第16章 尘埃落定
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今天午饭是乔露她妈吕秀华掌勺,乔露坐在灶台前生火,徐海州抱着孩子坐堂屋里跟她大哥父亲聊天,嫂子呢,一个人锁在屋里也不知道干嘛,估计是进去把布袋拆开看乔露都买了什么。
农村房子没有电,厨房顶上开了口天窗,光就从这里照进来,再加上灶炉里的火,勉勉强强把屋里景象看清。
穷就不用说了,屋顶不是平的,能看见房梁,晚上睡觉时老鼠经常绕着房梁跑上跑下,食物都得放缸里,上面再盖一层厚石板,防止老鼠偷吃。
锅里正在蒸午饭的主食,吕秀华特意拿出平时舍不得吃的白面,做白面馍馍,再炒点乔跃富从山上挖到的冬笋,家里还有几颗土豆也一块儿炖了,本来想把乔露带来的新鲜猪肉切点炖了吃,牛巧丽不肯,说是要用盐巴腌起来留到过年当新鲜腊肉吃,她说怕春节买不起肉。
实际上她手里攥着不少钱,再少也不至于买不起一顿过年肉。
最后乔跃富无奈之下只能取了房梁上挂着的,不知道风干了几年的老腊肉,取下来洗了准备中午煮熟切片吃。
乔露的对象第一次上门,怎么着也要想办法做碗肉,要不然真没什么可吃的。
当然了,吕秀华主要怕徐海州觉得乔家人不重视他这个准女婿,万一为了这个以后对她女儿不好……总之要好好招待人家的。
乔露心里泛酸,她看见了上一顿没吃完的糙面窝头,发现家里比她离开之前还要拮据。
“妈,我听我姐说她每个月都要给你们寄五块钱,怎么家里比我走之前还……”五块钱买细粮完全没问题,这粗粮吃着喇嗓子啊。
吕秀华捂住她的嘴,警惕地张望四周:“这话可别在你嫂子面前说。”
“她还这样呢?”这个她自然是指牛巧丽。
原以为自己和乔安这两张嘴走了,嫂子就能善待婆婆和公公,没想到她这一走还是没什么改善
他哥也真是,一点管不到自家老婆,也不知道这个儿子当着还有什么用。
乔露气得脑袋冒烟:“妈!这事儿你可从来没跟我们说过,我姐的钱,凭什么给她啊!这不是乱来嘛!我姐和姐夫在厂里上班多辛苦啊,往后要还是这样,不能给你们寄钱了!”
被女儿责备,吕秀华略显手足无措:“唉,日子咋就过成这样了呢……”
……
农村一年到头难得吃上一回肉,一锅肉汤刚盛上来,牛巧丽便迫不及待给自家男人夹了一块,又给女儿夹,最后自己又夹,火速吃完还不够,继续干,没一会儿的工夫,肉本就不多的一碗肉汤快要见底。
老两口舍不得吃,筷子都没伸进汤,乔露就给他们俩夹,乔安见状怕妈妈吃不着,使劲地用小勺给乔露舀肉片,勺子不比筷子好使,夹的脑袋瓜都出汗了,那认真专注的小模样瞧得人发笑。
他自己都没吃呢,光顾着给妈妈夹。
乔露倍感欣慰,最令人感到意外的是,他竟然也给徐海州舀了。
徐海州来之前没想到乔露家如此拮据,怪不得母子俩瘦得离谱,看来结婚后得好好养养,多买点肉吃。
后来徐海州也给对象夹,乔露哭笑不得,把碗里的肉分了些给乔父乔母,不过尽管如此最后也没能抢过大嫂,毕竟人家不要脸,他们还是要一点脸的。
除了牛巧丽一家三口,其余人平均下来一个人也就吃了两片三片,大伙儿看在眼里,什么也没说。
农村的日子简直不是人待的,没有电灯没有自来水,娱乐活动比城里人还要少,城里有钱人还能进电影院看看电影,上溜冰场滑冰,再不济上图书馆看书去。
徐海州虽然是北方人,却也是土生土长的城里人,第一次来南方乡下有点不习惯,却又觉得到处都很新奇。
饭后乔露带着徐海州沿着村庄逛了一圈,无奈村民们实在太“热情”,逮着两人问起来没完没了,乔露忙找借口推脱拉着儿子和徐海州往偏僻小路走。
两人打算吃了晚饭就返城,虽然家里有她的房间,但她之前偷摸着去瞧了眼,已经变成杂物间了。
不用想,肯定是她嫂子的主意,就盼着她走了别回来最好呢。
叹口气,也是很无奈。
“海州,你说……我嫂子这么对我爸妈,我爸妈又是软包子性格,靠他们自己反抗几乎没可能,怎么样才能治治我嫂子呢?就这么走了,总有点放不下他们。”
这事儿从回乡以后就一直困扰着她,无奈之下,只好求助自家对象。再怎么说接收了原主的身体,能力范围内还是应该帮帮老两口的。
孰料徐海州神秘一笑,想也没想地道:“到时候看我的。”
不知怎的,明明他也没说具体方法,却无端让人觉得靠谱和安心。
逛完村庄,一进乔家大院,就听她大哥屋里有激烈的说话声,估计两口子又吵架了。
乔露习以为常没当一回事,可经过那屋门口时免不得听见了两人的对话。
“我不去!那么大一间屋子你就让我收拾,那么多杂货堆着呢,你咋不收拾!那不是你妹子吗!”
“什么我妹子你妹子,你是我老婆!乔露也是你妹子!不把那屋收拾出来他们三个晚上睡哪儿?”
“我管他们睡哪儿,反正别睡我屋。”
“你说说你,你咋是这样的。”
“我就这样!你第一天认识我!”
“行,你不去我去!”
争执声停下,脚步声延续,乔露赶紧拉着徐海州躲进堂屋。
乔国斌一出门就看见了堂屋里的三人,惊讶地走进来:“乔露?这就逛完了?”
乔露笑着眨眨眼:“是呀,随便逛了逛,”
“这么点时间能逛什么地方,带你对象再出去转转吧,我去把南边屋子收拾收拾你们晚上好住,晚上想吃啥菜,哥去地里摘。”
乔露摇头,拒绝道:“不用了哥,我们打算吃完晚饭就回城。”
“啥?这么急?干啥这么急?”乔国斌疾步走上来,怀疑他们是不是听见他跟牛巧丽的吵架。
乔露撒起谎来脸不红心不跳。
“家里还有一堆事忙不开呢,明天早上我还要送安安上幼儿园,那边没跟人家老师请假,旷课老师对他印象不好。”
原来是这个原因啊,乔国斌心落了一半。
“嗐!幼儿园去不去有什么没关系,咱们农村小孩都不上幼儿园,怕什么。”
“真不行,今晚必须回去。”乔露把他哥推出院门:“麻烦您帮我扯点萝卜回来吧,想吃萝卜了。”
“真不住一晚再走?多待一天呀。”
乔露摇头:“明天海州还得工作呢,不待了,多待一天损失好几块钱呢。”
一听耽误一天好几块,乔国斌吓得半句话也不敢说了,急忙上菜地给她拔萝卜。
“那行,哥就不留你了。厨房里还有你最爱吃的糖蒜,今晚全给你做了。”
听说乔露不在家里住,牛巧丽高兴地包揽了晚上的餐食,徐海州说想给她妈彩礼,趁这机会拉了吕秀华和乔跃富进屋里谈话。
门刚一锁,一叠大团结变魔术似地从他衣兜里掏了出来。
两百!整整二十张大团结!
别说乔父乔母了,就是乔露也惊呆。
话说摆摊这么赚吗?他到底还有多少是她不知道的。
“不行不行,这不能要!”乔父乔母惶恐不已,慌不择乱推开他的手。
老两口一辈子也没见过这么钱,当初乔燕嫁进城里,她男人也就给了五十,虽然五十也不少,相比起来两百简直天文数字。
徐海州拉过乔跃富的手塞了进去:“来得匆忙也没买什么东西,这些礼金您收下。
乔跃富嘴笨,这样的情况下更说不出一个字,遂扭头看他媳妇。
吕秀华忙推拒:“哪用得了这么多哦!我们是嫁女儿又不是卖女儿,再说了,农村一年到头也花不了多少,这些钱给我们也是糟蹋,你们两口子过日子比我们更需要钱,别忘了,还有乔安那小子呢!到处都是花钱的地方。”
徐海州笑笑,摇头道:“你们把乔露养大不容易,彩礼是必须给的,这也是在我能承受的范围里拿出的钱,没逞能,我心里有数。”
“有数,我看你就是没数,有数就不会拿这么多钱了!”吕秀华眉头竖起来。
尽管乔露也觉得多了,还是劝她爸妈收下。
“你们收下吧,结婚后我就定居在城里没法陪在你们身边尽孝,现在又摊上我嫂子那样的儿媳妇,身上不带点钱往后头疼脑热生个病都没钱上卫生院。”
既然是徐海州主动给的,那么他一定是深思熟虑才给出这个数,她相信他不是冲动的人。
况且,如果以后徐海州为了这两百块钱后悔,或者跟她闹矛盾,能提早看清他的真面目也是好事。
“这……”乔父乔母为难了,收吧这确实太多,万一屋里进了贼……不拿吧看徐海州这强硬的态度,好像也拒绝不了。
“拿着吧,钱是多了点,这不就代表海州看重我吗?”
也当替早死的原主孝敬她爹妈了,他们老两口再糊涂,至少原身从小就是被乔家人宠着长大的,光是这一点,乔露就没有资格埋怨他们。
她语重心长劝慰:“买点好吃的,别让我嫂子看见就行,你们对她已经够好了,千万别有心理负担。”
很多事情多说无益,不论乔露再怎么劝,只要吕秀华和乔跃富俩人不改变,都是无用功。
她能做的,只是给一点钱,让他们别亏待了自己,除非富到了一定的地步,把爹妈接进城,可目前来说,显然是行不通的。
最重要的是,两口子的思想如果不转变过来,乔露再多的帮助也于事无补。
吕秀华看着乔露,小女儿还是记忆里的模样一点没变,但给人的感觉好像长大了。
上次她姐夫来接的时候这丫头恨不得长了翅膀赶紧飞走,如今回来气势都大不相同。
从前只会埋怨家人,埋怨家里为什么这么穷,埋怨为什么哥哥会娶个强势的老婆。
现在好了,有主意了,会心疼爸妈了。
吕秀华心情复杂,最终还是妥协了。
“你放心,就是打死我,这钱也不会到你嫂子手里!”
给个彩礼都要偷偷摸摸,这一幕深深戳中了吕秀华的心……她好像突然有点后悔……当初把财政大权交给儿子,是个正确的选择吗?
为什么要偏心……为什么不能把所有儿女一视同仁,害得二女儿跟自己离了心,纵使最宠爱的小女儿,也跟老两口越来越疏远……
吕秀华背过身去抹了抹眼泪,转身后面上是带着笑的,只是眼眶通红。
她只收了五张大团结,多余的居然塞进乔安怀里。
“钱给了就是我的了,我的钱我做主,这些是外公外婆给我乖孙的,你们两口子可不能抢。”
乔安迷茫地看向妈妈,不懂外婆在自己肚肚里塞了什么东西,好像是一沓纸,温温热热的,蹭地他的肚皮有点痒。
“妈妈,外婆?”
乔露无奈一笑。
把儿子抱起来亲了亲,手伸进他的肚子里掏了掏,递给徐海州。
“妈,您这心眼儿要是使在我嫂嫂身上,家里日子还能过得这么束手束脚嘛!”
世上哪有婆婆搞不定的媳妇儿,只看她想不想搞定。
女儿的笑看在吕秀华眼里,多了几丝温暖。
她想,或许她是真做错了……
还是那句话:“日子嘛,得过且过。”
这词儿还是以前从乔燕嘴里学到的,如今从吕秀华嘴里说出来,似乎有了种不同以往的意味。
五十块钱的礼金被吕秀华找了个安全的地方存了起来,一行人出房间准备开饭。
徐海州这边彩礼给了,乔家这边当然也要给嫁妆。
作为乔家曾经最受宠的小女儿,乔露的嫁妆早在十年前攒好了,都不是什么精贵的东西,小到板凳,大到樟木箱,零零碎碎都不值钱,在这年代却是很实用的东西。
但乔露都没要,对她来说只是些不值钱的东西,带回去还费力,留着给他们自己用算了。
“板凳不要这箱子总要吧,拿来装衣裳装被褥子都行。”
乔露看向徐海州,男人弯唇笑了笑:“箱子可以带回去,其他就不用了,你和乔安不是要搬过来吗,以后衣服肯定会越来越多。”
“那行。”乔露对吕秀华说:“妈,要不办喜酒的时候你找人借板车,顺路帮我们拉到城里来。”
吕秀华应道:“行,老王家就有,到时候我让你爸去借。”
边吃饭,一家人就着喜宴的话题聊起来,乔敏娟年纪小坐不稳,吃完饭就拉着乔安上院子里玩小狗,乔露在堂屋里坐着吃饭,边留意院里的俩孩子。
“我们回去看看日历,选个好日子摆喜酒,村长家不是安了电话吗,到时候我打个电话回来通知你,你再来。”
乔燕结婚没回乡下,也是在城里国营饭店办的酒席,娘家这边的亲戚只请了兄弟姐妹和父母,总共五桌。
回来后牛巧丽跟村里朋友们好一顿吹嘘,说饭店有多气派,桌上都肉菜一只手都数不过来,回来还拎了不少点心,都是袁江河送的,那段时间乔家人狠狠在村里出了风头。
牛巧丽到现在都还记得当时被人恭维的情形,爽死了,要是小妹也在城里办喜酒,那就更好了!
牛巧丽还没来得及高兴,乔国斌倒是开始忧虑。
“那得花不少钱吧,过日子柴米油盐都是钱,省着点儿。”不得不说乔国斌挑女人的眼光虽然不怎么好,为人还是很朴实的。
牛巧丽不高兴了:“什么钱钱钱,办喜酒还能得份子钱呢,人越多钱越多,这你咋不说?”
乔国斌无语地瞥他媳妇儿一眼,不说话了。
徐海州看一眼乔露,眸光柔和:“一辈子就这么一次,怎么能含糊。”
这话乔露爱听,没有女人不愿意被自家男人重视。
“是啊,一辈子一次,费就费吧,迟早能挣回来。”她有信心,夫妻俩联手以后肯定能挣大钱。
喜酒的事儿商量完毕,一家人开始盘问徐海州的情况,其实该问的早在中午饭那时候就问完了,牛巧丽还觉得不够详细,拼命打听他的经济条件。
打听后才晓得,他不仅仅在城里做生意,更有农村人想都不敢想的人脉,说什么认识某某工厂的主任,认识某某企业的大领导,认识某机关处的科长,连学校校长都是他的顾客。
把她吓得,筷子都拿不稳了。
“这……你这么厉害?认识的咋都是些大人物?”原谅牛巧丽没见过世面,这辈子见过最大的官儿,就是公社的书记,连镇里的领导都只是听过名号,少见哩!
“还好,算不得厉害,城里能人多的是,我还排不上名号。”徐海州淡然一笑,故作漫不经心的姿态:“嫂子往后如果有什么需要用到我的,比如亲朋好友找工作或者孩子上学,都可以来找我,能帮得上忙我会尽力。”
“啥?”一句话直把牛巧丽激动地饭都不吃了:“哎呀呀,真的?哎哟海州啊!你说你,你可真是!哎哟!”
一笑起来满脸堆起褶子:“你说说这!馒头够吃不?不够我屋里还有点米,本来留着给咱爹娘补补身体,你要是不够吃,我现在给你上锅煮点,天还早,来得及哩!”
天,这热情的劲儿,除了乔国斌,她还对谁这么“好”过?
乔露不忍直视。
徐海州弯了弯唇角,摇头道:“不用,不麻烦嫂子了,我已经吃饱了。”
他放下碗筷:“来之前没想到小露的家人这么热情,大哥娶了这么贤惠的老婆真是有福气。”
乔国斌一愣,心想这未来妹夫还挺会说话,说得他心里美滋滋的。
他这个媳妇儿啊,脾气是暴了点,对他还是不错的,娶个这样的老婆,他心里还挺美,完全看不见自家老爹老娘在水深火热里。
这话弄得牛巧丽都不好意思了,坐下来捋了捋头发,满脸堆笑:“瞧你这话说得,往后都是一家人了,嫂子能不对你好嘛!”
“是,嫂子挺好,咱家人都挺好。”这话看似漫不经心地一问,深意可大了去:“就是感觉有一个地方很奇怪,我没弄懂。”
“没弄懂啥?”牛巧丽忙问。
“听说二姐每个月都会寄五块钱回来,怎么家里还是吃这些,是不够花吗?””
说罢与乔露对视,夫妻俩心有灵犀,一个眼神就能让对方体会到意思。
她赶忙插嘴道:“没呢,怎么可能不够,你是城里人,不知道咱们农村一年四季的开销,别说五块钱了,两块钱也能天天吃细粮呢!”
乔露总算意会到了徐海州的“计划”,既然没办法改变两个软包子的性格,不如索性压制家里最跳的,办法总比困难多,活人还能被尿憋死不成?
“哦?我倒是没在农村生活过,原来是这样吗?”说着,徐海州指了指吕秀华碗里的糙面馍馍,“我看伯母吃剩饭,还以为家里条件差到这个程度了。”
吕秀华尴尬地拢了拢碗,牛巧丽一拍桌子,扯开了嗓门故作哀伤:“嗐!说真的,巧了嘛这不是,正好上个星期我娘家有急事,我二妹生孩子了,孩子营养不良,借了我好多钱,要不然今天我保准给你俩准备大餐,况且你们俩回来之前也没报个信,我好酒好菜都没来得及买,真是不凑巧了,你说说这……嫂子不是故意的,海州可别生我的气哈。”
徐海州故意松了口气,笑道:“行,那我就放心了。”
“是啊,你跟小露尽管放心,安心在城里做你们的生意,家里都有我嘞。”行啊,小露都叫上了,以前抠搜钱的时候咋没见你这么亲……
乔露心里白了她一眼。
“彩礼就当我给嫂子和咱爹咱妈的营养费,往后多买点好吃的养好身体,要是瘦了,我可是要不高兴的。”说这话时,徐海州脸上的笑容收敛了起来,瞧着还真挺认真。
牛巧丽要是想求徐海州办事,不把乔家老两口伺候好了,哪有谈判的筹码。
“会的会的,你放心好了。”牛巧丽也不是傻的,自然听出了徐海州的画外音,忙笑道:“都是亲戚,往后多多走动啊,一家人别生疏了!”
“好,以后多多走动,嫂子和大哥在乡下照顾爹娘挺辛苦,就是看在这份儿上,我们也生疏不了。”
“是是,是这个理儿没错!”牛巧丽越听越高兴,就是潜意识总觉得好像哪里不对劲,具体哪里不对,又说不上来。
但有一点她可以肯定的是,人家小两口这是在拜托她照顾好老两口呢!
虽然觉得两个老东西没必要投入太多钱和粮食,可她得求徐海州办事儿吧?求人办事就得拿出态度,就得完成人家交代的“任务”。
这下,怕是得把两个老东西当成祖宗伺候咯!
不过想想徐海州的人脉……哎呀,以后把娘家人安排进城吃商品粮,最后把他们一家也弄进城,那日子得多美啊!
越想越觉得前途一片光明。
饭后牛巧丽哼着小曲儿主动揽了洗碗的活儿,乔露拉了徐海州到一边。
“哎,要她真带着亲戚朋友来城里找咱咋办?”
徐海州露出一个胸有成竹的笑:“放心,不会让她占到便宜。”
有这句话,乔露就放心了,朝他竖起大拇指:“那就靠你了。”
一家三口临行前,吕秀华两眼泛红,哭得止不住泪。
想到两个女儿为自己做的一切,心就如钝刀一样割着,又慢又痛……
“到城里了好好跟海州过日子,好好把我乖孙带大,妈这辈子没什么愿望,你和你二姐平平安安健健康康妈就知足了。”
“还有。”吕秀华抹泪道:“回去见到你二姐,记得跟她说,爹娘一直都在意她,让她别……别多想……”
乔露心情复杂地应下:“好,我会的。”
关于二姐和父母之间的矛盾,原身可以说从小看到大,父母长兄的偏心,让乔燕憎恨乔家的每一个人,乔露虽然是例外,却也不是没有被她讨厌过,但最恨的,是父母。
乔燕考大学也是为了在父母面前证明自己,证明他们的眼光有多差。
疼爱的大儿子小学毕业,一辈子只能是面朝黄土的农村汉;最疼爱的小女儿,也总在作死的路上挣扎。
只有她,她才是最有出息最懂事的一个,可是凭什么,凭什么偏偏她是最被人忽视一个……她怎么能甘心,怎么能……
向来沉默寡言的乔跃富难得煽情,嗓音有些沙哑:“安心去吧,你妈有我照顾,安心跟海州过日子,别忧心家里的事……你嫂子她……”
说着,乔跃富压低了嗓音:“爹看得出来,你嫂子这次没唬人,你们各自放心地走,别忧心我们老两口。”
“好,那你们俩保重,有什么难处随时来城里找我和二姐。”说罢看向姗姗来迟的牛巧丽:“嫂子,照顾好爹娘。”
牛巧丽刚洗好碗走出来,手在围裙上擦了擦,热情地揽住吕秀华的肩膀:“哎!好嘞好嘞,你们尽管放心!爹娘我会照顾好的,放心地去吧!家里有嫂子和你哥在呢!”
乔露皮笑肉不笑,心里一块大石头总算落了一半。
天边汇聚了最后一片黯淡的云彩,离别除了伤感,还有一丝令人向往的期待。
尽管往事不堪回首,属于她和徐海州的未来将会是美好的。
日薄西山,黄昏渐退,风吹来掀起衣摆,掠过皮肤有点冷。
徐海州一手牵乔安,一手握住乔露冰凉的手,轻轻柔柔摩挲起来,似安慰,似温暖她。
他们彻底道别过去。
“乔露,我会给你幸福。”
乔露破涕为笑,没好气地拍他一下:“好端端的干嘛突然煽情。”
弄得人更想哭了。
他却笑着说:“这是承诺。”
也是誓言。
乔露捏紧怀里的介绍信和户口本,转身离开。
至此一别,两个人真真正正地成为了夫妻。
一切终于尘埃落定,他们的日子,才刚刚开始。
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