第197章 婶娘呢？

他今日穿了一件月白色的直裰，外罩玄色鹤氅，眉目间少了几分平日的从容，多了几分少见的凝重。

他看见姜清越进来，微微颔首，目光在她脸上停了一瞬，眉头几不可见地皱了一下——她脸上的疲惫太明显了，眼底的青黑和微微浮肿的眼皮，都瞒不过他。

“世子，”姜清越还了礼，在他下首坐下，“看你神色似有不虞，是有什么事？”

燕隐野没有马上回答，而是从袖中取出一个信封，放在茶几上，推到她面前。

“你这些日子一直在查任怀绪的事，”他的声音低沉而平稳。

“我帮不上什么忙，只能做些外围的事。我让人查了当年为林秀娘诊治的大夫。”

姜清越的目光落在那个信封上，心跳忽然加快了。

“找到了？”

“找到了。”燕隐野点了点头。

“是一位姓周的大夫，在城西开了间小药铺，专门看内科杂症的。当年任怀绪带着林秀娘去找过他，不止一次。我的人找到了周大夫，周大夫还记得秀娘——他说那个女人病得很重，痨病，已经拖了好几年了，肺里的病灶很严重，咳血、盗汗、消瘦，所有的症状都对得上。”

他顿了顿，看着姜清越的眼睛，一字一句地说：“孙大夫说，以林秀娘当时的病情，能活过半年已是万幸。他给她开了药，可他也跟任怀绪说了实话——这病，治不好。只能拖，拖一天算一天，拖一月算一月。”

姜清越的手指微微发抖。

“周大夫还说，”燕隐野的声音更轻了，像是在怕惊动什么。

“林秀娘最后那几个月，已经下不了床了。他最后一次去看她的时候，她瘦得只剩一把骨头，躺在床上，连说话的力气都没有。任怀绪守在床边，寸步不离。周大夫跟他说，准备后事吧。任怀绪什么话都没说，只是点了点头，然后继续给秀娘擦脸、擦手、喂水。孙大夫说，他走的时候回头看了一眼，看见任怀绪坐在床边，握着秀娘的手，低着头，肩膀一耸一耸的，没出声。”

燕隐野说完，沉默了。

姜清越坐在那里，一动不动，像一尊石像。她的脸色白得像纸，嘴唇微微张着，却说不出一个字。

她的脑海里有什么东西在坍塌——不是轰然倒塌的那种，而是无声无息的，像一座冰雕在春天里慢慢地、不可逆转地融化，化成水，化成雾气，化成什么都没有。

秀娘已经死了。

她早就应该想到的。

那些药包从来没有被拆开过，因为没有人需要它们。秀娘的病从来没有好转过，因为秀娘已经不在了。

任怀绪说“秀娘身子好了许多”“夜里咳得少了”“能出门走动了”——每一句话，都是假的。可他说这些话的时候，眼睛里有光。

那光是真的。那是一个人在黑暗里待了太久，终于为自己造出了一个太阳。那太阳照着他，暖着他，让他能活下去。

“世子，”她的声音在发抖，可她的眼神是稳的，“我要去任家。现在就去。”

燕隐野看着她，没有问为什么，只是点了点头，站起身来：“我陪你去。”

马车在夜色里穿行，驶过一条又一条街道，驶过一盏又一盏灯笼。

秣京城的春夜是热闹的，街边的酒肆茶楼还亮着灯，丝竹之声从窗棂里飘出来，混着人声和笑声，暖洋洋的，像一床厚厚的棉被盖在这座城市身上。可姜清越觉得冷。不是天气的冷，是那种从骨头缝里往外冒的冷，怎么都捂不热。

她没有说话，燕隐野也没有说话。

他策马走在车旁，一只手松松地挽着缰绳，另一只手垂在身侧，离车窗很近。近到姜清越只要伸出手，就能碰到他的指尖。

她没有伸。

她只是偶尔掀开车帘，看一眼他的侧脸——月光下，他的轮廓冷峻而安宁，像一个不会动摇的承诺。

马车在巷口停下。

姜清越跳下车，燕隐野也翻身下马，跟在她身边。

巷子里很暗，只有几户人家的窗户里透出昏黄的灯光，在地上投下一块一块的亮斑，像被人随意丢弃的金箔。

空气里有槐花的甜香，混着炊烟和泥土的气息，还有一种说不清的、属于这条巷子的味道——旧木头、湿青苔、生锈的铁，和什么东西正在慢慢地、不可挽回地腐烂。

姜清越走到那扇破旧的木门前，深吸了一口气，抬手叩门。

“笃笃笃。”

没有人应。

她又叩了三下，比方才重了些。“任叔父，是我，秦月。”

院子里传来窸窸窣窣的声响，然后是木棍点地的“笃笃”声，一下，又一下，越来越近。门“吱呀”一声开了，任怀绪站在门后，手里提着一盏油灯，昏黄的光照在他脸上，把他的皱纹照得更深了，把他的白发照得更白了。

“月儿姑娘？”他的语气里有惊讶，也有掩饰不住的欢喜，“这么晚了，怎么来了？快进来坐！”

但姜清越察觉得到，他的欢喜中，多少藏着一份慌乱无措。

他侧身让开门口，姜清越跨过门槛，燕隐野也跟了进来。任怀绪的目光在燕隐野身上停了一瞬，微微颔首算是打了招呼，没有多问。

院子里很安静。那根晾衣绳上，还搭着那件月白色的中衣，在夜风里轻轻地飘着。灶房的窗户里透出一点微光，灶膛里的火还没灭，有一下没一下地跳着。

堂屋的门开着，桌上的茶壶还在，那只缺了口的粗瓷碗还在，一切如常，和她每一次来的时候一模一样。

可姜清越知道，有什么东西不一样了。

“婶娘呢？”她问，声音尽量放得自然。

任怀绪笑了，那笑容和每一次一样，温和的，带着一点心疼，一点无奈，还有一点孩子气的、忍不住要炫耀的欢喜。

“她又出去了。今日吃过晚饭，说要出去走走，去买绣样，说要给我绣个荷包。”

他低头看了看自己腰带上挂着的那只旧荷包，布料已经磨得起了毛，绣的花纹也模糊了，看不出原来的颜色。


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