794 蒸汽船

　　就在港湾口的一处高台上，一众人等站这，然后就看着太子等人。

　　就见太子交代宋应星，宋应星又给不远处发信号。随后就听到了熟悉的蒸汽机的声音响了起来，边上一个船棚里还冒出了黑烟。

　　所有人都有点好奇地看着那边，想象着蒸汽船的样子。

　　没错，他们过来的时候，已经知道是来看蒸汽船的，但具体的，因为不分管这些，除了崇祯皇帝之外就没人知道了。

　　过了好一会之后，就见蒸汽船从那个船棚里冒了出来，在阳光的照射下，竟然反射着金属的光泽。

　　“咦，不会吧，难道这铁做的船？”司礼监掌印太监曹化淳看到，顿时就惊讶地叫了起来。

　　按理来说，以他的经历，他的职位和他的城府，是绝对不可能如此大惊小怪的！

　　可是，谁让这个船是皇上亲自指点，太子坐镇打造出来的好东西！

　　“是啊，看着好像真是铁做的船啊！”

　　曹化淳手下的秉笔太监，都是伺候人出来的，岂会不知道曹化淳的真正意思，也是跟着附和惊叹起来。唯独蓝天保和陈宝庭这两个最年轻的秉笔太监却是露出“我早就猜到了”的表情，含笑不语。

　　文官这边，薛国观等人看着曹化淳等太监在那边表演，终归是脸皮薄了一点，没敢用表现自己无知的方式来拍皇上的马屁，讨太子的欢心。

　　这，或许就是他们出身不同的原因！

　　终于，整艘船都已经露出来了，开在通州湾的河面上。最大的特点，是船上一个大烟囱，冒着浓烟，可是，没有桅杆，也没有明轮。虽然船的内侧还能看到木头，可外面，确实是铁做的。

　　这一下，就连薛国观都惊讶地说道：“这是怎么回事，没有风帆，也没有明轮，这船是怎么动起来的？”

　　“是啊，也没有看到木桨的划动，这是怎么回事？”

　　“难道这船的轮子是在水面之下么？可不是说，在水面之下就容易碰到其他船或者礁石之类的么？”

　　“……”

　　看着蒸汽船在水面上来回地行驶，很是有点违背这时代人的认知，不少人都惊讶了。虽然这其中还是有拍皇上马屁，讨太子欢心的意思在里面，可终归确实是让他们真正惊讶了。

　　太子朱慈烺此时已经二十一岁，并没有经历过风雨，属于温室里的花朵，还属于喜欢听表扬的年龄。听到这些学富五车的大臣那么惊讶，他心中也非常得意。

　　看向崇祯皇帝，见他微笑着点点头，便咳嗽一声，吸引了大臣们的注意，然后便解释道：“这船的驱动，并不是轮子，也不是木桨，而是螺旋桨，乃是父皇指点的。”

　　薛国观等人不用想也知道，稀奇古怪的东西，或者说第一次见到的新鲜有用的东西，绝对是出自皇上那颗不可思议的大脑。不过此时听到，就装作不知道，一个个在皇上面前表示惊讶，赞叹他们所不知道的螺旋桨的好处。

　　这个赞扬，朱慈烺不敢打断。等了好一会之后，等这些大臣的惊讶声终于沉静下来时，他才继续介绍道：“根据父皇的指点，这个螺旋桨一共试验了至少十五个以上，才让造船厂熟悉了这个螺旋桨的性能优点，也改进克服了螺旋桨的一些困难。比如说……”

　　他说到这里，指着在水面上继续示范航行的蒸汽船说道：“这种螺旋桨在木船上产生的震动，会对船体有非常大的影响。还有，螺旋桨轴轴承磨损，桨轴密封，推力轴承等都是一大堆问题，花了很多功夫才得以解决或者减缓。比如说……”

　　缓了口气，他才继续说道：“……这个船，其实不是全部都是铁做的，这所以在木船包上铁皮，一个就是减少螺旋桨带来的对木船的破坏，另外一个，也是加大对船体的防护……”

　　听到这话，这些太监文官才算明白，原来这船只是铁皮包着的船，那就还行，真要全是铁做的船，那就奇了怪了。

　　他们正想到这里，却听朱慈烺在那说道：“……当然，全部都是铁做的船，其实已经在试验，也取得了进展。估计明后年左右就可能会有实验船出来。”

　　“太子殿下，奴婢有个问题，百思不得其解！”方正化听到这里，忽然开口问道。

　　朱慈烺一听，好像很享受替人答疑解惑的样子，看到崇祯皇帝没意见，便点点头说道：“你说！”

　　曹化淳笑呵呵地看着方正化，心中却是暗骂一句，天天待皇上身边护驾的，你会有那么多疑惑就怪了！

　　此时，方正化却一本正经地说道：“木浮于水，乃是众所周知的情况。与此一样，石头、铁之类重物落水即沉，也是一个常识。这水面上铁包木的船，奴婢也能理解。可要是全部都有铁做得船，会浮于水面么？”

　　崇祯皇帝在边上看着，也不揭穿这货。只看这货，就是一脸我是太监，我不懂很正常的样子。

　　朱慈烺却是没发觉这点，兴致勃勃地回答道：“你平时还是要多看看书才行。父皇所著的物理第三册第五讲中其实就有提及，为什么物体能浮于水面的真正原因……”

　　接着，他就巴拉巴拉地给方正化科普起来。

　　文官中，其实不少人对于崇祯皇帝的著作，那都是看过的。虽然有的看不明白，但不妨碍他们都去看一遍，免得被皇上问及而答不上来的情况出现。

　　因此，太子这么一提，他们也都想了起来。不过想起来归想起来，他们又没有深入学习，因此终归来说，他们也还是惊讶的。

　　“……根据父皇所给出的浮力公式，我们已经验证了铁船的重量和形体在水面的浮力多少问题，因此，下一步，就会根据计算的结果开始打造真正的铁甲战舰。”朱慈烺眉飞色舞地介绍到这里，还是没忘记崇祯皇帝的存在，最后便说道，“当然，这一切还是要在父皇的指导下继续进行，才能少走很多弯路。”

　　“陛下圣明！”听到这话，没有例外，不管太监还是文官，都诚心诚意地恭维了一句。

　　这个时候，水面上的蒸汽船也按照预定计划完成了一圈圈的航行，开始回归船棚。

　　崇祯皇帝见此，便微笑着说道：“这种螺旋桨的船，其实对于蒸汽机功率转换的利用并不高，完全可以说，不及明轮多矣。换句话说，就是船速相差有点多。因此以后在内河之中，还是多用蒸汽轮船才好。而这种螺旋桨的蒸汽船，则会用于海上，对于风浪的抵御能力会强于蒸汽轮船。”

　　接下来，大明对外扩张的战事，就是要跨洋作战了。对于战船的改进，也已经到了迫切的时候。螺旋桨的蒸汽战舰，一开始也可以有风帆，顺风的时候用风帆鼓风作为战舰动力。没有风，或者逆风的时候就用蒸汽动力来代替，不求领先这个时代多少代，只需要领先一个级别，对于大明海军的实力提升，都将具有非常重大的作用。

　　今天崇祯皇帝带过来的司礼监和内阁六部而已，海军那边还没人来。如果郑芝龙等人在的话，绝对一下就能看到螺旋桨的战船会有多厉害。

　　京师的海军武备学堂已经筹建的差不多了，崇祯皇帝自己当祭酒是肯定的。至于副手，他就准备抽调郑芝龙回来担任。其他教官，则来自海军中经验丰富的将领。

　　过个几年，大明完全就有能力开始暴兵暴船，而如今，都在为那个时候做准备。

　　等那个安德斯过来之后，有葡萄牙的引领，科伦坡为大明基地没问题，自己的目标，就是占领阿拉伯半岛。而美洲那边，则不急，可以先派一支舰队过去，在北美站稳了脚跟之后再行出击整个美洲大陆。

　　崇祯皇帝想着这些的时候，蒸汽船已经靠岸熄火了。于是，他便微微一笑，带着手下这些官员登船开始参观起来。

　　最重要的目的，就是让这些最重要的帮手开开眼界，这样在他们平时做事时，也不至于出什么差错。而崇祯皇帝自己，也视察了这艘蒸汽船并查看了一些关键的部位，问了一些问题，甚至还提出了一些改进的意见。

　　随后，崇祯皇帝又带着他们视察了其他几个船坞，包括对铁甲战舰的研究工作，也做出了一些指示。提出当前要点，不是做得多大，炮位也不要求多，而是先把战舰做出来，回头可以在做出来的基础上进行改进。

　　一直到傍晚时分，崇祯皇帝才带着太监文官们返回京师。

　　坐在火车上，欣赏着落日余晖，一众太监文官都在窃窃私语，说着今天的感受，又或者交流着衙门的事务。

　　崇祯皇帝看着越来越近的马上要被黑暗笼罩的京师，忽然，开口对他的臣子笑着说道：“诸位爱卿，过两天，朕再带你们开开眼界！”

　　开开眼界？那是又有什么新奇的东西么？一众臣子，不由得心中都很好奇。


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