八 贵族阶层

早晨，拉米亚睡在我身边，脑袋贴在我肩膀，她在外奔波很疲倦，如今回到温馨的家，自然熟睡不醒。

        我们并未发生什么，因为拉米亚的身体构造不允许。我没有这方面的经历，也并不计较，在无水村，我们恪守清规戒律，其实更像是一群苦行僧，唯有结婚之后才能破戒。

        拉米亚的房子——既我二人的婚房——位于第三十四层，分上下二楼，共七十平米，我和她住在小阁楼，萨尔瓦多、贝蒂与贝蒂的父母住在楼下。

        这仅仅是黑棺住房状况紧张的一个型案例，在三十层之下，我听说二十平方米之内住着四、五人，这往往是常态。

        凭拉米亚、萨尔瓦多作为游骑兵的薪水，加上贝蒂父母微薄的补贴，才维持得了房租与略体面的生活。

        游骑兵表面光鲜，至少是黑棺的中产阶级，然而表面之下，他们过得很辛苦。游骑兵繁忙的任务并没有带来与之相匹配的酬劳，即使是拉米亚如此出众的战士也时常入不敷出，如果他们因工受伤，就不得不搬到底层去住，因为抚恤金并不足以支撑中层的租金。

        按照我原先的设想是不行的，我不仅不能依赖她，还得自力更生，甚至倒贴家用才是。

        我感受到了另一种恐慌，与在废土中截然不同的恐慌，后者是身体上的，威胁我的性命；而前者来自于精神，我不得不顾及家庭，顾及颜面，顾及地位，顾及金钱，那是因为亲情而扛在肩上的负担，像是天堂中摧残灵魂的某种刑具。

        更遑论我已经品尝过的尔虞我诈。

        那个可恨的面具。

        萨尔瓦多与贝蒂早早回军营了。拉米亚和我因新婚之故，得以休假。她醒来后，我和她躺在床上闲聊，一时间，温暖的幸福感逾越了一切担忧。我告诉她买了豪宅的事，这就不得不涉及乏加给我的巨款，我告诉她只有二十万金元，拉米亚仍震惊不已，说：“原来讨好乏加有这等好处，早知道我就把她捧上天啦。”

        她找回了尤涅，可七七八八的抚恤金与账单结算下来，收益也不过十万金元左右，付不起一年的房租，而且随着人口增多，黑棺的物价会涨。我这才意识到钱不好赚。

        我们谈及两位侯爵，拉米亚说：“迈克尔是我们这十层楼的区长，热衷于推崇文化与庆典。勒钢是四十一层至五十层的区长，他更擅长军事行动，有调遣大量游骑兵的权力。”

        我闻言欣喜，说道：“他们现在是我的靠山，从今往后，我们可以高枕无忧了。”

        拉米亚摇头说：“迈克尔把你当朋友，是觉得你有利用的价值，这价值可能上升，也可能下降，他是大人物，要知道伴君如伴虎。”

        我昂首道：“但因为他在婚礼上现身，随之而来的是巨大的名声，我告诉你，拉米亚，在黑棺，名声就是财富，我们不能只看眼前，而是要想得远一些。”

        拉米亚哈哈笑道：“可如果付不起房租，明天就会被黑棺赶去低层，那里人满为患，名声可帮不上忙。”

        此时，贝蒂的母亲在下面喊道：“拉米亚，有人找！”

        我们匆忙穿衣起床，是一个穿着奇异（后来得知是迈克尔所说的时尚）的男人，满脸死板，毫无表情，他说：“迈克尔侯爵有请朗基努斯夫妇去八十三层的府邸一聚。”

        我不由喜道：“还请回去禀告爵士，我们稍后就到。”

        男仆掩着鼻子，说：“侯爵让你们立刻随我前往，如若不然，你们无法涉足贵族区半步。但在那之前，还请刷牙漱口，清洁污秽，以免惊扰侯爵。”

        慎重洗漱一番之后，拉米亚让我穿上萨尔瓦多的好衣服，勉强合身，我们跟着男仆坐电梯来到一楼，又坐电梯径直来到八十三楼，这儿简直五步一哨，十步一岗，房屋华丽奢侈，富丽堂皇，这一层楼的总面积据说有九万平方米，可住着不超过三十个贵族。

        我们抵达迈克尔的宅子，从外表上看便与众不同，一边是古典温馨的建筑风格，一边则是阴森凝重的黑色风格，那扇大门也是半黑半白，门框却是血红色的。

        我们进入宅子，地毯红彤彤，宅子内空气低沉，色彩压抑，我觉得又仿佛漫步于亨利·佩慈的老宅。我还注意到拉米亚有些紧张。

        迈克尔正坐在古色古香的书房，这书房的四面被厚重的窗帘遮蔽，并无灯光，只有火把照明。书房四壁陈列着众多橱柜，更像是个博物馆的展厅。

        迈克尔戴着墨镜，穿着厚睡衣，用纸巾不停擤鼻涕，擦眼泪。他直勾勾地盯着正中的一件展品看，正是伊克斯女神像。

        拉米亚拉着我向迈克尔鞠躬，说：“您还醒着？侯爵阁下？”

        我想：“这大白天的，迈克尔怎会睡觉？”

        迈克尔颤声说：“我睡不着啊，朗基努斯夫人，我睡不着。我昨天言轻了，伊克斯女神像是我所有藏品中的翘楚，是王冠上的明珠。它上面隐藏的秘密，真叫人茶饭不思，彻日难眠。”

        我说：“是彻夜难眠吧。”拉米亚赶忙掩住我的嘴。

        迈克尔说：“伊克斯女神，是玛雅文明所崇拜的一位祭祀女神，他们将少女在女神像前的石板上牺牲，用鲜血换取风调雨顺，国泰民安。这是多么神圣，多么庄严，多么古老的画面啊。”

        拉米亚说：“为何这女神像会出现在亨利老宅里？”

        迈克尔说：“正是！这正是谜题所在！这神像绝不是赝品，因为我亲自领略过它的威力，并几乎丧命。那位豪宅中的女士究竟是谁？她是不是祭品？为何每一个进入亨利豪宅的人——除了朗基努斯之外——都自我了断？他们是不是为了向这位女神献上自己的信仰？那宅子里存在着异空间，是什么人布下的法术？这一个个疑问，如果得不到解答，真快要把我逼疯了。”

        我说：“你还是离远些好，免得一不留神，拿起刀，割伤了自己。”

        迈克尔说：“不会，我还有自制力，它现在的法力很弱，奈何不了我这样强大而古老的血族。”

        血族？我是不是听错了？他和瓦希莉莎、亚伯一样，都是吸血的怪物？

        拉米亚朝我使了个眼色，要我别声张。

        迈克尔说：“而我设下的屏障，也保证我忠实的仆人们不为其所害，这真是带刺的荆棘王冠，巨龙守护的金苹果，让人魂牵梦绕，茶血不思”

        我说：“是茶饭不思吧。”拉米亚轻轻敲了我脑袋一下。

        迈克尔说：“oui是的，是的。我现在不想离开这雕像半步。朗基努斯，回到亨利豪宅，发现背后的秘密，听见了吗？我必须得知这雕像是如何落在亨利手上的，那副画像，你也得设法给我带回来。”

        我担心自己会死在里头，可富贵险中求，乃是我一直以来的信念，倒也不必多虑，我说：“可是我囊中羞涩，要为生计奔波，实是分身乏术。”

        迈克尔大喊：“你就知道要钱，难道全不顾我对你的友谊，你的恩义吗？我现在倍受煎熬，你难道不能施以援手吗？”

        我说：“可我也怕死，侯爵，毕竟这一次没有你们在旁助阵，像你与勒钢那样神勇的人物实在世所罕见。”

        迈克尔骂了一句，说：“带给我那幅画，还有此事的来龙去脉，我给你五十万金元。”

        才五十万？这朋友可真不够意思。

        我正想讨价还价，拉米亚却说：“不，为侯爵效劳是我们游骑兵的荣幸，鄙夫妇岂能收取分文？”

        我这一惊非同小可，可拉米亚已经把事敲定，我不能反驳，她不仅是我老婆，还是我上司。

        迈克尔笑道：“这才像话，我并非吝啬之人，可并不希望我的朋友与我结交，只看重我的金钱，而不看重我崇高伟岸的人格魅力，现在，离开我吧，尽快带给我好消息，我得睡一会儿了，毕竟在白天强撑，对我族实是有害无益”

        我倒觉得他所谓的人格魅力颇为有限，还是金元实在。但他开始说胡话，不着边际，我只盼他别一时糊涂，被女神像忽悠致死。

        让·瓦冷与那个男仆在屋外等着我们，让·瓦冷的黑眼圈又浓了半分，似乎也没睡，他说：“事关侯爵身体安康，请贤伉俪速去速回。”

        拉米亚说：“最好去找勒钢侯爵来，免得迈克尔侯爵做傻事。”

        让·瓦冷恍然大悟，说：“我这就去通报一声。”

        那男仆送我们一路到了一层，千叮咛万嘱咐，这才离开。我和拉米亚又前往三十层。

        我忍不住抱怨道：“男人说话，女人瞎说什么？”

        拉米亚问：“什么？你再说一遍？”

        我顿时气馁，说：“我刚刚说‘您太英明了，我亲爱的长官。’”

        拉米亚微笑道：“这才差不多。你之前不还告诉我，金钱不重要，名声才重要吗？这让我颇受启发。再说了，他算是我们的大靠山，我们替他卖命，也是理所应当的。”

        我说：“可五十万金元也好，能抵得上五年房租了。”

        拉米亚说：“可你已经有豪宅了呀，我们不必再为房租发愁。”

        那房子怎能住人？

        拉米亚：“只要不再闹鬼，我倒不介意住进去，而且有你陪着，哪里都好。”

        这话说的我心都快融化了，自然毫无异议。


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