038.逃荒

李英琼与周轻云两家原本不相识，但说起来也是关中同乡，皆为长安附近的猎户，后因长安几度战火，家中村落所在处，又是行军必经之地，因而没落，几经流转，在晋州境内某个小村落落脚，恰巧为邻居。

两家落脚的村落并非晋州本地村落，自贞观年间安史之乱起，长安一带就没太平过，很多流民东逃西躲，遇到一个稍微不太打仗的地方就留下讨生活，这些流民结伴开辟的荒野村落，便是流民村。

李家和周家的落脚地，便是这样一个流民村。

自黄巢起兵后，局势更乱，兵行过后，往往尸积如山，虫鼠横生。若再遇上气候不正，爆发瘟疫是在所难免的。原本这些地方，十里八乡都找不到什么大夫，一旦瘟疫爆发、蔓延起来根本是无可奈何之时。

在这些灾难中，最首当其冲的就是妇孺幼童。

周轻云在出生六个月时就差点感染瘟疫。好在当时周氏产后虚弱，无法下乳，而隔壁李氏的孩子李英琼又未断奶，于是李氏便主动将周轻云抱在家中喂养。

而周轻云的父亲周淳、以及李英琼的父亲李宁则常年入山打猎，为妻儿生计奔波。

周氏虽由李氏照顾，但身体一直不见好转，有次周氏强支撑着身体出门找活帮佣，回来后却发觉自己似乎有染瘟疫的迹象，怕连累家人和邻居，便不告而别，连夜往山里的乱葬岗去等死去了。

等到周淳回家发现无人，一路打听找去，只在几里外的乱葬岗打听到周氏在那边出没过的消息。只是乱葬岗上，好心人掩埋无名墓冢不计其数，根本无从寻觅。

此后，周轻云便抱在李家同李英琼一起长大，周淳常年打猎，却又舍不得吃好些，尽是野菜、草根、观音土充实，最后也倒在荒郊野外。

“噗……”

“请姑娘收敛心神！”

说到这里，周轻云和申若兰那边有了异样的动静，齐灵云和李英琼连忙过去关心，只见周轻云依旧双目紧闭，眼角却流下两行清泪，胸前又是斑斑鲜红血点。

齐灵云皱眉，伸手按住周轻云太阳穴道：“轻云，莫要激动，我现在先帮你封了五感，你且专心疗伤。”她施法后，又关切得看向申若兰道，“若兰是否要休息一下？”

申若兰道：“只是助她导气，消耗并不多，请师姐放心。”

齐灵云看了看他，点点头，转过身时叹了口气，虽说金蝉也常说要救世济人，可他的目的是要当大英雄。而周轻云的遭遇可怜可悯，她说要拯救苍生则是由于亲眼所见，亲身所历吧。

“大师姐……对不起，我只顾自己说了。”一边的李英琼则十分窘态，她不知道周轻云此时此刻还能听到。

齐灵云道：“英琼不必自责，是我的疏忽，你继续往下说吧。”

李英琼点点头，说话声音轻了许多。

周轻云失怙后，就由李家收养，李英琼的父亲李宁依旧在外打猎。有一天，他出外打猎时，无意中探得附近有一波流兵要来扫荡物资，便急忙赶回家，想要带着妻儿去山野躲一躲。

没曾想，这队流兵的脚程竟十分之快，李宁才匆忙收拾了，准备带着妻儿出门，这伙人就赶到村里开始烧杀掳掠了，混乱中，李宁妻子重伤，周轻云也不知所踪，李宁大约只看到自己一家人被兵马冲散时，有好心人抱起周轻云滚到了一边。

村内哭喊声交织，火光与血色相映，好不容易平静了几年的村子，又是毁于一旦。

很显然这些流兵是刻意冲着流民聚集的村落来的，当地的村落，多少有当地势力保护，不好随便冲杀。

李宁忍着悲愤，带着重伤的妻子，以及女儿李英琼去了附近的村落暂时落脚。然后一边照顾着妻子，一边寻找周轻云，隐约只打听出，周轻云被另一群流民们带着逃往南方了。

李宁只觉对不起周家，偏偏李氏情况恶化，他无法离开。

就这样李氏撑了一个月左右终于熬不住走了，而本地的村落也并不太愿意接纳流民，几番催促他们父女俩离村。

一时间天地之大，竟无处可去。

最后还是李英琼道了声：“阿爹，我想轻云妹妹了。”才提醒李宁，决定南下去追寻周轻云的踪迹。

只是逃荒之路并非易事，离开了熟悉的地方，才发觉外面如今几乎处处是鬼蜮，尤其是荒僻处，也无官府管辖约束，拦路打劫都是司空见惯的事。

最可怕的是，这些地方还几乎是黑店遍布，饥荒之年，连米面都难寻，这些店却有肉包子卖，也可想而知是什么勾当了。

父女俩只好一路风餐露宿，谨慎前行，只盼能早一日到战火不及的江南。

有一次，李宁实在是心疼女儿，特地去找了村落想要借宿，却不曾想借宿的人家也是干黑买卖的，幸亏李宁机警，带着英琼及时逃了出来，只是往山里逃避时迷了路。

待李宁带着女儿好不容易寻路出山时，才发觉路已经走偏了，不知不觉往西南而去。到了官道上茶铺歇脚时，好心的老板见他们是逃荒的，便建议他们去蜀中避难。

只是蜀道之难，难于上青天，饶是李宁常年打猎，在山中行进也是寻不准方向，不知如何就转昆仑与蜀地的交界处，向当地人打听了一下，前往蜀中别无他路，只有翻过雪山。

李宁用仅剩的钱，置办了些破旧衣物，准备带着李英琼翻山，没想到半路上却是暴雪突来，父女俩找了一处山洞避难，当夜李宁则发起了高烧，昏迷不醒。

当时只有九岁的李英琼别无他法，只能想着下山寻人帮忙。出门没几步就迷了路，风吹雪霰，模糊天地，她一个个小小的孩童，又只顾着急，哪里还辨得清方向，一脚踏空在被雪埋没的坑洼处，扭到脚后，趴坐在地，无助得地哭喊着。

四野茫茫，她的哭喊声尽数为狂风所淹没。

说到此处，李英琼眼眶微红，当时的情景，现在想来，还是犹有心悸。

齐灵云拍了拍她的肩，从乾坤袋里拿出一瓶花露给她喝，李英琼感激得接过，一口喝下，只觉精神一振，脾肺沁凉，就好似在解脱庵余英南给她做的梅子茶。

想起余英南，李英琼心头一热，若不是他，自己那日恐怕就要死在雪地里了。那时的暴风雪里，她看不清余英南的样貌，只记得同样还是孩童的他，当时个人也不比自己高多少，却能轻松地背起自己，将自己带到解脱庵。

一路上，她只听得耳边的风雪声中夹杂着余英南断断续续的安慰“别怕。”“坚持住。”“马上就到了。”

脸刺痛到麻木，眼泪落下时，只觉滚烫。沉浸在回忆里的李英琼嘴角忍不住微微泛起笑容，语气也和缓了许多，感慨道：“还好那时遇到了南哥哥，嗯，我是说英南，余英南。”


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