第3章 前路

自从周宝珠受了伤，刘芳就再也不敢把她一个人留在家中了。这几日，就是去地里打稻谷，也把女儿拘在身边。

        周宝珠也不是真正的小孩子，她见爸妈辛苦，也迈着小短腿，跟在他们后头做点小活。就是递一把稻子，捡几个散落地上的稻穗也是好的。

        说来，周老二家也就四亩二分地，其中四亩地连在一块儿，在村后头，是离水库最远的地方。不像周老大跟周老三家，田地紧靠着水库，浇水很是便利。

        “天热的很，歇口气吧。”刘芳擦了擦脸上脖子上的汗珠，见要脱谷的稻子不剩下什么，就喘了口气道。

        周老二囫囵的抹了把汗，抬头看了看天，烈日发着刺眼的光芒，让人睁不开眼。

        “走，去竹林地里喝口水。”田亩附近有个小矮坡，坡上种满了竹子，竹林里头有不少老坟。

        这在农村是再正常不过的现象，埋的都是些知根知底的人，故而也没人在意或者畏惧这个。

        刘芳拉着女儿寻了块平滑的石头坐着，周老二则一屁股坐在草地上，把地上的野草压的扁平扁平的。

        这一休息，疲倦顿时席卷全身，饶是做惯了农活，这个时候也有些扛不住。

        然而让刘芳头疼的是，她家的稻谷虽好的差不多了，但周老大和周老二家的稻子刚泛黄，还没开始收割呢。

        村里的习俗，都是你帮我，我帮你。哪家稻子先成熟，就呼啦啦一帮人，先去那家干活。如此这般，东家忙完忙西家，没得休息。

        不过凡事也有特例，村里那些兄弟隔墙的，或与姐夫妹夫闹矛盾的，就会择关系好的互帮干活。

        原先周家三兄弟以及出嫁的大姐和小妹就是这般你帮我，我帮你。风俗虽好，可周老二一家总是会吃亏。

        好比去年，先给周老大家割稻子，接着是周大姐家，本来轮到周老二家了。许丽这个大嫂子说时间错不开，他们两口子得回娘家帮忙。

        因着刘芳属于远嫁，不用回娘家干活，这也导致大房三房总以娘家为借口，逃避帮两人干活。

        去年如此，前年如此，今年周老二家稻子最先成熟，他们两家亦是如此。

        今年，也就小妹夫过来割了两天稻。

        家里人如此行事，按着周老二的想法，堵上他们家门，骂个痛快才对。刘芳却懒的吵架，今年她家收稻子，也没开口喊人。

        “来贵，我今早拎水的时候看了一眼，大哥家的稻子快要收了。今年，怎么弄？”歇了口气，喝了杯水，刘芳也有力气考虑往后的事情了。

        她心里早有盘算，但之前还是得探探周老二的口风。

        “他家的稻子关咱们什么事儿。芳芳，你别管，等咱家稻谷收好了，就去小妹家干两天。”周老二心里有杠称，谁对他好，他对谁好，最是简单。

        刘芳心里摇头，事情不是这么讲的。宝珠他爹是个硬脾气，可也不爱听人闲言碎语，一听就炸，到时候闹闹腾腾的没个消停。

        大男人被困在流言蜚语中，终究是不好的。

        “我想着，忙完这段日子，咱们出去挣点小钱吧。”刘芳斟酌着，还是开了口。

        村里人闲来无事，不是东家长就是西家短，要么就是窝在家里打牌。刘芳不喜欢打牌，又加上言语不通，与村里的妇人关系平平，每日里忙活的都是自家的一亩三分地。

        但是秋收过后，花个几日功夫把冬小麦种下去，接下来就变得空闲轻松。

        刘芳想着，与其呆在村里受气，不如出去挣点小钱。

        她虽是从穷地方嫁过来的，但其实河西村也没富到哪里去，周家更是穷的叮当响。旁的不说，就如今住的屋子，瓦砾破旧，木门斑驳，若是下雨，定也是屋外下大雨，屋内下小雨。待到了冬天，还得用蛇皮袋堵住门窗，不然冷风钻进来，冻的人骨头疼。

        故而村里的流言，大多都是假的，至少刘芳与周老二结婚，可不是图财。

        当然，这个事实，但凡长了眼睛的都应该看的明白。可她们要的不是道理，看的不是现实，只爱图个嘴上痛快，仿佛贬低了别人，自己就能高人一等似的。

        “宝珠怎么办？”出门打工不要紧，就是女儿怎么办？

        他可不指望靠爸妈照看宝珠。

        一旁的宝珠听了，也紧张的看着刘芳。上辈子的她，对很多事情都是懵懵懂懂的，毕竟三岁的孩童，能懂什么事儿。她只晓得爸妈不在家，村里的大人就爱骗她说，她爸妈不要她了，每每她哭的眼泪鼻涕一脸，才轻飘飘说两声，“开个玩笑呢，这孩子也是个傻的，连真话假话都听不出来。”

        幼时耳边充满了恐吓声，玩笑声，斥责声以及贬低声，周宝珠很长一段时间，分不清别人说的话是真是假？是单纯的笑话，还是意有所指？

        周宝珠少时失去了辨别这种真话假话玩笑话的能力，等到三十多岁，方才慢慢捡回来。

        刘芳摸了摸女儿的脑袋，叹了口气道，“原想让妈帮着照顾的，如今我也不指望了。要不，咱俩把孩子也带着吧。”

        周宝珠听了，眼睛一亮，当即说道，“爸妈，一起一起。”这辈子，她只想做个粘人精，可不想再做留守儿童了。

        周老二皱着眉头，颇为不赞同道，“出去打工，人生地不熟的，吃饭喝水样样要钱，带个孩子，也不方便呀。而且我也听人说了，去外面，顶多去工地上做做小工。工地上多是男人，说话做事也不顾及，一大群人挤在铁皮棚子里住着，苦的很。而且工地上，砖头钢筋也多，万一宝珠没注意，跌着碰着，也危险。”

        周老二考虑的是现实问题，他们村里也有人去市里打工，说了，市里面也只有工地上肯招短工。

        但去年，他们邻村有个男人在工地上被掉落的石板给砸死了，这事儿，多少还是影响了一些人。

        周宝珠不听这些现实问题，一把抱住刘芳的胳膊，仰起头就开始假嚎，可嚎着嚎着，想着上辈子凄惨的童年，这泪水就刹不住的往下流，小鼻子小眼也通红红了。

        周宝珠索性哭个痛快，慌的周老二手忙脚乱的哄她，刘芳更是作势要打他，并道，“好珠珠，别哭了，你看，妈帮你打爸爸，让你爸爸瞎说八道，让你爸爸惹咱们珠珠哭。”

        一旁的周老二也装作被打的凄惨可怜的模样，皱眉苦脸，缩脖子倒怪的哭着求饶，这一招，若是哄个不知事的三岁儿童，自然是百试百灵。然而周宝珠内里是个成人，哪里会上当？不过爸妈如此哄她，周宝珠心里也觉得暖暖的。

        “爸妈不要宝珠了吗？”周宝珠的眼泪水倒是刹住了，可小身板还未回过神来，说一句话，愣是抽了好几下，瞧着可怜可爱的很。

        刘芳先是给闺女擦了擦脸，接着好笑道：“这丫头，鬼机灵的，还听懂爸妈的话了？放心，爸妈什么都不要，也不可能不要宝珠的。宝珠可是爸妈的命。”

        周老二怜惜的摸了摸女儿软乎乎的头发，叹气道：“芳芳，要不这样吧，我出去找个活干，你跟珠珠呆在家里。”

        刘芳心里不乐意，可一时也没办法。

        “算了，这事儿以后再说，总归一天两天也走不了的。”刘芳是不想留下来跟两个妯娌日日打嘴上官司的，可让她丢下女儿，也实在舍不得。

        这事儿商量了一半，夫妻二人又开始忙活了，等到太阳快落山的时候，四亩地的稻谷总算都脱了下来。说来，也是如今时代好了，刘芳他们小时候可没有脱谷机这样的宝贝。

        不过如今的脱谷机很是粗糙，稻谷虽都脱了出来，但也掺和进去很多稻草等碎料。故而明日开始，两夫妻还得抛稻子扬碎。

        扬碎是个苦力活，只能依仗人力。人们站在风口，拿着个木铲子式的东西，将稻谷铲起并抛于高空。如此，重的谷粒掉落在水泥地上，碎稻草等轻飘飘的东西则会随风吹走。

        如此，方将稻谷与碎料分隔开来。

        这一步，不仅累的肩疼手酸，整个人也会被弄的灰头土脸，偶尔一些碎渣子顺着脖子钻进衣服里，又被汗水浸湿粘巴在身上，最后能将人皮肤刺的红痒难耐。

        不过今日收工早，太阳还未落山，稻谷就都挑了回去。但两夫妻也没歇着，又跑去田里把已经扎了一捆一捆的稻草往家挑。屋子后头有个稻草垛子，如今没剩几把稻草，都是些捡来的枯枝松柏叶，为数不多的几捆稻草上，还蹲了只老母鸡，显然，家里的老母鸡把这儿当做自己的窝了。

        周老二将鸡撵走，又在旁边捡了两个鸡蛋，乐呵呵的笑了两声，而后夫妻二人协作，一个堆稻草垛子，一个站在下面扔稻草捆子。

        因着是从小到大干的活，没几分钟，就堆好了。他们一走，家里那只老母鸡又气汹汹的跑了回来，用爪子扒了个小洞，自己又钻了进去。

        说来，堆稻草垛子可是个技术活，堆的好的，垛子里头不仅能藏鸡，还能藏人哩。堆的不好的，风一刮，就都倒了。

        不过村里人堆这个都是熟手，至今没听人说，小孩子玩个躲猫猫就把稻草垛子给弄倒的例子。

        若真如此，那家人怕是要被钉在耻辱柱上，混个大家少爷，手脚笨拙的绰号来。

        今日的事情全部都弄好了，周老二家墙上挂着的大钟也咚的一声敲响了，不用看就知道，这会儿已经六点了。

        说来，周宝珠重生这几日，最不习惯的就是家里的大钟了。这钟，每个准点都咚的一声，关键声音还响亮，刚睡着就能被吵醒。

        最主要的是，不仅她家有这钟，隔壁大伯，三叔家也有。可想而知，每个准点，那真是咚咚咚几重奏了。

        听听，咚咚咚，这几重奏不就来了么。


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