第99章 第99章

今日的大殿，气氛格外凝重压抑。

        长岭一带的贪腐终于被明明白白地摆到台面上：当地县衙官府与富户乡绅勾结，大肆吞并土地，伪造田籍，甚至将手伸到了镇北军退役老兵的身上；又鱼肉百姓，为所欲为，以致流民落草为寇；再者，当地州府尸位素餐，欺上瞒下，任由山匪横行，为害一方。

        这条条目目列下来，贪腐，渎职，欺君，已是杀头的重罪。长岭郡崖仓州府的刘知府自然难逃其咎，连带着下属的数个乡县均被牵连，皇帝已着人前往长岭郡拿人。

        除此之外，以兵部侍郎宋凌为首的数位臣子，借着镇北军退役老兵大作文章，请求皇帝彻查燕京朝堂与长岭郡地方官府的暗中联系，话语间直指户部尚书黎洪铭和黎家；而朝堂上黎家人的附庸自然不会坐以待毙，一口咬死刘知府为主谋，称其胆大包天监守自盗，火烧崖仓府衙，试图销毁证据。

        底下禀报的臣子已经吵了几轮，你方唱罢我登场，彼此都有些面红耳赤，眼见着争执声愈发激烈，皇帝的手在龙椅扶柄上摩梭了几回，终于开口制止道。

        “行了！诸位都歇歇吧！”

        原本吵嚷一团的臣子们顿时噤了声，垂着头站回原地，等待皇帝发话。

        “黎尚书，你说说，这事你怎么看。”皇帝的眼睛逐个扫过前排这几个方才一言不发的老臣，最后盯着户部尚书逐字逐句地发问，苍老的声音愈发低沉。

        黎洪铭乃黎妃的嫡亲兄长，亦是如今四皇子的舅舅。他上前一步拱手道，“陛下，田籍一事乃户部分内之事，臣作为尚书，监察失职，以致上扰天听，臣罪该万死。”

        说罢，黎尚书一撩袍子，颤颤巍巍地跪下叩首。“望陛下责罚。”

        褚太尉侧头看了一眼跪在地上的黎洪铭，又看了一眼边上的兵部侍郎宋凌，随后面无表情地收回视线。

        宋凌心神领会，对着跪着的黎洪铭开口道。“黎大人向来关爱下属，事情还未清楚便急着往自己身上揽责，如此高风亮节令人赞叹。只是事已至此，震动朝堂，大人理应彻查户部，以正视听，切勿包庇下属。”

        “宋大人此言差矣，臣深知难辞其咎，故而领罪，何来包庇下属一说，还望陛下明鉴。”

        宋凌还欲争辩，不曾想此时齐王开了口。

        “黎大人，既是失职，那总不能单单一句领罚便完事。这职是如何失的，又是如何让那下面的蝇营狗苟钻了空子，您总得给个交代，您说对不对？”

        黎洪铭内心暗骂一句齐王，表面上只是深深叩首跪得更低。

        “臣不敢欺瞒殿下，事发之后臣亦深感愧疚，连夜调取部内文书逐条核对，又细细排查部内人员，就是为了查出疏漏之处。只是事发突然，部内又事务繁杂，一时暂未有结果。待到查出之时，臣必将上奏陛下，还望殿下容臣些时日。”

        齐王轻笑几声，“也是，兹事体大，黎尚书近来寝食难安，本王再这样逼迫倒显得不近人情了。还请父皇决断。”

        皇帝看着跪地不起的黎洪铭，无奈与烦躁漫上心头——武康二十四年时，他已经借着叛国案敲打过黎家，也折断了黎家不少枝条，不曾想这十年过去，这黎家倒是愈发枝繁叶茂起来。

        “那就如尚书所说，再允户部些时日，朕再来细细盘一盘这疏漏之处。”

        黎洪铭心中一喜正要谢恩，只听皇帝接着道。

        “至于黎尚书，你效忠朝廷多年，如今犯下如此大的疏漏，朕也不忍心苛责。但一来国法难违，二来户部事务繁杂劳神，尚书你年纪颇高，倒不如回家修养。如何？”

        黎洪铭心中猛然一震，而褚太尉则默默颔首以藏起嘴角的笑意——皇帝这是要把黎尚书革职了。

        “陛下，陛下不可啊…”

        “…”

        “放肆！陛下的决定，也是汝等可质疑的？”

        “…”

        果然，皇帝话音刚落，底下便是一阵反对之声，又紧跟着宋凌一派人的斥责。

        “肃静！”这回是曹公公发了声，一声尖利的训斥穿过整座大殿。

        黎洪铭这回腰板都塌了下来，伏在地上的手不由自主地扣紧了地面砖隙。

        “臣……臣自知罪孽深重，陛下将臣停职已是仁慈之举，臣不敢枉辩……只是户部事务纷乱冗杂，臣若是一下子离开手去，怕是要出大乱子。现下找人接班亦需要时间，臣还望为陛下效力，将事务交接完善再离去。”

        朝中支持黎家和四皇子的人不在少数，皇帝也不打算现在就和黎家彻底撕破脸，沉吟片刻后还是同意了黎尚书的请求。

        而所谓交接完善，不过是在黎洪铭彻底离职前，安插黎家的亲信入驻户部，甚至是干预下一任户部尚书的人选。

        齐王并不意外这一结局，在黎洪铭谢完恩慢慢爬起身时还上前扶了一把。

        “大人小心些，跪久了，一下站起来可别摔着。”齐王身上有股子淡淡的药香，他靠过来时，黎洪铭一下子就闻到了。

        “谢殿下。”黎洪铭压下心里的愤恨，把颤抖的手藏进衣袖，谨慎地离齐王拉开了距离，然后毕恭毕敬地道谢——小兔崽子，想把老子赶出户部，没那么容易！

        然而齐王迈出这一步可不仅仅为了扶他——

        “父皇，儿臣还有一事禀奏，先前假冒突厥刺杀儿臣的刺客，已经有些眉目了。”

        齐王话音刚落，大殿里便静得如同坟墓一般——先前谁都知道四皇子和黎家是嫌疑最大的一方，而齐王赶在此时提起这件事，怕不是想借着长岭郡贪腐这件事，再往黎家身上狠踩一脚？

        之前一直冷眼旁观的林丞相终于动了动，看向站在大殿中央的齐王。

        紫杉木弓的讯息前不久由他亲自呈给皇帝，但皇帝一直把事情压下不提，可偏偏现在齐王挑了这个时节出来，难道是齐王在宫中安插了耳目？亦或者……还有除了紫杉木弓之外的证据？

        “是么？有什么进展？”皇帝微微往后，靠在了龙椅椅背上，手指搁在膝头有一下没一下地敲着——曹公公知道，这是皇帝烦躁时的下意识动作。

        齐王却似乎不曾察觉皇帝的燥郁，将紫杉木为西边商路进口货物一事道来，又顺带着多提了几句大晋西侧商路垄断之事，把售卖紫杉木的几家大商队都列了出来。

        “此弓必定来源于西边商路，儿臣已经着人去筛查当地的弓箭作坊，想来不日便能查出此弓的来源。”

        齐王停顿片刻，目光扫过褚太尉，然后留在了林丞相的脸上。

        “另外，儿臣最近听闻，镇北军大都尉萧安庭萧都尉，还有刑部侍郎褚光熙褚大人，他们二人从长岭郡回来时，不仅带回了田籍证据，也带回了一批山匪人证。这些山匪身上，就有紫杉木制造的弓，应该是从商队里抢来的。只要能查出商队的归属，应该能找到刺杀案的线索。”

        大晋朝堂没有几个人不知道西边商路由谁家垄断管理。齐王这些话虽然没半个字提到黎家，但句句都是往黎家身上扯。

        黎洪铭这时候反倒平静了下来，只当作什么也没听见，一言不发。

        齐王也并不看向他，只是认真地注视着皇帝，开口道，“刺客假冒突厥使团，刺杀儿臣，期间险些误伤了父皇，其狼子野心昭然若揭。先前为了不打草惊蛇，儿臣不欲令人声张，只暗中派人协助金吾卫调查，如今真相即将揭晓，还望父皇加派人手调查西边商路，商队垄断与紫杉木事宜。”

        皇帝不说好也不说不好，同样注视着台阶下的齐王。父子对视，整个宫殿内顿时陷入一阵诡异的安静。

        曹公公背后一阵阵冒冷汗：皇帝虽然不喜黎家，但也只愿意从长岭郡贪腐一事入手收拾黎家，对刺杀案一直摆出冷处理的态度。

        先前几次齐王进宫与皇帝谈及此事，均不了了之。没曾想齐王还是按耐不住，借着今日这股势，非要逼迫皇帝在众臣面前答应深入调查。

        “齐王，既然你说真相即将揭晓，你这心中，可有怀疑的人选？”皇帝没有直接回答齐王，而是反问了回去。

        “自然有怀疑的人选，只是刺杀案涉及我大晋与突厥邦交，不敢妄加揣测，故而希望父皇加派人手调查，还事实一个真相，还突厥使团一个清白，”齐王笑得苦涩，“也还儿臣一个慰藉。”

        这最后几个字，齐王说得不紧不慢，却尽显伤凉之意。

        朝臣们不禁又想起齐王中的那一支毒箭，若不是齐王福大命大，怕真是直接一命呜呼，如今不依不饶地非要讨一个说法，也不为过。

        果然，皇帝最后还是挥了挥手，“依你了，就让宗正院去查吧。”


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