一百七十三 孤注一掷

　　萨伦亲王是位看上去成熟稳重的绅士，虽然头发胡子发白，但这并不影响他风度翩翩，常年戴着一顶小礼帽，拄着镀金的手杖。
　　现在，这位公爵正在他的书桌前与女儿对视，表情一扫往日优雅的风度,  严肃而沉闷。
　　系着蓝宝石绶带，一身纯白法师袍的安琪儿满不在乎地望向窗外，手里的银勺搅动着咖啡，雾气弥漫。
　　父女俩对峙了很久，谁也没说话，安琪儿只是看着窗外的山雀在山楂树上叽喳跳着。
　　过了很久，萨伦亲王才长叹口气,  取下自己的小礼帽放在桌上,  梳的一丝不苟的头发让他看上去还是那么风度翩翩。
　　但是苍白的发色告诉安琪儿,  父亲已经老了，亲王的天赋并不高，他的修为支撑不了他再活多久了。
　　这位苍老的父亲叹了口气：“你带着那个女孩进了密库？”
　　安琪儿停下搅拌咖啡的动作，毫不示弱地盯着父亲：“是的，萨伦殿下。”
　　萨伦沉默一会，再问：“你知不知道她是帝国的敌人？和她一起进来的那个家伙，就是陛下的心腹大患！”
　　“不知道，”安琪儿满不在乎地补充，“知道了我也会这么做。”
　　亲王忽然拍桌而起，怒瞪着双眼，苍白的头发根根竖起：“你知不知道，你给帝国造成了多大的损失！现在帝国很可能毁于一旦，陛下一统大陆的野望，就因为你泄露了情报而破灭！”
　　他已经很苍老衰弱了，此刻心力憔悴暴起发难，像是年迈但仍然威严的雄狮,  只是雄狮已经失去了他的爪牙。
　　“萨伦殿下，你现在的模样看上去有点好笑，”安琪儿不紧不慢地喝了口咖啡，“还有点凄凉。”
　　萨伦颓然地瘫倒在椅子上：“你赢了。”
　　“也许吧，”安琪儿耸耸肩，“现在你要怎么做？揭发我么？这样的话，想必这个传承千百年的萨伦家族也就会在陛下的怒火中覆灭了吧？”
　　她笑笑：“覆灭了也好，肮脏的皇血，还不如没了，不过你告不告发都一样，陛下早晚会查到的，现在只是抽不出身处理这件事罢了。”
　　亲王收起了所有骄傲所有风度，像是个白发苍苍的年迈父亲一样虚弱衰老，他想要伸出手摸摸女儿的脸，安琪儿却厌恶地避开了。
　　萨伦的手僵在空中，安琪儿这才发现，父亲的手腕上满是苍老的褶皱，他常年带着洁白的手套，以至于她竟然没有发现。
　　她忽然察觉，父亲已经老了。
　　过了很久,  萨伦才收回手,  仰头看着雕花的木质天花板：“你满意了吗？你的复仇成功了。”
　　安琪儿冷漠地说：“不，我从来没有成功，我只是一个活在仇恨里的怪物罢了，什么时候母亲能听到我的祈祷从坟墓里爬出来再抱抱我，也许我才能解脱。”
　　“仇恨令人不幸，孩子，你的天赋无与伦比，但你应当学会放下，我已经忏悔了很多年......你母亲死后，这些年我没有碰过一个女人，无论她们多么美丽动人。”
　　萨伦的声音听上去如此衰弱，他几乎祈求道：“我不奢求你原谅我，但我可以抱抱你吗？从你出生到大，我还没有抱过你，女儿，父亲最后求你一件事，不是以亲王的身份，我想要补偿你......”
　　安琪儿恍惚了一会，眼前这个人不再是那个高高在上的亲王，他当年的潇洒风流模样已经随着时光消逝，现在他是一个苍老年迈的父亲。
　　她犹豫了一会，还是点点头答应了：“父亲......”
　　面前和她有点相似的脸庞老泪纵横，站起身来，轻轻抱了抱她，说：“和你母亲一样，窈窕动人，以后不知道哪个混蛋小子会把你从我身边夺走......”
　　他絮絮叨叨的，像是年迈父亲交代即将出嫁的女儿。
　　萨伦转身出门，临走前留下一句话：“这件事情我会向陛下请罪，这是我的过失......但你一定要好好活下去，如果可以，我希望你能继承家族的荣耀。”
　　家族，家族，总是家族！
　　安琪儿已经厌烦了这个词语，家族的荣耀，在你们这些皇族眼里，就只有这些吗？
　　可是父亲苍老的面孔她第一次注意，原来那个倜傥英俊的亲王已经变得如此白发苍苍，原来他并没有忘记过自己母女俩，可事到如今，忏悔还有什么用呢？
　　有些仇恨，会随时间洗刷，有些，则会愈发深重。
　　纯木大门在身后被轻轻带上，安琪儿端起那杯凉了的咖啡，一饮而尽。
　　......
　　狮心堡。
　　狮心公爵和他的儿子并排站在堡垒最高处，那个咆哮的狮子头雕像顶，一起眺望着远处的夕阳，辉日之塔上的太阳神镜注视着他们。
　　弗兰克穿着一身狮心雕纹金甲，披风猎猎作响，如同即将上阵厮杀的将军。
　　金狮骑士拍了拍儿子的肩膀，这位曾是狮心王近卫骑士团长的后裔带着爽朗的笑容：“儿子，之后家族就交给你了，不过耀光之力大概从此以后就没了，但家族的罪孽也会被一笔勾销，值了。”
　　克劳德看着父亲，那张英俊沧桑的中年面孔上满是憔悴。
　　他知道恢复家族的荣耀是父亲一直想做的事情，可是这次付出的代价太过沉重了。
　　沉重到，要以血偿还。
　　他深吸口气：“父亲......”
　　弗兰克打断了他的话，语气忽然严厉起来：“无需为我悲伤，牢记你的使命和背负的荣耀，我为帝国而死，无怨无悔，之后陛下将为我们家族恢复皇室身份，在你成长起来前，两百年内都会为我们家族提供庇护，不要让我失望。”
　　克劳德不由自主地立正，行了个骑士礼：“遵命，骑士长先生。”
　　弗兰克的面庞露出一缕笑意，搂着儿子的肩膀像是兄弟一样亲切地说：“你老妈那么漂亮，可别让她守寡，要是有跟我一样帅的家伙追求她，她也能接受，你别拦着，记得告诉那家伙你老妈喜欢郁金香和蓝莓蛋挞......”
　　他絮絮叨叨说了一大堆，很多都是鸡毛蒜皮的小事。
　　克劳德恍恍惚惚的听着，发现原来男人念叨起来也很婆婆妈妈。
　　男人婆婆妈妈，要么就是天生喜欢念叨，要么就是担心这些事他不说出来以后就没人记得了。
　　这种唠叨往往是在交代后事。
　　爸爸一定很爱老妈，他把这些细节记得那么清楚，就算执行任务隐姓埋名几十年也没有忘记，克劳德心想，莫名有点心酸。
　　弗兰克看着儿子发红的眼睛，爽朗地笑笑：“别伤心，儿子，你是男人，是克劳德家族的继承人，担起你的责任。”
　　“嗯......”克劳德抹了把眼泪，装作坚强，但哭腔出卖了他。
　　“哎呀，”弗兰克挠挠头，有点苦恼，“想不到我那要强的儿子还有这一面......”
　　他语气认真起来：“和你打的那个家伙就是伪装进来的蚀光之影，你知道了吗？”
　　克劳德骤然一惊，他万万没想到竟然是这样，语气复杂地说：“不知道，要是我能早点发现的话.......”
　　“别自责，”弗兰克拍拍他的肩膀，“陛下也没看出来他的伪装，最后怎么从我们围剿下跑掉的至今都是个谜，陛下和两名神使都到场还是给他跑了，这事不能怪你。”
　　远处的辉日之塔上，太阳神镜忽然闪了一闪，一道猛烈的光芒从中爆发出来，与此同时，彩虹喷泉喷出了前所未有的高耸水柱，和这光芒混合在一起，在帝国上空形成了一道抬眼可见的绚丽彩虹。
　　弗兰克面色一变，这是召集信号。
　　他叹了口气，最后抱了抱克劳德：“加油吧，儿子。”
　　说完向着辉日之塔上的祭坛飞去。
　　克劳德看着父亲化作一抹橙色的流光消失在空中，咬着牙：“混蛋......”
　　他总算是知道，在那个天台上，奥安对他说的“日后你我为敌，我会给你留全尸”的含义了。
　　通过安琪儿那获取情报，通过自己获得进入辉日之塔的契机......
　　“你这个，卑鄙阴险的家伙，你不配成为我的朋友。”
　　他咬牙切齿的说完，最后看了眼父亲消失的方向，毅然转身。
　　自己必须担起责任了，从现在开始，他不再是“小霸王”，而是克劳德家族的掌权者。
　　身后的管家追了上来，为他系上家主的徽章。
　　这一刻，男孩成了男人。
　　......
　　辉日之塔祭坛。
　　芙丽蒂娅看着两名主持仪式的神使，以及七名面色复杂，但却全都到场的七耀，深吸口气，对着所有人深深鞠了一躬：“诸君能为帝国献身，实乃帝国荣幸，芙丽蒂娅不胜感激。”
　　众人面面相觑，彼此眼中都看见了苦涩。
　　不献身，又能如何呢？坐看帝国被破么？
　　之后敌人俘虏了他们，肯定要抽出他们的神力，还不如放手一搏，让自己名垂青史，让家族亲人永享荣耀。
　　何况哪怕他们拒绝，芙丽蒂娅也会率领大军杀过来，到时候给自己等人安上罪名，反倒成了万人唾骂的角色，倒不如主动点，换个光辉形象留存后世。
　　帝王手段，可容不得怠慢，这位女帝的狠毒果断，前两任离奇死亡的皇帝，已经体会过了。
　　芙丽蒂娅环视一圈，站直身子，身上太阳花纹的战甲燃起金焰，高举长剑，插入脚下的祭坛仪式正中央：
　　“开始吧！最后的孤注一掷，为了帝国永存！”


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