第10章 赴任

那一天，薛愈明和谢衍最终不欢而散。

        谢衍在各个茶楼流连——京中学子对御街动乱多有耳闻，时常说起，谢衍便借此打探消息，但所知极少，直到有一天，他打听到当街纵马造成这次惨祸的是当今最受宠永安公主萧若蘅，他忍不住冷笑，怪不得京兆府不敢动，这事也久久没有下文，原来如此，原来如此！

        可谢衍不甘心。

        圣上常道，天子犯法，与庶民同罪，却不过是一句虚言么？他突然觉得自己可笑，这些年河清海晏，国泰民安，多少人对圣上歌功颂德，而他仰慕圣上已久，苦读多年，本想报效朝堂，可却发现这朝堂终究也不过是自上而下官官相护，着实虚伪！

        那一夜，谢衍醉得不成样子，一个人在深夜的街头痛哭。

        谢怀臻已经可以下地走动的时候，去看了染上伤寒的谢衍，他却不愿见她，谢怀臻却以为他是因前些日子过于心力交瘁的缘故，留下一些滋补药材便回了薛府，与薛愈明言谈之间说起此事，他却不置一词。

        后来，终于到了放榜的日子，薛愈明位居首位，成了会元，而谢衍自然也成为了贡士，薛家此时可以说是双喜临门，恨不得立马大办，但终究还是作罢。

        只是，薛愈明心中却始终有事，高兴不起来，谢怀臻挂念谢衍，几次去找他，他都不在，心下怀疑，不由得去了他常去的酒楼，便听到有不少学子在高谈阔论，谈起的便是先前的御街纵马案，直言始作俑者便是当今的永安公主，绘声绘色。

        谢怀臻原先还认真听着，只是后面越来越离谱，不由得皱眉离开，却恰好看见了谢衍，连忙追上他：“大哥，你这段时日都在做什么？可是出了什么事？”

        谢衍摸了摸谢怀臻的头说：“无事，随处喝茶应酬罢了。”

        “你先前不是最不耐烦这些？”谢怀臻说，“如果是为了当初的那句笑言，大哥可以不必这样的。”

        “傻妹妹，那不是笑言。”谢衍笑说，“我还要去拜访一位朋友，你早些回去吧。”

        看着谢衍离去的落寞背影，谢怀臻心中不知是何滋味。

        转眼间，便是殿试了。

        和当初一样送薛愈明和谢衍出门，而这一次他们如何都不同意她出府，而她只能等在府中。

        也不知道过了多久，仆人才迎着薛愈明和谢衍回到了薛府，不过两人看上去都有些疲惫——在偌大的皇宫，天家威严之下，身心都经受着极大的考验，能发挥出自己正常的水平已是不错，更多的人则是战战兢兢，甚至还有人晕倒在考场。

        对于薛愈明和谢衍，谢怀臻自然是不担心，她怀里抱着孩子，只说府内早已准备好一些为他们接风洗尘，让他们先洗漱修整一番。

        等到入了夜，一大家子坐在一起，不谈及所谓功名利禄，而是说起孩子的名字。

        谢衍作为孩子的舅舅，得了取名权——或许是因为上次谢衍的“一番发疯”，但他也不退却，抱过谢怀臻怀里的孩子，点了点孩子的鼻尖说：“就叫薛修远吧。”

        路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。

        薛益松抚掌大笑：“这确实是个好名字，漫之果然好文采。”

        谢怀臻也对这个名字颇为满意，对着薛修远唤了好几句，只有薛愈明静默不语，卢景喻便问说：“愈明，你可还是身体不适？”

        薛愈明神色倦怠：“许是这几日过于劳神了些。”

        卢景喻递给了薛愈明一碗安神汤，关切道：“若是不适，早些离席也无碍。”

        薛愈明自然不会扫大家的兴致，他对上谢衍似笑非笑的眼神，坦然道：“漫之取的名字确实极好。”

        谢怀臻发现了两人的不对劲之处，却也没有往深处去想。而薛愈明都有些心事重重，而谢衍则仿佛是云消雾散般清朗了起来，整个人焕发着少年郎特有的朝气风发。

        等终于到了传胪大典那日，薛愈明高中状元，而谢衍则是探花，至于榜眼则是一名长相温润的男子，看上去极为温和有礼，若谢衍没记错，他便是叫沈逸之了。三人本应被当场授予官职，但圣上却迟迟未定。

        薛愈明与谢衍跪谢圣恩，分列两旁，看着或眼生或眼熟的同年被赐进士出身、同进士出身，等到名次皆定，传胪毕，黄榜也张贴在京城左门外，以示天下。

        作为状元的薛愈明一时风头两无，圣上亲赐伞盖仪从，送其归第。

        谢怀臻听到小厮过来报喜的时候，还有些不敢相信，薛愈明竟然高中状元，若她没有记错的话，薛愈明还是立国以来首位连中三元的人，她惊讶得说不出话来，转而问起谢衍的名次，听闻他是探花后，欣喜之余便觉得圣上钦点他为探花，是不是觉得他相貌最好？

        风光无限的仪仗队一路吹吹打打，簇拥着薛愈明到了薛府外，而他下了马，看着府外的“薛府”二字牌匾心中有些翻滚，如今他中途算是光耀门楣了，薛益松和卢景喻站在门前等候，这一天他们不知道等了多久，卢景喻都偷偷抹了几次眼泪。

        薛愈明径直走到薛益松面前跪下三叩首，薛益松扶着他起身，父子俩相顾无言，而薛愈明深深地看了一眼一旁的谢怀臻，露出了温柔的笑容。

        薛家等这一天等了太久。

        原先门前冷落鞍马稀，如今却是宾客如云、高朋满座。

        谢怀臻向来不喜这些应酬，好在有卢景喻打理这些人情往来，而她则专注于带着薛修远。

        只是，薛愈明和谢衍去参加的琼林宴却并不太平。

        谢怀臻记得那夜回来之后，谢衍与薛怀臻发生了剧烈的争吵，似乎和她有关，但更多的是因为永安公主。

        等到圣上的圣旨下来，薛家傻眼，而谢衍则完全愣在了当场。

        自立朝以来，状元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院编修。但圣上却授谢衍任翰林院修撰，至于薛愈明则被安排到浮云县任县令。

        更出乎意料的是，沈逸之任授翰林院编修后直接辞官，圣上在他一番陈词后准允。

        一时之间，不知道这三件事哪件更离谱。

        众人更为不解的是，圣上此举究竟何意？

        薛家，这是失宠了么？还是说从未得过皇帝恩宠？

        没有人知道答案。

        很快，这些荒唐事便被永安公主和亲塞外所冲淡。

        皇帝下了罪己诏，言明自己教导无方，致使永安公主犯下弥天大罪，以至于发生御街动乱，为此，圣上将在太庙自省三日，而永安公主将和亲西戎，促两国邦交敦睦，保边塞无战火侵袭。

        薛府因圣上赐官之事气氛有些沉闷，反而是老祖宗一贯淡然，与薛愈明促膝长谈之后，他也似乎豁然开朗，随后便专心准备赴任一事。

        等到老祖宗问谢怀臻如何打算，是否与薛愈明一同前往浮云县时，她没有丝毫犹豫便答应了，不过要求将薛修远带上。

        原先薛益松和卢景喻是怎样都不肯的，也不知道老祖宗如何说服了他们。

        收拾行囊的时候，桑青突然翻出了一件斗篷，谢怀臻微微愣了愣：“这是？”

        桑青连忙收了起来准备扔到一旁，但却被谢怀臻扯了过来：“这是男子样式，而夫君并无这种斗篷。”

        玄色银丝，雪狐毛领。

        桑青见无旁人便说：“这是上次救小姐恩人的斗篷。”

        谢怀臻恍惚想起一张模糊的脸，若不是桑青提起，她几乎忘了曾存在这么一个男人，如今见到这件斗篷，才唤起了她的些许记忆。

        “当时我本想处理了的，但是这件斗篷看着十分名贵……便一直收着了，小姐，还是先把他给处理了吧？”

        谢怀臻摸了摸说：“你把它当了，剩下的银子就给之前西街的陈大娘吧。”

        桑青了然，陈大娘的儿子在那次动乱中丧生，他们孤儿寡母相依为命，没想到如今却是白发人送黑发人。先前谢怀臻有所接济，但如今她要离开京城了，也不知今后她将如何。

        “当初他救了我和修远一命，可我连他的名字都不知道。”

        桑青欲言又止，谢怀臻笑着说：“好了，我只是有所感念而已。”

        一切几乎尘埃落定，明日就要启程。谢怀臻想起西街的那些人，终究有些放心不下。

        等到了西街陈大娘的门口，她本想给她送上钱粮药材，可没有想到已经有人在那里，胡同里还守着人，她虽然心下疑惑，但出于对陈大娘的关心，便和桑青偷偷从王大嫂家穿过去，守在她家的窗外看看陈大娘家里的情况。

        “混账！你知道你害了多少人吗？”

        谢怀臻觉得这声音有些耳熟，定睛一看，才发现居然是圣上，而他面前站着的是泣不成声的一个年轻女子。

        “她二十几岁便丧夫，辛苦养大了自己的孩子，经营着一个小摊，本来过几日她儿子就要娶妻，可你当街纵马，让他儿子横死在街头！”

        萧若蘅咬着牙，噙着眼泪，一副倔强的模样，圣上神色狠厉：“有多少人被你害得家破人亡，他们之中有年过古稀的老人，有垂髫小儿，还有嗷嗷待哺的幼儿，以及无数为了生计奔波的苦命人，可就因为你的任性，他们失去了性命，留下孤苦无依的亲人。你知不知道你罪孽深重！”

        萧若蘅失控大叫：“可我宁愿死，也不愿意和亲西戎！”


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