辜之人。

        辛辣滚烫的药汁直冲肚腹，预想中的疼痛没有出现。

        半晌后，薛成璧徐徐放下碗，朝周瑭笑，笑容越来越大，笑得停不下来。

        “这真的只是救命药啊。”

        鼻梁上那枚血色小痣栩栩如生，烙在他苍白的脸上，显出几分癫狂的病态。

        若是旁人见他脸色变得这样突兀，恐怕早就觉察出了不妥，露出嫌恶畏惧之色远远跑开。

        但周瑭怯生生地、傻呼呼地，回了他一个笑。

        还特别守信用地奖励他糕点吃，认认真真数出三枚梅花酥——虽然他总共也只有三枚。

        薛成璧接过梅花酥，嗅闻后投入口中。

        周瑭一眨不眨地望着他手里的梅花酥，眼神有点眼巴巴的馋意。

        于是最后一枚梅花酥在薛成璧手里打了个弯，递回给小孩。

        周瑭整只团子快乐得像泡进了蜜罐子里。

        他礼貌地道了谢，边吃边夸“二表兄真好！”，浑身洋溢着满足。

        薛成璧盯着他，满眼怀疑和戒备。

        “谁派你来的？”

        “谁派我来的？”周瑭迷惑。

        薛成璧：“……”

        他换了一种方式：“你是怎么进来的？”

        这次周瑭听懂了，笑道：“飞进来的呀。”

        薛成璧丝毫未信，眼尾弯起一个凌厉的弧度。

        周瑭三言两语讲了薛环教他轻功口诀的事：“我也觉得不可思议呢，照着口诀做，竟然‘蹭’地就蹦起了三丈！老槐树那么那么高，我差点没爬下来……”

        薛成璧凤眸微凝，满腹狐疑。

        他慢慢盘问道：“你说你刚学了口诀，还只是第一次尝试？”

        “是啊。”

        “你可知，薛环练武资质上佳，又有名师指点，用轻功却最多只可跃起一丈？”

        薛成璧冷眼睨着他，流露出不信任之色。

        “这样吗？”周瑭想了想，随即拍手笃定道：“定然是三表兄平日疏懒，习了口诀也不肯多试上一试。”

        薛成璧沉默。

        阴影里，他面上神色不住变幻，半晌才道：“你叫我表兄，你母亲是薛沄？”

        周瑭点头：“二表兄识得我阿娘？”

        薛成璧眸光流转。

        “听人讲过。她武艺绝佳，是第一个夺得武状元的女子，二十多年前，在京城儿郎中无人能敌。”

        想来这孩子与她血脉相连，青出于蓝而胜于蓝。

        “只不过……”

        薛成璧弯眸一笑，勾起的弧度里暗藏恶意。

        ——只不过侯府里有关薛沄的传言，多是恶意。

        说当今圣上做太子时，曾欲娶她为正妃，被薛沄婉言相拒。

        说她到了二十有五，竟仍未出阁。

        说最后，薛沄竟无媒无聘的，跟着一个名不见经传的书生私奔去了西南边境，投军了。

        所有人都笑话她，放着母仪天下的皇后不当，却去西南蛮夷之地做一名从九品军曹，把命放在刀尖上拼杀。

        薛成璧正要说下去，却见小孩乌亮的杏眼望着他，眼眸里满是对母亲的憧憬和向往。

        干净明亮，一尘不染。

        薛成璧一顿，生生截住了后面的话头。

        他垂眸审视周瑭。

        侯府和薛沄几乎断绝了亲缘，关系比仇人还不如。

        偏偏薛沄武功奇高，遭宫里的忌惮，不得不把幼女留在侯府为质。

        这孩子处境如此艰难，却肯翻墙冒险为他送药。

        有何目的？

        薛成璧早就不再相信善意。

        亲生父母尚且不肯施舍给他一分恩惠，只见过一面的陌生人，又怎会无缘无故地帮助他。

        他正冷冷思索着，指尖忽的一暖。

        周瑭一双小手捧住他的手指尖，轻碰缠于其上的绷带。

        缠在手上的麻布原本是素色的，上面却洇出了斑斑点点的血迹。

        有的日久发褐，有的暗红，还有的是新鲜的殷红。

        不知那麻布下，暗藏了多少细密的伤。

        周瑭还未看清，薛成璧便猛地抽回了手，掩藏于袖下。

        “走开。”他低声道。

        一刹那，周瑭觉得他异常暴怒，再仔细一看，薛成璧的脸分明还笑着，似乎刚才的凶戾只是错觉。

        “二表兄？”周瑭关心道，“受伤不涂药，伤口会好痛的。”

        薛成璧掩下异样，浑不在意地笑道：“我背上的伤，比这要凶险许多。你可要看？”

        周瑭心疼坏了。

        他咬唇点点头，就要绕到背后掀薛成璧的内衫。

        手还没碰上衣角，忽然间脑海里警铃大作。

        嘴上叫二表兄叫习惯了，他怎么又忘了，主角可是女孩子！

        在主角眼中，她们二人都是女子，自然可以随意宽衣解带，查看私密处的伤势。

        可问题是，周瑭外面穿着小裙裙，芯儿里可是个纯纯的小少年啊！

        周瑭又悔又窘，一想到自己竟差点就碰了公主的身体，顿时羞得满脸绯红，无措地用小手捂住了脸，使劲摇起头来。

        “罢了。”薛成璧觉察到身后的动静，垂眸笑道，“那些脏污东西，小孩子看了眼睛里会生疮的。”

        周瑭听了，使劲揉揉眼睛，险些被骗住。

        然后才反应过来，得意地抱住手臂：“我才不信。”

        好像勘破他随口的戏言，是多有成就感的事情似的。

        薛成璧停顿一下，随即大笑。

        这回的笑声里，倒有几分真切的快意。

        周瑭不知他为何而笑，小脸满是迷茫。

        外间有脚步声传来。

        薛成璧耳尖微动，骤然敛了笑，低声道：“有人来了。”

        周瑭一惊，急忙跳起来。

        家法有言，除非各房主母发话，否则禁足者不许私会外人，更不许外人进来送饮食。

        若有犯者，双方各罚十大板，再禁足十日。

        若周瑭被人发现，薛成璧那句“阎罗殿里来相会”可就要一语成谶了！

        周瑭慌忙抱起食盒，四下环顾。

        可是这件厢房除了空荡荡的床榻以外，又有何处可藏？

        一只手轻放在他肩头。

        “别怕。”

        薛成璧手掌瘦削，却有着让人安心的力量。

        “交给我。”


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