第28章 第 28 章

“不过一味强求也没什么意思,  ”圣上闲抛手中的鱼饵，过了一小会儿，翠绿的水面下便有无数鱼儿争先恐后,  笑道，“做夫妻,  总得她心甘情愿才好。”

        音音真心爱他最好,  然而世间事总是没有十全十美的,  便似如今这般，一心一意要做天子的嫔妃，他虽然略有不喜，但总归还能豁达处之，不过是水滴石穿罢了。

        “传口谕给泾阳长公主，不拘她相中了谁,  同皇后说一说便成,  朕的几个皇子都到了成家的时候，文徽也到了该成亲了。”

        万忠对此亦不好多言，圣上被郑娘子几回气得半死,  然而无论是瞧在她生得实在美丽，还是生得与天子画中人相合的份上，都能暂且宽容下来。

        那么谢家的郎君即便是在郑娘子那里如大殿下一般遭了挫折，那似乎也不大能影响追求窈窕淑女的决心。

        泾阳长公主就算是再怎么喜欢更高门第的儿媳，但是郑娘子好歹也不算寒庶人家，万一谢郎君被冲昏了头，一定要娶她,  最后也不一定什么样子。

        更何况……万忠低了头,  他是圣上的近侍,  原不该对郑娘子生出可怜心思。

        但先帝去世时,  所有的嫔妃无论有无子嗣都殉葬了，圣上不缺皇子，只怕还轮不到她生的孩子做皇帝，自然也难逃这样的命运。

        圣上如今嘴上不说，心里却喜爱她，待她比任何嫔妃还要好，等山陵崩后，郑娘子要是不知道这些宫中从不提及的规矩，只怕也太可怜。

        泾阳长公主去后，袁皇后正在看内廷这个月的开支。

        派去西苑的宫人才回来，她头也未抬，漫不经心道：“圣人这两日在西苑都做什么？”

        圣上是最厌恶后宫嫔妃总来打听他的去向，私下派人窥探，一举一动都觉得拘束不说，妃嫔与紫宸殿的内侍私底下交好，虽然本意不过是争宠，然而谁知道后来又会不会是隐患。

        袁皇后早年也偶尔使些小手段，这两年情知自己不能再同娇媚的新人争宠，夫妻情又薄，圣上与自己渐行渐远，更不愿意轻易触到圣上的忌讳，省得又是一阵没由来的猜忌。

        但是圣上近几个月来实在也太奇怪，教她疑心，这西苑里勾着天子心的不再是能言善辩的方士，反倒是新受用的宫女。

        “回皇后娘娘的话，圣人在西苑也不曾到别处去，只是时常换了道袍在道观讲经。”

        袁皇后心道也不过如此，好笑自己的多疑，教那心腹宫人起身：“我当是什么，原来为这，圣人早两年还要我去，我嫌那里呛得很，没有那许多闲。”

        皇帝信那些东西，她不喜欢便不肯去，现在虽说圣上渐渐不再邀她，但觉得也不算什么大事：“便连召寝也没有么？”

        那宫人摇头：“圣人召了谁侍寝都是记录在册的，更何况陛下住在道观里，只怕也不方便。”

        “那倒也未必，圣上要是有了心思，哪里还管这些清规戒律。”

        袁皇后心底的一块石落地，紫宸殿经过几次血洗，她们这些内宫妇人，能问出圣上的行踪也不大容易。

        虽然是因为她杀了皇帝那个常召见的女子，皇帝也生了狠心要下她的脸，不过杀鸡儆猴，华妃淑妃还有惠妃都被帝后这样吓破了胆子，后宫以后再行贿紫宸殿内侍都得小心翼翼，以至于现在她的人也没法子去问更多。

        “不过奴婢去各门禁军处去打听，说是圣人过万寿那夜便叩开过门，然而夜半又出游，翌日午后才回来。”

        那宫人低声道：“据那些禁军说，去时那女子是骑马，回来时乘的是马车。”

        “圣上也到了而立之年，怎么还这样龙马精神？”

        袁皇后微微一想，便蹙了眉：“他也该保重自身，饮酒之后还这样胡天胡地的，那宫人怎么样，封

        位分没有？”

        她的心腹宫人讷讷，“宫内许久没册封新人，娘娘只怕是忘了，圣人哪一回册封，都是要派人说给娘娘知道的。”

        皇帝在这一点上还算是尊重她这个正妻，袁皇后淡淡一笑：“这几日瞧陛下还记不记得，不记得就算了，记起来便给个宝林也使得。”

        她似乎还没见过圣上这样荒唐过，看起来是极喜欢这女子的，不过人主偶尔失德，总是在所难免，她顺水推舟做个人情也好。

        袁皇后正想教她下去做事，忽而见那宫人仍然犹豫，像是有什么话不好说出来，稍有些不耐烦，“怎么，还有什么说不得的？”

        那宫人期期艾艾：“倒不是旁人，这个宫人娘娘也是知晓的，就是上回大殿下讨要的那个……”

        话音刚落，袁皇后已经重重撂了手中那支笔。

        “你说那个郑氏？”她站起身来，见那宫人不敢再多言，气极反笑，“怪不得圣上这两三月总往西苑去……”

        她起初还奇怪，现在想一想，张真人闭关、圣上频繁驾幸西苑，正好都是郑观音被送去西苑后。

        那宫人也不敢发声，默默侍立在一侧，反倒是安成真姬出来替她解围，轻声劝慰道：“娘娘何必动气，圣人从前有时不肯受您的美人，您不是还恼陛下？”

        她扶了皇后坐下，袁皇后却气闷至极，揉着额角：“这样不安分的妖女原本就该发回原籍去，先勾引大殿下，又勾引圣上，内廷怎么能容她兴风作浪！”

        安成真姬暂且宽慰皇后道：“娘娘是中原人，或许觉得不快，其实我听说突厥的可汗便不在乎这些……”

        “中原哪里接受不了，”袁皇后冷笑了一声，“先帝还说前朝姬氏帝后是鹑鹊之乱，可轮到自己，还不是纳了自己的堂……”

        安成真姬默然，她不会再受宠幸，然而跟在皇后的身边，却晓得不少皇家秘辛，先帝与今上颇有一脉相承的意味，即便是先帝最宠爱的温淑仪生了儿子，也没有越过嫡出的皇帝。

        她一语未毕，忽而遥遥见一个意气风发的郎君自外而来，那分倾诉的想法立刻打住，面上和煦地责怪道：“许久不见你来，怎么，在外这样忙？”

        谢文徽进殿时面含笑意，见皇后身侧跪坐着一位与她形迹亲昵的美人，稍带了些不同于中原女子的美，衣裳不似宫妃也不类宫人，知晓她就是新罗送来的和亲王女，也同样行礼，“臣请皇后娘娘安，问安娘子好。”

        安成真姬点了点头，起身默默退下，教谢家的郎君可以与皇后畅谈。

        “方才去陪舅父垂钓，听舅父和母亲说起您心里惦念着我，便立刻过来看您。”

        谢文徽向她告罪，张望了四周，“这个时辰，大殿下还在同太傅学习治国之道？”

        袁皇后微微颔首，笑他道：“你舅父常说教你成日奉诏写诗有些屈才，派你个外任才好，你阿娘听了很高兴，只是却急着说亲。”

        泾阳长公主的丈夫不算太出色，皇帝肯高看儿子一眼，就算是不舍也是支持的。

        谢文徽对去外地赴任没什么感想，长安固然是无可比拟的繁华，然而他要娶的姑娘大抵不合母亲的心，到外面住几年，生了儿女再回来更好。

        “说起来臣的年岁也大了，哪有不着急的道理，”谢文徽故意叹了一口气，“不过是阿娘看中的我不喜欢，我喜欢的，只怕阿娘又不肯。”

        袁皇后早年伤了身子，格外喜欢小孩子，即便后来谢文徽的风头有些显得大皇子不足，也还是疼他的，闻言就知道这孩子有了喜欢的姑娘。

        只是这口气，明显她不大适合做谢家的妻子。

        “怎么，你喜欢的女郎出身太低？”

        谢文徽好笑，否认道：“她不过是家道中落，却也是名门出身，与

        臣的本家相近。”

        他默了默：“更何况，这位娘子还救过我性命，这份恩情我总要报答，娘娘，我实在没有旁的办法，才来求您。”

        袁皇后并不愿意在泾阳长公主面前做个恶人，她心底有一点气，几乎想打他，推诿道：“这样的事情，你去求你舅父下旨，你阿娘难道还敢抗旨不遵？”

        “是舅父教我来寻您，”谢文徽见皇后稍露不愿，就知道她定然不愿意为了自己的婚事与母亲有心结，但郑观音现在是内廷的宫女，也只能托皇后将人赏赐给他，“舅母，臣也不求什么高门淑女，只求舅母将她赏与我做妻子，我一定感恩不尽。”

        郑娘子这短短十余年已经够苦的了，他不在乎旁人会说他是觊觎她的美色，日后两人到任上去，没人会再说他们的闲话，有他悉心照料，她日后也不必这样辛苦。

        婚姻大事，袁皇后总不好像是他们小时候撒泼要新奇玩具那样满口答应，只好叹气道：“你这孩子……我倒要看看，到底是谁家的女儿，教你这样牵肠挂肚。”

        圣上既然答应，那泾阳肯定不敢有异议，要是这个姑娘出身不那么差，说不定也使得。

        “是荥阳郑家的女儿，叫观音，”谢文徽见皇后口头略有松动的意思，便有些迫不及待，笑吟吟道，“她被花鸟使送到宫内来选秀，后来不知道什么缘故，被送到西苑去了。”

        他不是不知道，皇后将她送给张真人做炉鼎，张真人却躲起来，可见人家也不肯受皇后的贿赂，只是既然要舅母相助，总不能将这段不愉快的往事提起，大家谁都不痛快。

        而且皇后本意是为了大殿下才送她去，张真人又不收，岂不是要她在西苑蹉跎青春年华，一辈子到头只做白头宫人？”

        “舅母一向是最仁慈宽和的了，”他靠近了些许，试图教舅母同情郑观音一些，“她出身还好，可年幼就寄居在别人家中，选秀又没选上嫔妃，只能在西苑里做个宫人，您只要写一道令的事情，她想来一辈子都不能忘了您。”

        袁皇后瞧他这样兴致勃勃，原本还有几分好心情，然而再度听见郑观音的名字，一口气堵在胸口，几乎压抑不住自己心底的怒气。

        “你们兄弟两个的口味倒是相近，”她抚着额，想到自己的儿子，便将心口这份气发作出来，“你和昭徽好歹也是表兄弟，他怎么想你？”

        “可舅母不是不许她做大殿下的正侧妃么？”

        谢文徽愕然，他心里掂过几个来回，大殿下这些时日常去玉城长公主处，知道圣上与皇后不喜欢他去西苑，近来再见他虽然冷着脸，倒也不提郑观音拒绝他的事。

        至于皇后这个做舅母的，一心盼着他这个表弟上进，有人肯礼聘郑观音做正室，应该及早将她送出宫才是。

        “这个狐媚子有什么好？”

        袁皇后气得戳了一下他的头：“这哪里是一回事，将来昭徽难道不去你府上来往，见到她又是何等心情滋味？”

        “她不是什么狐媚子，只不过是生得有些漂亮的可怜人而已，并不如外人想的那样坏。”

        谢文徽辩解道：“大殿下视她不过是可以随便讨要的宫人，但臣以她为妻子，必定疼她惜她，历来不入圣上之眼的秀女也有赐予臣子的旧例，臣以为大殿下心胸开阔，当不会介意。”

        “你舅父当真……”袁皇后冷笑了一声，忽而顿住，面色肃然道，“你同她在西苑有过了？”

        皇帝的讲究确实不那么多，不受宠且没有名分的宫人赐就赐了，他未必记得那些女子，将后宫托付与她，也从不将内廷这点小事放在心上，只不过以郑观音的美貌，或许还有几分内媚的功夫，应该不会舍得。

        但是这个女子却引得他们父子先后有兴趣，这是头一桩不好，而且圣上还晓得大皇子曾经对那

        个妖媚的女子有意，又是第二件不好。

        将来那女子不得宠也就罢了，万一得宠，圣上本来就不满意这个嫡长子，之后有了枕边风，对昭徽更不见得会有好脸色。

        谢文徽瞧来是不知道，不过她没有记在侍寝的单子上，不过是随圣上出去游玩，未必真蒙宠幸，还是圣上亲近的外甥娶她做正妻……于情于理，圣上也未必不肯答应。

        便是心里不肯，为了颜面，又都是骨肉至亲，圣上的性子她清楚，虽说偶尔荒唐，但一贯是不耻先帝所为的。

        圣上在大事上最是要颜面的，待小辈并不算差，就算知道也不好做什么出格的事，到最后顶多与她置几日气，权作不知罢了。

        谢文徽被袁皇后质问，反倒一笑，“舅母，你是知道我家中规矩的，再说宫人都是圣上所有，臣下哪敢私自染指宫眷？”

        “她还是完璧之身？”袁皇后手心被攥出了掐痕，“你见过她几次了？”

        谢文徽见过她许多回，但也不好将自己与她说得太熟：“只是见了一两面，说过几句话，我心里感激她倾慕她，从不曾轻薄，至于她是不是完璧之身，我觉得都不算要紧。”

        宫里的女子入宫是完璧，然而即便没有被贵人挑中，也有内侍和宫女可以互相结伴，聊作慰籍，他心下清楚郑观音不会轻易失身与宫人，但却也不好讲明。

        “宁拆十座庙，不破一桩婚，你若是诚心讨要，我这个做舅母的也没有棒打鸳鸯的道理，”袁皇后笑吟吟道，“你阿娘那边必然不肯要个破落户，这你也清楚。”

        谢文徽以为皇后是要推诿，然而却听她笑道：“不如这样，可巧我是个没福气有女儿的，我出面认她做义女，教昭徽认她做姐姐，不就两厢称心？”

        她的义女，自然也是陛下的，如此，昭徽也收心。

        “舅母说真的？”

        袁皇后心里算过，这也不过是自仁智殿内库多出一分嫁妆的事情，按郡主礼减薄三分，将这个祸害送给谢家，自然还是划算的。

        “我难道还有骗你的时候？”她微微一嗔，极有长辈待小辈的慈爱，“只有一点，舅母替你安排，将来你与你母亲若有什么官司要打，可不干我与你舅父的事。”

        他面上含笑，不过是淡淡惊喜，案下却早已经握紧了双拳，勉强掩饰自己的激动：“舅母说哪里话，您能将她许我，臣已经是感激不尽，哪有臣怨君的道理？”

        即便是皇后看不惯宫内有这样妖媚的女子，更不愿意她去扰了大殿下的前程，谢文徽也以为自己要求上许多回才能如愿。

        实在是想不到舅母竟是这样好说话，竟然连郑观音的出身也思虑周全，教他母亲即便有所不满，娶了也说不上是丢谢氏与长公主府的门面。

        “臣本来担心舅母与我阿娘似的，不肯通融半分，”谢文徽唇边噙了笑意，却又有一丝难以置信的梦幻感，“早知舅母如此通情达理，我便早几日来了，何苦踟蹰许久？”

        她满腹心事，然而见谢文徽难得的油嘴滑舌，不觉一啐：“你这孩子，什么话都叫你说了去，方才的恭维原是假话。”

        “你确实该早几日来，”袁皇后深深地瞧了他一眼，“这话先不必说与圣人，这几日不得闲，等再过些时候，我先瞧瞧那个女孩子，说来宫里选秀瞧画像居多，真人倒是还没见过。”

        圣上这两日要是不先说起册立位分的事情，那便是没大放在心上，或许也未必真幸了她，到时候再认这个义女，也不算什么。

        皇后要瞧一瞧他未来的夫人，倒不是什么大不了的事情，谢文徽不疑有他，只当皇后有些疑心这个女子是否太过有手段，对郑观音也带了些挑剔心理，便恭谨地应了一声是，似乎有几分夸自己心上人的嫌疑。

        “娘娘见过她，一定会喜

        欢她的，”他说起郑观音时，总是少了几分平日的克制，“便是有什么不好，也有娘娘这样雍容的义母来教导她，自然也好了。”

        袁皇后道了一声“去”，神色稍稍有些转好，“回家去烦你母亲算了，你马上就要到外面去，她必定伤心，你也不缺宫中这一餐饭。”

        谢文徽应承，他了了一桩心事，人瞧着也是容光焕发，然而等他一出去，皇后面上的笑意立刻消失无形：“安姬，你在偷听？”

        方才隐到屏风内的安成真姬走出，小步趋到皇后近侧跪坐，说话激动时就容易带了乡音，磕磕绊绊。

        “娘娘真的想要郑氏嫁给谢郎君么？”

        似乎前一刻，才有宫人说郑氏同她一般，是皇帝宠幸过的女子，后一刻，皇后竟然笑吟吟地送人，做臣下的妻子。

        袁皇后平日里没有一个可以说话的人，瞧她可怜无助，女儿也不能成为公主，多少也和蔼几分，然而她此刻心绪烦乱，没有应付她的心情，面无表情道：“安姬，你不觉得你今日的话太多了么？”

        安成真姬应了一声是，然而还是有几分后怕，低声道：“娘娘，可不是说，圣人宠幸过的女子一般是不会嫁给别人的么？”

        “没记档的宫人，自然不是圣上的女人，”袁皇后见她忽而这样急切，想起来一点旧时的事情，“你似乎也不在档。”

        安姬面露羞惭，点了点头，皇后和圣上赌气，下面的嫔妃也不免遭殃，从那之后皇后在权力上的任性便少了一点，然而今日，似乎又有随手处置丈夫妾室的意味，教人不免生出唇亡齿寒的恐惧。

        “你要是想出宫嫁人，倒也未必不能，”袁皇后理解错了她的意思，笑吟吟道，“可惜没这么个郎君来求娶你，否则圣上也未必会觉得如何。”

        皇帝早就对这个新罗的女子无感，说不定早就忘记仁智殿还有这样一个人，她不觉得这有什么，然而安成真姬却惶恐伏地：“奴婢愿意一辈子留在仁智殿服侍娘娘，绝没有这样的意思！”

        袁皇后不过是同她说笑，见她这样扫兴，不免一哂，“下去看着皖娘罢，这里不必要你来侍奉了。”

        ……

        观主不在的时候，郑观音总是格外悠闲，萼华在针线上不差，见这几日观主待她愈发好，不免打趣，让她绣几个合适的荷包，送与观主。

        “我宁愿将来富贵，多送他一点金银，”郑观音微微嗔道，“你是没瞧见，我那个荷包做的有多不好，观主这几日根本不上身，估计早不知道丢哪去了。”

        她这几日滋养护理这一张皮囊越发频繁，秋冬时分肌肤尚润泽，只是观主总说圣上要来，现下居然都没来。

        萼华起初还以为她同那个道士有了首尾，后面才大约知道了一点她的事情，虽然吃惊于她的大胆，但也觉得这没什么。

        “依我说，你长得也不比宫里的贵人差，只是缺少契机，圣上也是男子，只要能见到你，总还是会动心的。”

        她对做嫔妃的美梦已经不抱指望，“只要你心里还有我，记得我这个人，我便心满意足了。”

        “哪有你说的这样可怜，我有一日出去，必定也带你，”郑观音对镜贴着自己新铰下来的金箔，莞尔道，“还不如不贴，像是妖精。”

        萼华来给她描眉，低声咬耳朵道：“可不就是妖精，你说观主待你没有那分心思，我可不信，哪个男子这样待你是因为生性如此，而不是男女之情？”

        郑观音心知她说的是实情，然而观主那一分意思她却不大感兴趣，抿唇一笑道：“那怎么办，他生得那样好，对我脾气也算得上是极包容，可惜却不是个鳏夫。”

        嫁给一个宗室做姨娘通房，一辈子翻不了身，那不是她最好的命，她莞尔道：“仔细想想，他为人那样讲究爱挑拣，我将

        来若不合他的意，只怕也够受，到头来又要后悔，今日怎么心软，跟了他去。”

        权贵们的妾室并不值什么，就算是圣人宠幸过的，也得有本事挣个位分回来才算安定。

        她握住萼华落在她心口的手，铜镜就这么大，让她离远些才好观赏自己的容貌：“我才不要委曲求全，但凡能有，必然要挑最拔尖的那个。”

        观主与她共枕一榻这种教人知道要污清誉的事情她才不会同萼华说，然而那道士趁她累极也占够了便宜，利用他做踏板接近圣上，也没什么对不起他的。

        萼华正要取笑她顾影自怜，然而门外却传来了极有礼节的叩门声，“笃笃”两下，“郑娘子，观主回来了，要你过去。”

        郑观音一怔，这一回他出去访友时间竟这样短，隔了门应声道：“知道了，劳你走这一遭。”

        “说曹操，曹操还真到了，”萼华听着脚步等那人走远，低声取笑她道，“曹操来了，你还不快去？”

        郑观音却微微有些失望，只说观主，不叮嘱说有旁的贵人，那想来圣上这一回又没来，低声嘟囔道：“该来的不来，他近来倒是来得愈发勤。”

        “那还不是因为观中有音音这样的狐狸精，”萼华被她这样恃宠而骄的姿态逗笑：“还不快去。”

        郑观音卸了脸上的金箔花瓣才去，虽说她有些不耐烦这观主频频要她过去，既要举荐她，又不怕给皇帝留下他们有私的把柄，但遇见他时还是笑着迎了上去。

        “观主这一回怎么不在外面多应酬了？”她只点了一盏花茶奉与他，见观主面色怡然，嫣然一笑道，“我竟没个准备。”

        他们之间又一派融洽，万忠侍立在观主一旁，默默无言。

        圣上这两日对谢郎君总往西苑来稍感不满，借口调他去弘文殿写许多文章，还草拟了几道旨意，这些时日都无空闲来。

        “你有什么好预备的，”圣上瞧见她笑盈盈走过来时，心中也不是不喜欢，淡淡道：“不过是点一盏茶罢了，难不成还有别的？”

        圣上见她奉了茶便站的比万忠更远，稍蹙了眉，以指叩桌，叫她过来：“过来。”

        郑观音柔顺地过来，“观主还有什么吩咐吗？”

        他却示意她跪坐在一边，深深地看了她一眼，忽而笑道：“音音，你当真想甘心做圣人的嫔妃么？”

        她点了点头，却被身侧的男子略带侵略性的目光看得有些心虚，“难不成观主不肯应我了？”

        总不会是教萼华那个乌鸦嘴说中，他还真惦记着要将她纳作妾室，不愿意让她嫁给圣上了。

        “怎么不作数，你心甘情愿就好，”圣上浅淡一笑，只是那笑容几乎一瞬而逝，“记得我说与你的话。”

        观主今日穿的是普通行服，上面也未熏香，郑观音嗅到他身上似乎有作图颜料的气味，却也不提他当日画自己的事情，跪坐在他身边，轻声道：“观主之前说的话，我都记得，只是您似乎却食言。”

        郑观音记忆里观主与她说过的话太多，哪里能每一句都记得真切，只要他不动歪心思，便能让她放下一颗心。

        她只关心圣上何时会过来，他私心里怎么想并不重要。

        “圣人不会真要等到张真人出关，才会过来罢？”

        她想起张真人弟子模棱两可的回复就觉得沮丧，连带着期待也少了许多。

        “圣上日理万机，不过也该到了他进香的时候，快则三五日，慢则一旬，他总会来的，”他倒是不着急，反而有时间闲暇来看她的妆容，“你今日似乎重新整了妆，又换了香薰。”

        她稍稍放心，“道长说的对，奴婢不大喜欢总熏一个香，那也太单调了些。”

        她这两日有在试着扎马步，练一练所谓的腰力，跪坐一小会儿

        又要扯痛那个地方，仍旧嘴角噙笑：“道长还在熏我上一回调制的香。”

        圣上“唔”了一声，平淡道：“我平日不太喜欢用香，习惯了，便也难改。”

        这人有时候大约不会同女子谈天说地，郑观音便也不搭腔，然而仅仅是过了片刻，他翻过一页书，忽然看向她：“若是有一日山陵崩，圣上要嫔妃殉葬，你会后悔今日么？”

        万忠被圣上说得浑身一颤，偷偷窥陛下神色，见他似不经意看向郑娘子，神情温和，几乎都要替郑娘子捏一把汗。

        郑观音刚有些走神，差点没听明白他的意思，然而飞快想过，明白过来他的话，面上忽而雪白。

        ——她每日沉浸在自己的喜怒哀乐里，几乎无暇想到一个问题，宫里竟然没有老太妃。

        其实她们这些宫人自然也不会接触到太妃这样的人物，加之先帝选秀大多在京畿，即便是那些嫔妃殉葬后家里得了许多好处，她们这些南边的女子也不知道。

        “道长在同我玩笑吗？”

        “这是宫里的规矩，我并不是一个爱强人所难的人，”圣上极心平气和地同她道，“你还年轻，一辈子做白头宫人，其实也是不错的选择。”

        他仍然是有礼的，骨节分明的手指抚上她的手背轻拍，薄薄的茧子磨得人微痒，目光平和却又有一点探究威慑的意味，“你从前不知道么？”

        郑观音短暂的几年里有过不少爱慕她的人，其中也有一二她动心想纳入夫婿人选的，但是说起要她为哪个男子而死，她从没想过。

        “奴婢确实不知道。”

        她都不曾注意到，自己倒吸了一口凉气，然而圣上却笑了，哪怕略有些短促。

        “现下你知道了，又如何作想，”他恬然道，“好姑娘，你还会如此倾心陛下么？”

        周遭的内侍们面面相觑，圣上同后妃相处时从来没问过这样的话。

        东宫旧人大多看过先帝嫔妃的结局，早就心照不宣，而后入宫的嫔妃大多懵懂，圣上也从不会在意——问与不问，待到山陵崩后，那都是新君处置的事情了。

        不过这也是个绝好的机会，要是郑娘子聪慧些，就该晓得这时候要表一表忠心。

        然而郑观音犹豫了片刻，圣上看向她攥紧无措的双手，面色虽不曾改变，然而内侍们不自觉都低下了头。

        “那大约说不准。”

        她错过了最佳时机，轻启朱唇，说出的还是不大动听的答案。

        “且不论圣上瞧不瞧得上奴婢这样的人，便是瞧得上，也未必待我一世都好。”

        她头脑有些发白发空，似乎不知道该说什么好，然而又要尽力叫自己说的不那么错。

        他这时节说这话与她听，难保没什么企图，这时候她什么都不该问，除非彻底昏了头才去问怎么才能不殉葬，宗室贵族的妃妾是否不必殉，比较是做圣上的嫔妃好，还是做观主的妾室能活命。

        “要是圣上待我好得不得了，视我若掌中珠玉，爱惜万千，我自然愿意殉葬，”她气息不均匀，怯怯道，“要是君王薄幸，君恩寡淡，我为什么要心甘情愿？”

        “这话不对，”圣上看着她，听她说那些歪理邪说，不见动怒，依旧平静得很：“宫里有许多嫔妃，都不受宠爱，难道她们就不必殉葬了么？”

        郑观音稍稍镇定了些许，喉头不自觉吞咽了一下，观主要是早替她忧心，好生相劝，她还不过是一个年轻貌美的女郎，将目光放在更为年轻的皇子们身上也有可能。

        现在来说这些，她之前那样讨好他，倒有些骑虎难下。

        “说出来不怕道长取笑，我生性也是个极嫉妒的人，”她微微笑道：“若是圣人当真疼我，我才不要挨了那许多痛苦，还要和那些令人讨厌的女子到地下去争夺

        ，宁可我自己一人殉葬，放她们一条活路。”

        “要是便如现在这般，圣上连瞧都不会瞧一眼，那我还有什么好说的，也轮不到我置喙，无非是终日好吃好喝，尽力将自己养得心宽体胖，到了挨那一刀。”

        做几十年碌碌无为的宫人，与做十几年的嫔妃，这本就是一场豪赌，更何况多少女子想做嫔妃还做不了，她攥紧了衣袍下摆，声音柔和：“道长，你说呢？”

        他听人说话时目光深邃，似脉脉有情，仍如少年般有神，如果偶尔有一点泪水莹润的话会更剔透，只可惜从来没有。

        郑观音偶尔都不免被那双眼睛吸进去，但是她现在心乱得很，并无心欣赏男子的风仪。

        “怎么，我说的不对么？”

        圣上回过神来，并无不悦，只是看着她道：“从前也有人同我说过类似的话。”

        他想起殿外乘凉时的幽密私语，她果然始终也没有变过。

        只不过是彼时她枕在他的臂弯里，现在却一脸警备地瞧着他。

        郑观音敷衍地点头，对自己的说法暗地长吐了一口气，莞尔道：“观主你瞧，不止我一个这样想。”

        “下去罢，”他似乎不过是随口闲聊，一两句话便搅得人满心惶惶，但是又很快失去了谈兴，反倒觉得她碍眼，“这里暂且不必你伺候。”

        郑观音脑中仍然有一片空白似的，心跳得厉害，急于求证他话中真假，然而观主这样说，她也只是行了礼，匆匆退下。

        圣上继续去看那卷志怪游记，他从前从不感兴趣的东西。

        然而万忠偷觑两眼，瞧圣上手边的那盏茶凉了，圣上也不过是看完了两则。

        他陪伴在圣上身边许多年，但也说不好郑娘子的回答能否教圣上满意。

        一个小宫婢私下和人夸口闲侃顶多是口气大些，然而她面对的，却真是今上。

        “万忠，”圣上过不多时，便将那一卷书搁下了，唤他时似乎心情并不算差，“朕是不是该封她一个低些的位份才好？”

        内侍监也拿捏不定圣上的心意，这是郑娘子说的不好，教陛下生气了？

        “她总是太功利，没有好处是不肯做事的，”圣上并不要他回答，只是随口在说她，“位份低些，也知道尽心服侍，给得太满，反倒不知足，不那么尽心。”

        万忠稍有些踌躇，圣上说位分低些，难不成只封最末等的更衣采女？

        但说出来，万一不对，又得罪圣上，圣上或许自己说说也就罢了，不肯教外人非议，不如不凑这个巧。

        “过几日朕亲自拟一道旨意，你同皇后好生说一说，”圣上半倚在椅靠上，神情微慵，淡淡道，“就封她一个二品淑仪好了。”

        万忠打定主意不开口置喙，然而圣上所说，似乎与前面的话并不相符。

        皇后之下，唯有三妃号称三夫人，其次便是九嫔，先帝最偏爱的温淑仪也在这位分上待了一辈子，死后先帝为了追封更尊贵，才新建了贵妃位，但并无活人用过，圣上御极后，也仍然按照旧时制度册立嫔妃。

        他怎么同皇后娘娘好生说，恐怕袁皇后也不会答应圣上要立一个宫人做淑仪。


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