7、〔零七〕前事

漕粮在哪朝哪代，都是十分重要的东西。既是土地税的一种，也是各地军队的援助。

        每年全国各地的小麦和大麦都有会部分作为漕粮，进行催缴征收。另外还有丝绸、棉花等物，也会随着漕运，送往各地政府及王都永安。

        温家作为凤阳当地的大户，手下良田无数，自然年年要缴纳的粮食也并不少。

        温鸾皱着眉，拿笔在纸上写写画画。

        她不太懂漕粮漕运的事，就像不懂温家为什么突然会和漕粮扯上关系。

        她在纸上拿笔把“船”字画了一个圈。

        温家的船从来只做温家自己的生意，温家缴纳的粮食这么多年来也从没出过事……

        温鸾越想越不安，笔尖的墨都要干了，纸上被糊了一个圈又一个圈。

        甘露十一年温家出事，在那之前一定就有了什么预兆，可她怎么就不记得了。

        温鸾急得不行，门突然开了，温鸾低叫一声，整个人扑到了桌上，压住沾满了墨汁的纸，狼狈的抬起头：“四叔……”

        温伯仁站在门内。他是整个温家书卷气最重的人，仿佛天生就该是个读书人的样子，面容温和，一双眼睛却生得十分深邃，风华内敛，好像能将一个人看得彻彻底底。

        “在写什么？”温伯仁问。

        温鸾仰头，有些手足无措地坐起来：“没有，就是随便写写……”

        温伯仁微微颔首，视线掠过，而后移开视线：“想不想出去逛逛？”

        温鸾刚才没留心，猛一下扑到桌上，胸前蹭了大片的墨，这会儿正有些慌张地擦，就听见了温伯仁的话。

        “想！”她腾地站起来。

        她重生回来到现在，因为落水的事，被温家上上下下约束着不准往外跑。好不容易有人来问，她恨不能立即插了翅膀飞出去。

        转念想到漕粮的事，温鸾又有些迟疑。

        温伯仁淡淡扫了桌上一眼：“不想去？”

        温鸾皱着脸想了想，到底还是舍不得错过出门的机会。再听温伯仁说温仲宣也一道上街，要请她去城最好吃的点心铺，温鸾更是想都不再想了，丢下笔就喊松香瑞香更衣。

        大承依前制，以州制，又将其最重要的一些州命名为府。

        凤阳府便是如此。

        其凤阳府治所鹿县就是温家所在。

        鹿县是产粮、产棉大县，耕田众多，商贸也十分繁华。一道城门隔开了桑田和街市。

        城店铺林立，茶行、酒楼、羹店、香药铺、馒头铺、甜水铺，应有尽有。还有大小戏园子，巷深香火旺的道观，但凡说得上名堂的东西，都能在城里找着。

        从那些个酒楼前经过，还有穿着白布衫，系着青花手巾的小伙计，带笑的吆喝：“今日新上了鹌子羹、假河豚，客官可有要尝个鲜的？里头请！”

        有行脚商打趣叫伙计报上菜名，人也不恼，张嘴便来。

        “百味羹、头羹、三脆羹、二色腰子，玉棋子、货鳜鱼、假元鱼、决明兜子，汤骨头、烧臆子、前鹌子、莲花鸭签……”

        小伙计报得溜，便有食客吸溜着口水进了楼。

        温鸾从边上经过，听得小伙计带着口音的报菜名，按了按肚子。

        凤阳府鹿县是漕粮交兑口岸。附近约有处州府的漕粮每年集在鹿县交兑，并在此地转运去其他地方。鹿县同样也是作为这几处州府存储漕粮的地方，各地军备粮食不够，也是从鹿县遵旨调配。

        是以，不光因运河之故，有南来北往的货物在鹿县转买卖，更有天南地北的人汇集到鹿县，或是经商，或是讨一份挣钱的活计。

        也是因为如此，鹿县当地的菜肴，汇集了东西南北各地的特色，那伙计嘴里报的，便是集百家所长后形成了鹿县特色菜。

        温鸾听得有些馋了，头一扭，看向一直跟在身后的叔侄俩。

        温仲宣早有准备，嘴角轻勾：“你从前吵嚷着要吃船家菜，四叔已经订了一家，带你去试试？”

        船家菜是近几年兴起的，温鸾念了许久，都一直没能有机会尝鲜。这一下，高兴地立即朝温伯仁唤了声“四叔真好”。

        她头上戴着金玉簪钗，虽没有满头珠翠，可一晃一晃的，宝光映着阳光，晃得温伯仁只看了一眼，便垂眸笑了笑。

        “四叔真好，那阿兄呢？”温仲宣弯腰，点点温鸾的鼻头，“你个小没良心的，阿兄不如顾家表哥长得好，连待你好也不如四叔了？”

        温鸾唇一弯：“等阿兄请娘吃了点心，就是阿兄真好了。”

        城有河道，小船可从这里一直摇到城外的码头附近。早年河道里的小船零星几艘，只用于运送一些陆上不便运送的东西。后来船家菜兴起，停靠在河道边不用运输专门经营菜品的小船就多了起来。

        温鸾站在了河道边上，看着温伯仁和温仲宣先后跳上船，犹豫了下，一只修长的手伸到了面前。

        “四叔。”温鸾感激地笑，抓着温伯仁的手，借力跳到了船上。

        船有些晃，还是抓着人，她才费力地站稳。

        船娘早在上头等着，见状笑笑，引着人往船舱走。船舱干净整洁，焚了一支气味淡雅的香，舱里设了几张案几，案上已经摆好的茶壶茶盅一俱都雕着清雅的竹叶。

        另外还有些瓜子果脯，都是上菜前给人开胃用的。

        船夫摇起船，慢慢悠悠地在河道上动了起来。船娘则去了船尾的小厨房，不多会儿便有香味从里头飘散出来。

        温鸾坐在船舱里，吃茶吃点心，耳朵听着四叔和阿兄在讲课业上的事，眼睛一直往船外看。

        小船如游鱼，穿梭在热闹的河道上，来往船只许多，叫卖货物的，同样是做船家菜的，各色行当的都有。不时还有船只停下，与人做起交易。

        温鸾从前也坐过小船在河道上穿行，只是时隔多年，再度能有这样的经历，她难免觉得欣喜，周围的一切一时间也都显得充满了吸引力。

        等到船娘上菜，她已经买了一串糖葫芦，咬了一颗在嘴里。

        “先吃菜。”温伯仁屈指敲了敲桌子。

        温鸾笑眯眯，把剩下的糖葫芦架在了碗上，低头就吃起菜来。

        船家菜，吃的就是个透骨新鲜和简单朴素。温鸾吃惯了家里的好菜，偶尔吃一嘴船家菜，倒也吃出了滋味。

        她埋头吃，腮帮子一鼓一鼓，丝毫不知在自家四叔和阿兄眼里，像极了树上啃着松果的松鼠。

        船在河道上调头，再往回走。破开的水浪荡出一圈圈波纹。温鸾随意往船舱外看了一眼，忽然咦了一声：“那是不是大伯？”

        她手指着稍远处的一条船。船还靠在河道边上，一人站在船头，似乎是在等人，等船稍近一些，果真是温伯起。

        温仲宣看了一眼：“是大伯。”

        他说完正低头准备吃菜，一边的温伯仁也出了声：“季大人也在。”

        温鸾盯着那头看，果真瞧见了季成圭。两人在河道边碰了面，一番见礼后，依次进了船舱。

        “他们怎么碰到一起了？”温仲宣眉头微皱。

        温鸾抿抿唇，突然对船夫道：“师傅，能往那边再近一些吗？”

        都是见多了人事的，船夫闻声也不多言，摇着船就往那条船边上去。

        两船越来越近，近到依稀能听见对面船里传出的说话声。

        “……你家七娘不是不能进我季家的门，只是正妻，季家只认温娘。”

        “温是温伯诚的女儿，日后的嫁妆少说也能铺出十里来……七娘要是与我儿真有感情，不如就低一低头，等温过了门，再抬进来。”

        “正妻？温兄，七娘不过只是庶出，怎么能当我季家的媳妇。我儿日后是要入朝做大官的，一个庶女作正妻，叫他怎么在人前抬起头来，更何况你们长房……也没那个财力不是吗？”

        这都是季成圭的声音。

        兴许是因为在船上，以为周围遇不上认识的人，他的声音没有任何的收敛。一字一句，清清楚楚，就这么飘进了温鸾的耳朵里。

        温仲宣皱了眉头，怒气冲冲地就要站起来去理论。

        “阿兄。”温鸾叫了一声。

        温仲宣低头。

        她轻轻嘘了下，指了指船舱外，继续听着。

        那条船也开始划了起来，船只摇晃的吱呀声，打碎了刚才还清楚的话语。

        只是两船擦肩而过的时候，温伯起的声音凑巧传了过来。

        “那今年的粮长是不是……该换了？二房的既然不愿接任粮长，不如就交由我来？”

        温仲宣本想就季成圭方才的话，去争执一二，此刻闻声立马坐回原位，吩咐船夫：“回吧。”

        船夫应和一声，飞快滑远。

        那擦过的船内，季成圭接了一句话：“他温伯诚非当了这个粮长不可！”

        发生了刚才的事，菜显然已经吃不下了。温鸾连说好的点心铺都不愿去，一心想着赶紧回家。

        等回了温家，温伯诚正在正厅与自家米行的掌柜说事。

        “这是怎么了？出门前不是还高高兴兴的？”让掌柜先回去，温伯诚招手，把温鸾叫到了眼前。

        温鸾不说话，只攥着他的衣袖，眼眶发红。

        温伯诚看看女儿，抬手擦擦她的眼角：“怎么又哭了？这么娇气。是不是阿兄又欺负你了？还是菜不好吃，觉得四叔骗了你？”

        温鸾不吭声，她不知道该怎么讲船上听到的那些事，单凭一张嘴，能证明什么。是季成圭自有谋划，还是温伯起心怀不轨？

        “大伯和季世伯见面了。”温仲宣开口。

        温伯诚微愣，看向温伯仁。后者颔首：“我们在船上看到了。也听到了几句他们的对话。”

        “什么话？”温伯诚一脸茫然。

        季家与长房向来没什么往来，连小辈也是在七娘住进二房后，才与季瞻臣认识。

        温伯诚双眉轻皱，低头有去看温鸾。

        温鸾这会儿已经冷静了下来，果断抓着他手臂就道：“我听到他们提起了漕粮，大伯还想当粮长！”

        温鸾不大明白漕粮的事，但知道粮长是什么。

        粮长负责催缴漕粮，保证缴纳的漕粮按数交仓。粮长通常都是世袭，从前一直都是由凤阳府当地首富充当。温家不是首富，所以粮长的活一直都不是他家的事。

        温鸾记得，温家出事那年，阿爹暂代粮长一职，用温家的船帮着将漕粮运走，之后……就送了命。

        温伯起想当粮长。

        但是温伯起没有当成。

        阿爹不想当粮长，但是阿爹暂代了粮长一职。

        同年，温家就出了事。

        温鸾想到这些，只觉得全身的血液一下子褪尽，浑身发寒，哑着嗓音喊出话来：“阿爹，你要当心他们，他们……他们都不是好人！”


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