32、〔三二〕皇城司

顾溪亭发话,丫鬟们哪敢不从，一左一右抓着曹素贞就直往吴霜院外走。

        曹素贞心有不甘，可脸上实在疼得厉害,一时间哭都哭不出来，只能不住咒骂：“快点！我的脸！走快点啊！”

        曹素贞前脚走，后脚温鸾也不想待下去了，行了个礼就想走。

        顾溪亭看她一眼，问：“娘生气了？”

        温鸾微笑，心底其实已经火冒三丈。

        “三表哥说笑了，我能生什么气。”到底压着火,嘴里说出来的话难免带了火星子，“这里是吴霜院，是表哥的院子,表哥怎么做是表哥的事。我一个客人，能说什么。”

        她说完就走,走了两步，踢了一下路边的竹子，回头咬牙道：“那猫……也不是故意挠她的,表哥别打它。”

        见顾溪亭点头，温鸾松了口气,迈开步子就走。

        她只顾着走，没留心身后顾溪亭站在台阶下,看她走远后垂下了眼帘。

        “长乐。”

        “在。”

        “把人都叫过来。”

        吴霜院的事不是件小事,温鸾回了二房,当即就将事情告诉了顾氏和周氏。

        周氏吓了一跳，忙让婆子从外头请大夫来，自己则带着人往曹素贞住的院子去。

        不多会儿,人回来了，脸色却有些难看。

        “嫂子。”顾氏觉得周氏的神色有些古怪。

        “贞娘没回院子。”周氏回头看了看门外，道，“听说，人没从长房回来，直接就往曹家送回去了。”她敛目低声说，“这次贞娘怕是惹恼了三郎，不然以三郎的性子，怎么也不会直接就把人送回去。”

        “可老太太……只怕还不知道。”顾氏咬唇。

        “三郎要做的事，就没有做不成的，老太太即便知道，也拦不下。”周氏叹气，“只是等老太太知道了，说不得就要去长房大闹一场。”

        果然如周氏说的，曹老太太虽说被禁了足，但还是当晚就知道了曹素贞被送回曹家的事。

        老太太大闹一场，听说摔了屋里许多摆件。就连二老太爷大怒，狠狠将人训斥一番，老太太都没停歇，就这么闹了一晚上。

        第二天，还不管不顾地跑到长房，当着李老夫人的面大闹。

        李老夫人自然没有与曹老太太争吵，听说面色虽有些不虞，但仍旧好声好气地说话。直到曹老太太言语间带上了已经过世的长房二老爷，老夫人的态度这才强硬起来，将人赶出门去。

        这些，都不是温鸾亲眼看到的。

        她老实在温兰院待了三天，不是练字，就是戳着手指练女红。听瑞香把外头听来的消息一一说了遍，她这才丢下针线，往床上一扑。

        松香吓了一跳，忙捡起针线，嗔怪道：“娘这样下回可容易扎着自己。”说完，松香斟茶，递到床边，“娘喝口茶。”

        温鸾翻了个身，愁眉苦脸道：“松香，你说，要不是我在吴霜院的关系，是不是曹素贞就不会被送回去？”

        “娘怎么会这么想？”瑞香惊愕。

        温鸾苦恼道：“你们都听到她那天说的话了，她……我不知道她都经历过什么，但是好像……曹家可能并不是一个好地方。”

        两个香面面相觑。到底还是松香年长些，会安抚人，出来劝道：“娘，曹家是不是水深火热的地方，我们谁都不清楚。可曹家小娘子之所以被送回去，难道不是因为她言行过激，惹恼了长房么？”

        温鸾慢慢从床上下来，低声道：“所以，这里归根究底不是家不是吗？”

        这话说的有些重了，不过也的的确确是这个理。

        松香没敢再劝，反倒是瑞香出了声：“娘的家眼下自然只有一个温家，往后还会是夫家。顾府不是打从一开始，就只是大伙儿暂时寄住的地方么。”

        温鸾一想也是，看了瑞香一眼：“老太太还在闹？”

        “啊，我都忘了还有一件事。”瑞香惊道，“舅老爷昨夜在老太太房门前跪了一夜，老太太这才作罢，没再吵着要接人回来。今早舅老爷出了门，听说是曹家出事了。”

        温鸾一愣。

        瑞香满眼精光：“曹家老爷被降官远调，举家去了地方。”

        温鸾愕然：“怎么这么突然？”

        瑞香唏嘘道：“其实也不算突然。听说曹家老爷官职不高，可风评一向不好。往日里经常小打小闹似的贪点拿点，所以一直升官无望。曹家重男轻女，可偏偏到了眼下，除了曹家老爷没一个顶用的男人，事情一出，那些郎君们吓得一个个尿了裤子。”

        所以，曹素贞前脚才被送回去，后脚整个曹家就被送出了永安？

        温鸾惊讶地说不出话来，半天才问：“曹家到底犯了什么事？”

        “听说是收了贿赂，在运漕船上帮一些商人运送朝廷明言禁止的食盐。因为不敢太明目张胆，以至于量也不多，被查到后只是贬成小吏，赶到了地方上……”

        瑞香说到一半，赶紧四下看了看，这才继续，“贩私盐是大罪。这次查到他的听说还是皇城司的人。只是贬官远调，没要了性命，已经是运气好了。”

        温鸾哑然。

        皇城司是什么地方？

        皇城司，又称武德司。那是自大承开国以来，由太祖皇帝亲自督立的部门。

        温鸾不知道这里头究竟有什么门道，可皇城司的威名比老虎吃人什么的，还能震慑小孩儿。

        谁家的小孩不听话，大人们威胁一句“皇城司来了”，保管能把人吓得又乖又顺，如同猫崽子一般躲进大人怀里不闹腾了。

        温鸾对皇城司的印象，都在她阿爹阿娘的嘴里。

        据说，他们有专门的探事司，有亲事官藏身于街头巷尾，侦探各种流言蜚语与图谋不轨的人。谁都认不出他们的身份，这些人可能是倒夜香的大叔，可能是当垆卖酒的女郎，也可能是谁家翩翩美少年。

        被皇城司盯上的人，谁都逃不掉。

        温鸾惊讶曹家的遭遇，恍然间突然又想到一个名字：“那个曹发干，和曹家是不是……”

        瑞香跟着点头：“被贬的曹家老爷，正是那位曹发干。”

        温鸾倒吸一口气：“他从温家带走过一个丫鬟，会不会连累阿爹被皇城司的人怀疑？”

        她信阿爹不会为了钱财就去贩卖私盐，更不会冒险去做贿赂漕运官员的事。可那个丫鬟……

        温鸾越想越担心，踩着鞋子就要往门外跑。

        “娘？”松香急忙追过去。

        “我要去找三表哥！”

        顾溪亭还没走。

        他答应了李老夫人这回要在家多住几日，便当真没有立即走人。温鸾三天没去松柏堂，一进门，就被婆子引到了老夫人面前。

        李老夫人半躺在软榻上，微闭着双目，在听青萤一一禀告吴霜院的事。听到温鸾的脚步声，这才睁开眼，招了招手。

        “还以为你厌了我这老婆子，不肯过来陪陪我了呢。”

        李老夫人轻轻拍着温鸾的手背，叹道：“你是不是生三郎的气？觉得他没管好院子里的下人？”

        温鸾沉默，良久点点头。

        “我不明白，三表哥的院子里为什么可以随意进人。若不是知道老夫人并没有和曹家结亲的打算，我还以为曹家姐姐已经说给了三表哥，要不然怎么她在吴霜院大吵大闹，却是连个来管事的人都没有。”

        李老夫人轻轻喟叹道：“没了亲爹照拂，亲娘又改嫁多年，他一个人时常住到别处，院子里的下人……多少生出了轻慢的心思。”

        温鸾低头，嘴角抿了抿，直言道：“既然是主子，何惧下人轻慢与否。这帮人伺候得不如意，就换掉用别人。难不成被人爬到头是自己不常住在家里的错？”

        李老夫人一听，笑了：“你说得对。这世上最大的道理，可不就是这样。所以，吴霜院已经换了新人伺候。”

        温鸾诧异。

        “三郎把他院里的人都换了，只留了三个书童。”

        “其他人，会去哪？”温鸾问。

        李老夫人揉揉她的耳垂，觉得好笑：“自然是发卖的发卖，或者遣到乡下看顾老宅去了。”

        老夫人又问：“娘觉得难过？”

        温鸾摇头：“为什么要难过？只是换了个做事的地方，这难道不应该么？他们渎职，拿了月钱却不做事，要是在温家早该被赶出去了。更何况，只是换了工作，又不是要了性命，我为什么要为他们难过？”

        大承律法，即便是卖身的奴仆，主家也不可随意打杀。但凡被发现的，主家会被杖三十，刑一年。

        当然，也会有不被发现的人家，或是私下里拿钱直接打发掉的情况。

        李老夫人哭笑不得，揉揉温鸾的头发：“你这么想也没错。顾家没打杀了他们，只是让他们换了个地方生活，的的确确已经是一片善心了。”

        她叹息：“你没见过曹家。听说他家郎君还有施虐的癖好，丫鬟、侍妾被打得遍体鳞伤，却往往不叫人立即没了性命，抬着送去乡下。没过几日，便传来消息，说是人没了。就是想查，也查不出什么。”

        温鸾伏在李老夫人的怀里，听着老夫人提起曹家语气里满满都是不喜，突然直起身：“啊，我忘了我是来找三表哥的。”

        “怎么了，这么急？”

        “我……我有点事要问表哥。”

        温鸾支支吾吾，李老夫人不再问，让青萤领着她去吴霜院。

        吴霜院还是那个吴霜院，人却都换了面孔。温鸾看着过路问安的仆役们，没有说话。

        长乐过来，恭恭敬敬地施礼：“娘。”

        温鸾问：“那个……猫呢？”

        长乐微微一愣，遂笑道：“娘放心，猫还养在院子里，吃得好，睡得香，就这几日功夫又胖了一圈。”

        “胖点好，胖点摸着舒服。”

        “那……那个小孩儿……”

        “长林也没事。还是在三郎身边伺候。”

        温鸾问一句，长乐答一句。

        得了想知道的答案，温鸾心底松了口气，这才张了张嘴，准备再问顾溪亭，就听有人道：“你来这儿，问了我的猫，我的书童，怎么没打算问问我这个主人么？”

        温鸾转过头，看到那淡然清俊的身影从一片竹子后绕出，忙殷切地喊了声“表哥”。

        顾溪亭抬眸，目光在温鸾脸上转了一转。

        女孩儿笑意盈盈，两颊上梨涡轻旋，看起来像极了那只惹了麻烦来讨好的胖猫。

        作者有话要说：三更完毕！感谢支持！等我下班归来发红包！记得要留言，不然我发不了__


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