第8章 第8章

庆功宴开席，顺庆帝先是赞扬了不久前大获全胜的北疆将领，接着又是一番论功行赏，在场官员皆应声附和，场面有几分庄严肃穆。

        论功行赏之后，皇后娘娘又说了几句，气氛才稍稍有所缓和下来。

        之后乐师、舞姬入殿。乐声起，乐师抚琴弹奏，指尖琴弦波动，舞姬身姿曼妙，翩跹起舞，在场之人饮酒交谈，殿内气氛渐渐松弛下来。

        沈疏嫣这时才留意到，案几上那碟吃了大半的柿饼。她记着，原先摆放在桌上可是芙蓉糕，怎得一转眼，却成了一碟橙红透亮的柿饼？

        她扫了眼旁人案几上摆放着的点心食物，眼见皆是满满一碟如意糕和一碟柿饼，而自己面前的案几上，却只有一碟点心，且还所剩无几，看着眼前半空的果碟，沈疏嫣才恍然发觉自己刚才究竟吃了多少。

        她自幼便对柿子一类的食物过敏，八岁时因为误食了几口，只半个时辰的功夫便面色红肿，浑身发痒难耐，足足三日才消退下去，自那以后，她便再也不敢碰一口了，且对其他放有柿子的食物甜品也不碰一下，毕竟这事关系容貌，她怎敢贪嘴。

        今日太过惊慌失措，自乱了阵脚，才会误食了柿饼，待此刻回过神来，怕是为时已晚了。

        沈疏嫣此时除了懊恼后悔，还是懊恼后悔，若是今日在这宁安殿中她面色红肿如猪头，再目眩晕倒，岂非再次让人笑掉大牙。

        不行！绝对不行！

        趁着此刻神志尚算清醒，旁人也都顾着与适才封赏的有功将领闲聊奉承，亦有人踱步出殿外赏景赏花，沈疏嫣便也顺势悄悄起身，欲离开殿中，出去找个安静无人的地方呆着。

        程宁见她神色慌张，面色发白，便贴心问道：“阿嫣，你可是觉得哪里不舒服？”

        “……我刚才好像吃了柿饼。”

        程宁看了眼她桌上的空盘，也惊了一瞬，阿嫣对柿子过敏，她是知道的，往常阿嫣总是特别留意饮食，这等宫宴场合尤是，今日竟自乱阵脚，误食了柿饼。她这般注重颜面之人，在这等众目睽睽之下，若是有个闪失，无异于灭顶之灾。

        “我先去花园走走，找处人少的地方呆着，待宴会之人离场后，我再找个少人的时机离开，你别担心。”沈疏嫣道。

        程宁点头。

        出了宁安殿，微寒的秋风一吹，沈疏嫣顿觉神志清醒了许多，这柿饼并不会乱脑子，只会令她面色红肿，身体痛痒，刚才在殿中的张皇失措全是被那位陵王殿下投来的锐利目光所吓。那眼神带着五分犀利，五分冷冽，似要将她活剐了一般，沈疏嫣现下回想起来，仍觉得不寒而栗，加之夜风一吹，身子都跟着哆嗦了一下。

        沈疏嫣在琉园中缓步而行，园中景色宜人，宫宴过半，天色黑沉，夜空中挂着一轮明月，只待时间缓缓而过，宫宴结束后趁着夜色遮掩，她再乘车离开，届时不论她脸上肿成什么样子，定是都无人会注意的。

        然她的如意算盘才刚打完，便见到宁安殿中众人陆续行出殿中，一路朝花园而来。

        沈疏嫣问了立在园中的內侍才知，今晚除了殿内的庆功宴，还特在琉园中备了烟火盛宴，以供观赏庆祝。眼下宴席接近尾声，殿内之人便都踱步出来，静待一会儿的烟火盛宴了。

        好吧，这人一旦倒霉起来，还真是喝凉水都能呛着的，她本只想找个清静少人的地方待着，偏偏花园才是最热闹喧腾的地方。

        沈疏嫣不敢凑这热闹，眼下只想另寻去处，却不料才走两步，便被人拦了去路，一身扎眼的绯红礼服，头戴金色牡丹步摇，一脸艳丽妆容，正是她的死对头姜姝。

        “疏嫣妹妹不是和陵王殿下相交不浅吗，这会儿又躲什么呢？”

        一听“疏嫣妹妹”这个称呼，沈疏嫣就觉头大，前几日一口一个妹妹叫着自己的那人，就是心怀不轨，差点把自己拖入宛江中去。今日她本不想惹事，已是退了多步，姜姝却还要步步紧逼，当真烦人。

        此时，程宁循着沈疏嫣的身影赶来，看见姜姝咄咄逼人的气势，和阿嫣一退再退的步子，心中不免气愤，但碍于她胆小怯懦，此时心中虽替阿嫣忿忿不平，却也没有替她强出头的勇气。

        沈疏嫣见程宁走来，在暗中拉了一下她的手腕，又朝她递了个眼神，示意她不要冲动强出头。

        姜姝大致猜到沈疏嫣今日低调不敢多言的原因，心中一阵暗喜，且方才她可是亲眼看见沈疏嫣吃了不少柿饼，倒没枉费她的一番“心意”。往日没少吃她的亏，今日借此机会，刚好可以一次讨回来。姜姝想着，正欲上前再多言几句，身后又有一道女声响起。

        “姜姑娘意在陵王妃之位，适才献艺不成，便来此处撒气，气量当真如此小吗？”说话的正是方才与之并排而坐的萧家嫡女，萧玥。

        姜姝一听“献艺不成”几字，脸上顿时一阵青一阵白，她今日原是准备了舞蹈，想在庆功宴上一舞惊鸿，吸引陵王目光，可适才在殿中，才提了一嘴，便被陵王驳回，失了颜面，险些无地自容。

        故而此时郁结于心，看谁都不顺眼，看她往日的死对头沈疏嫣尤是。

        沈疏嫣倒没想到萧玥会替自己解围，她与这位萧家嫡女素无往来，不过此时她见姜姝被怼的哑口无言，心中畅快许多，因误食柿饼而引起的身体痛痒，都瞬间觉得舒缓了许多。

        若是往常，她定要在此好好奚落姜姝一番，但今日情况特殊，便就罢了。

        见姜姝一张脸憋得通红，原本精致的妆容鬓发也气得有些扭曲了，沈疏嫣顺势推了她一把，回身对萧玥道了声谢，而后拉上程宁直往前走，只留姜姝在原地气急跳脚。

        两人一路快步而行，直至琉光湖畔一处凉亭中，才放心停下脚步，亭中风大僻静，少有人来，此时宾客多聚于花园中，或是赏景赏花，或是静待烟火盛放，亦有等着和那位陵王殿下邂逅谈天的，无人会在此时到凉亭中来吹冷风的。

        “程宁，你看看我脸上可有红肿？”沈疏嫣拍了拍自己的脸蛋问道。

        程宁细细查看，犹豫了片刻，而后略有些勉强地点了点头。

        “愁死我了，这烟火究竟什么时候才放，放了我好赶紧找机会离开，本小姐这副模样要是被人看见，下半辈子真不指望嫁人了，我倒宁可跳进这琉光湖中，溺死算了。”沈疏嫣抱怨道。

        程宁被她逗笑，阿嫣所言并非夸张，她向来注重容貌仪表，她可是真能为了容颜做出跳湖之事的人。

        “方才在宁安殿中，姜姝当真献艺不成，被人驳了颜面？”这会静下来了，沈疏嫣想起方才萧玥所言，心中一阵窃喜，忍不住再次求证一遍。

        程宁点头：“那位陵王殿下好大的架势，姜姝气得脸都白了，就连淑妃娘娘都不敢帮着打圆场，姜姝也只得默默退下，而后也无人再敢上前献艺。后来皇后娘娘为缓解殿内气氛，提议让众人移步琉园赏景。”

        沈疏嫣听了顿觉心中舒畅许多，今日过早离场，错过看姜姝出丑的机会，真是可惜。

        “那陵王性子当真古怪，你可别让他欺负去了。”沈疏嫣说道。

        “陵王殿下根本没留意到我，”程宁说话声音柔弱，犹豫了片刻，又继续道，“只是方才殿中，好似有一名武将总盯着我看，看得我有些发怵。”

        “无妨，一会我们一块离开便是。”

        程宁怯怯地点了点头。

        两人正聊着天，忽见远处走来一人，身形高大魁梧，武将打扮，好似是刚才在殿中受了封赏的有功将领。

        走近后，两人看清来者面容，那人面色黝黑，虎目炯炯，端的是实打实的武将风范，正是程宁方才所言之人。

        沈疏嫣见到程宁的反应，立时便猜到了大概。

        凉亭紧邻琉光湖，前后各有一条回廊相连，眼见前边有人信步走来，两人立于亭中也不好躲，大周民风尚算开放，今日宫宴本也有让在场之人互相相看之意。就算此人对程宁有意，倒也不必害怕，如此这般，只需仪态大方自然些，向来人行礼问安便是。

        没想那人还未走近，声音却是先一步传来：“在下北陵军副将杨焕，适才在宁安殿中留意程姑娘已久，姑娘温婉贤良，美丽动人，在下倾慕。”

        程宁和沈疏嫣闻言均是一愣，这军中之人竟是如此豪放不羁的吗？两人不过适才殿上一瞥，便可直言倾慕？大周虽民风开放，也不至于此吧？

        程宁和沈疏嫣均是长在深闺中的名门秀女，何时见过这等阵仗，程宁本就胆小，吓得不敢应声，立时便拉起沈疏嫣的手，往后退了几步。

        杨焕见状，有些着急，非但不退，反而向前迈了几步。

        今日是宫宴，此时又是身在皇宫，此人就算有功也不敢做出什么逾矩之事来，思及此处，沈疏嫣便大胆地将程宁护在身后，冷静道：“将军心意，程姑娘已知，若将军真的有心，还望能够以礼相待。”

        沈疏嫣与程宁自□□好，知她懦弱胆小，往常有什么事都是她挡在前头的，今日也是一样。

        行军打仗之人，对礼数之事不甚讲究，这上京规矩繁多，杨焕早觉得不耐烦了，若是在北疆，哪这么多麻烦，杨焕面露不耐，下意识地又走上前几步，大有咄咄逼人之势。

        此人真是不要命了吗？这等粗鲁莽夫当真可怕！

        此地偏僻少人，沈疏嫣犹豫着要不要出声呼救，皇宫内院，只要高呼定然有人立刻前来，只是到时众目睽睽，孤男寡女的，还真是说不清楚了。

        “在下只是倾慕佳人，想将心意告知，失礼之处，还望姑娘见谅。”上京和北疆不同，有些事情不能硬来，故而杨焕只好耐着性子说道。

        程宁胆子小，也未定亲，更是从见过如此咄咄逼人的“倾慕”，眼下慌乱害怕的紧，脑袋一片空白，此刻只紧紧攥着沈疏嫣的衣角，一言未发。

        杨焕本就是个急性子，此时见人久久不言，更加焦急，方才在琉园中有人告知他这位姑娘姓程，并未婚配，其余家世一概不知。杨焕过几日便要启程返回北疆，行程匆忙，生怕过了今日便再也见不到了，原本就是急性子的他便更加焦躁了。

        他只想要一个答复，干脆痛快，不知眼前女子有何为难？

        “在下真心倾慕，不论如何，还请姑娘给个答复。”杨焕不甘道。

        程宁早被吓得魂飞魄散了，见这气势凌人的样子，更加害怕，哪里还说得出半个字来。

        四下静声一片，不远处人声喧闹，烟火盛宴即将开始。

        “在下真心倾慕，请姑娘给个答复。”杨焕见无人应声，又重复了一遍。

        此人当真难缠，沈疏嫣刚才误食柿饼，这会恐怕是要病发上头了，她只觉头脑发懵略有些晕眩，脸上和身上的痛痒之感越来越难受，连带呼吸都有几分困难。此刻只想快些将这人打发走，而后找个无人的地缝钻进去，再也别出来。

        可眼前之人来势汹汹，凉亭紧邻琉光湖，左右有两条回廊连接着，前路被人堵死，沈疏嫣下意识地便拉起程宁往另一头走去。

        谁知才刚迈出一步，那人便反应迅速，一把将程宁的手腕握住。

        沈疏嫣脚下步子一顿，回头看去，那人大有不依不饶，死缠到底的态势，沈疏嫣力道自然不及杨焕，却也不愿放手。

        程宁立在中间，三人在凉亭中左右拉扯，僵持不下。

        争执拉扯间，远处花园中原本赏景游玩，等到烟火盛宴的宾客似乎听到动静，有人往此处走来，沈疏嫣暗道不好，怒斥道：“莽夫，放手！”

        杨焕不依不饶道：“不放！”

        远处的脚步声越来越近，沈疏嫣觉得面上一阵烧红发热，已然有些肿胀不堪，只要她松手，便可在人群赶到之前离开，但程宁的处境就堪忧了，看着程宁哆嗦害怕的样子，她怎能弃她于不顾？

        双方僵持不下，焦灼间，程宁为解困局终于鼓足勇气，颤颤巍巍地憋出了几个字来：“倾，倾慕。”

        杨焕闻言，心中大喜，便依诺松开程宁的手腕。然沈疏嫣并未料到杨焕松手松的如此之快，手上仍紧紧握住程宁的右手手腕。

        左边的力道骤减，原本的平衡被瞬间打破，沈疏嫣紧握程宁的右手，瞬时重心不稳，脱力向另一边倒去。

        凉亭边上便是波光潋滟的琉光湖，今日琉园中喜庆一片，四处花灯高悬，倒映在湖面上，五光十色。

        眼前一阵天旋地转，沈疏嫣倒下的瞬间，只觉周围霞光、喧嚣尽散，只余琉光湖的水光粼粼和波光倒映，近在眼前。

        沈疏嫣赶紧松开紧握程宁的右手，以防她被自己拖入湖中，程宁重重摔倒在地，沈疏嫣的身子则不受控制地向琉光湖中倒去。

        今日是宫宴，上京的世家勋贵几乎全都在场，这么一跌落进去，她也不想被人捞起来了。

        刚才自己所说的“豪言壮语”话犹在耳边，她怕是真要溺死在琉光湖中了。

        四周的空气似乎在这一瞬凝结，沈疏嫣只觉得这一刻变得漫长而又难熬，身子逐渐倾斜往琉光湖中倒去，她的脑海中不由自主地浮现出了天川楼的芙蓉糕、梅花酥，西市采蝶轩的海棠步摇、鎏金手钏，东市琳琅斋的锦绣衣裙和绫罗绸缎……

        这些美好事物悉数在她脑海中过了一遍。

        耳边响起“砰、砰”几声，不远处几道白光划破黑夜，漆黑的夜空中烟花升腾盛放，绚烂夺目。

        沈疏嫣看见漫天烟火在头顶绽放，满天的流光溢彩，分外美丽。

        世间如此美好，怎能妄自菲薄，自暴自弃，任凭自己溺死在湖中？沈疏嫣将溺水的念头抛开，转念去想，待一会儿被人从湖里捞起来之后，是先捂着脸好，还是护着身上衣裙好？

        还是先捂脸吧，沈疏嫣思考完这个人生难题之后，她又因害怕而本能地闭上了眼睛。

        一霎时光转瞬即逝——

        预想的冰冷湖水并未倾身袭来，沈疏嫣听着耳边又传来“砰、砰”几下声响，紧贴面庞，近在耳畔。

        不同于适才烟花绽放的剧烈响声，而是喷张有力的，心跳声。

        她落入了一个结实而温暖的怀抱中。


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