第6章 破障

沈默听完了。
三项顾虑，环环相扣，不解决干净，认垦状就是一张废纸。
“我去一趟。”
“现在？”
“现在。”
沈默骑了青骟马，和刘大胡子并排出了宁远城。
城门官认识刘大胡子，不查就直接放行了。
出城以后往东一拐，上了去沙后所的土路。
七月辽东的正午，日头不大，但天高云淡，太阳光从万里高空直直砸下来，晒得人睁不开眼。
路边是大片大片的屯田，高粱正拔节，叶子绿里带黄，不是秋天的金黄，是缺水的焦黄。
高粱地中间偶尔夹着一小片谷子，穗头还没抽出来，在风里晃得没有底气。
沈默一路没怎么说话。
到了沙后所，沈默没下马，直接让刘大胡子把三十七户军户叫到屯堡前的空场上。
人很快就聚齐了。
军户们三三两两蹲在墙根下，有的抽旱烟，有的手里还拿着锄头，刚从地里上来。
赵柱子的爹站在人群里，没往前挤，也没往后缩。
那个昨天说过话的老军户，姓韩，被推出来，蹲在前头。
沈默下了马，站在空场中央。
没摆桌案，没亮文书。他先问了一句话。
“你们跟我说实话。这认垦状上写的条件，你们从头到尾听懂了没有？”
安静了一下。韩老军户说：“刘大胡子念了。”
“念了，你们就懂了？”
又安静了一下。
“不认识字，念一遍记不全。只听懂了七成归己三成归公。”
“七归己三归公，这个条件你们觉得好不好？”
没人吭声。
“觉得不好的，举手。”
还是没人吭声。
“觉得好的，但不敢相信的，说话。”
韩老军户把手里的旱烟杆在地上磕了磕，磕出一小撮烟灰。
“沈经历，我斗胆说句实话。”
“不是条件不好，是条件太好了。”
“好得不像真的。”
“嘉靖二十八年那次，条件也好。后来怎么样，你去查了案卷没有？”
“查了，我今天早上刚查完。”
韩老军户抬起头看他。
沈默把案卷上的事情从头到尾说了一遍。
“我知道你们怕什么，你们不怕认垦，你们怕认了垦以后有人翻脸。”
“认垦状上你们画了押，你们不认识字，人家怎么改你们不知道。”
“嘉靖二十九年那个来丈量的吏员姓郑，他就是在纸面上把生荒改成中田，两个字一改，你们交的粮翻了一倍。”
他顿了顿。
“今天我把话放在这里。”
“认得字的人能欺负不认得字的人，这是大明朝几百年来的规矩，不是朝廷定的规矩，是坏人自己定的规矩。”
“但这个规矩，在沙后所，从今天开始不作数了。”
他说了三件事。
第一件事，认垦状上加一条：头两年免抽，第三年开始三七分成。
这条他先定，曹彬那边他去解释。
就算将来都司衙门有人找麻烦，责任在他沈默，不在沙后所三十七户任何一家。
第二件事，菜地的事。
沙后所各家私下开的菜地，一不丈量，二不升科，三不记入公册。
认垦是让各家多开一块地，不是从各家嘴里抢一块地。
他沈默不是来跟军户争食的。
第三件事。沈默的声音忽然压下来，空场上所有人都听得清清楚楚：
“关帝庙旁边，今晚开识字班。不收束脩，不收纸笔钱。你们谁家有十二岁以下男丁的，送来，我来教。”
“你们现在不认得字，认垦状上一个字看不懂，画了押全靠别人念。”
“但我不可能天天蹲在沙后所，都司衙门也不可能永远不来人。”
“最稳妥的办法是什么？是你们的儿子认得字。”
“等他们认了字，回来就能把认垦状一个字一个字念给你们听。”
“到时候谁想在认垦状上改一个字，你端碗饭的时间就查出来了。”
场子静了两秒。
然后那个老军户站起来，拍了拍膝盖上的土。
他今年少说也有六十了。
“沈经历，你刚才说的那些，我都听进去了。但我还有一句想问。”
“你问。”
“识字班，收钱不收？”
沈默看着他。
“不收束脩，更不收钱。”
“真的不收？”
“不收，但我的学费不是银子。我要的学费是你们把认垦地种好。”
“你们八家人种出来六十亩，明年秋收的时候卫里的人都来看，看这碱地确实能种，看三七分成确实是真三七。”
“到那时候，不用我挨家挨户劝，认垦的人自己就来了。”
“这个学费，你们交不交？”
没人说话。
但赵柱子的爹走出来了。
他把认垦状摊在沈默面前，伸出右手大拇指，在印泥盒里按了一下，然后用力按在纸上。
拇指印粗大，纹路不清，指节上全是老茧裂开的口子。
然后第二个军户也出来了。
第三个。
第四个。
韩老军户是第八个。
他按手印的时候手有点抖，按歪了，又在旁边补了一下。
八张认垦状，六十亩。
三十七户里签了八家，不到四分之一。
沈默把八张状子收好。
他知道八家不够，离他心里的数差了很远。
但八家人够用了，八家种出来了，比他说一万句都管用。
赵柱子他爹按完手印要走，沈默叫住了他。
“你儿子叫什么？”
“柱子。”
“大名叫什么？”
赵柱子他爹愣了一下。
然后从怀里又摸出一样东西，不是认垦状，是半张草纸，纸上用炭条歪歪斜斜写了三个字：赵思齐。
“赵思齐。”
沈默念了一遍。
这名字起得大，思齐两个字都是从《论语》里来的。
“他爷爷起的。他爷爷认几个字。”
“他爷爷人呢？”
“死了。去年冬天走的。”
沈默把纸折好还给他：“今晚叫柱子来关帝庙。他爷爷认的字，别断了。”
赵柱子他爹接过纸，往怀里揣好，转身走了。
他光着脚走在土路上，脚后跟的茧子踩在干土上，一步一个印。


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