第223章 召唤玄甲兵

次日一早，贾瑾便命周虎传令南直隶总兵府：午时三刻，于扬州北郊校场校阅凤阳卫、淮安卫、扬州卫三卫兵马。

消息传出去，整个扬州城都震动了。

总督衙门签押房里，南直隶总兵赵孟焦急地来回踱步，靴底踩在金砖上，发出沉闷的声响。

他五十来岁，圆脸大耳，穿着一身簇新的山文甲，甲片在阳光下泛着冷光，看着威风，腰间却勒得他有些喘不过气。

“怎么办？怎么办？”他嘴里不停地念叨，额头上沁出一层细密的汗珠。

一旁坐着的是凤阳卫指挥使钱通，四十来岁，瘦长脸，三缕长须，看着比赵孟沉稳些，但眼底也藏着一丝不安。

淮安卫指挥使孙德、扬州卫指挥使李成也在，一个个面色凝重。

钱通端起茶盏抿了一口，率先开口：“总兵大人，咱们三卫的名册，您是知道的。一个卫所，按朝廷规制，应有五千六百人。可如今……”

他苦笑一声：“能凑出两千人的实数就不错了，还多是老弱病残。”

孙德接话，声音压得极低：“凤阳卫好歹还有一千八百人，我淮安卫更惨，只剩一千五百。这些年卫所军户逃亡的逃亡，吃空饷的吃空饷，能打仗的，怕是连五百都没有。”

李成也叹了口气：“扬州卫稍微好些，有两千来人。可也多是屯田的农兵，盔甲兵器早不知当到哪个当铺去了。”

赵孟停下脚步，转过身来，眉头紧锁：“这不是重点。重点是——部堂大人要校阅的是骑兵！每卫按制应有战马一千匹，可咱们三个卫加起来，能跑动的战马怕是连五百都凑不齐。这些年没人来校阅，谁会养那么多马？”

钱通眼珠一转：“总兵大人，不如多调些人？把附近几个卫所的兵也调来？再让各府的兵备道凑一凑，把他们的家丁、亲兵也算上，勉强凑个整数？”

“还有马！”

孙德补充道：“跟盐商们借，跟漕帮借，去马市上租！先给他把面子撑起来。这位新总督的底细咱们还没摸透，犯不着在第一天就得罪他。等他看了，高兴了，以后的事以后再说。”

赵孟沉吟片刻，点了点头：“也只能如此了。”他扫了一眼三人，“传令下去，从周边卫所抽调青壮，各府州县的家丁、亲兵也一并征调。马匹的事——钱指挥，你负责跟盐商和漕帮去借。孙指挥，你去马市租，有多少租多少。李指挥，你负责将这些杂牌军编成三千骑兵，别到时候乱了阵脚。”

“遵命！”三人齐声应道。

赵孟又补了一句：“记住了，一定要快。午时三刻，部堂大人要在校场见人。到时候若是凑不齐，咱们几个的脑袋，怕是要搬家了。”

午时三刻，扬州北郊校场。

旌旗猎猎，号角声声。

三千“骑兵”列阵校场，远远望去，倒也浩浩荡荡。前排的骑兵甲胄鲜明，战马膘肥体壮，看着颇有几分精锐之气。

后排的却参差不齐，有的穿着破旧的号衣，有的索性连甲都没有，只穿着一身布衣，手里提着一杆生了锈的长矛。

战马也是五花八门，有高头大马，有矮脚驽马，甚至还有几头骡子夹杂其中，格外扎眼。

贾瑾登上点将台，蟒袍玉带，腰悬湛卢剑，身后跟着周虎和几个亲卫。

他目光扫过校场上那三千“骑兵”，嘴角微微翘起，没有说话。

南直隶总兵赵孟走上前，抱拳躬身：“部堂大人，三卫骑兵三千人，已列阵完毕，请大人校阅！”

贾瑾点了点头，淡淡道：“让他们先跑一圈看看。”

赵孟一挥手，旗令官挥动令旗。三千骑兵开始策马奔跑。

前排的还算齐整，好歹能保持队形。后排的就乱套了——有的马跑得快，有的跑得慢，有的干脆不跑，被后面的鞭子抽着才不情不愿地挪动。

队列从矩形变成了S形，又从S形变成了一盘散沙。几匹战马跑到半路，忽然尥蹶子，把背上的骑兵甩了下来，引得周围一阵哄笑。

赵孟的脸色青一阵白一阵，额头上的汗珠子又冒了出来。

贾瑾却面色如常，转头看向赵孟，语气平静：“赵总兵，这些兵马，怕是不全是卫所的吧？”

赵孟咽了口唾沫，硬着头皮道：“回部堂大人，确有部分是从附近州县征调的……”

“还有那些马。”

贾瑾指了指校场上那几头骡子：“也是卫所的？”

赵孟的脸彻底垮了，嘴唇哆嗦了两下，说不出话来。

贾瑾摆了摆手，没有追究，淡淡道：“让他们停下吧。”

赵孟如蒙大赦，连忙让旗令官挥旗叫停。校场上的骑兵们纷纷勒马，乱哄哄地挤成一团。

贾瑾负手而立，目光再次扫过那三千骑兵。他一眼就看穿了这些人的底细——真正的卫所骑兵，怕是不超过五百。

剩下的两千五百，都是从各处借来的：各府州县的家丁、盐商的护院、漕帮的打手，甚至还有从马市上租来的临时骑手。那些战马，有的是好马，有的是驽马，还有几匹老得掉了牙，走路都打晃。

京城的吃空饷都那么严重，更何况地方上？

“赵总兵。”

贾瑾忽然开口，语气平淡却不容置疑:“本督向来擅长练兵。这三千兵马，就先留在校场，本督亲自操练几日。如何？”

赵孟一愣，脸上的笑容僵住了。

他下意识地看了一眼钱通、孙德、李成三人，三人的脸色也不太好看。

这三千人马，可都是从各处借来的啊——盐商的护院、漕帮的打手、马市上租来的战马，人家还等着还呢。

若是被总督扣下操练，一时半会儿还不了，那边怎么交代？

“这个……”

赵孟搓了搓手，满脸为难：“部堂大人，这些人马都是从各处调来的，有的还要回去……”

“怎么？”

贾瑾转过身，目光如刀，直视赵孟，“有什么问题吗？本督身为兵部尚书，连调派兵马的权利都没有吗？”

赵孟被那目光一刺，后背的汗毛都竖了起来。他连忙摇头，挤出笑脸：“没有没有！部堂大人要操练，那是他们的福分！卑职这就安排！”

“那就好。”

贾瑾点了点头：“你们先退下吧。本督要静一静，仔细看看这些兵。”

赵孟如蒙大赦，连忙带着几个指挥使躬身退下，一路小跑着出了校场。

点将台上只剩下贾瑾和周虎。

“周虎。”

贾瑾低声吩咐：“你带着亲卫也退下。把校场四周的闲杂人等全部清走，一个不留。本督要单独待一会儿。”

周虎一愣：“大人，您的安全……”

“以我的实力，又有谁能伤得了我？”

贾瑾淡淡一笑：“去吧。”

周虎虽然满腹疑惑，却不敢多问，抱拳应了一声，带着亲卫们退出了校场。

偌大的校场上，只剩下贾瑾和三千“骑兵”。

贾瑾走下点将台，负手而立，目光从那些士兵脸上一一扫过。

那些人茫然地看着他，不知道这位总督大人要做什么。

贾瑾闭上眼睛，在心中唤道：“系统。”

“在呢。”懒洋洋的声音响起来。

“召唤玄甲军。三千人，附身召唤——就用眼前这三千人。”

系统沉默了片刻，声音里带了几分兴奋：“算你识货。三千玄甲军，附身召唤，一百两银子一人，承惠三十万两。确认？”

“确认。”

“叮——扣除三十万两白银。开始召唤！”

一道金色的光芒从贾瑾身上骤然迸发，如潮水般向四周扩散，瞬间笼罩了整个校场！

那光芒耀目至极，校场上三千骑兵只觉得一股暖流涌遍全身，四肢百骸仿佛被重新锻造了一般，充满了力量。有人低头看着自己的双手，有人摸了摸身上的衣衫，有人惊愕地发现，自己胯下的驽马不知何时变成了一匹神骏的黑马。

光芒持续了数息，缓缓消散。

校场上，三千骑兵齐齐抬起头，眼中精光四射。他们的气质发生了翻天覆地的变化——方才还是一盘散沙的乌合之众，此刻却如同一柄柄出鞘的利剑，杀气凛然。那些破旧的号衣不知什么时候变成了黑色的玄甲，甲片漆黑如墨，在阳光下泛着幽冷的光。

手中的兵器也焕然一新，长矛笔直如林，刀剑寒光凛凛。

战马也变了。

那些驽马、骡子早已不见踪影，取而代之的是清一色的黑马，膘肥体壮，四肢修长，鬃毛在风中飘动，神骏非凡。

三千黑甲骑兵列成方阵，横平竖直，鸦雀无声，仿佛一座沉默的铁山。

“参拜总督大人。顿时三千人齐声下跪行礼。”

三千玄甲军，已成。

赵孟等人走出校场，拐过一条街，确认贾瑾听不到了，才停下脚步。

钱通第一个忍不住，急得直跺脚：“总兵大人，您怎么就这么答应了呢？那些马匹和人员，可都是从各处借来的啊！盐商那边还等着还马呢！”

“就是啊！”

孙德也急了：“漕帮那头也不好交代。咱们租马的钱还没付呢！”

李成倒是沉稳些，捋着胡须，若有所思：“总兵大人答应得这么爽快，想必是有深意的？”

赵孟回头看了一眼校场的方向，确认没有人跟来，这才压低声音，嘴角勾起一丝得意的笑。

“你们懂什么？”

他的声音压得极低：“贾瑾说他要练兵，那就让他练。他能练出什么名堂？至于漕帮，这些马就是不还给他，他们还敢来找本大人要？”

钱通一愣：“总兵大人的意思是……”

“这些兵，都是从咱们的人手里借来的。”

赵孟眼中闪过一丝狡黠：“心向着谁，还用说吗？贾瑾以为他捡了个大便宜，殊不知这些兵就是咱们套在他脖子上的一根绳子。他听话，绳子就松；他不听话，绳子就紧。”

孙德眼睛一亮：“总兵大人是说——等日后他跟倭寇打起来，咱们可以让这些兵反水？”

赵孟笑而不语。

李成捋着胡须，慢悠悠地点头：“妙啊。贾瑾练得再好，兵终究是咱们的。到时候他上了战场，咱们只需一个眼色，这些兵就不听他的指挥。他的生死，可就由不得他了。”

钱通恍然大悟，竖起大拇指：“高啊！总兵大人这一招，实在是高！”

“哈哈哈……”

赵孟大笑起来，拍了拍身上的灰尘：“走，回去喝酒！等贾瑾练完了兵，咱们再看他的笑话。”

几人相视一笑，心照不宣，有说有笑地朝城中走去。

校场上，三千玄甲军静默地列着方阵，纹丝不动。

铁甲如墨，长矛如林。鸦雀无声。


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