第140章 三昧火炼尽劫中浊 辞乡茶引来守炉人

那株道根的虚影一震，树冠之上亿万叶片随之舒展，涌现法则之力。
　　随后，化作一张巨网，从海琼眉心灌入，向骨髓深处罩去。
　　骨髓深处，那劫浊似也感应到了灭顶之灾，拼命往更深处钻去。
　　可大千法则之网早已将海琼的奇经八脉裹得密不透风。
　　劫浊左冲右突，撞在网上便被弹回来，撞一次便淡一分。
　　那些被撞散的浊气碎片还未来得及重新凝聚，便被壬水之精化作的水气裹住。
　　顺着任脉一路下行，从涌泉穴排出体外。
　　海琼只觉脚心一阵冰凉。
　　低头看去，只见两缕漆黑如墨的浊气正从涌泉穴中溢出。
　　那浊气触到地面，地上的青草便飞速枯萎发黄。
　　浊气不散，凝成两条黑线，在草叶间扭曲挣扎。
　　李晏左手掐诀，口中默诵真言。
　　那真言细若游丝，是一篇《太上洞玄灵宝灭度真符》。
　　诵到第三句时，他右手一翻，一道赤色符箓脱手飞出。
　　那符箓化作一团三昧真火，将那两条黑线裹在其中。
　　黑线在火中吱吱作响。
　　不过盏茶工夫，便被烧成了一缕青烟，随风散去。
　　便在此时，谷口方向忽地传来一阵急促的竹杖点地之声。
　　墨竹面色微变。
　　那竹杖声是他布在谷口外的警戒阵法被触动了。
　　他将按在海琼背上的手收回，对李晏道：“师弟，谷外有人来了。我去看看。”
　　李晏微微颔首，手上法诀不停，只道：“师兄小心。”
　　墨竹拄着竹杖出了溪谷。
　　随后，佝偻的背影消失在谷口的薄雾之中。
　　谷口之外，山道上站着两个人。
　　一个是青衫道士，年约四旬，面容清瘦。
　　颔下三缕长髯，腰间系着一枚青色玉牌。
　　玉牌上刻着宝仙二字。
　　另一个是个白袍老者，须发皆白，面色红润如婴儿。
　　手中拄着一根九节竹杖，杖头挂着一只朱红葫芦。
　　墨竹认得那青衫道士。
　　此人姓葛名玄，道号抱朴子，是青城山中宝仙观的主持。
　　李晏闭关期间，墨竹曾与他结下过善缘。
　　只是，抱朴子身后那白袍老者却不认得。
　　但能感应到那老者周身气息渊深，隐隐有丹香透出，绝非寻常人物。
　　墨竹迎上前去，将竹杖往地上一顿，拱手道：
　　“葛观主，什么风把你吹到这小谷来了？”
　　葛玄还了一礼，目光越过墨竹向谷中望了一眼，道：
　　“墨道友，贫道正在观中打坐，忽觉东南方向有一股灵气冲霄。
　　那灵气之盛，便是我青城山千年未有的异象。
　　贫道循着灵气来处寻来，便寻到了此处。
　　敢问道友，这谷中可是有什么变故？”
　　墨竹心中暗叫不好。
　　师弟演化大千世界引动的灵气波动虽有三才隐气符遮掩。
　　可那太初遗壤融合时的动静实在太大了。
　　便是隔着三重禁制，灵气还是泄了一丝出去。
　　这一丝灵气在凡人看来不过是山间的雾气，
　　可落在葛玄这等仙人眼中，却如同黑夜里的烽火。
　　他咧嘴道：“葛观主说笑了。
　　这谷中哪有什么变故，不过是老朽在谷中炼了一炉丹药。
　　那丹火旺了些，烟囱里冒了几缕青烟，不想惊动了观主。罪过罪过。”
　　葛玄眉头微皱。
　　自然是不信这老道能炼出什么惊动仙人的丹药来。
　　可他也清楚这老道在山中住了一段时间。
　　虽无甚大本事，却也不是什么奸邪之辈。
　　他正要开口再问，身后那白袍老者却忽地笑了一声。
　　“道友这丹，炼得可不寻常。”
　　那白袍老者拄着九节竹杖上前一步，
　　“老朽活了这些年，头一回见有人能把丹炼出太初遗壤的气息来。”
　　墨竹心中咯噔一下。
　　这老者好毒的眼睛。
　　他只看了墨竹一眼，便看出了太初遗壤的气息。
　　那气息是墨竹方才替李晏护法时，从后者体内逸散出来的一缕气息沾在衣襟上。
　　那气息细微至极，寻常太乙金仙根本察觉不到。
　　可这老者却一眼便看穿了。
　　墨竹压下心中震动，佯作不解：“太初遗壤？
　　老朽一个散修，哪懂得什么太初遗壤。
　　这位老丈莫不是说笑？”
　　白袍老者捋须一笑，也不与他争辩，只将手中的九节竹杖往地上一顿。
　　竹杖触地之处，涟漪向外荡开。
　　那涟漪过处，山道两侧的草木齐刷刷弯下腰去。
　　墨竹面色一变。
　　他认得这一。
　　这是道门极高深的搜山术。
　　以自身法力融入地脉，借地脉之气感应方圆百里之内的所有法力波动。
　　这门法术极耗心神，便是太乙金仙也不敢轻易施展。
　　可这老者随手便使了出来，轻描淡写如同喝水一般。
　　不过片刻工夫，那涟漪便蔓延到了溪谷入口。
　　三才隐气符所化的青光被涟漪一触，便震颤起来。
　　溪谷之中，李晏正替海琼行功到紧要处。
　　他忽然感应到谷外有一股极强的神念，正试图穿透三才隐气符的屏障。
　　随即，他将道根之力一催，五行符文亮起。
　　五色光华在谷中布下第二道屏障，将那神念堪堪挡在谷口。
　　便在此时，谷外传来墨竹的声音，他正与那葛玄和白袍老者周旋。
　　“二位道友，”
　　墨竹拄着竹杖挡在谷口，面上挂笑，眼底却没有半分笑意，
　　“这谷是老朽住了数日的地方，谷中只有些破旧家当和几株野茶。
　　二位若是来讨茶喝，老朽这就去烧水。
　　但若是来搜山的，那便请拿了天庭的搜山文书来。
　　老朽虽只是个散修，却也知道青城山的规矩。
　　没有文书便搜山，传出去只怕对宝仙观的名声不大好听。”
　　这话说得软中带硬。
　　青城山是道门十大洞天之一。
　　山中散修虽不受宝仙观管束，却受天庭的山规约束。
　　按天庭律令，搜山需有值日神将的令牌或天庭的文书，便是宝仙观的主持也不能随意闯入散修的洞府。
　　葛玄闻言，眉头皱得更紧。
　　他自然知道这规矩。
　　可那股太初遗壤的气息实在太过惊人。
　　他身为青城山宝仙观主持，不能不管。
　　他与白袍老者对视一眼，白袍老者微微摇头。
　　“既是如此，贫道便在谷外等候。
　　道友既说谷中是在炼丹，那便请道友将那丹炉打开，让贫道看上一眼。
　　若当真只是炼丹，贫道赔礼便是。”
　　墨竹心中叫苦。
　　谷中哪有什么丹炉，师弟正在替海琼行五劫洗髓。
　　周身五色光华流转，道根之力弥漫。
　　那景象便是瞎子也能看出不是炼丹。
　　何况这白袍老者的修为深不可测，只怕比葛玄还要高出许多。
　　若是让他们进了谷，他们三人的身份便有暴露之险。
　　就在此时，谷中忽地传出一阵异香。
　　那香气清而不浓，甘而不腻，闻之便觉神清气爽，如同春风拂面。
　　香气之中夹着几缕茶香，又夹着几缕药香。
　　茶香与药香交织缠绕，竟分辨不出到底是茶是药。
　　葛玄鼻翼微动，面色微变。
　　他修道千余年，炼丹无数，却从未闻过这般奇异的香气。
　　那香气之中蕴含的灵气精纯至极，寻常丹药根本达不到这般地步。
　　白袍老者捋须的手也停住了。
　　他阖目感应了片刻，眼中闪过一丝异色：“这香气……是辞乡茶。”
　　墨竹一愣。
　　辞乡茶这个名字他自然知道。
　　昔年在方寸山时，师弟曾采山中的野茶，合以几味药材，九蒸九晒制成一种茶。
　　那茶有个名目便叫辞乡茶。
　　只是师弟那茶制得粗糙，除了他愿意喝，旁的师兄弟都嫌苦。
　　可此刻从谷中飘出的这香气，却与昔年师弟那苦涩的辞乡茶不同。
　　便在此时，谷口的三才隐气符一震。
　　符纸上的青光碎成漫天星芒。
　　竹片也随之碎裂，化作几片枯黄的竹屑飘落在地。
　　葛玄与白袍老者只觉眼前一花，那溪谷中的景象便呈现在眼前。
　　只见谷中溪水潺潺，老茶树旁盘坐着一个青袍道人。
　　那道人面容清瘦，周身五色光华流转不息。
　　光华之中隐隐有一条真龙虚影在盘旋。
　　他面前摆着一只茶壶，两只茶杯。
　　茶壶嘴中正袅袅冒着热气，那异香便是从茶壶中飘出来的。
　　道人身后盘坐着一个青衫少女。
　　少女面色苍白，正在闭目调息，周身隐隐有一层水光流转。
　　少女的膝上放着一卷竹简。
　　竹简上密密麻麻写满了字。
　　葛玄与白袍老者看到这一幕，皆是一怔。
　　墨竹趁机上前一步，打着哈哈道：
　　“二位道友请看，这便是我家师弟。他正在谷中泡茶，哪有什么太初遗壤？”
　　葛玄的目光在李晏身上扫了一遍。
　　这道人周身气息淡如炊烟，修为不过寻常真仙的境界。
　　可他身前那壶茶中透出的灵气，却绝不是寻常真仙能泡出来的。
　　又望向海琼。
　　只见那少女周身水光流转，隐隐有壬水之精的气息。
　　壬水乃天一真水，万水之宗，三界之中能凝炼壬水之精的人物屈指可数。
　　这道人究竟是谁？
　　白袍老者却忽地哈哈大笑起来。
　　他将九节竹杖往地上一顿，杖头的朱红葫芦晃了几晃，大步向谷中走去。
　　墨竹正要阻拦，却被葛玄拦住了。
　　“墨道友莫急，”葛玄低声道，“这位前辈是贫道请来的贵客。
　　他若要对令师弟不利，方才便动手了，不会等到现在。”
　　白袍老者走到李晏面前，盘膝坐下，将九节竹杖横在膝上。
　　他打量了李晏片刻，笑道：“道友这茶，可否请老朽喝一杯？”
　　李晏抬眼看了他一眼。
　　他身上有一股极淡的丹香，那丹香李晏认得。
　　那是兜率宫的九转金丹之气。
　　这老者，是兜率宫的人。
　　老君门下。
　　李晏心中凛然，提起茶壶，将澄碧的茶汤倾入一只粗瓷杯中，双手奉与老者：
　　“老丈请。”
　　白袍老者接过茶杯，先观其色。
　　茶汤澄碧透亮，杯底沉着三片叶片，叶片舒展，脉络分明，隐隐有银毫闪烁。
　　再闻其香。
　　香气入鼻，他只觉灵台一清，连那修行万年积攒下来的滞涩都松动了一丝。
　　最后品其味。
　　轻啜一口，让茶汤在舌尖停留片刻，方才咽下。
　　茶汤入喉，一股清气自胃脘升起，顺着经脉流遍四肢百骸。
　　那清气所过之处，体内那沉寂了不知多少岁月的丹气隐隐有共鸣之象。
　　随即，睁开眼，望向李晏的目光之中多了几分郑重。
　　“好茶。”
　　他将茶杯放下，捋须道，“道友这茶，名曰辞乡茶。
　　可这茶中却不止茶叶一味。
　　老朽尝出了黄芪补气，当归养血，白芍柔肝，茯苓健脾，酸枣仁安神。
　　五味药材，合和五行，共奏气血双补，心肝脾三脏同调之功。
　　道友这茶，已非茶，而是丹了。”
　　李晏心中更是一凛。
　　这老者只呷了一口，便将他的茶方说得一丝不差。
　　这份眼力，绝非寻常太乙金仙所能有。
　　他淡淡一笑，道：“老丈过誉。
　　贫道不过是将几味寻常药材与野茶同焙，算不得什么丹道。”
　　白袍老者摇了摇头：“道友何必自谦。”
　　随后，只见他捋须一笑，“道友这茶，老朽喝了。
　　可老朽心中的疑惑，却比方才更浓了几分。”
　　李晏面上不动声色，心中却已将警惕提到了极致。
　　这老者一身丹香，修为深不可测，偏又以这般寻常老人的模样示人。
　　他方才那一口茶，不单品出了辞乡茶的药方。
　　更品出了茶中那一缕若有若无的洞天灵气。
　　只是他没有点破，反以丹字轻轻揭过。
　　这便更让李晏不敢掉以轻心。
　　“老丈有何疑惑，但说无妨。”李晏淡淡道。
　　白袍老者将九节竹杖横在膝上，杖头的朱红葫芦随之晃荡。
　　那葫芦通体朱红，光泽内敛，葫芦嘴上塞着一枚玉塞。
　　玉塞之上隐隐刻着一道八卦符印。
　　“老朽活了这把年纪，见过的茶道高手不知凡几。”
　　白袍老者缓缓道，“可能将五行之气融入茶汤之中，使茶汤既有木之生发，又有火之温煦。
　　既有土之敦厚，又有金之清冽，兼水之润泽，五行俱全而又不杂不乱者，道友是第三个。”
　　此言一出，站在谷口的葛玄面色微变。
　　他修道千余年，在青城山中主持宝仙观数百年，见过的修行之辈不计其数。
　　可五行俱全之人，他一个也没见过。
　　这白袍老者却说见过三个，而且将眼前这道人与那两位相提并论。
　　那两位是谁？
　　李晏却是心中微动。
　　他端起自己面前那杯茶，呷了一口，淡淡道：“老丈谬赞。
　　贫道不过是胡乱摸索，侥幸将几味药材与野茶同焙，哪谈得上什么五行俱全。
　　老丈说的前两位，想必是三界之中的大人物，贫道岂敢与之并列。”
　　白袍老者哈哈一笑，捋须道：“道友何必自谦。
　　那第一位，便是兜率宫中的太上老君。
　　老君炼丹之余，也好这一口茶。
　　他老人家以八卦炉中三昧真火烹茶，茶汤之中五行流转，饮之可延寿千年。”
　　李晏端着茶杯的手微微一顿。
　　老君。
　　这白袍老者随口便说出老君的名号。
　　语气之中虽带敬意，却并无寻常仙神提及老君时的那种惶恐。
　　他究竟是什么人？
　　“那第二位，”
　　白袍老者继续道，“乃是一位早已不在三界之中的上古真人。
　　那位真人以自身精元为茶，以天地灵气为水，烹出的茶汤无形无质，饮之可悟大道。
　　只是那位真人早已超脱三界，不知所踪。
　　老朽当年也只是在机缘巧合之下，远远瞥见过一眼那茶汤的雾气。”
　　他说到此处，眼中闪过一丝追忆之色。
　　随即又恢复了那副笑呵呵的模样。“道友是第三个。”
　　李晏将茶杯放下，心中已有了几分计较。
　　这白袍老者绝非寻常人物。
　　他能品出茶中五行之气，能随口说出老君与上古真人的旧事，这份见识已远超寻常太乙金仙。
　　他来青城山，绝非偶然。
　　“老丈此番来青城山，想必不是为了品贫道这一杯粗茶罢。”李晏道。
　　白袍老者也不拐弯抹角，直说道：
　　“老朽此番来青城山，本是应葛观主之邀，替他宝仙观中的一座丹炉看看火候。
　　那丹炉烧了七七四十九日，火候一直不稳，葛观主便托人请老朽来瞧瞧。
　　不想刚到山下，便感应到东南方向有一股灵气冲霄。
　　那灵气之中，隐隐有太初遗壤的气息。
　　老朽活了这把年纪，还是头一回在青城山中感应到太初遗壤的气息，便跟着葛观主一道寻了过来。”
　　“道友可知，太初遗壤这东西，在三界之中有多稀罕？”
　　“愿闻其详。”
　　白袍老者道：“混沌初开之时，天地未分，清浊未判。
　　后来太清开天辟地，清气上升为天，浊气下降为地。
　　可在天地分开的那一瞬间，有一部分天地碎片既未上升也未下降。
　　而是悬浮在混沌之中，历经亿万载岁月而不灭。
　　这些碎片，便是太初遗壤。
　　太初遗壤之中蕴含着开天辟地之时的先天大道法则。
　　那些法则与当今三界的后天法则截然不同。
　　若能融合一块太初遗壤，对修行之人的好处，不亚于吃了一葫芦老君的九转金丹。”
　　“只是太初遗壤早已绝迹于三界。
　　便是天庭的宝库之中，也寻不出一块来。
　　道友这溪谷之中，怎会有太初遗壤的气息？”
　　这话问得直白，已带上几分探寻之意。
　　李晏沉吟片刻，心中念头急转。
　　这白袍老者已看出了太初遗壤的气息，再遮掩反倒惹人起疑。
　　倒不如大大方方承认，只说是机缘巧合所得。
　　这老者虽修为深不可测，但从方才的言谈举止来看，倒不像是个会强取豪夺的人物。
　　况且，他既然能随口说出老君的名号。
　　又能道出上古真人的旧事，便说明他在道门之中地位不低。
　　这等人物，便是要谋取太初遗壤，也不会用强。
　　更可能的是，他会以某种方式交换。
　　“老丈慧眼如炬。”
　　李晏微微一笑，道，“贫道云游四方，前些时日在洪江之底诛杀了一条孽蛟。
　　那孽蛟盘踞洪江三百余年，吞人无数。
　　其巢穴深处有一片海沟。
　　贫道在那海沟之底，偶然发现了一块奇异的石头。
　　那石头通体混沌，内中隐隐有天地初开之象。
　　贫道将其收入丹田之中，以法力温养。
　　不想今日竟自行融入了贫道的丹田之中。
　　直到老丈方才点破，贫道才知那是太初遗壤。”
　　他将太初遗壤的来历推到了那条孽蛟身上。
　　那孽蛟已死，死无对证。这解释虽有些牵强，却也说得通。
　　毕竟那孽蛟盘踞洪江数百年，巢穴深处藏有什么秘密，谁也不清楚。
　　白袍老者听罢，捋须沉吟了片刻，方才缓缓点头。
　　“原来如此。那孽蛟老朽也曾有所耳闻。
　　它身负上古蛟龙血脉。
　　又得了泾河龙王私下传的一颗龙族内丹，在洪江之中为非作歹数百年。
　　道友诛杀此獠，倒是一桩功德。”
　　话锋一转，“只是道友，那太初遗壤虽好，却也不是那么好消受的。
　　上古先天法则与当今后天法则格格不入。
　　强行融合，轻则法则紊乱，重则道根崩碎。
　　道友能融合成功，想必是借助了什么外力罢？”
　　李晏心中微动。
　　这老者的眼力当真毒辣。
　　他只凭一缕残存的气息，便推断出了融合太初遗壤的凶险。
　　还猜到了李晏借助了外力。
　　他淡淡一笑，道：“老丈说得是。
　　贫道也是险些栽了跟头。
　　幸得一位故人留下的宝物相助，方才堪堪渡过险关。”
　　他没有说那位故人是谁，也没有说那宝物是什么。
　　白袍老者也不追问，只是笑道：“道友福缘深厚，老朽佩服。”
　　他将九节竹杖往地上一顿，站起身来。
　　“既然道友无恙，老朽便不多叨扰了。葛观主还在等着老朽去看他那座丹炉。
　　道友日后若有闲暇，可来兜率宫外的茶寮坐坐。
　　那茶寮是老朽闲暇时开的。
　　虽无甚好茶，却有几味自制的茶点，倒也别有风味。”
　　兜率宫外的茶寮。
　　李晏心中一动。
　　这白袍老者住在兜率宫外，又能随口说出老君的名号，莫非是兜率宫中的某位真人？
　　可老君座下的真人，怎会跑到青城山来替一座小观的丹炉看火候？
　　他站起身来，向白袍老者打了个稽首。
　　“敢问老丈尊姓大名？”
　　白袍老者闻言，将九节竹杖往地上一顿，杖头那只朱红葫芦晃了三晃。
　　“老朽不过是个烧火看炉的糟老头子，哪有什么尊姓大名。”
　　说着，眼中闪过一丝狡黠，“道友若一定要问，便叫老朽守炉人罢。”
　　守炉人。
　　李晏心中默念这三个字。
　　兜率宫中那八卦炉前确有守炉童子，亦有添柴力士，却从未听说过什么守炉人。
　　这老者不愿以真名示人，他便也不追问，只打了个稽首道：
　　“原来是守炉老先生。
　　贫道严礼，一介散修。
　　老先生既然还有丹炉要看，贫道便不多留了。”
　　守炉人点了点头，转身向谷口走去。
　　走过墨竹身旁时，他脚步微微一停。
　　眼睛在墨竹身上停了不到一息，随即移开。
　　墨竹只觉浑身一凉，可那感觉转瞬即逝，再看时守炉人已走出了谷口。
　　葛玄向李晏拱了拱手，道了声叨扰，便快步跟了上去。
　　二人沿着山道下行，走到一处拐角，守炉人忽地停下脚步。
　　他将九节竹杖往山壁上一靠，回过头来望着葛玄。
　　面上那副笑呵呵的神情已尽数收敛。
　　“葛观主。”
　　葛玄连忙躬身道：“前辈有何吩咐？”
　　“那溪谷中的三人，你日后不可再派人去查探。”
　　葛玄一怔，迟疑道：“前辈，那道人身上的太初遗壤气息……”
　　“太初遗壤之事，你只当没见过。”
　　守炉人打断了他的话，
　　“那道人能将太初遗壤融入丹田而不死，还能泡出五行俱全的茶汤。
　　这等人物，莫说是你宝仙观，便是青城山历代祖师加起来，也未必惹得起。”
　　葛玄面色一白。
　　他虽看出那道人不同寻常，却没料到守炉人的评价竟如此之高。
　　历代祖师加起来也未必惹得起？
　　那道人究竟是什么来历？
　　“还有那老猎户模样的道人。”
　　守炉人又道，“他方才在谷口与你周旋时，用的虽是散修的说辞。
　　可他体内那一缕法力虽微薄却精纯至极，乃是正宗的八卦紫绶心法。
　　这心法，三界之中除了龙虎山天师道一脉外，便是那些隐脉真传。
　　其在这青城山中，日日扮作猎户，你以为他是在游山玩水么？”
　　葛玄额头冷汗随之流下。
　　天师道？
　　隐脉真传？
　　那老猎户竟有这般来历？！
　　他方才还只当那老儿是个寻常散修，险些得罪了此人。
　　“至于那青衫少女。”
　　守炉人将那九节竹杖握在手中。
　　“她身上有转世的气息，而且不止一世。
　　那气息已淡到了极致，这一世若再不成，便再无来世了。
　　一个只剩最后一世的转世之人，骨骼深处却藏着一股古怪之气。”
　　他转过身，望向云海翻涌的天际：
　　“青城山乃道门十大洞天之一，山中藏龙卧虎倒也不稀奇。
　　可这三个人同时出现在一座不起眼的溪谷之中。
　　又恰巧在老朽来青城山的那一日引动了太初遗壤的异象。
　　葛观主，你说是巧合，还是有人刻意安排？”
　　葛玄答不上来。
　　守炉人也不指望他能答上来。
　　他将九节竹杖往云层中一探。
　　那云层便自行分开一条路，路的尽头隐隐有丹炉的火光在跳动。
　　“走罢，看你的丹炉去。
　　那丹炉若是再烧下去，只怕要把宝仙观的丹房烧穿了。”
　　葛玄如梦初醒，连忙跟上。
　　溪谷之中。
　　墨竹望着那二人的背影，直到丹炉的火光消失在云海深处，方才转过身来。
　　他面上的嬉笑之色已荡然无存，出现了少有的凝重。
　　“师弟。”他拄着竹杖走到老茶树下，“那守炉人的修为，我看不透。”
　　李晏正替海琼行完最后一轮五劫洗髓。
　　他收回按在海琼眉心的手指，长长吐出一口浊气。
　　“太乙金仙巅峰，半步大罗。”
　　墨竹手中竹杖险些脱手。
　　李晏又道：“他藏在葫芦里的那柄法剑，剑意冲霄却又引而不发。
　　能有这等修为，又在兜率宫外看守丹炉的，三界之中只有一个人。”
　　“谁？”
　　“老君座下大弟子，太清真人。”
　　墨竹倒吸一口凉气。
　　太清真人乃老君亲传首徒，在道门之中的辈分极高。
　　便是张道陵见了也得执弟子礼。
　　这等人物竟会跑到青城山来替一座小观的丹炉看火候？
　　而且，守炉人虽然没有点破李晏以太初遗壤演化大千世界之事。
　　可他那番话仿若在说，老头子看穿你了，只是懒得说破。
　　“师弟，此人会不会……”
　　“不会。”
　　李晏端起茶，呷了一口，“他若要说破，方才便说了。
　　他没否认太初遗壤来自孽蛟巢穴，便是替我将这桩事定调了。
　　日后若有人追问太初遗壤之事，我便按这个说法应对。
　　这是兜率宫给我的一个人情。
　　日后我需要还。”
　　墨竹将竹杖靠在老茶树根上，屈膝坐在李晏对面。
　　青苔湿漉漉的，他也浑不在意，只把那只酒壶摸出来，拔开塞子灌了一口。
　　“师弟，你方才说，那守炉人的人情日后要还。”
　　李晏点头。
　　“兜率宫的人情，可不是三瓜两枣还得起的。”
　　墨竹抹了抹嘴，把酒壶递过去，“你想过没有，他要你还什么？”
　　李晏接过酒壶，饮了一口。
　　酒还是那酸涩的米酒，入喉却比方才多了一层滋味。
　　他放下酒壶，望向溪谷尽头那片被山雾遮掩的天光。
　　“他没说。但我猜，与取经之事有关。”
　　墨竹捋须的手停住了。
　　“师弟何出此言？”
　　“守炉人早不来晚不来，偏在观音与地藏去五行山宣旨的当口来青城山看丹炉。”
　　李晏将酒壶递还，“青城山离五行山，驾云不过半日路程。
　　他若真要替葛玄看丹炉，什么时候不能来？”
　　墨竹闻言，将那酒壶搁在膝上，阖目沉思。
　　溪谷之中只余潺潺水声。
　　海琼坐在一旁，膝上摊着那卷竹简，手中握笔，却迟迟未落。
　　她的面色比方才又好了些，唇上已有了淡淡的血色。
　　“师弟的意思，守炉人是来盯梢的？”
　　“未必是盯梢。”李晏摇头，“更像是来认人的。”
　　墨竹睁开眼，那双浑浊的老眼里闪过一丝锐光：“兜率宫在暗中布局。”
　　“兜率宫一直在布局。”
　　李晏淡淡道，“金蝉子十世轮回，那元神深处的道门印记，正是老君的手笔。
　　如来以为金蝉子是他的二弟子，却不知金蝉子早在轮回之中，被老君种下了道门的种子。
　　这桩事，我也是在洪江渡口，见了玄奘周身那道佛光深处的丹炉虚影，方才想明白。”
　　墨竹倒吸一口凉气。
　　“如来知不知道？”
　　“未必不知。”
　　李晏道，“只是取经大计已箭在弦上，不得不发。
　　便是知道金蝉子被种了道种，如来也只能装作不知。
　　否则这经便取不成了，佛门东传的大势便要半途而废。
　　如来赌不起，老君正是看准了这一点。”
　　随后，语气认真无比：“师兄。我如今还有两桩事要做。
　　一是，助师兄重焕生机。
　　二嘛，我兄弟被压在山下，我需提前布局。”
　　墨竹将酒壶搁在膝上，双手按着那根油光水滑的竹杖。
　　山风吹过溪谷，拂动他稀疏的白发，也将他那件长袍吹得不断作响。
　　他望着溪水中自己的倒影。
　　一张布满风霜的老脸，皱纹深刻，两颊凹陷，颧骨高耸。
　　一双眼睛浑浊发黄，哪还有半分当年方寸山上那个墨竹道人的影子。
　　“师弟。”
　　“长生一事，我这把老骨头早就看淡了。
　　这些年在五行山守着那猴子，日日夜夜对着那群珈蓝功曹装疯卖傻，什么修行不修行的，早已搁下了。
　　你如今已是太乙金仙，师兄替你高兴。
　　至于重焕生机——”
　　他摆了摆手。
　　李晏从袖中取出那只粗陶小罐，解开麻绳，拈出几片张氏赠的野茶，放入壶中。
　　又将溪谷中的泉水注入壶内，伸指一点，壶底赤光一闪，水便沸了。
　　茶香袅袅升起，与溪谷中的雾气混在一处。
　　他斟了两杯茶，一杯推给墨竹。
　　“师兄可还记得，当年在方寸山时，师傅说过一句话？”
　　墨竹端起茶杯的手微微一顿。
　　“师傅说，长生之道，不在天资，不在机缘，在于一个守字。”
　　李晏呷了一口茶，“守得住本心，便守得住道。
　　守得住道，便能等来那一线生机。
　　师兄在五行山守了数百年，师兄的本心，从来未失。”
　　茶水在杯中荡起一圈圈涟漪。
　　“可我已经老了。”他低声道，“精气衰败，经脉枯涩，丹田几近枯竭。
　　便是有长生之法，怕也无济于事了。”
　　李晏搁下茶杯，望着墨竹那双浑浊的眼。
　　“师兄可曾听说过金液还丹之法？”
　　墨竹浑身一震。
　　这四个字他自然听过。
　　那是丹道中最上乘的续命之法，以外丹之精补内丹之损，以五金八石之粹灌入丹田。
　　再以自身真火反复煅烧，最终凝成一枚金液还丹。
　　此丹一成，可补百年亏损，续断脉残经，便是行将就木的老迈之躯，也能枯木逢春，重返生机。
　　只是这法子有三难。
　　一难在药材难寻，五金八石皆是天地灵物，寻常修士穷一生也未必能集齐。
　　二难在火候难控，煅烧之时稍有不慎便是丹毁人亡。
　　三难在施术者需以太乙金仙的修为替受术者护住心脉。
　　否则金液入体，经脉承受不住那霸道的金石之气，立时便要爆体而亡。
　　这第三难，便注定了三界之中能施展此法的人凤毛麟角。
　　太乙金仙本就不多，愿意耗费自身精元替旁人护法的更少。
　　“师弟，你的意思是？”
　　“五金八石，我已集齐。”
　　李晏从袖中取出一只玉匣。
　　打开匣盖，匣中分作八格。
　　五金——庚金，乙木，癸水，离火，戊土。
　　五金齐备，八石亦全。
　　丹砂，雄黄，曾青，空青，硫黄，戎盐，硝石，礜石。
　　其中，每一样皆是他在这一路云游之中，收集而来。
　　墨竹望着那八格金石，嘴唇哆嗦了半晌。
　　“师兄，这五金八石，并非我刻意去寻。”李晏缓缓道，
　　“若说是我替师兄集齐了药材，倒不如说是师兄的机缘到了。”
　　他将玉匣合上，推到墨竹面前。
　　墨竹怔怔地望着那只玉匣。
　　数百年前在方寸山上，师尊讲道时曾说过一句话：“丹道即天道。
　　天道无亲，常与善人。
　　善人者，非谓其心善，谓其行合于道也。合于道者，机缘自至。”
　　“师弟，”老眼里有泪光在闪烁，“你叫我说什么好？”
　　“什么都别说。”
　　李晏站起身来，“金液还丹的炼制，需三日工夫。
　　谷中有三才隐气符遮掩，外界感知不到谷中的动静。
　　葛观主和守炉人已走，短时间内不会再有人来搅扰。
　　这三日，便在这溪谷之中，替师兄炼这一炉丹。”
　　他将墨竹带到溪谷中央那片石坪上。
　　石坪三面环树，一面临渊，地势平坦，正是炼丹的好所在。
　　李晏从袖中取出一尊丹炉。
　　那丹炉不过尺许来高，通体青黑，炉身之上刻着一道八卦图。
　　八卦之外又套着一圈青龙，白虎，朱雀，玄武四灵图案。
　　炉盖之上蹲着一只三足金蟾。
　　金蟾口中衔着一枚铜钱。
　　这丹炉是他昔年在方寸山时，师尊赠他的出师之礼，名曰四灵八卦炉。
　　昔年他在山中炼丹时，用的便是此炉。
　　他将丹炉置于石坪正中，又以五行之力在石坪四周布下四座符阵。
　　青木令插入大地，乙木之气引动东方青龙七宿。
　　埋庚金令于西，庚金感召白虎星宿之力。
　　朱雀灯燃起，离火之精接通南方七宿。
　　玄武水置于北，癸水通灵，勾连玄武七宿。
　　四象归位之后，他再以戊土之力在丹炉正下方画了一道土符。
　　用以将四象之力尽数汇聚于丹炉之中。
　　做完这些，他让墨竹盘膝坐于丹炉正北，面朝南方。
　　墨竹依言坐下，将竹杖横在膝上，阖目凝神。
　　李晏在他对面盘膝坐下，将五金八石按五行相生的次序一一投入炉中。
　　戊土，土生金，庚金，金生水，癸水，水生木，乙木，木生火。
　　最后投离火，火生土，故终入火。
　　五金入炉，五行相生，炉中便起了五色光华，流转不息。
　　然后是八石。
　　先投丹砂，离火应之，赤光冲霄而起。
　　继以雄黄，庚金被引，白芒耀目。
　　曾青入，乙木动，流转青辉。
　　空青下，癸水凝，深沉如墨。
　　待到硫黄与丹砂相激，火势愈旺。
　　戎盐共雄黄交融，金气更锐。
　　硝石乍入，炉温骤升。
　　礜石方投，金石之气漫溢溪谷。
　　五金八石在炉中互相激荡，五行之气交织缠绕，相生相克。
　　炉盖之上，那只三足金蟾口中的铜钱随之急速旋转。


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