第一百五十一章·暗牢的见闻

　　“实话说，你们的隐秘猎巫人据点的位置，不太容易找得到，我和阿德里安一直绕了三个街区才摸索到这儿。”莱伦环视了四周一圈，猎巫人据点的空间较为空旷，这里上下分层的木质结构楼房，空出了许多房间，但内部装饰十分简陋，略显昏暗的光线让据点内部愈发显得危险和隐蔽。

　　“这也是出于安全和方便，如果猎巫人大摇大摆出现在街面上，招摇过市，反倒会引起周边居民不必要的恐慌。”尤莉卡将手中的木杖放在一旁架子上，引着莱伦二人进入一侧的房间，“你也见到了，莱伦先生，跳蚤区的特殊之处，就在于有序的混乱，这里的环境更适合猎巫人。”

　　房间内部并无特色，就像乡下路边随处可见的旅馆所提供的临时住房，还是最便宜的那一类，两三枚铜币就能住一晚上，一座呈放着圣水的神龛立在房间墙壁前，这是猎巫人据点必不可少的东西，教会手下的猎巫人定期会在神龛前祷告，接受圣水、圣餐洗礼，帮助他们驱逐常年和混沌战斗面临的腐化。

　　“除了你和酒馆门前的那个守卫，你的这座隐藏据点内，一共有多少个猎巫人？”莱伦走入房间后，大方地坐在靠门的木座椅上，狭小空间内总共只有一点地方，多出来的落脚点都没有，阿德里安也只好委曲求全，侍立在一旁。

　　“不多，总共仅有十五人，其中包括四个见习猎巫人学徒，猎巫人不受待见，也不是一天两天了，常年高强度对抗混沌，人们都知道猎巫人净化黑暗，可真正愿意加入白银圣殿骑士团的，又寥寥无几。”尤莉卡冷艳的面庞上勾起一丝弧度，她撩起额前垂下的银发，“莱伦先生，这座据点隶属于银锤修会，在最鼎盛的时候，总计超过六十名猎巫人在白书的册上，现在，大多数房间都被空着，而地牢内关押监管的变异者却越来越多。”

　　“我想我了解的足够清楚了。”莱伦点了点头。

　　女猎巫人瞥了眼立在一边的阿德里安，她开口问道：“听说，你们来的时候遇到了一件不愉快的事情？”

　　阿德里安有些反感这道看向自己的目光，里面充满嘲弄，他昂首道：“不过是几个不知律法和秩序的混球，给我两名骑士，我以查理曼之名起誓，不出一个小时时间就把他们所谓的卑王抓出来。”

　　“我相信你的实力，骑士，一对三甚至一对五，对你来说不算问题。”尤莉卡神色清冷地看着立在一旁的永恒骑士，樱唇轻吐：“但在跳蚤区内挑战卑王的实力，你还不够资格。”

　　“你....”阿德里安皱眉看向女猎巫人，而莱伦递来了一个眼神，示意后者不要妄动。

　　“尤莉卡小姐，卑王，究竟是怎么样的一个势力，能在圣城米登海姆持续发展下去并逐渐根深蒂固，我得承认所谓的卑王很有能力和手段。”莱伦抬头看着尤莉卡，深蓝的眸子十分平静。

　　“卑王们是米登海姆地下世界的君主，是街道的绝对统治者。他们运作着这座城市中所有的有组织犯罪，从妓院、毒品贩子、赌场、扒手、高利贷和骗子的利润中抽成。除开彼此之间，但是卑王们决不允许有任何对手威胁到自己。”尤莉卡清冷的声音为莱伦简单阐述卑王的存在。

　　“一群罪犯，却能在选帝侯的眼皮底下蓬勃发展？”莱伦感到十分奇怪，他下意识提出了问题：“所谓的卑王们，或许是某个信仰教派的称呼，就像尤里克教派称呼一些牧师为狼王，西格玛教派称呼一些狂热者为神怒那样？”

　　“欺骗之神拉诺德，是他们的共同信仰，卑王们混迹在各行各业，他们的身份并不固定，卑王们又代表了诸多底层市民和乡下人的利益，诸如码头搬运工、工坊工人、商贩和小型旅店、酒馆，这些都在他们涵盖的范围之内，所以选帝侯阁下也不愿意去触这个霉头。”尤莉卡对卑王的了解远超其他人，也正因为是这样，猎巫人和米登海姆的地下君王们井水不犯河水。

　　女猎巫人紧接着介绍道：“附近街区的卑王，是伊丹·古达，他侵略性地侵占了邻近的几个街道，即老区和老市场区北边的几个街区。业务集中在妓院和销赃，以及这些生意为敲诈和勒索行为提供的机会上。他还向在自己地盘上犯罪的扒手和毛贼索要抽成。虽然他缺乏发动帮派战争和扩大地盘的勇气，但仍能顽强地保卫现有地盘。”

　　拉诺德这类神明的追随者，在帝国其他地区总是与一种更为有序的犯罪方式联系在一起，在米登海姆则不受欢迎。他们的信条抵制暴力措施，而这正是卑王们为维护自身权力所采取的方式，有时候后者甚至会主动帮助猎巫人缉盗、调查某些人的踪迹、提供些许线索，不过前提在于对己方势力也有益处。

　　“这个话题到此为止了，莱伦先生，你一定是有重要任务要委托，现在说吧。”尤莉卡翘起了穿着修身长裤和黑色长靴的大长腿，神色有些认真。

　　“我确实有一个任务，需要猎巫人去完成。”莱伦点点头，他转而朝着身旁唤了一声：“阿德里安。”

　　站在德拉科男爵身边的永恒骑士从亚麻衣下取出了一个袋子，他将扎紧的袋口松开，递了过去。

　　接过袋子之后，尤莉卡的脸色有些变化，袋子里发出数十枚金币碰撞的清鸣声。

　　女猎巫人抬起头，狡黠又清冷的目光似乎在询问着莱伦。

　　“上次我们见面时，你说过米登海姆内隐藏着更多的秘密，不过，我只需要你去发掘出帕韦斯利城的商人....博罗尔·克里斯蒂，背后的势力。”把钱袋子交给尤莉卡之后，莱伦沉声说道：“我们都对这一事情感兴趣。”

　　两个人都是从名人，有些话说到一半就够了。

　　“关于这件事.....莱伦先生，我并不能像你保证一定会有成果。”尤莉卡将手中钱袋颠了颠，冷艳的面庞透露着冰冷：“在接下任务之前，我需要给你看一样东西，前一天晚上刚从一座贵族庄园缴获的异端遗留的文件，上面的东西，你会非常感兴趣。”

　　尤莉卡将莱伦二人引到据点一侧的暗门，从细长脖颈上摘下一枚圆盘状的钥匙，将钥匙嵌入暗门凸起的嵌槽之中，之后她一手按在暗门表面的凸起，缓缓转动。

　　伴随着一连串闷沉地机械响声，墙壁上的暗门洞开，一条漆黑深邃的地下石阶出现在莱伦面前。

　　“拿着这个，暗牢里面没有一点光线，你们会需要这个的。”女猎巫人将墙壁上挂着的三个火把交给莱伦二人，她自己拿了一个。

　　“跟紧我，别胡乱走丢了。”女猎巫人在火光照耀下闪动微光的银色长发，在深邃地黑暗中如此明亮，成熟冷艳的容颜如水般平静，她举着的火把照亮了通往地下的石阶。

　　坚硬的石阶表面，有多处损坏地痕迹，甚至中间一部分，都已经被磨出了脚印的凹痕，说明了猎巫人暗牢经常有人出入其中，关押着令人可怖的变异者和怪物。

　　走下了三四十个台阶，还没有到底，狭窄缺乏亮光的地下通道，让人有种喘不过气的压抑感，仿佛未知的恐怖就在下面等待着到访者。

　　“等等，这是什么。”走在最后的阿德里安，神色嫌弃地将马靴上的浓汁和斑点抹掉，他慌忙的用火把照去。

　　“嗯？”莱伦折身走进，他发现了石阶一侧的边缘几个被踩碎的“蘑菇”

　　这东西有着血红色的表皮，黄色和绿色的斑点，看起来令人作呕，更让人恶心的是，这种蘑菇表面依稀长着一张咧嘴的兽脸，呈现出狂笑地癫狂模样。

　　“该死的蘑菇，这不会是能长出绿皮的孢子吧？猎巫人还饲养绿皮做实验？”近距离看清了自己踩到了什么之后，阿德里安愤恨地用火把烧掉那几个蘑菇，他又后退了两步，结果感觉自己又踩到了什么软趴趴的东西。

　　转眼一看，一个同样的孢子已经被他踩中，污浊的混黄色汁液溅在了他裤子上，一股恶臭味弥漫在狭小的地下过道中。

　　等他抬头看向前方，却发现尤莉卡正用一种看着傻瓜的眼神瞥向他，莱伦叹了口气，扯下一截亚麻布递了过去，示意让阿德里安擦干净：“看样子，是史奎格的孢子，在这种阴暗环境下，这种半动物半植物的怪物也仅能长这么大。”

　　“如果不想踩到更多的恶心蘑菇，老老实实顺着石阶走，加快速度吧。”女猎巫人留下一句话后，继续向下走去。

　　几分钟后，近百级的石阶过道终于到了尽头，手持火把的三人来到一个较大的空间，过道两边，满是半封闭的铁笼囚牢，有的空无一物，有的角落中蠕动着黑影。

　　莱伦行走在真正的暗牢之中，他感受到了被封禁的黑暗力量以及亵渎的源头，贴在四周墙壁上的羊皮纸经文似乎是起到遏制作用，听着几道干瘪的呜咽声，莱伦开口问道：“牢笼中关押的，都是变异者？”

　　“嗯。”尤莉卡继续向前走，她淡淡回应一声，“暗牢中关着的，都是程度较轻或许还有救的变异者，他们不能直接接触阳光，如果没有好转，那些变异程度严重的都死了。”

　　“我明白了。”莱伦目光瞥向其中一个牢房，铁栏后的是一个突变出鱼鳃的变异者，普通农民的破烂朴素衣着，他似乎还有残留的理智，瘦削的双手抓着铁栏，神情呆滞地看着莱伦手中燃烧的火把。

　　莱伦静静地看着他，也停下了脚步。

　　就在这时，走在前面的尤莉卡开口唤道：“莱伦先生，我们到了。”

　　一个封闭的房间，两盏照明用的油灯也被点亮，豆大的烛光堪堪让这个房间内不那么黑暗，一个烧得焦黑的皮箱就摆在桌面上。

　　“我和猎巫人同伴顺着博罗尔·克里斯蒂这条线索，调查到了一个贵族，他的名字叫做巴格达迪，是一位政治家、艺术家，在博罗尔·克里斯蒂被我们杀死之前，他们之间曾有三次暗地交易，经过确定，巴格达迪也是个异端信徒。”尤莉卡将火把挂在墙壁凹处，她走到桌子一边，“而这些文件，是从他的庄园别墅里找到的。”

　　“文件中的内容是什么？”莱伦皱着眉头，他好奇地问道。

　　“应该是，某两个潜藏在米登海姆的混沌教派一齐联手，从印记判断，其中一个是奸奇教派乌紫之手，他们近期预谋着某件大事，上面还提到了‘变化灵’和‘宴会’。”尤莉卡语气平静地说道，异端教派要么在执行破坏，要么在密谋下一次破坏。

　　变化灵可以伪装成任何生物的外形用于欺骗、散播怀疑与混乱，在非战斗状态下也可以对一些粗心大意之人施展某些恶作剧。由于变化灵变化次数实在太多，以至于它早就忘记了自己最初的样子。只有奸奇仍然记得变化灵最初的样子，并将之作为控制变化灵的手段而保密起来。

　　臭名昭著的变化灵，帝国境内很多人都知道，莱伦想了想，接着问道：“就没有什么详细一点的情报吗？”

　　“莱伦先生，你以为搜捕异端就和战场上杀人那样直截了当么？那我们猎巫人便完全没有了存在的意义。”尤莉卡露出了冰冷的微笑，“异端不会傻乎乎地站在那里等着你去砍下他的头颅，尤其是这些堕落贵族，他们的私人亲卫也大多一同被腐化，就算没堕落的，也会第一时间被杀死。”

　　“所以，目前已知的仅有这些？好吧，我明白了。”莱伦无奈地点点头，“米登海姆的富人区中每日举办的宴会两只手都数不下，天知道这些该死的异端指的是哪一场宴会。”

　　“莱伦先生，你忘了选帝侯阁下即将举办的那一场宴会了么？”女猎巫人嗓音压低了几分，她的眸子依旧平静。

　　“等等，我好像明白了。”

　　...

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