第24章 河汉（3）

三更天，新月如钩，高悬在天幕。

        突然，一阵窸窣的马蹄声疾掠过原野，带起一阵旋风，平静的原野上有了一丝骚动，野草随风低伏，似朝玉京。

        这是“陈皎”亲率的五千精骑——一律衔枚裹蹄，轻装简从。

        趁着月华正好，正以自驾旅游团的气势，大摇大摆地从袁军眼皮子底下溜走。

        疾如闪电，迅似长风。

        此刻，袁军营帐。

        “公子，陈、陈皎——陈皎——”

        披挂整齐的袁尚立刻站起来，按紧刀柄，厉声说：“陈皎跑了？”

        “跑了，跑了！她当真跑了！还、还打了两个老大的白旗子，用明晃晃的火把照着，前面的上面写着‘别打我，路过’，后面的上头写着‘叛逃了，勿追’。中间拉个横幅，‘轲比能返聘我’——”

        营帐内众人虽搞不懂“返聘”为何物，但也听个七七八八，都憋不住。

        营内泛起一阵低沉的笑声。

        袁尚：“……”

        偏将问：“将军，那陈皎是当真又叛逃了，还是耍弄阴谋啊？”

        袁尚冷笑：“她前番从周瑜处叛逃时，可曾拉了横幅招摇过市？”

        众人说：“不曾。”

        袁尚一按刀柄，睥睨诸将：“此人有点鬼心眼，能把庸才耍得团团转，就自以为天下第一深谋了——可笑。”

        “那将军以为，陈皎是假意叛逃？”

        “自然，”袁尚矜持颔首，“再者，她若当真叛逃，也当派出使者向我借路——如今使者在何处？”

        “何况，周瑜当初尚且追了她几里路，曹操也算半个枭雄，岂会连周瑜那黄口小儿也不如，竟追也不追——曹操的追军又在何处？”

        众人作恍然大悟状，齐声说：“公子明睿无匹！那么，末将等立刻派军追击？”

        袁尚冷笑：“诸公更愚了，陈皎此人用兵的方略，向来是虚则实之，实则虚之，声于东而击其西——她这般大摇大摆率军而过，这支军队必然是疑兵，她本人和主力，都定在别处。”

        “颜良之所以引颈受戮，不就是中了她声东击西之计吗？”

        众人再次恍然大悟状，齐声说：“公子聪慧绝伦！末将等险些被小儿骗了去。那主力却在何处？”

        袁尚回过身，眯起双眼。

        他霍然拔出腰间宝剑，在身后的丝质舆图上重重一劈——丝帛登时碎裂。

        如果陈皎在这里，一定会惊叹于汝南袁氏公子的不差钱行为艺术，并心痛不已。

        但众将已经习惯袁尚将丝帛舆图当草纸使，只作骇然状，齐声拉长音说：

        “这是——”

        袁尚冷冷道：“距营地西五里，有一片树林，适宜大军潜行。她若想深入我后方，必会选择此路——主公且稍待。”

        片刻过后，一名斥候奔入：“启禀公子，树林中马蹄声大作，果然有大股骑兵通过！”

        袁尚微微一笑。

        众人登时作惊叹状，齐声感慨：“公子料事如神！”

        又有人说：“那末将等即刻率兵前往——”

        “不。”袁尚否决，傲然扬起下颌，“让我亲自去。”

        这回众将没有再作敬佩状，反而即刻炸了锅。

        “公子如此，是否不大安全？”

        “公子千金之体……”

        “公子……”

        营帐里一片七嘴八舌，只能听到“公子”震天响。

        “够了！”袁尚厉声呵止。

        众人立刻安静下来，不敢再出声。

        袁尚负手环视众将，沉声说：“陈皎选择此路，是自送性命。此地虽然隐蔽，但地形狭窄。若遇火攻烧林，骑兵没有奔袭的空间，一时马惊人乱，不需我等用兵，彼已自家丧命。”

        “我带八百人，放火烧林！”

        众人互视一眼，明智地再次统一口声：

        “公子英武过人，必生擒陈氏，归献主公！”

        陈皎在放羊。

        她亲自率领一队轻骑，将四千只羊赶进树林，并发挥了晋武帝后宫妃嫔的传统艺能——在沿途提前洒好了盐水。

        “将军！”

        陈皎拨过马头，声音轻快：“来了！”

        小兵定睛一看陈将军尊容，不由得咧嘴。

        将军笑容可掬，发髻散乱，白皙的脸颊溅上几个泥点，胸口处沾了一大块泥土——是一只暴躁公羊试图用后蹄子踹她，并既遂后留下的脚印。

        不像大将军，倒像放羊娃。

        “您怎么不让俺杀了那头臭羊？”小兵气哼哼说，“俺看它踢得可狠了。”

        陈皎：“哎呀，都要把人家全家做成烤全羊了，我于心有愧，怎么还不给人留个全尸？没事儿，踢得不重。”

        看到小兵担忧地望着她，陈皎笑着补充。

        她顿了顿，在心里想——何况，买这群羊花了她多少钱！多少钱！

        她可是冒着被扣上倒卖军饷罪名的风险，卖了一堆粮草，换来的四千多只羊——每一只都必须物尽其用，在小树林里尽职尽责地跑，把响亮的蹄声留下。

        一行人溜溜达达出了树林，加入早已埋伏得当的同伴们。

        跟她的那个放羊娃出身的小兵仍然在讲羊：

        “将军，俺看你就是对那畜生太软弱，这些东西都可伶俐，你要是软绵绵的，它们就故意欺负你。俺小时候，遇见一个不听话的，就拿鞭子可劲抽，抽得它嗷嗷直叫唤——”

        陈皎若有所思，严肃地点点头：“有道理，是我的问题。”

        小兵十分兴奋，他自从当了大头兵，就再也没有人乐意跟他聊养羊的事。

        万万没想到，陈将军居然会对羊的繁殖和培育都感兴趣。

        他深受鼓舞：“那将军知不知道，如果母羊不下崽该咋办？”

        陈皎：“咋办？”

        众人：“……”

        树林中，马蹄声腾跃不歇息。

        袁尚看着将士们手中随风猎猎的火把，心中涌起激动，面颊亦在火光下泛红。

        守白马城，反败为胜，在冀州一战成名的陈皎吗？

        到父亲面前再好好夸耀你的功绩吧，毕竟，你越是军功累累，我越是与有荣焉啊……

        袁尚心潮不定，举起手，高呼一声：“放火！”

        林中本就有长年的落叶堆积，此刻一点就着。风助火势，大火凶猛地舐着焦枯树木，发出骇人的噼啪声，仿佛有兽类被灼伤，发出惨叫——

        “咩~~”

        袁尚：“！！？？”

        “咩~~~~”

        一只矫健的公羊冲出火海，向着袁尚奔来，蹄子上绑着块很显眼的铁块。

        马蹄铁！

        马蹄铁之所以叫马蹄铁……是因为它们一般绑在马蹄上。

        袁尚眉目一凛，立刻拨转马头：“不好，快撤，有伏兵！”

        陈皎探出脑袋，一挥手：

        “好了，咱们上！要活的，千万要活的啊，死了就不值钱了！”

        刹那间，数千铁骑冲出黑暗，奔入战圈，杀声震天。

        ——陈皎没有跟着冲，而是很有自知之明地留在了最后。

        月光清朗，映出分外柔和的一双眼。

        她微微昂起头，令自己完全沐浴在月光下，略眯起双眼。

        温和的水波里泛起一丝锋利的涟漪。

        深蓝色的披风一曳，她霍然转身，正对着帐下。

        袁尚被押解进来，军士喝令他“跪下”，陈皎说：“算了，不敢。”

        袁尚：“……！”

        居然不让他反抗一下，彰显一下坚贞不屈的世家气度吗？

        轻易地饶他不跪，比坚持要让他跪，更加侮辱人格！

        陈皎没有理会袁尚，先问：“文君那边有消息了吗？她逃掉了吗？”

        法正：“杨将军派人来传讯，袁军并未出动主力进攻……”

        陈皎松了口气：“逃掉就好，她没事就好——谢谢你，袁公子！”

        袁尚：“……！！！”

        法正顿了顿，轻咳一声：“呃……由于袁军并未出动主力进攻，杨将军带兵折返，偷袭了敌营。敌军群龙无首，大败溃散，俘获了将军十二名，士兵万八千余……”

        陈皎和袁尚同时大惊失色。

        “不可能！”袁尚忍不住脱口而出。

        “什么叫做由于并未出动主力进攻，所以带兵折返？！”陈皎目瞪口呆，“我不是说让她逃跑就行吗？”

        法正跳过袁尚，向着陈皎，婉转解释：

        “或许，不是所有人都像将军一样，多余的公务一点都不做。”

        陈皎：“……”

        带着几千人抄人家屯扎着两万兵的老家，这叫做“多余的公务”吗？

        陈皎心中混乱，像打翻了颜料瓶——

        文君很有才能，她知道。文君很勤奋，她知道。文君不怕劳苦、不惧生死，她也知道。

        但是……

        怎么会强悍到这种地步啊？！

        法正出声：“将军打算怎么处置这些投降的兵士呢？”

        陈皎深刻怀疑，法正是故意在袁尚面前反复提及“投降”二字的。

        毕竟，袁尚已经快爆炸的样子。

        孝直，你说你们俩无冤无仇，你刺激他干什么？

        应该像我一样，虽然是敌对阵营，但彼此互相尊重，睦邻友好，亲切地抚慰他受伤的心灵……

        “此事先放一放吧——袁公子，你不要担心，”陈皎亲切地说，“我不会伤害你，我只是要拿你换个人。”

        袁尚冷冷道：“换人？”

        他素来敏捷，立刻了然，冷笑道：“刘皇叔是家父的客人，但只要你提出，家父也未必不会应允——”

        “不不不，公子误会了，没有那样麻烦，不必惊动令尊。”

        陈皎十分真诚：“我想换公子的婢女，那个叫阿睿的小姑娘。”

        用他，堂堂袁尚，汝南袁氏的公子，换他的婢女！他记不住名字的婢女！

        袁尚的脸青白交错，最终化为赤红色。

        他目若铜铃，死死瞪着陈皎，好像恨不能掐断她的脖子——

        陈皎一脸茫然。

        咦？她都这样体贴地为袁公子着想了，袁公子为什么还要吃了她似的……

        奇怪的人。


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