第35章 第35章

茵泽马场一事被捅出来后，朝廷上下，要么看热闹不嫌事大，要么唯恐被牵连战战兢兢，要么作壁上观等着横插一脚，唯有萧安庭，这个扯掉最后一层遮羞布的人，丝毫不受影响，甚至有些如释重负的轻松。

        此次押送突厥三王子入京，镇北军只来了部分精锐，大部队还留守北地郡前线。近日突厥元气大伤，边境风平浪静；而士兵轮休事宜也已经安排妥当，许多士兵领了封赏便回乡和家人团圆，一时间军中也没什么事情。萧安庭心中宽慰，靳宏业又是个活跃的性子，硬是拖着他出门，二人倒开始在燕京随意闲逛起来。

        靳宏业自小便向往燕京，来京已数月，仍然看不够街上的新鲜玩意儿。倒也不是说北地郡真的贫瘠到连燕京集市里的普通货物也买不到，只是这欣欣向荣的鼎沸人气，安居乐业的烟火气息，便是生长在北地郡的靳宏业自小祈求不到的安宁。

        “都尉，不瞒您说，我虽然叫宏业，但那都是爹娘的愿景，我可没什么保家卫国的宏大志向。爹娘死得早，我不入伍也没个营生，混到今天这个位置也算是走了运。以前想着把突厥人赶跑就能过好日子了，但打仗受伤时也觉得不公平。凭什么非得我们要遭这个罪。”靳宏业和萧安庭在一处茶馆的二楼坐着，刚好能望到外面一个面具摊子的一家四口，一对夫妻带着两个小男孩，其乐融融的，他瞧着有些眼热。

        萧安庭瞧他一眼，“那现在呢？”

        “嗐，现在就是觉得吃的苦值了呗。老是在边关待着，总觉得这苦日子到不了头，现在进京看看居然还有种活法，总觉得我们北地郡迟早有一天也能这样。”靳宏业眼里微微闪着光，“纵使不能，我们北地郡好歹也替其他人拦住了突厥，这血也不算白流了！”

        萧安庭素来知晓北地郡贫苦，和燕京——这天子脚下之地一比，简直天差地别。他是自小离京流放北地郡，已经自觉身世凄惨，殊不知有更多出身北地郡之辈，怕是一生也不见得有一次机会见识燕京之繁华。命途差异，令人唏嘘。

        “不说这些了，宏业，随我去一趟药铺。”萧安庭放下茶盏起身。

        镇北军内医药库存已经不多，以往的军中用药都是朝廷配给。现下出了茵泽马场这档子事，萧安庭也动了自己物色供药渠道的心思。

        二人今日皆常服打扮，药店内伙计只当是普通客人，并不上赶着招待，萧安庭反倒得以细细品鉴药材品质。靳宏业全然不懂这些，两眼一抹黑，随便四处走动查看。

        片刻之后，靳宏业余光瞥见一个粗衣布衫的男子进了店，和店内伙计交代几句，又撂了几块银锭在柜台上，那伙计便麻利地抓药称量打包，那人拿了便走，在店中不过待了半炷香的功夫，看来是个老主顾。

        “都尉，刚才瞧着一人好生奇怪。”

        萧安庭正专心看着手中的药材，“如何？”

        “进店动作麻利迅速，购买药材价格不菲，出手毫不迟疑心疼，却又作普通庄稼人打扮。”靳宏业越想越不对，“最关键的是，那人不过蹬着双布鞋，脚下步伐竟悄无声息，怕不是颇有功夫。”靳宏业在军中训练过奇袭兵，普通人走路脚下沉重，若想快步走路不出声响，那得拔身提气，绝非一朝一夕能练成。

        萧安庭闻言抬头往门口看去，但那人的身影早已消失在熙熙攘攘的人群之中，“许是哪家的侍卫吧，受主子之托出来买药，不想惹人耳目罢了。”

        靳宏业点头，想了想又说道，“这架势，又不知是什么隐秘，买个药也这么大阵仗。竟派出此等身手的人来。”

        萧安庭只扬了扬眉，不置可否。这燕京中的隐秘可多了去了，不必大惊小怪。

        靳宏业倒是突然想起些别的事来。

        “对了都尉，您的婚期不是在下个月十六吗？这都快三月底了，怎么还不去林府下聘？陛下亲令司礼监全程协助婚事，这效率是不是也太低了一些？”

        靳宏业不提还好，一提倒是把萧安庭心中的焦躁感勾起来了。

        司礼监前阵子才和他说陛下赏赐的聘礼已经备齐，希望都尉府和林府早日商定正式下聘的日期，他们好继续着手准备大婚当日的流程；结果这几日突然说还要再缓缓，便没了后文。

        萧安庭在男人堆里待久了，自然不懂闺阁女子的纤细心思，也不晓得如何哄姑娘家的欢心。难得开回窍，才想着趁林知燕生辰顺带着送林知霜一件首饰。他从未为女子挑选过首饰，一个大老爷们头回进首饰店，几乎有些手足无措。他瞻前顾后许久，跑了燕京好几家金银店，始终不确定哪一件首饰更合女子心意，又不愿草草敷衍了事。最后还是靳宏业看不下去了，帮他问了几个成了家的属下，这才挑中了一支玉簪。

        这辈子还没为哪个姑娘如此费神，本以为一片真心能赢得美人一笑；不曾想还没等他再次上门，林丞相却推托林知霜身体不适，在家静心养病，闭门不见任何人——也包括他这个未婚夫。

        萧安庭不是傻子，林丞相如此态度，再结合司礼监那边的故意拖延，即便他不愿细想，也不得不承认婚事可能有变。

        “司礼监自有安排。”他不愿和靳宏业多说，低下头继续看着手中的草药。只是思绪不由得飘远。

        那日在潭桦庙，他与林知霜二人仅有片刻独处的机会。不过是讲述些边关旧事，便引得林知霜对他露出那般钦佩仰慕的眼神，仿佛眼中再也容纳不下他人。后来回到燕京，他时常在梦中忆起那双灿烂而专注的明眸，里面只有自己的倒影，引得他心旌摇曳。但即便是在自己的梦里，也由不得他尽兴：他不过是稍稍靠近，还不及伸出手拉佳人入怀，便是天色微亮，满屋寂静清冷，独他一人而已。

        纵使不信鬼神，萧安庭也只能心中苦笑：在梦里都触碰不到林知霜，这怕不是老天爷在告诫他勿要痴心妄想么。

        司礼监的拖延确实是故意的——他们是不敢怠慢萧安庭，可更不敢得罪林丞相啊！林丞相派人私下和司礼监打了招呼，拖延下聘时间，礼单和置办的聘礼都先扣押在司礼监内，不准送往都尉府，司礼监监丞也拿不准这是什么意思。

        萧安庭虽是皇帝眼前炙手可热的红人，但林丞相那可是皇帝的左膀右臂，鬼知道林丞相的意思是不是皇帝的意思，司礼监监丞思来想去，还是和曹公公私下说了此事，问这婚事还作数不作数。

        曹公公这几日见皇帝为三皇子的事气得觉都没睡好，便也没问，直到司礼监监丞再来问，才记起来，和皇帝提了几句。

        “朕何时说过婚事不作数了？”皇帝一听也是一头雾水，摸着胡子想了想这才反应过来，“好哇，林明诚这个老小子，和朕玩一招阳奉阴违！”

        萧安庭和林知霜的婚事是皇帝心头的一件要紧事，一听丞相现在死活不配合，连闺女都藏起来不让人见了，皇帝立马把人从枢密院叫了过来。

        林丞相早知有这一日，坦坦荡荡，见了皇帝便开门见山，“陛下，臣实在不愿如此嫁女，还望陛下收回成命。”

        皇帝简直被耍无赖的林丞相气笑了，这一个两个怎么全来招他的不痛快。“你早些时候都答应了，怎么现在又反悔？也不怕说出去让人耻笑林家没有诚信？你就不怕坏了你姑娘的名声？”

        林丞相早准备好了说辞，先是洋洋洒洒把萧安庭夸了一顿，感谢皇帝牵拉红线的恩赐；继而话锋一转，说起了皇帝品德淳厚，亦成人之美，向来不强人所难；最后才稍稍暗示，自家女儿近日才露了心迹，原来早有意中人，和萧安庭强配成一对，皇帝怕是要棒打鸳鸯了。

        皇帝听完，刚准备开口，林丞相又加了一句，“起先陛下为大公主殿下讨姻缘，也不曾勉强过谁，如今为何非要勉强老臣爱女呢？难道一个萧安庭，比公主殿下还值得令陛下操心吗？”

        大公主的事皇帝是记得的，如此被林丞相一噎，顿时想说的话又咽了回去。确实，起初女儿看中了褚太尉家公子，不过人家没乐意，他也没有深究，不成就不成，皇帝女儿总是不愁嫁的。

        皇帝细想了想，“丞相，朕自然有朕自己的考虑。就凭朕与你多年的情分，给你的女儿安排如此婚事，自然不会亏待了你的女儿。你现在说你女儿早有意中人，朕若勉强你两家结亲是在棒打鸳鸯，朕以为实是托辞罢了。”

        林丞相叹口气，“老臣怎么敢随便找个借口糊弄陛下，我也是刚知道小女心事。”林丞相也不瞒着皇帝，将褚光熙上门求娶之事一一道来。“陛下您若是始终不愿收回成命，老臣无话可说，只是老臣实在心疼女儿，哪怕今日惹恼了陛下，也要腆着老脸为女儿争上一争。这么多年，老臣向您所求之事甚少，唯此一件，还望陛下慎重考虑。”

        听闻又是褚光熙，皇帝倒是稀奇了，“好哇，这事都绕成圈了，褚家那小子看不中朕的女儿，倒是非要娶你的女儿。哼，他倒总是和朕对着干！”

        想到刚刚把查三皇子的事交给褚光熙，皇帝笑骂了一句，“太尉是个牛脾气，他这儿子也没好到哪里去！朕现在偏偏不想让他如意。”

        “陛下和褚家公子置气，也别拿老臣的女儿开刀啊。”林丞相苦着脸。

        皇帝没接话，林丞相也不觉尴尬，就坐着等皇帝开口。反正君臣二人这么多年吵架吵过太多次了，不差这一回。

        这事自然不是置不置气的问题。丞相不同意废太子，而皇帝则想用萧安庭的婚姻来绑架林府在太子人选上的站队，与之相比，林知霜的个人意愿确实不值一提。只是林丞相此番确实是心疼女儿，这才不顾礼法不顾声名，乃至不顾君臣之礼，甚至都开始耍赖，非要退婚。皇帝向来视丞相为朝廷的中流砥柱，便不能太过逼迫林家，否则君臣二人离心离德，这才是得不偿失。

        思忖片刻，皇帝开口道，“罢了罢了，你那闺女讨喜得很，朕看她也如同看自家女儿一般，若是被逼着错过良人，是有些可惜。这样罢，朕让司礼监暂时搁置婚事。只是如何退婚，又如何安抚萧都尉，朕还得好好想想。至于那褚家小子，朕刚刚令他督查茵泽马场一事，此间水颇深，需得费些时日。就算朕即刻收回赐婚旨意，他短期内也无暇顾及，更不可能立马向你家提亲。中间白白留出一段空隙，倒是成了他人茶余饭后的谈资，你也不希望你家姑娘的婚事被人议论吧。不如待褚光熙查清茵泽马场事态，朕也可好好封赏他，或许还能顺水推舟促成你林褚两家婚事，你看如何？”

        皇帝愿意松口，林丞相已是大喜，连忙谢恩。


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