第2章 北海秘史

“我是周央，你是谁？”

        “周舟，这个好吃……快！多吃点……”

        “周舟，快跑……”

        ……

        周舟感到晕眩，耳朵里嗡嗡声都是周央的声音。

        “周舟。”李智朗的声音将他拉回现实。

        “你刚才，说什么？”周舟速度极快，只有一道黑影掠过，下一刻，他的双手已经紧紧攀住白什克的双肩，他望着白什克泛着灰色的瞳孔，开口。

        “周央当年死因离奇，我知道，关主到现在都没能找到她的尸体。这些年，关主一点线索也没有查到，这一切都是因为周央的死并非人为，而是北海关的异兽作怪。”

        “周央，还，活着吗？”六个字，越往后说，周舟的颤音越发明显。怎么可能活着？怎么不可能！他都成了那什么救世主，变了身的妖怪就在他面前，周央又凭什么一定死了！

        “关主……”白什克没有说话，他望向周舟的目光中带有遗憾。

        “呵——”周舟笑了笑，看吧，人就是这样。哪怕至亲之人就死在自己面前，哪怕亲手火化了他，也还是抱有一丝希望，也许呢，这个世界存在奇迹呢？

        说到底，不过只是不愿意相信死亡这件事罢了。生老病死，至亲至爱，怎么放下？

        李智朗拍拍周舟，问向白什克：“害死周央的妖怪是谁？”

        “或许应该说，害死周央的不是一只异兽，是一群异兽，是北海关内千万年来遗留下的一股势力。”

        白什克的回答让周舟感觉，相较于他生活了二十多年的世界，一个平行世界似乎在他面前缓缓展露出它的利齿，他一只脚踏进了这平行时空的门槛，同时有个幽幽的声音从四面八方一遍遍响起：“进来了，可就出不去了……”

        门槛背后的世界，昏暗隐秘，他察觉到黑暗中那有数双窥探的眼睛，生物趋利避害的本能告诉他，别再往前走了。

        可是，记忆中慢慢模糊的周央的脸，却又在这一刻变得清晰。整整三年，周央遇害背后的真相究竟是什么？他这些年毫无头绪，查不到一点线索，如今的机会是摆在他面前唯一的希望。哪怕面前是万丈深渊，他也要摸索着往下探，手上沾了周央血的人，一个也别想跑。至亲的血债丢不掉，他要一笔笔替周央讨回来。

        “北海关内——”白什克刚开了个头，就被周舟打断。

        “李智朗，你先出去。”

        周舟这话却是冲着李智朗说的。有些话不是谁都能听，窥听到千百年的秘史，很多事情不是你想全身而退就能退得了。周央在这场漩涡的最中心，他不能避，只能迎上去。可是李智朗不同，周舟不想把他牵扯进来。他现在能暂时确定，白什克对他保有尊重，那李智朗应该没什么大的危险。而留下，才是真的危险。

        白什克噤了声，李智朗望向周舟。下一秒，他耸肩笑了笑：“说些什么呢。”

        “你没必要跟着我趟这浑水，回去，就当今天你没来过我这。”

        “担心爸爸？我什么大场面没见过？”

        瞅着李智朗这副吊儿郎当的模样，周舟一脚踹在他小腿上：“没跟你开玩笑，赶紧走，我真不想把你扯进来。”

        “草——”李智朗反手一巴掌拍在周舟的右肩上，咧开嘴笑了笑。

        “我跟周央说起来比你认识还久，她的事我可能不管？再说了，你没我办得成事？”

        周舟拉住李智朗的手用了力，李智朗还是站在原地，一点晃动都没有，他定了心，这让意识到的周舟忍不住皱眉。李智朗看着吊儿郎当，但犯轴，认定了的事轻易改不了。

        “他是我最好的朋友，有什么话就当着他的面说。”周舟放弃了劝说李智朗，但与此同时，他也决定了，无论前路如何艰险，他一定会尽全力保李智朗周全。

        白什克的目光在周舟和李智朗二人间逡巡，好一会儿才继续开口。

        “异兽不被容于人世，北海关存在的意义就是清理秩序。人类有自己生活的世界法则，异兽绝于北海内，北海也有自己的运行准则。”

        “所以，我们生活的世界才没有人看见过你说的那什么异兽？”李智朗接过话。但是转念一想，刚刚白什克不是才说了，周央是死于异兽之手。

        “本应该是这样。”白什克好一会儿才再次开口。

        本应该……那就是实际出现了偏差，而那一点的偏差，害死了周央。周舟只想一层层深下去，弄个清楚：“那为什么异兽混入人世？”

        “北海关除了异兽，还住着人，或者说像我一样的天师一脉，主分：道法，墨法，兵法，医法，阴阳法。五法纵横，其中以我道法和墨法为主。五法天师说到底也都是为关主压制异兽而生，可是，随着墨法一派近百年日益壮大，上任关主在其蒙骗之下，将北海关门大开，致使人间异兽横行。时隔百年之久，这些年月，我道法同兵法、阴阳法两脉费尽心力这才收复大半异兽。也正是因为当年的北海之乱，上任关主离开北海，我们至今才将您找到。”

        周舟在心底将白什克的话一句句拆开了读：“我的先祖因为墨法开了北海关门，放出了异兽？”

        任何人描绘一件事时，都会下意识地说对自己有利的话，白什克的解释里也不例外。周舟无法分辨出真假，他不能全信，但是要将话题继续下去，他不得不顺着白什克的表达。

        “是这样的。”白什克回答。

        “那他们为什么要这么做？”李智朗插话提问。

        “上古天师姜太公创立天师一脉，将异兽绝于北海，本意就是重建秩序。因为北海所关异兽本为山海经异兽，人力无法与之匹敌。就像贺琅。而一旦将其驯化，便可以沦为达成私欲的帮凶。”

        周舟望眼此刻静静站在白什克身后的贺琅：“北海异兽既然人力无法抗衡，那又如何将其驯服？”

        “天师一脉，自有驯服之法。”白什克开口的话很明显难掩愉色，但是转瞬似乎顾虑到了周舟，他神色又恢复了之前的淡漠恭敬。

        周舟和李智朗交换了眼神，都没出声。周舟将目光重新投回到白什克的身上，示意他继续。

        “道术是所有天师法术的源头，道法探索万物本源，以天地规则为主研习，后来随着姜太公封神榜出，太公召集徒弟齐聚北海关内，关内渐渐衍生出其它的天师脉法。”说到这儿，白什克顿了顿，歇息了会儿才继续开口。

        “墨法以严律管理，是以，仅这一百年的时间就快速崛起。”

        严格的纪律更够更好地维持组织的发展，对于扩大规模有着决定性的作用。不过百年，要从一个小小的派别发展到可以撼动历来主法的地位，甚至让前任关主为他一意孤行，这背后的所要付出的努力，只怕非一人之力可以达成。周舟觉得，当年的墨法主掌天师定非寻常之人，而这北海关内，一如他想象中的那般，这并非是一滩平静的湖水，底下的暗潮汹涌远非关外之人可以想象的。

        白什克的解释还在继续：“墨法很快便和道法并列，在北海关内各有天地。各大法派延续千百年的秩序，在北海关内看押异兽。然而，没人想到，此时，墨法竟在私下行着违逆之举。在劝说前任关主打开北海关门后，墨法之人便偷偷将驯服的异兽流入人间。”

        李智朗似乎听入了谜：“为什么？”

        而一开始关于墨法驯服异兽法子的问，不知不觉中早已偏向到北海关的历史中去了。周舟没有出声，像这样的东西本就涉及私密，白什克岔开了话题，能理解。

        “关主可知道‘阴曹地府’一说？”

        “听说过，人死后鬼魂转世投胎要去的地方。”

        “是也不是……鬼魂在人间无法长时间逗留，大部分人死后鬼魂都处于意识不强的游离状态，地府之门对他们来说就像是磁铁，鬼魂会自动被吸引过去。但不是所有鬼魂都是这样，厉鬼就是例外。”

        “厉鬼？”

        “人的恶灵主宰了意识，有了意识就容易生出反抗，这就导致一些鬼魂费力挣脱掉了地府之门的吸引。地府之门本就更像是一个容器，它吸收着所有本该进入的鬼魂，它没有意识，更没有力量。所以这些逃脱掉吸引的鬼魂，地府之门管理不了，于是鬼魂游荡在人世间，怨恨让它们魂灵保持不灭，我们称他们为厉鬼。也就是妖鬼。它们无实体，所以速度比人类更快，魂灵聚集，它们的力量比人类更强，既然已死，便不需要遵循人世间的法律规范，所以发起狠来比人类更加肆无忌惮。”

        “你们能收服厉鬼？”周舟问向白什克。

        厉鬼不去阴曹地府，人类又打不赢他们，照白什克的描述，这个世界早成厉鬼的了。可是到目前为止，至少他很少听说厉鬼。这场人鬼的比拼，始终还是人类占了上风。既然如此，那在人类中或者是在自然中，一定有一股势力的存在，制衡住了厉鬼。而就目前周舟能了解到的讯息来说，最有可能的，就是站在他面前的白什克，这些来自山海关的，拥有一些神秘力量的人类。

        说到了这儿，白什克再次下意识地打量周舟。a4纸上的登记照，寸头显眼五官硬朗。而立体的鲜活的人，心思脑筋都远不是一张照片所能涵盖半分的。周舟，远比他想象中更加聪明。

        “北海关除了压制山海经里残留的异兽，还有收人间厉鬼的职责。细细说来，厉鬼并不属于异兽，更应该是关主口中的妖鬼。”

        “所以，你们还会杀妖鬼？”李智朗问。

        “天师都不会对厉鬼下杀手，不妄动杀念，不造恶端。我们只负责将厉鬼带回北海关押，等到化清他们身上的戾气后，再将它们遣送回地府。而这，也是墨家主开关的原因之一。”

        “为了什么？”

        “将驯服的异兽放出去收服厉鬼，远比天师自己出关去做这件事来得好。按天理来说，只要世上还有人记得这只鬼，其魂便不散。然而，大部分的厉鬼既已成厉，就不会那么容易跟我们走。天师一旦对厉鬼下了杀手，在某种意义上也是有违天道，对天师自身是有所损耗的。厉鬼不走，天师又要掌握下手的轻重，常常会被厉鬼钻了空子，有些年轻一辈的天师甚至为此丢了性命。墨法说着为了天师，”白什克说到这儿冷哼一声，“哼，在我看来，不过是冠冕堂皇的理由罢了。身在其位自担其责，作为天师收服厉鬼本就是职责，将收复厉鬼推到异兽的身上，那还要我们做什么？”

        白什克一直端着老一辈的稳重，就算是李智朗也看出，说句话时白什克是有怒气在的。

        察觉到周舟的走神，李智朗用手肘碰了碰他，这种探听隐秘的激动时刻怎么还能走神？注定不是当情报员的料。

        “死去了的人化成鬼魂入了地府，多久会入轮回？”

        “每日凌晨1点，阴气最盛之时，地府大门便会开启，当天入地府的魂魄统一入轮回。日日有人死，日日有人生。天地万物存在都依据一定的规则。”

        “北海关能查到人死后轮回的出处吗？”

        “不能。北海关只负责该负责的，地府的事，由地府管。关主也许是想知道周央的下落，但是人已死去3年，早入轮回。地府也绝不会泄露她目前在哪。”

        “那你跟我说个鸟蛋。”也许是过了3年突然提及周央，周舟燃起的希望再次被一股脑浇灭，他整个人变得有些烦躁。

        他不想趟浑水，一点也不想。故事听完了，他没有找到自己想要的，他不想深入下去。他们不是说他是关主，那谁还能为难他。

        白什克很明显没有想到周舟突然翻脸，一张老脸上不去下不来，嘴巴微微张开，显得有些滑稽。

        “关主，如果你不对墨法如今的行为进行制止，将会有无数个周央被害，北海关内的世界和人类世界再也没有分界屏障。而且，异兽无法伤害您，但厉鬼可以……”白什克的话还没说完，就被周舟抢过打断。

        “我连我自己都没活好，救世界还是你去吧，我把关主的身份让给你了。”

        周舟冲着白什克摆摆手。用周央引他进来，但是他凭什么相信白什克的话，就因为贺琅？再说了，即使，白什克的话是真的，他没那么伟大，想着要去拯救世界。厉鬼不厉鬼的，活这么大他还没见过呢。无冤无仇的，来害他干嘛？

        他只想着给周央的妈妈和外婆养老送终，再说了，北海关恐怕比厉鬼对他来说，更危险。他要是出什么事了，谁来照顾外婆和周央妈妈？

        周舟锁好了店，坐在前面的大树下，仰着头将罐装可乐的最后一口倒进喉咙里。白天发生的事好像做梦，白什克和贺琅没有纠缠的离开倒有些出乎他的意料。管他的呢，该来的躲不掉。周舟索性不想了，外婆还在家里等他。

        回去的路上要穿过一条乌黑狭窄的街巷，周舟今天没有走。他绕到最繁华的夜市，夜市喧闹，人多繁杂，周舟穿梭在一个个小摊贩之间，难得来了，他打算给老人家带几个红豆饼回去。

        小陈老师爱吃甜食，但是年纪摆在这儿，平常得亏他盯着。不然，她老人家得把做红豆饼的师傅累死。

        周舟在心里悱恻，但还是利落地扫码付款。他再次穿过熙攘的街道，和来时不同，他手里多了一盒红豆饼，还有，甩掉了一直在店外跟着他的人。

        他没权没钱，没有惹过事也没有仇人。自周央死后，他人生唯一的波澜就是白什克。不管这人是谁，周舟都不打算硬刚。要是又来个跟贺琅一样的妖怪，虽然白什克说这些人都怕他，但究竟怎样谁知道呢。能躲就躲吧，而且家里他走了就只剩一个老人家，绝不能把人引过去。尽管周舟觉得自己想得太简单了，这些人也许早把他住址情况摸清了，但是谨慎点终归是好的。

        走进老小区，拐过小道，周舟抬头望，夜幕之下，五楼阳台上，一个身影一如往常站在那儿。那是失去周央后这三年内，周舟找到的人生的寄望。

        在阳台上的外婆同样地看到了他，不用上楼的周舟摸出钥匙，外婆照旧将房门打开。

        “饿不饿？”

        “不饿，在店里吃了点东西。婆，过给你买了点红豆饼，明早上吃。”

        “跑那么远，下次别去了……对了，小舟，你明天去12楼那边一趟吧，你阿姨这几天失眠又犯了。”

        “嗯。”

        “咚——”伴随着关门声，周舟知道，再过不久，外婆陈友文女士的房间就会传来鼾声。他安心地笑笑，然而，这笑却只笑到一半就顿了下来。

        客厅只开了昏暗的一盏壁灯。周舟整个人隐在光幕之下，老旧的两室一厅自他有记忆起就没变过。电视柜上摆成一排的相框随着时间，框里面人的面容也产生了变化。陈友文老人收藏着周央1岁到20岁的照片，而周舟的身影，在周央9岁这一年，也出现在相框里，此后每年，未曾缺席。


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