第18章 最糟糕的生日

这一天，女贞路4号的早餐桌上又起了争执。一大早，弗农·德思礼先生就被他外甥哈利屋里的一阵高声怪叫吵醒了。

        “这星期是第三次了！”他隔着桌子咆哮道，“如果你管不住那只猫头鹰，就让它滚蛋！”

        哈利再次试图解释。

        “它闷得慌，在外面飞惯了，要是我可以在晚上放它出去……”

        “你当我是傻子啊”弗农姨父吼道，一丝煎鸡蛋在他浓密的胡子上晃荡着，“我知道把一只猫头鹰放出去会有什么后果。”

        他和妻子佩妮阴沉地交换了一下眼色。

        “你知道，如果我再不让猫头鹰给我的朋友们去几封信，他们一定会报我失踪的！”哈利说，觉得自己真是够勇敢的，“你知道，爱德说……”

        但他的话被表哥达力一声又长又响的饱隔淹没了。

        “我还要一些腊肉。”

        “锅里有的是，宝贝。”佩妮姨妈眼眶湿润地看着她的大块头儿子说道，“我们要抓紧时间把你养胖……学校的伙食让我听着不舒服……”

        “胡说，我在斯梅廷上学时从来没饿过肚子。”弗农姨父情绪激动地说，“达力吃得不差，是不是，儿子？”

        达力胖得屁股上的肉都从座椅的两边挂了下来。他咧嘴一笑，转身面对着哈利。

        “把煎锅递过来。”

        “你忘了说咒语。”哈利恼火地说。

        这样简单的一句话，对家中其他人产生了不可思议的影响。达力倒吸一口冷气，从椅子上栽了下来，整个厨房都被震动了；德思礼太太尖叫一声，迅速捂住嘴巴；德思礼先生跳起来，太阳穴上青筋暴露。

        “我的意思是‘请’！”哈利连忙说，“我不是指——”

        “我没跟你说吗，”姨父厉声怒斥，唾沫星子溅到了桌上，“在我们家不许说那方面的词。”

        “可我——”

        “你怎么敢威胁达力！”弗农姨父捶着桌子咆哮。

        “我只是——”

        “我警告过你！我不能容忍你在我家里提到你的特异功能！”

        “好吧，”哈利说，“好吧……”

        弗农姨父坐了下来，像一头气短的犀牛一样喘着粗气，那双精明的小眼睛紧瞟着哈利。

        自从哈利放暑假回家，弗农姨父一直把他当一颗定时炸弹看待，因为哈利不是一个正常的孩子。实际上，他相当不正常。

        哈利·波特是一个巫师——刚在霍格沃茨魔法学校上完一年级。如果德思礼家对他回来过暑假感到不快，那么他们的不快和哈利的感觉相比根本不值一提。

        哈利真想念霍格沃茨，想得五脏六腑都发痛。他想念那个城堡，想念那些秘密通道和幽灵，想念他的课程（也许除了魔药老师斯内普的课），还有猫头鹰捎来的信件、礼堂里的宴会，想念他宿舍楼里的四柱床，想念禁林边上那间小木屋和猎场看守海格，更想念魁地奇球。

        哈利刚一到家，弗农姨父就把他的咒语书、魔杖、长袍、坩埚和最先进的飞天扫帚的光轮2000锁进了楼梯下那又小又暗的储物间里。至于哈利会不会因为一个暑假没练习而被学院魁地奇球队开除，德思礼一家才不管呢。哈利的家庭作业一点都没做，回学校时无法交差，跟他们又有什么关系？德思礼一家是巫师们所说的“麻瓜”（血管里没有一滴巫师的血液)。在他们看来，家里有一个巫师是莫大的耻辱。弗农姨父甚至把哈利的猫头鹰海德薇也锁在了笼子里，不让它给魔法世界的任何人送信。

        他在霍格沃茨是最受欢迎的新生，还是为格兰芬多赢下学院杯的英雄……可一回到德思礼家过暑假，他们却把他当成一条在邋遢地方打过滚的狗来对待。

        德思礼一家忘记了这一天恰好是哈利的十二岁生日。当然，哈利也没有寄予多么大的希望，他们从来不会送他什么像样的礼物，更别提生日蛋糕了——但是，完全忘掉未免……

        正在这时，弗农姨父煞有介事地清了清嗓子，说道：“我们都知道，今天是个非常重要的日子。”

        哈利抬起头，简直不敢相信自己的耳朵。

        “今天我可能会谈成平生最大的一笔交易。”弗农姨父说。

        哈利低下头继续吃面包片。当然啦，他怨愤地想，弗农姨父是在讲那个愚蠢的晚宴。他两星期来张口闭口说的都是这件事。一个有钱的建筑商和他的妻子要来吃晚饭，弗农姨父希望那人能订他一大笔货（弗农姨父的公司是做钻机的）。

        “我想我们应该把晚上的安排再过一遍，”弗农姨父说，“八点钟大家应该各就各位。佩妮，你应该——？”

        “在客厅里，”佩妮姨妈应声说，“等着亲切地欢迎他们光临。”

        “很好，很好。达力？”

        “我等着给他们开门。”达力堆起一副令人恶心的做作笑容，“我替你们拿着衣服好吗，梅森先生和夫人？”

        “他们会喜欢他的！”佩妮姨妈欣喜若狂地说。

        “好极了，达力。”弗农姨父说。然后他突然转向哈利：“那么你呢？”

        “我待在我的卧室里，不发出一点儿声音，假装我不在家。”哈利声调平板地回答。

        “不错。”弗农姨父恶狠狠地说，“我将把他们带到客厅，引见你——佩妮，并给他们倒饮料。八点一刻——”

        “我宣布开饭。”佩妮姨妈说。

        “达力，你要说——”

        “我领您上餐厅去好吗，梅森夫人？”达力一边说，一边把他的胖胳膊伸给那位看不见的女士。

        “多标准的小绅士！”佩妮姨妈吸着鼻子说。

        “你呢？”弗农姨父凶巴巴地问哈利。

        “我待在我的卧室里，不发出一点声音，假装我不在家。”哈利无精打采地说。

        “对了。现在，我们应该在餐桌上说一些赞美的话。佩妮，你有什么建议吗？”

        “梅森先生，弗农跟我说您高尔夫球打得棒极了……梅森夫人，请告诉我您的衣服是在哪儿买的……”

        “非常好……达力”

        “这样行不行：‘梅森先生，老师要我们写一写自己最崇拜的人，我就写了您。’”

        这可让佩妮姨妈和哈利都受不了。佩妮高兴得眼泪直流，紧紧搂住了儿子。哈利则把头藏到了桌子底下，怕他们看到他大笑的样子。

        “你呢，哈利？”

        哈利直起身，努力绷住脸。

        “我待在我的卧室里，不发出一点声音，假装我不在家。”

        “这就对了。”弗农姨父用力地说，“梅森夫妇根本不知道你，就让这种状况保持下去。佩妮，晚饭之后你领梅森夫人回客厅喝咖啡，我把话题引到钻机上。要是走运的话，在十点钟的新闻之前我就可以把签字盖章的订单拿到手。明天这个时候我们就能选购马约卡岛的别墅了。”

        哈利并不怎么兴奋。他不认为德思礼一家到了马约卡岛就会比在女贞路多喜欢他一点儿。他其实要更担心一点：不知道朋友们的猫头鹰能不能找到他呢？

        “好——我去城里取达力和我的礼服。你呢，”他对哈利吼道，“不要在你姨妈洗衣服的时候去碍手碍脚的。”

        哈利从后门出来。外面天气晴朗，阳光灿烂。他穿过草坪，一屁股坐在花园长凳上，压着嗓子唱了起来：“祝我生日快乐……祝我生日快乐……”

        没有贺卡，没有礼物，今晚他还要假装自己不存在。他悲伤地注视着树篱。他从没有感到这样孤独。他分外想念他最好的朋友，胜过想念霍格沃茨其他的一切，甚至包括魁地奇球。

        可他们好像一点儿也不想他。整个暑假谁都没有给他写信，罗恩还曾说要请哈利去他家做客呢。爱德华说会让麻瓜邮差给他寄信，可到现在他依然连一个信封角也没看见。

        一次又一次，哈利差点儿要用魔法打开海德薇的笼子，让它捎封信给爱德，罗恩和赫敏。但这太冒险了。未成年的巫师是不能在校外使用魔法的。哈利没有把这个规定告诉德思礼一家，他知道，这家人只是害怕他把他们全变成金龟子，才没有把他本人和魔杖、飞天扫帚一起关进楼梯下的储物间里。回家后的头两个星期，哈利喜欢假装嘴里念念有词，然后看达力拼命搬动他那两条胖腿，尽快往屋外跑。可是朋友们迟迟不给他来信，使哈利觉得自己和魔法世界断了联系，连捉弄达力也失去了乐趣——现在他们连他的生日都忘了。

        只要能换得霍格沃茨的一点儿音信，不管来自哪个巫师的（即使是斯内普或德拉科·马尔福也行），他什么都会豁出去。他甚至乐意与斯内普拥抱，只要能证明这一切不是一场梦……

        他在霍格沃茨的这一年并不都是好玩有趣的。上学期末，哈利与伏地魔本人正面相遇。伏地魔虽然大不如从前，但依然狠毒可怕，阴险狡猾，并决心要恢复自己的法力。哈利又一次逃脱了伏地魔的魔爪，但是很险。即使现在，已经过去好几个星期了，哈利还会在半夜惊醒，浑身冷汗，想着伏地魔这时会在哪里，记起他那青灰色的脸、圆睁的疯狂的眼睛……

        哈利突然坐直了身子。他一直心不在焉地注视着树篱——可现在树篱正注视着他。树叶丛中闪动着两只大得出奇的绿眼睛。

        哈利跳了起来，这时草坪对面飘过来一声嘲笑。

        “我知道今天是什么日子。”达力摇摇摆摆地走过来。

        那对大眼睛忽闪几下，消失了。

        “什么？”哈利说，眼睛还盯着那个地方。

        “我知道今天是什么日子。”达力又说了一遍，走到他旁边。

        “很好，”哈利说，“你终于学会了数星期几。”

        “今天是你的生日！”达力讥讽地说，“你居然没有收到贺卡？你在那个鬼地方连个朋友都没有吗？我以为在车站跟你说话的那个小丫头是你女朋友呢。”

        “最好别让你妈妈听到你说我的学校。”哈利冷冷地说，“而且跟我说话的是爱德，他不是女孩。”

        “谁管他是男是女。”

        达力提了提裤子，那裤子顺着他的胖屁股正在往下滑。

        “反正他跟你一样没爹没娘。”他恶狠狠地说，哈利虽然怒火中烧，但还是在心里劝自己不要冲动，“你盯着树篱干什么？”

        “我在想用什么咒语使它燃烧起来。”哈利说。

        达力跟跟跄跄倒退了几步，胖脸上显出惊恐的表情。

        “你不—不能—我爸说过不许你施魔法—他说要把你赶出去—你没有地方去—没有朋友收留你——”

        “吉格利玻克利！”哈利厉声说道，“霍克斯波克斯……奇格利鬼格利……”

        “妈—妈！”达力号叫起来，跌跌撞撞地朝屋里奔去，“妈—妈！他又在干那个了！”

        哈利站在原地捂着肚子哈哈大笑，立刻把刚才看到的眼睛抛到脑后去了。

        他为这片刻的开心付出了很大的代价。由于达力和树篱都安然无恙，佩妮姨妈知道哈利并没有真的施魔法，但她仍然用沾着肥皂水的煎锅朝哈利劈头打来，幸亏哈利躲得快。然后她支使哈利去干活，不干完不许吃东西。

        达力吃着冰淇淋，在一旁晃来晃去地看着哈利擦窗户，洗汽车，修整草坪，整理花圃，给玫瑰剪枝浇水，重新油漆花园的长凳。烈日当头，晒得哈利后脖颈发烫。哈利知道他不应该上达力的钩，可是达力说中了哈利的心事……也许他在霍格沃茨根本没有朋友……

        “但愿他们能看到大名鼎鼎的哈利·波特现在的样子。”往花坛里撒粪肥的时候，哈利发狠地想道。他腰酸背疼，汗水顺着脸颊往下流。

        一直到晚上七点半，才终于听到佩妮姨妈喊他，他已经精疲力竭。

        “进来！踩着报纸走！”

        哈利高兴地走进阴凉的、擦得闪闪发亮的厨房。冰箱顶上放着今天晚餐的布丁：好大一堆掼奶油，还放了撒糖霜的堇菜。一大块烤肉在烤箱里嘶嘶作响。

        “快吃！梅森他们快要来了！”佩妮姨妈严厉地说，指着厨房桌子上的两块面包和一堆奶酪。她已经穿上了一件浅橙色的鸡尾酒会礼服。

        哈利洗了手，匆匆吞下了他那点可怜的晚饭。他刚一吃完，佩妮姨妈就把盘子收走了。“上楼！快！”

        经过客厅门口时，哈利瞥了一眼穿着礼服、打着领结的弗农姨父和达力——他们活像两头穿上了西装直立行走的肥猪。他刚走到楼上，门铃就响了，弗农姨父凶巴巴的脸出现在楼梯下。

        “记着，小子——你要敢发出一点儿声音……”

        哈利踮着脚走到自己卧室门口，悄悄溜进去，关上门，转身想要一头扑倒在床上。

        问题是，他的床上已经坐了一个人。

        哈利差一点儿叫出声来。床上的那个小怪物长着两只编蝠似的大耳朵，一对突出的绿眼睛有网球那么大。哈利马上想到，这就是早上在花园树篱外看他的那双眼睛。

        他们对视着。哈利听到达力的声音从门厅传来。

        “我替你们拿着衣服好吗，梅森先生和夫人？”

        那怪物从床上滑下来，深深鞠了一躬，细长的鼻子都碰到了地毯上。哈利注意到他身上穿的像一个旧枕套，在胳膊和腿的地方开了几个洞。

        “哦，你好。”哈利不自然地说。

        “哈利·波特！”那怪物尖声叫道，哈利想楼下肯定能听到，“多比一直想见您，先生……不胜荣幸……”

        “谢——谢谢。”哈利贴着墙壁挪动，坐到他桌前的椅子上，挨着在大笼子里睡觉的海德薇。他想问：“你是什么”，但觉得这听起来太不礼貌，就改口问：“你是谁？”

        “多比，先生。我叫多比，家养小精灵多比。”那怪物说。

        “哦——是吗”哈利说，“哦——我不想失礼，可是——此刻在我的卧室里接待一位家养小精灵有些不太合适。”

        客厅里传来了佩妮姨妈虚伪的高声大笑。小精灵垂下了头。

        “我不是不高兴见你，”哈利赶忙说，“可是，哦，你来这儿有什么特别的原因吗？”

        “哦，有的，先生，”多比热切地说，“多比来告诉您，先生……不好说，先生……多比不知道从哪里说起……”

        “坐下吧。”哈利指了指床，礼貌地说。

        没想到小精灵突然痛哭流涕，把哈利吓了一跳，他哭的声音很大。

        “坐—坐下！”多比鸣咽道，“从来……从来没有……”

        哈利仿佛听到楼下的说话声变得有些结巴。

        “对不起，”他小声说，“我没想冒犯你。”

        “冒犯多比！”小精灵哽咽地说，“从来没有一位巫师让多比坐下——像对待平等的人那样——”

        哈利竭力在说“嘘”的同时做出抚慰的表情，领多比回到床上坐下。多比坐在那儿打隔，看上去像个丑陋的大娃娃。最后他终于控制住自己，用他那双泪汪汪的大眼睛充满敬意地凝视着哈利。

        “你大概没遇到多少正派的巫师吧。”哈利想让他高兴一些。

        多比摇了摇头，然后冷不防跳了起来，用脑袋疯狂地撞着窗户，嘴里喊着：“坏多比！坏多比！”

        “别这样——你这是干什么？”哈利着急地小声说，跳起来把多比拉回床上。海德薇被吵醒了，发出一声格外响亮的尖叫，在笼子里疯狂地乱扑乱撞。

        “多比要惩罚自己，先生。”小精灵说，他的眼睛已经有点儿对在一起了，“多比几乎说了主人家的坏话，先生……”

        “主人家？”

        “多比服侍的那个巫师家，先生……多比是家养小精灵——必须永远服侍一户人家……”

        “他们知道你在这儿吗”哈利好奇地问。

        多比哆嗦了一下。

        “哦，不，先生，他们不知道……多比因为来见您，要对自己进行最严厉的惩罚。多比要把自己的耳朵夹在烤箱门里。万一给他们知道，先生——”

        “可如果你把耳朵夹在烤箱门里，他们不会发现吗？”

        “多比猜想不会，先生。多比总是为一些事惩罚自己，先生。他们让多比这样做，先生。有时候他们提醒我更厉害地惩罚自己……”

        “那你为什么不离开呢？不逃走呢？”

        “家养小精灵必须由主人放走。可主人永远不会放走多比……多比将在主人家做到死，先生……”

        哈利目瞪口呆。

        “要我在这儿多待四个星期，我都觉得受不了。”他说，“这样比起来，德思礼一家还算是有些人情味的。没有人能帮你吗？我能帮你吗？”

        哈利几乎立刻就后悔说了这句话。多比再次感动得呜呜大哭。

        “拜托你，”哈利紧张地说，“小点儿声。要是给德思礼一家听到，要是他们知道你在这儿……”

        “哈利·波特问能不能帮助多比……多比早就听说了您的伟大，先生，可您的仁慈，多比以前还不了解……”

        哈利感到脸上发烧，忙说：“你听到的那些都是胡说，我在霍格沃茨连年级第一名都排不上，第一名是赫敏，她——”

        但他很快住了口，一想起赫敏他就感到痛苦。

        “哈利·波特这样谦虚，”多比崇敬地说，两只大圆眼睛闪着光，“哈利·波特不说他战胜那个连名字都不能提的人的事。”

        “伏地魔？”哈利说。

        多比用手捂住耳朵，□□道：“啊，别说那个名字，先生！别说那个名字！”

        “对不起，”哈利马上说，“我知道许多人都不喜欢他——我的朋友罗恩……”

        他又停住了。想到罗恩也让人痛苦。

        多比凑近哈利，他的眼睛大得像车灯。

        “多比听说，”他声音嘶哑地说，“哈利·波特几星期前又遇见了那个黑魔王……哈利·波特再次逃脱了。”

        哈利点了点头。多比顿时热泪盈眶。

        “啊，先生，”他抽抽搭搭，用肮脏破烂的枕套一角抹了抹脸，“哈利·波特英勇无畏！他已经闯过了这么多的险关！可是多比想来保护哈利·波特，来给他报个信，即使多比过后真的必须把自己的耳朵夹在烤箱门里……多比想说，哈利·波特不能回霍格沃茨了。”

        屋里一片安静，只听见楼下刀叉叮当之声，还有弗农姨父的咕噜声。

        “什—什么”哈利大吃一惊，“可我必须回去——九月一号开学，这是我生活的希望。你不知道我在这里过的是什么日子。我不属于这儿。我属于你们的世界——属于霍格沃茨。”

        “不，不，不，”多比尖声说，用力摇着头，把耳朵甩得啪哒啪哒直响，“哈利·波特必须待在安全的地方。他这么伟大，这么仁慈，我们不能失去他。如果哈利·波特回到霍格沃茨，他将会有生命危险。”

        “为什么？”哈利惊讶地问，“如果我有危险，爱德会告诉我啊，因为他是……”

        哈利第三次住嘴了。一想到爱德华，他的胃口就拧得难受。

        “有一个阴谋，哈利·波特。今年霍格沃茨魔法学校会有最恐怖的事情发生。”多比压低声音说，突然浑身发抖，“多比知道这件事已经有几个月了，先生。哈利·波特不能去冒险。他太重要了，先生！”

        “什么恐怖的事情？”哈利马上问，“是谁在策划？”

        多比发出一声滑稽的哽咽，然后疯狂地把脑袋往墙上撞。

        “好了！”哈利叫起来，抓住小精灵的胳膊，不让他去撞墙，“我知道你不能说。可你为什么要来警告我呢？”突然一个不愉快的念头在他脑海中一闪，“等等——这不会和伏——对不起——和你知道的那个神秘人有关吧？你只要摇头或点头。”他赶忙加上一句，因为多比的脑袋又令人担心地靠向了墙壁。

        多比缓缓地摇了摇头。

        “不是一—不是那个连名字都不能提的人，先生。”

        可是多比的眼睛瞪大了，似乎想给哈利一个暗示，但哈利心里一片茫然。

        “他没有兄弟吧？”

        多比摇摇头，眼睛瞪得更大。

        “那我就想不出还有谁能在霍格沃茨制造恐怖事件了。”哈利说，“我是说，第一，有邓布利多——你知道邓布利多吧？”

        多比低下头。

        “多比知道，阿不思·邓布利多是霍格沃茨建校以来最伟大的校长。多比听说邓布利多的法力能与那个连名字都不能提的人最强大的时候相匹敌。可是先生，”多比急促地小声说，“有些法力邓布利多也不……没有一个正派的巫师能……”

        哈利制止不及，多比跳下床，抓起哈利的台灯往自己的脑袋上乱敲，伴着一声声凄厉的惨叫。

        楼下突然一阵沉寂，两秒钟后，心脏怦怦乱跳的哈利听到弗农姨父走到门厅里，喊道：“达力准是又忘记关电视机了，这个小淘气！”

        “快！衣柜里！”哈利小声说。他把多比塞进衣柜，关上柜门，刚扑倒在床上，门把手就转动了。

        “你——到底——在——搞——什么鬼？”弗农姨父咬牙切齿地说，把脸凑到哈利面前，近得可怕，“我正讲到日本高尔夫球手的笑话中最关键的地方，都被你给搅了……再发出一点儿声音，我就让你后悔生下来，小子！”

        他重重地踩着地板走了出去。

        哈利哆嗦着把多比从衣柜里拉了出来。

        “看到这里的情况了吧？知道我为什么必须回霍格沃茨了吧？我只有那个地方可去——我想我在那儿有些朋友。”

        “什么朋友，连信都不给哈利·波特写一封？”多比狡黠地说。

        “我想他们只是——慢着，”哈利皱起眉头，“你怎么知道我的朋友没给我写信？”

        多比把脚在地上蹭来蹭去。

        “哈利·波特不要生多比的气——多比都是为了……”

        “你截了我的信？”

        “信在多比这儿，先生。”小精灵说。他敏捷地跳到哈利抓不到的地方，从身上穿的枕套里面抽出厚厚的一沓信。哈利认出了赫敏工整的字体、罗恩龙飞风舞的笔迹，还有爱德华潦草的手书。有几封信的信封上贴着邮票，哈利立刻猜到那是爱德华让麻瓜邮差寄来的。

        多比焦急地眨巴着眼睛仰视哈利。

        “哈利·波特不要生气……多比原本希望……如果哈利·波特以为他的朋友把他忘了……哈利·波特也许就不想回学校了，先生……”

        哈利没心思听，伸手去抢信，可多比一跳，闪开了。

        “哈利·波特先要向多比保证不回霍格沃茨。哎呀，先生，您千万不能去冒这个险！说您不会回去，先生！”

        “不，”哈利生气地说，“把我朋友的信给我！”

        “那么多比就没有别的选择了。”小精灵悲哀地说。

        哈利还没反应过来，多比已经冲到门边，拉开门，飞快地奔下楼。

        哈利嘴里发干，五脏六腑都搅在了一起。他急忙跳起来追赶，尽量不弄出声响。他一下蹦过最后六级台阶，猫一样地落在门厅地毯上，东张西望地寻找多比。他听到餐厅里弗农姨父正在说：“……梅森夫人，给佩妮讲讲那些美国管子工的笑话吧，她一直想听……”

        哈利穿过门厅跑进厨房，觉得心里一阵发空。

        佩妮姨妈的杰作布丁、堆得高高的奶油和撒了糖霜的堇菜，正在天花板下边飘浮。多比蹲在墙角的碗柜顶上。

        “不要，”哈利压低嗓门说，“求求你……他们会杀了我的……”

        “哈利·波特必须保证不回学校——”

        “多比……求求你……”

        “保证吧，先生……”

        “我不能！”

        多比悲哀地看了他一眼。

        “那多比只能这么做了，先生，这是为哈利·波特好。”

        布丁盘子哐当一声摔到地上，哈利觉得他的心跳停止了。盘子摔得粉碎，奶油溅得墙上、窗户上都是。随着一声抽鞭子似的噼啪巨响，多比不见了。

        餐厅里发出尖叫声，弗农姨父冲进厨房，发现哈利呆若木鸡地站在那里，从头到脚溅满了佩妮姨妈的布丁。

        开始，弗农姨父似乎还可以把这件事掩饰过去（“我家外甥——脑子有点儿毛病——见到生人就紧张，所以我们让他待在楼上……”)。他把受惊的梅森夫妇哄回餐厅，对哈利说等客人走后非把他揍个半死，又丢给他一个拖把。佩妮姨妈从冰箱里挖出一些冰淇淋。哈利开始擦洗厨房，身体还在打着哆嗦。

        要不是那只猫头鹰，弗农姨父也许还能谈成他的生意。

        佩妮姨妈正在分发一盒餐后薄荷糖，突然一只猫头鹰旋风般从餐厅窗口飞进来，把一封信丢在梅森夫人的头上，又旋风般飞走了。梅森夫人尖声怪叫，马上逃出了这所住宅，口里喊着疯子、疯子。梅森先生多站了片刻，告诉德思礼家人，他太太对各种各样、大大小小的鸟都怕得要命，并问这是不是他们故意安排的玩笑。

        哈利站在厨房里，攥紧拖把支撑着自己的身体。弗农姨父朝他逼了过来，小眼睛里闪着恶魔般的凶光。

        “读读这个！”他挥舞着猫头鹰送来的那封信，恶毒地说，“拿去——读啊！”

        哈利接过信，那里面并没有生日祝词。

        波特先生：

        我们接到报告，得知今晚九点十二分你在住处用了一个悬停咒。

        你知道，未成年的巫师不许在校外使用魔法，你如再有此类行为，将有可能被本校开除（《对未成年巫师加以合理约来法》，一八七五年，第三款）。另外请记住，根据《国际巫师联合会保密法》第十三条，任何可能引起非魔法界成员（麻瓜）注意的魔法活动，均属严重违法行为。祝暑期愉快！

        马法尔达·霍普柯克

        魔法部禁止滥用魔法办公室

        哈利抬起头，喉咙噎住了。

        “你没告诉我们你不能在校外使用魔法，”弗农姨父说，眼里闪着疯狂的光，“忘说了……丢到脑后了吧，我猜……”

        他像一条大斗牛狗那样向哈利压下来，牙齿全露在外面。“啊，我有消息要告诉你，小子……我要把你关起来……你永远别想回那个学校……永远……如果你用魔法逃出去——他们会开除你的！”

        哈利确信弗农姨夫还想再说什么，可一只大猫头鹰横冲直撞进了房子，嘴里叼着一个红色的信封，凶狠地在弗农·德思礼脸上抓挠。

        弗农姨夫高声咆哮，挥舞着两根粗壮的手臂试图将猫头鹰抓住，可是根本无济于事。它松开嘴，把信丢进哈利手里，就扑簌簌地飞走了。

        “把那该死的信给我，小子！”弗农姨夫精致的西装破了好几道口子。他面目狰狞地想去抢夺哈利手里的信，可是佩妮姨妈突然尖叫起来，哈利想这并不是她的错，因为就连他自己也没见过这么邪门的事。

        哈利惊恐地看着那个红色的信封飞到空中，从没打火漆印章的封口处传出了一道声音。

        “抱歉以吼叫信的方式与你联系，哈利，”信封中那个温柔随和的声音说，“我知道阻拦我们信件的家伙已经离去，可是给你以正常方式寄信似乎来不及了，所以只能以这种方式告知你。”

        “你，你是爱德吗？”哈利试探着问。但信封并没有回答他的问题。

        “我们会在明天下午接你来韦斯莱先生家——在你被德思礼先生和夫人囚禁起来之前——以免造成更大的破坏。

        “我相信亲爱的德思礼先生和夫人也在旁边，我诚恳地请求您们不要试图囚禁哈利，比如把他关在房间里禁足，在窗户上安栅栏之类的行为。”

        哈利的余光瞥见弗农姨夫和佩妮姨妈的脸上露出一样的惊恐，便立刻知道他们脑子里确实在想这样的事，只是，谁叫爱德华是先知呢？哈利喜滋滋地想着，天哪，他真想不到还有什么事能伤害他，他最好的朋友可是先知啊。

        “哈利，如果你接到了我的信，请尽快以正常方式回信。如果不能在明天早上6点之前接到你本人的信件，我会去魔法部向部长本人报告这件事：魔法界的救世主因一些不可抗拒的因素，而无法正常接受魔法教育。部长不会不重视这件事的。

        “另外，祝你十二岁生日快乐，哈利！期待我们的相见。我们见面之后我再给你生日礼物。愿你今夜好梦。”

        信原地折成一个红色的心形，噌地燃烧起来。哈利以为它肯定会向四周迸溅火花，或耍出什么更复杂的魔法把戏，弗农姨夫和佩妮姨妈显然也这么想，连忙拖着他们已经吓得动弹不得的儿子蹿进门厅。可是什么也没有发生，信纸卷曲着变成了灰烬。

        哈利抬起头，惊喜不已的目光在空中与弗农姨夫那一双绿豆眼交汇在一起，哈利立刻明白了一件事：爱德华的信并没有动摇弗农姨夫想要囚禁他的决心，未来还是没有发生太大的变动。


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