第31章 第31章

“什么人竟如此狂妄！好大的胆子！查！给朕仔细地查！”

        皇帝震怒的话语一下子让朝堂上有些人开始战战兢兢，冷汗直冒；也有些人，看似垂着头面无表情，心中倒是暗暗窃喜；不过更多的人偷偷把目光投向了前排站着的萧安庭。这位都尉来京并无多长时日，貌似谨言慎行，别人的拜见或邀约能避就避，成天就待在都尉府或是城外军营，还以为是个多稳得住的主。不曾想他今天这般行事倒像是个愣头青，不管不顾地就把事情捅到皇帝面前，也不想想这拔起萝卜带起泥，最后牵扯出谁都不一定呢！

        林丞相却不这么想。他陪在皇帝身边多少年了，皇帝的震怒，几分真情几分演戏他自然能看得出来。茵泽马场这事，就算皇帝之前不清楚，前几日萧安庭找马场大掌柜讨要说法后，朝上议论纷纷的也不少了，皇帝自然心里有数。如今非要等萧安庭扯掉最后一层遮羞布，不留任何余地地上朝启奏，皇帝才演出今天这一场“朕才知道，朕很愤怒”的戏来，想来皇帝真正在意的不是马场，而是萧安庭是如何应对这件事。林丞相微微侧首用余光看了看萧安庭，这个年轻人估计还不知道自己正在经受皇帝的一场考验吧。

        皇帝要查，兵部和户部的御商司自然都牵扯其中。事关镇北军，御商司只是户部下的一个分部衙门，自然不敢自己独揽调查，还是指望镇北军上属的兵部来主导。褚太尉最近告病在家，这事便全权落到了兵部尚书王子侑的手中。王子侑非常清楚这是个烫手山芋：敢在皇家产业里捞钱的，还能是什么人？全是他一个兵部尚书得罪不起的人！他若是轻描淡写一笔带过，怕是在皇帝哪里没法交代，可他若是真细细严查起来，搞不好他又要惹上什么不该惹的人。王子侑还是打算先中规中矩，将往年镇北军购买军马的记录和茵泽马场出售马匹的记录筛查一遍，最好大张旗鼓一些，给那些该擦屁股的人留点时间，省得让他查到一些不该查到的。

        可王子侑磨蹭不了太久，之前褚太尉已经关照过兵部侍郎宋凌，整理好兵部所有在案的镇北军购马记录，王子侑再怎么拖延也拖不了几天。很快茵泽马场的出售记录也被送了过来，王子侑让御商司的吏员核对，都说对镇北军出售的这一块，纸面记录上没有问题，但是病马死马的处理模糊不清。茵泽马场的解释是，这些马匹没有什么价值，属于要处理掉的残次品，记录便疏忽了一些。王子侑对这一结果并不意外。

        再怎么说，兵部的军马记录筛查完，能明显看到近年来茵泽马场的马匹伤亡率和其他马场比要高出不少。可茵泽是燕京的第一大马商，马匹来源要么是地方上贡，要么是战利品，马源质量应该是明显好于镇北军从其他地方购来的马匹的。茵泽马场不可能在这种情况下完全撇清自己的过错，所以只能刻意露出些马脚，比如伤残马匹管理不严之类，自罚三杯，以求面上能遮得过去。

        王子侑心中有了数，既然茵泽马场刻意露出了这只马脚，那么想来背锅的替死鬼已经找好了，他就可以放心大胆地沿着这条线索，去茵泽马场搜索一番。翌日上午，他便派人去了茵泽马场，中午便传来消息，说是抓到疑似偷偷调换良马出去贩卖的马场马工，在其屋中已经搜出好几百两黄金，还有些没烧干净的书信和票据，亟待他亲自过目。王子侑担心节外生枝，不敢拖延，立即赶去马场，到的时候只见一人被绑着跪在屋外，抖若筛糠，屋内已经是被翻得一片狼藉，还有不少兵部的侍卫在屋外的院子内掘土探查。

        王子侑刚下马，边上一人便朝着王子侑迎上来行礼，正是茵泽马场的大掌柜方瑞泽。

        “怎敢劳尚书大人亲自前来，小人实在是惶恐。”方瑞泽虽然是皇商掌柜，但并无品阶，在王子侑面前须得毕恭毕敬。

        王子侑向来瞧不起商贾人家，如今又摊上这烫手山芋，对方瑞泽自然也没有什么好脸色，“你们茵泽马场倒是大胆，竟是欺上瞒下干出这般勾当！若不是今日真的在你们这里查出些猫腻，不知道还要瞒到几时！”

        方瑞泽赔笑道，“手下人做出这种事，小人万死难辞其咎。大人今日前来调查，小人一定尽全力配合。”

        王子侑看了他一眼，方瑞泽他不怎么了解，但是他知道三皇子爱马，是茵泽马场的常客，也不知道这方掌柜和三皇子之间是否有私交。于是话语稍微留了些回旋的余地，“罢了罢了，今日本官是领命前来查清事态，具体如何，还需得上报给皇上定夺。陛下英明神武，若与掌柜不相干，你自然安然无恙。但若是有所隐瞒，陛下定不饶了你。”

        方瑞泽诺诺称是，跟在王子侑身后进了那被翻得乱七八糟的屋子。

        王子侑一进屋子，便立即有人呈上来那些烧了一半的书信和票据——王子侑也正是因为这些东西才特地前来，以防落入他人之手。只是简单扫了几眼，没发现什么了不得的东西，票据都是私自出售马匹时的记录，而那些书信看起来也都是和一些不入流的马贩子，或者和一些普通富绅之家的通信罢了。王子侑将那些残纸收了，又叫人立即把那马工押回兵部府监待审，其余人等继续搜查。

        “其他屋子查得如何了？”王子侑四下打量，随口问道。他记得进来时周围还有不少屋舍，想来都是马场马工的住处。

        “回禀大人，这片只查了一半，东边的屋子还尚未查看。”搜查的侍卫领队道。

        方瑞泽闻言立马道，“东边依旧都是马工们的屋舍。我已清空闲杂人等，以便大人一并搜查。”

        王子侑闻言挥了挥手，便让领队带一部分人跟着方瑞泽去东边的屋子接着搜，自己则待在原地继续监督侍卫搜查。

        为了防止有人逃跑，侍卫把马工们都驱赶到院子一处，搜完一个人的屋子便放一个人，并让方瑞泽按马场的花名册确认是否是本人。茵泽马场的马工大都是本分的普通人家，不少人见了这场面不禁两股战战，没做亏心事也吓得不敢出声。

        “东边第三间的屋子是谁的？可以走了。”

        一个穿着一身粗布衣裳的马工挤开其他人走到院子门口，方瑞泽拿着花名册翻了翻，以确认长相。

        “你叫什么？”方瑞泽是大掌柜，平时也不怎么直接管马工，只有在马场待久了的马工他才能叫上名来。

        “汤有福，住东三间的。”那人老老实实答道，也不敢看方瑞泽，微微低着头。

        方瑞泽扫了眼，发现这人有些面生，似乎从来没在马场见过，仔细看了眼花名册，原来是十日前刚刚来到马场的。

        “你刚来不久？”他随口问道，又上下打量了一番，总感觉这人看起来有些怪怪的，但又说不上来具体哪里奇怪。

        汤有福这才抬起头来飞快地看了一眼方瑞泽，答道，“是的，小人才来没几日，这回还是第一次见到掌柜的。”

        那边的侍卫领队见这边方瑞泽还没放人，远远地看过来几眼，方瑞泽也不愿多事，放下心里的那种怪怪的感觉，便让汤有福出去了。

        剩下的马工也陆续都被放走，东边的屋子里什么也没查出来。

        而王子侑那里又查出来新东西。

        本来整个屋子都已经被翻了个底朝天，一群人正打算离去，不知道是哪个侍卫眼尖，盯着木板床看出条缝隙来，用手使劲一掰发现床板里凿了个暗盒，里头掏空了薄薄的一层，乍一看藏着不少纸张。

        王子侑亲自将纸取出，展开一看，胡子微微一抖，立即把纸张叠起收好，面色阴沉地走出来，吩咐门口的侍卫通知方瑞泽今日下午来兵部府监随同审问，之后便从马场回了兵部。

        他这一路上和来时的心境已全然不同，心里百转千回，思忖着这事到底该如何收场。


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