第54章 惊变
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两人又说了一会儿话,白梦筝便起身告辞,青元知她性子,并不挽留。
旋转门一推就转了起来,门后的楚莲目光阴鸷地盯着她。
青元稍稍迟疑了一下,抬脚迈进了东次间。
楚莲两步走到门边,朝着外间冷声道:“没有我的吩咐,不准任何人靠近。”说完,伸手阖上旋转门,用力合上机括。
青元死死低着头,不敢去看他阴沉的脸色。
楚莲伸手钳住她的下巴,强迫她与他对视,声音隐忍又克制:“主意!你打得什么主意?”
在里间听见她说“到了那一日,我自有我的主意”的时候,他就想要冲上去问个清楚。他们成亲不过几天,她就想着离开他了吗?
不,应该是更早一些的时候,她就已经为自己留好了退路。
还真是不信任他啊!
青元眼神迷濛地看着他,怯生生地道:“我没打什么主意。”
楚莲脸色变得铁青,额角青筋暴露,厉声喝道:“你说谎!我很了解你,比你以为的还要了解你。你骗不了我!”
青元目不转睛地看着他,心平气和地道:“我没有骗你,真没打什么主意。到了过不下去的那一日,我们好聚好散便是。”
楚莲心下稍安。
大周律法允许和离。但是为着家族颜面,世家大族里头极少出现和离之妇。
他松开她的下巴,转而抱了人在罗汉床上坐了,温言软语安抚道:“说的什么傻话,我们好好在一起一辈子,谁也不离开谁。”
青元看了看他红红的眼睛,乖巧地点了点头。
楚莲仍是不放心,手臂往内一带,将青元揉进了怀里,头脸埋进她的颈窝,梦呓般地呢喃:“不要离开我。”
他的语气里带着哀求,还有一丝丝撒娇的软味。
青元回抱住自己的丈夫,一下一下轻拍他的背。
这个夜晚很静,两个人沉默不语到天明。
这个夜晚很闹,彼此的心跳声清晰可闻。
这是一个温情的夜晚。
可惜的是,温情的夜晚迎来的不一定是温情的早晨。
红枣脚步匆匆地进来报信:“太子殿下薨了!”
青元神智立刻清醒过来,飞快瞥一眼楚莲,他脸上也带着惊讶。
东宫从未传出过太子病重的消息,连身体微恙的说法也没有。如今夏缨骤然离世,很容易让人联想到阴谋诡计上头去。
是九皇子夏绮,还是十二皇子夏绝?
青元晃了晃头,眼下不是思考这些的时候,楚莲要入朝随祭,她作为有品级的命妇也要进内请安哭灵。
是日傍晚,夫妇两个一身疲惫地回了凌霄馆。
院里的红绸红灯笼被取了下来,床上的大红帷帐也换成了青纱帘。
楚莲倚在软枕上,怀里抱着青元。
“太子是畏罪自戕。”
青元不由自主地打了个冷战:“何罪?”
楚莲抱紧怀里的妻子,低声道:“我们从前很是要好,夏缘、夏绮、还有玉善。”
这是他第一次当着她的面提起宋时飞,还有五皇子。
青元缓缓垂下眼睫,桃花眼里蒙上一层阴影。
储位之争向来残酷无情,手足相残并不鲜见。
可是夏缘去世那年,夏缨才多大,十岁,还是十一岁?还有宋时飞,他是夏缨的伴读,他有没有参与其中?
青元轻声问:“宋家会怎么样?”
楚莲沉声道:“宋德妃声称皆是她一人之过,与旁人无尤。”
若是当真与旁人无关,夏缨也不必死了。宋德妃为什么要害死夏缘,还不是为了夏缨。就算宋德妃一力承担了罪责,今上依然选择了废太子。于夏缨而言,废太子与死无异,不如一死保全宋家,保全东宫上下。
青元低头沉思片刻,稍稍放下心来。
夏缨是按照太子礼制办的丧事,夏缘之死的内幕亦没有曝光。至少在明面上,宋家没有牵扯进去。
青元忽地皱了眉头,奇道:“事隔多年,怎么会突然挖出来?”
楚莲沉默了,半晌才道:“曾云舒。”
青元猛地抬起头来,诧异道:“她不是回鲤城老家了吗?”
楚莲轻叹了一口气:“她入了东宫。”
萧皇后替夏缨选了秦渝卿为太子妃。宋德妃不甘心侄女只得一个太子良娣之位,便送了曾云舒入东宫帮助宋时雅。初时曾云舒的确拢住了夏缨的心,这也是她能够洞悉夏缘死因的契机。宋时雅在她的襄助下,很快有了身孕,诞下了皇长孙。
东宫妻妾之争势同水火,在秦渝卿的推波助澜下,曾云舒得知了自己被人绝育的事实。曾云舒一心想要振兴家族,不能生育便意味着她能够依附只有夏缨的宠爱和宋德妃的提携。宋德妃拿她棋子,夏缨的宠爱不牢靠,于是,她转而利用秦渝卿同秦家搭上线,向九皇子夏绮投了诚。
青元还想再问,楚莲已伏在她肩膀上,闷声道:“不说了。”
青元抱了他一会儿,拍拍他的后背道:“歇了罢,明日还要哭灵。”
太子薨逝是国丧,今上昭告天下:官民素服百日,一年不得筵宴奏乐,三月不得嫁娶。
楚蓉的婚事被耽搁下来,婚期改到了明年。楚荷年方十六,再晚一年出嫁也无妨。
倒是楚芝,今年已满十九岁。四月里她跟状元郎顾子鱼订下了亲事,本来定的是年底出嫁,如今又要再等一年,少不得心浮气躁起来。尤其是瞧见堂妹楚萍在许家的日子过得越来越好,她心底三不五时便泛泛酸,当下更是口出恶言,埋怨楚萍抢了她的亲事。
楚萍说不过她,气得直抹眼泪。
三夫人宋氏哪里能容自己女儿受气,四夫人曾氏也一样。几个人扯来扯去,就扯到了楚芝指使曾云舒算计青瑶一事,其中还提及宋氏将计就计不成,转而送了曾云舒进东宫。宋氏埋怨曾氏引来了曾云舒这个祸害,曾氏嘲讽宋氏害人害已害娘家,说到激动处,两个人竟然打了起来。
楚太君对于内宫之事知之甚少,此时听了宋氏曾氏两人的气话,才想明白其中关联。她连日里进宫哭丧,身子本就有恙,再一受刺激,登时晕了过去。
青元赶到的时候,寄春堂内已经站满了一屋子人。
紫阳长公主坐在上首,目光沉静地看着楚芝:“既是不想嫁顾家,本宫出面替你退亲。”
楚芝连连摇头,慌忙否定道:“我没有——”
紫阳长公主重重地一拍桌子,呵斥道:“那你闹个什么劲儿!”
楚芝顿时吓得不敢吱声,拿眼神哀求母亲。
曾氏心有不忍,有心想要替女儿辩解几句。
紫阳长公主拿手指着楚芝,肃然道:“本宫再听见你说一个不字,与顾家的亲事即日作罢。楚家家大业大,养你一辈子又何妨!”
曾氏忙不迭地摆手:“芝娘不敢的,她再也不敢了。”
楚芝年纪已然不小,再退一次亲就真嫁不出去了。
紫阳长公主矛头直指曾氏,训斥道:“还有你,慈母多败儿!”
宋氏自然也没能幸免,她被剥夺了管家权。
黄令泽诊完脉出来,楚越急忙问话:“老太太?”
黄令泽摇了摇头:“至多……明年春天……”
曾氏心里登时一惊。
楚太君若是去了,一大家子都得守孝。孙女辈的孝期只有一年,但长辈在守孝,亦不好张罗亲事,楚芝就要再等三年才能出嫁……
青元在一旁冷眼看着,不免心下微凉。
在四个孙女里边,楚太君最疼爱的便是楚芝。如今楚太君时日无多,四房母女却一心只想着自己。
红糖抹着眼泪走出了里屋:“老太太醒了,请人进去说话。”
楚太君躺在引枕上,目光从众人脸上一一掠过,最后停在楚芝脸上。
“没有亲眼看见芝娘出嫁,我死了也闭不上眼睛。芝娘和顾家的婚期不必变。”
国丧禁三月嫁娶,三个月后正好是腊月。只要楚太君活到年底,就不会妨碍楚芝出嫁。不过因着一年之内不得饮宴奏乐的规定,楚芝出嫁没问题,想风光大嫁却是不可能。
楚太君招手示意楚芝过去,眉目慈爱地笑了笑:“做人媳妇和做姑娘不一样,万不可如从前一般任性。受了委屈也不必憋在心里,你虽没了父亲,还有三位伯父,娘家人永远是你坚实的后盾。”说着,有意无意地看了一眼紫阳长公主的方向。
紫阳长公主心中顿时不悦。
楚太君若是直截了当地请求她看顾楚芝,她自然顺势应了。这般隐晦地暗示她,没得教人膈应。
见紫阳长公主不说话,楚越忙不迭地应承下来。
“表姑奶奶,表姑爷到了。”
随着丫鬟的一声通报,青瑶自掀帘子进了来,后面跟着宋时飞。
楚太君立刻高兴起来:“瑶瑶快过来坐,怀了身孕可要当心。”
楚芝瞧着青瑶挺起的肚子,手里的帕子都快要被扯烂,再一见宋时飞小心翼翼呵护她的模样,连目光也带上了怨恨。
楚太君见状,心中叹气不已,摆手打发了众人出去,只留下青瑶和宋时飞。
出了寄春堂,二夫人白氏问了一句:“是不是要给西北那边送个信?”
楚越轻叹一口气,点点头道:“是教二弟心里有个准备,此事就交给二弟妹了。还有国公府内院之事,劳弟妹全权处理。”
白氏跟着二老爷在西北呆过几年,后来回了京都,掌家权已经落到三房头上。现在听楚越这么一说,喜不自胜道:“我一个人哪里处理得过来,不如让梦筝过府来帮忙。”
楚越想了一下,点头应允。
白梦筝看了一眼青元,同样在她眼中瞧见了无奈。
白氏不选青元而选白梦筝,不就是防着青元争权吗?这种后宅之中的争斗,到底何时才能休止……
三个月后,太子妃秦晚晴感念先太子的情意,在一个雷雨之夜追随夏缨而去。宋时雅由太子良媛降为思王侧妃,此后带着皇长孙搬到思王府居住。侍妾曾云舒无子无女,自请入皇家佛寺祈福。
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