第17章 沁芳华（六）

江南虽好，却是不能待了。此次落霞山一行到底露了行藏，那几个小娃儿回去必然会说出点什么，在此留驻了数月，应也够了。

        于是某一日早上，街坊邻居便发现，“白公子”一家落脚的院子人去楼空，没了踪影。那些总找着各色理由上门窥探的七大姑八大姨不得不在紧闭的门前折回头，茶余谈资么，说个十天半个月也就淡了。倒是学塾的小同窗们很是失落，男娃儿没了带头老大失了主心骨，女娃儿少了馈赠对象薄了绕指柔，夫子摇头叹息不知要多久才会再见到如此出色的好苗子。

        滚滚抽空与小花灵告别，小东西还不太明白分别的意义，情绪却有些低落，它折了一朵花送给滚滚，权当留念。滚滚并不会带它走，他这不长的一千多岁年纪里，也知道有些事不必强求。旋三却是不用担心的，它一朵消息灵通的喇叭花，抱着滚滚的腿嘤嘤嘤哭了一阵，又说以后等自己长大了再去找他。滚滚笑，且随缘吧。

        至于接下来要去哪里，小狐狸指北，小小狐狸指南，有小狐狸的夫君撑腰，可想而知最后失落的定是小小狐狸。

        然做娘亲的到底心软，许了滚滚一次机会，让他扔回帕子，帕子往哪边去他们便往哪里走。

        滚滚卷着帕子，看看娘亲又看看父君，心道，九九，你对父君到底抱着怎样的幻想！他嗫嚅着说算了。

        果不其然，父君的眉角微抬，好似在说，还算识时务。

        东华嫌坐车慢，驾了朵云带着妻儿晃晃悠悠往北边去。

        北地风景与江南又是不同，越往北去，壮美辽阔的粗犷渐渐替代了斜风细雨的婉约，百姓的穿着打扮不似江南的精致，朔风之下，地广人稀，很多城镇都显得空旷寂寥。

        滚滚趴在云头上与凤九聊天：“九九，你看那处山村倒有些像我们以前住过的地方，就是这里要荒凉许多，山上看着很是贫瘠。”

        凤九瞧着滚滚指的地方倒没什么想法，凡世多的是这样的穷乡僻壤，看起来都很相似。

        说起来，这些年她并没怎么想起那些凡世。在那之前，她去凡世是为了历练为了玩耍，那次却是为了逃避。从一处辗转到另一处，其中有些艰辛，不过有了滚滚的陪伴确实增添了许多乐趣。可一想到这些乐趣的前提是她与东华的误会，她便再难提起兴趣重温那些过往。是是非非也好，悲悲喜喜也罢，既已随风，何须再提。

        她怕东华再触景伤情，忙着扯开话题：“我看不怎么像。哎，那边看着倒是个大城镇！”

        云头下方经过一座城池，四四方方甚是规整，街道阡陌纵横，很有气势，几处人声鼎沸，确实热闹许多。

        凤九见此却想到了承虞国，那个她与东华起了许多纠葛的地方。她与王君也曾在如是的街道上行过，那时的她觉得得此良人共一生便是乐事，但被司命点醒了自己作为设劫者的使命，不得不一次次地伤王君的心。那是她身心俱疲的一次入凡世，偏生回返仙界后东华并不记得当时种种，倒显得她的颓唐格外孤单。她也不知这么做到底对不对，总之都已过去，承虞国也早已成为指间沙。

        东华见她许久不说话，顺着她的视线看去，见是个繁华的都城，便问：“可要去瞧瞧？”

        凤九尚沉浸在回忆里不及反应，滚滚已经拉了她的袖子恳求：“去吧九九，下面还挺热闹的！”随着云朵飘了半日，虽则悠闲，却也少了许多乐趣。

        不一会儿，三人便出现在了熙来攘往的集市上。

        北燕国都城，崇原。

        作为有“北国江南”之城的名城崇原，此地确与其他北地之城不同。城北的少阳山险峻陡峭，是一道天然屏障，既削弱了北方吹来的朔风，又阻挡了更北边邻国的虎视眈眈；一条崇原河自西向东横穿城池，使得此地百姓有了充足的水源，又便于在城外耕作农田。作为贯通东西南北的枢纽，此地陆路、水路都十分繁华，各色南北货在此都有面世。

        东华带着凤九和滚滚走得极慢，非为别他，母子俩什么摊儿都要去看一看。

        滚滚见父君对着娘亲慈眉善目，顿觉机会来了，小小狐狸尾巴一摇，拖着娘亲这条街蹿到那条街，吃的玩的好看的新奇的，有用没用的买了一堆。

        凤九尚记得安抚一下自家夫君，一会儿递过来一个面人，一会儿拈了个蜜饯让他尝，一会又塞过来一串糖葫芦，还偷偷跟他耳语：“先吃着，回家再给你做糖狐狸！”

        东华虽提了满手的东西，却觉得甚是熨帖。

        走过大半日，娘俩儿还是一点不知疲倦。这段路较之方才要清静些，东华借机收了满手的“战果”，略停了脚步，看着两只小狐狸又蹦蹦跳跳到街对面的铺子买吃食。

        一路走来，他的目光只投注在妻儿身上，又哪知自己这一行三人在别人眼中亦是风景。就譬如此时，他虽掩了自己与滚滚的发色，身上衣衫也并不华丽，但仅凭一袭白衣与卓然身姿已在自己与周围间隔出了一个结界。白衣公子气定神闲静立一隅，束发簪玉衣角轻扬，便让经过的人不由自主放轻了脚步，更别提他无波的目光扫过来时，那种凌然的超脱让人心生敬畏。他仿佛就是湍急河流中坚定的磐石，连声音与光线到底都只能成为绕石而行的流水。

        “请问，您可是首阳宫来的尊长？”有些迟疑的声音从身后传来。

        东华略回头，见是一名着了官服的男子在向自己行礼，那男子身后还跟了一队护卫，虽则恭敬，但仿佛来得有些急，气息都未曾喘匀。

        “不是。”东华从没有多管闲事的爱好，直接地否定了。

        那名男子面露遗憾，解释道：“我见公子气度不凡，原以为是首阳宫来的仙长，多有打扰，多有打扰！”说罢，他退了两步左右张望了一下，往东华身后去了。

        东华这才注意到，自己身后原来是座道观，想来那人要找的道长是在观中吧。

        对面的凤九和滚滚大约是挑花了眼，这样尝到那样，看看左手，又看看右手，最后决定统统打包一份。小伙计围着两人殷勤得不得了，一边手脚麻利地扎着包裹，一边又将店里的新品做着推荐。

        东华见两只小狐狸埋在里头乐不思归，摇了摇头，打算去将他们捞出来。

        身后又传来一阵脚步声。一个熟悉的嗓音随之而来：“这么说，倒要劳烦大人带路了！……咦，这不是白公子嘛！白公子！”

        东华略停顿才反应过来这声“白公子”是叫自己，他转身看去，方才进去的一队官兵中多了两名道士，又是那小道士莫问和他的大师兄。他不禁想，这是什么缘分！

        小道士莫问十分热情地上前来招呼：“白公子，你怎的也到了此地？”

        “我们到此地游玩。”凤九和滚滚正捧着满手的东西过来，旁人一瞧自然也就明白了他口中的“我们”是指谁。

        “你们的脚程倒是挺快的，我与师兄也才到。”

        小道士无心一说，东华却不好告诉他快是因为他们驾了云，只道：“你们也不慢。”

        “那是因为我们这次用了师父的法宝……”小道士冲口而出，又觉得仿佛说多了，改口道，“此次我们是有要事而来。说起来，白公子本事高强，倒可以与我们同去……”

        一声咳嗽声打断了他的话头，大师兄脸上的无奈亦十分熟悉。

        一旁与他们同行的官员为难道：“上峰只让下官来迎接二位道长，并未说还有别人。”显见得，随便扩列这样的权限他是没有的。

        东华接过凤九手中的大小包裹，对莫问一行颔首道：“既如此，不打扰几位公干，就此别过！”

        莫问看着他们一家三口远去的身影，深为惋惜，他对大师兄道：“师兄，白公子和他夫人都甚是了得，此番师门只遣了我二人先来，师父他们还要晚些才到，有白公子他们做助力不是坏事！”

        大师兄犹豫了一下摇了摇头：“毕竟不知他们底细！再说，这也不是我们能做主的。”他瞥了眼那名官员，示意莫问不要多言，与那队官兵朝宫城方向行去。

        因着凤九与滚滚游兴未尽，三人寻了一处僻静的客栈在城中盘桓了几日。繁华街市歌舞升平、南北客商熙来攘往，确实不负江南之名。

        最后一日，他们在城北口遇见了一队士兵，带着辎重粮秣，像要往北部边关去，细看之下老的老少的少，各个面色沉重，不见出征者的威武气势，倒是有些颓唐。

        周围的百姓难得地静默，人群中有人轻声叹气。

        从窃窃私语中，东华他们得知北燕国与禺支国正在少阳山北的峣关外交战。禺支国乃游牧部族，素来与北燕国不睦，往年也不过每年来闹个两三月，掠夺些钱财粮食，北燕国倒也没怎么放在心上。今年不知怎的，禺支国来势汹汹，颇为难缠，北燕国集结各地人马已往边关发了三次兵俱是大败，无数青壮一去不回，如今已是连大后方的都城都要招募兵力前往。然数次征伐民力渐衰，有的一家三代都先后赴了战场，孤寡妇孺在道旁相送，哀戚之声不绝。

        战争从来如此，对于平头百姓来说，并没有反抗的能力，不过拼尽气力于洪流中挣扎求生。

        作为征战了数十万年的天地共主，东华自然十分清楚每一次征战背后所付的代价，荣耀是属于胜利者的，可若是连命都没有了，什么荣耀都是虚妄！

        东华眸色微沉，他见凤九盯着那队士兵沉默不语，不知怎么想到承天台上她挺起胸膛说的话：“……强者生来就是为了保护弱者存在。若今次我不救他们，我就成为了弱者，那我还有什么资格保护我的臣民。”

        他的小白绝不是置百姓于不顾的君王，不过，凡世不是青丘，国家的争端、生命的消逝只是流沙中微不足道的一粒，仙者是不能插手的。他拉着凤九的手握了握。

        直到那队士兵走远，周遭空气终于又有了流动。人群自有他们修补伤痕的方式，要么奋起，要么忘却。

        一路向北，离了都城的喧嚣，连风都带着萧瑟。

        东华见凤九依旧情绪低落，出言宽慰道：“一将功成万骨枯，从来都是这般，小白，不必如此。”

        “为什么会有战争？”

        “各人有各人的道，道不同，或与人争、与国战、与族斗，六界概莫能外。”

        “这也是天道？”

        “天道乃万物本源，天道无形，天道亦有常，与各人的道自有大小之分。”

        “天道之外还有什么？”

        “未解。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”

        凤九轻叹一声：“仔细想来，六界俱在天道中，天族、魔族、人族、妖族、鬼族又有什么分别，自视甚高这种事完全没有必要。”

        东华道：“今日感慨颇多，心境倒是有了长进！”

        凤九神情一松，抻了抻腰说道：“心有所感而已。这么一想，我们还是挺幸运的！”她并未细说，却将手伸到东华的手掌里攥紧。

        越过少阳山之巅，前方天地高广，一条官道延伸至远方，两边的野草被风吹得伏倒，几声鸦叫更添了寥落，与山那头宛如两个世界。

        凤九望着一轮薄日，刚想说两句闲话缓解下气氛，忽有所感。

        极目天际，隐约有狼烟升腾。一道法术的波动倏忽传来，是谁在凡世做法？她转头看看东华，见他眼中也有几分凝重。


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