第026章 大队长的一句话！命运翻盘的起点

“顾砚秋，你过来一下。”

程铁柱站在打谷场的场边上，手里夹着半截纸烟，朝正往家走的顾砚秋招了一下手。

正月十四。

下午的阳光从灰蒙蒙的云层缝隙里漏下来，照在打谷场上泛着一层冷白的光。

场子里堆着去年秋天打完的稻草垛，干瘪的稻穗从草垛缝里伸出来，被风吹得沙沙作响。

顾砚秋走过去。

他刚从砖窑厂赶回来——

今天的活比平时多，赶了一批急单，连午饭的馒头都只来得及塞了半个。

棉袄的袖口磨出了洞，棉絮露了出来。两只手的虎口全是干裂的血口子，被砖粉染成了暗红色。

“铁柱叔，叫我啥事？”

程铁柱上下打量了他一眼。

跟一个月前比——顾砚秋变了。

不是说气色变好了。没有。他还是瘦得只剩一把骨头，脸颊凹进去，颧骨凸出来，下巴上的胡茬乱蓬蓬的。

变的是眼神。

一个月前，这双眼睛里是死灰色的——像一口干了水的井。

现在——井里有水了。

不多。一汪浅浅的。

但活的。

程铁柱把烟屁股掐灭了，搓在鞋底上捻了两下。

“听窑厂的老秦说，你干活不赖。”

“活而已，谁干不是干。”

“净说大话。”程铁柱嘴角动了一下——那不是讽刺，是一种“你小子还装”的意味，“老秦说你是他见过最不惜力的临时工。一天搬四千块砖，比他手底下的正式工还多两百。”

顾砚秋没接话。

四千块砖。每块十斤。一天就是四万斤。

搬完之后两条腿像灌了铅，脊背疼得弯不下去。回家的十一里山路，走到一半得蹲在路边歇两回，不歇走不动。

但他没跟任何人说过这些。

程铁柱看了他两眼，忽然问了一句：

“你以前上过学吧？”

顾砚秋一愣。

“……上过。”

“上到哪儿？”

“……高小毕业。”

程铁柱点了点头。

在程家湾——在一九六四年的农村——高小毕业已经算“有文化”的了。大半个村子里的壮劳力，能写自己名字的都不到一半。

“字写得怎么样？”

“……还行吧。”

“记性呢？”

顾砚秋看着程铁柱，不知道他要干什么。

程铁柱没有绕弯子。他从棉袄兜里掏出一张皱巴巴的纸——那是一张油印的通知单，上面的字被折痕切成了几段，但看得清——

“白杨公社冬季农机维修培训班招收学员，培训周期三个月，结业后分配至各大队农机站工作。要求：年龄十八至三十五岁，高小以上文化程度，身体健康，政治成分清白。”

顾砚秋的目光落在那张纸上。

手指微微动了一下。

农机维修。

培训班。

三个月。

结业后分配工作。

这意味着什么——他太清楚了。

这意味着不用再搬砖。不用再走十一里山路。不用再靠五角钱一天的临时工活养家。

这意味着——技术。正式工。公家的饭碗。

程铁柱看见了他眼睛里的变化。

“我跟公社的赵主任提过你了。”程铁柱的声音不大，但底气十足。“程家湾有一个名额。我推荐的你。”

顾砚秋的喉结滚了一下。

“……铁柱叔，我……”

“你什么？”

“念念怎么办？”

四个字脱口而出。

不是“我能不能行”，不是“成分有没有问题”——

是“念念怎么办”。

程铁柱的嘴角动了一下。

他就知道。

“王大娘说了，孩子白天放她那儿，晚上你不放心，就让她跟大娘睡。”程铁柱的声音沉稳，像在说一件早就想好了的事。“三个月而已。孩子饿不着。我盯着。”

顾砚秋站在那里。

北风吹过打谷场，稻草垛上的碎草被卷起来，在空中转了几圈，落在他的肩膀上。

他低着头，什么都没说。

但程铁柱看见了——他的眼眶红了。

一个二十六岁、瘦得只剩一把骨头的男人，站在打谷场的寒风里，眼眶红了。

“你回去想想。”程铁柱拍了拍他的肩膀，“后天报名截止。”

——

那天晚上，顾砚秋把这件事告诉了念念。

念念坐在炕上，抱着膝盖，听完了。

她的眼睛在煤油灯的火光里亮亮的。

“爸爸。”

“嗯。”

“你去。”

顾砚秋看着她。

“三个月——你一个人……”

“我跟王奶奶。”念念的声音很轻，但一个字一个字地说得清清楚楚。“我不捣蛋。我听话。我会自己烧火煮红薯。我还会喂鸡。”

她说完，停了一下。

然后加了一句。

“爸爸你去学本事。等你学成了，咱们就有好日子了。”

顾砚秋看着四岁半的女儿。

他想起了宋婉清说过的一句话——写在信里的——

“砚秋，你不要怕苦。念念不会怪你的。只要你肯往前走，她会等你。”

他闭上眼睛。

喉咙里像塞了一块石头。

“好。”

他只说了一个字。

那个字——在破屋的泥墙之间回荡了一下，被灶膛里最后一点炭火的温度吸收了。

念念靠过来，把脑袋靠在顾砚秋的胳膊上。

顾砚秋伸手，把女儿搂在怀里。

两个人在灯下坐了很久。

——

但程铁柱推荐顾砚秋的事，不到半天就传遍了整个程家湾。

堂屋里，王桂芳听到消息的时候，正在喝红糖水。

她的手顿了一下——

“培训班？学农机维修？”

“是。”孙秀芬的声音压得很低，“铁柱推荐的。三个月。出来就是正式工——吃公家饭。”

王桂芳的眉头拧了起来。

吃公家饭。

这在一九六四年意味着什么——铁饭碗。旱涝保收。比在地里刨食强了十倍不止。

如果是老大去——她举双手赞成。

但去的是老二。

那个她看不上的、窝窝囊囊的、娶了个不知根底的女人又领回来一个“野丫头”的老二。

王桂芳的嘴角往下撇了撇。

“凭什么是他？”

“谁知道呢。”孙秀芬接了一句，“听说铁柱叔跟公社的赵主任打过招呼了。报名都报了——后天就走。”

“那咱们砚春呢？”王桂芳的声音拔高了。

“砚春……”孙秀芬的嘴角抽了一下，“砚春是民兵队长，走不开。再说了——您也知道，砚春上学的时候……”

没往下说。

但意思很明白——顾砚春上学的时候，成绩不如顾砚秋。

差得远。

这是王桂芳最不愿意承认的事实之一。

“哼。”老太太把碗往桌上一顿，红糖水泼了半碗。

“学出来又怎么样？那个家他一分钱都不往回交——”

她嘟囔着，但没有说“不让去”。

因为她也明白——程铁柱推荐的人，她拦不住。

但她的眼睛里——那种不甘和算计——像两条暗流，在浑浊的眼白底下无声地涌动着。

孙秀芬站在旁边，嘴角微微弯了一下。

顾砚秋要走三个月。

三个月不在家。

念念一个人。

……有些事情，反而好办了。

——


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