第266章 国库之困，源自叶淇

鲶鱼故事讲完，朱翊钧高深莫测道：“张先生，你懂朕的意思吗？”

张居正无语。

没头没脑的讲一通故事让人去猜，这打哑谜难道还有隔辈传的吗？

不过这哑谜功夫和世宗皇帝比起来差远了。

“皇上可是要引一鲶鱼，搅动粮商之困境？”

“不错。”

朱翊钧满意的点点头，再问：“张先生觉得，谁来做这条鲶鱼合适？”

这话还真把张居正问住了。

想要让粮商有危机感，需要有吃下一季秋粮的手笔。

当今太仓盈余足够十年之用，朝廷倒是吞得下。

可如此行事，等同于一条鞭法倒退十年。

得不偿失。

朱翊钧再天真也不会选择用国库来填补。

可他又不会无端跑上门，张居正眼睑垂下，默默思索着还有谁适合做这条鲶鱼。

眼看自己的问题难住了张先生，朱翊钧心里那叫一个得意。

他突然跑到文渊阁不为别的，就为给老师上一课！

“张卿，申卿，你们也好好想想。”

朱翊钧很是装逼的说道。

张四维和申时行应了一声，纷纷皱眉沉思起来。

三位阁臣思索片刻，却也无法领悟小皇帝的深意。

张居正汗颜道：“臣等愚钝，还请皇上示下。”

朱翊钧等的就是这句话，大咧咧道：“那这样，我问你们答。”

“粮商之忧，为什么难解？”

张居正道：“商人趋利。”

朱翊钧：“那朝廷定的粮价，可曾给粮商留出利？”

张四维想要在皇帝面前表现一下，赶忙道：“臣等估算过，若是从山东运往九边，可得两成之利。”

朱翊钧：“那为何他们不干呢？”

“嫌少。”申时行瞥了张四维一眼，答话道：“粮商多为盐商，原本能以银子低价购粮，其利可达六成，荒年甚至翻番。”

“若是开中法还在，天下粮商尽为朝廷驱使，何须这般费心费力！”

此话说出来，文渊阁的气氛为之一变。

开中法！

一条支撑洪武——宣德财政不崩盘的国策。

却因为弘治五年的叶淇变法，彻底搞垮了大明经济。

最初的将士是不需要花钱买粮的，只需要牢牢把控盐引即可。

粮商向北方九镇将士输送粮草，到站后根据运送的粮草收取盐引。

拿着盐引再回去贩盐，从中赚取利润。

朝廷一文钱都不用掏，只需要按需发放盐引，自有粮商为将士提供日常所需。

除非遇到紧急战事，再从太仓调拨粮草即可。

直到叶淇这个户部尚书出现，为了填补财政赤字开始对外出售盐引。

至此，开中法沦为过去式。

花一两银子买的盐引，倒手一卖就能赚两成利润，谁还费时费力往边关跑啊。

于是，九边将士想吃饭就得用军饷去买。

没了盐引诱惑，倒卖粮食赚不了几个钱，自然也就没人愿意跑。

那就只能涨粮价，粮价一涨军饷就得跟着涨。

朝廷的军费开支陡然增加，到了嘉靖年间已经有了入不敷出的趋势。

在一条鞭法之前，内阁曾经尝试过恢复开中法。

但由于先前发放的盐引太多，盐的市场已经饱和，徽商手中囤积着大量盐引，随时可以打价格战，导致其他商人不敢贸然入手。

为了缓解财政压力，这才有了改稻为桑，清丈田亩，一条鞭法等等后续。

叶淇变法可以说是明末边饷危机，财政危机的根源之一。

每每提及国库，朝堂上总是少不了揪出来叶淇骂上一顿。

在座的都是有头有脸的人物，虽然不会像普通官员一样破口大骂，却也个个面露鄙夷。

“过往暂且不提。”

朱翊钧摆出大度的上位姿态，“听诸卿所言，粮商并非无利可图，只是嫌赚的少了。”

“那有没有人想赚这份钱呢？”

张居正等人微微皱眉，他们还真想不出有谁能吃得下这份巨大的税收份额。

朱翊钧见状大感失望。

中午大哥问自己的时候，自己可是很快就反应过来了。

怎么这些大臣这么笨啊。

“朕给你们提个醒，我朝什么人遍布天下？”

“读书人。”申时行脱口而出。

朱翊钧摇摇头：“不对。”

张居正明白了朱翊钧的意思，眼中满是惊愕，“皇上说的是……宗亲！”

啪啪啪！

朱翊钧满意的抚掌微笑，“果然还是张先生懂朕。”

“皇亲血脉遍布天下，这些年虽然底下的宗亲屡屡叫穷，但那些百年前封藩的亲王，哪个府中没有几十上百万两银子？”

“以往惧于礼制，他们只敢私下里偷偷做些生意。”

“现在朕给他们一个机会，做一条鲶鱼！”

文渊阁寂静无声。

三位大臣无不为这之骇然。

不是因为这个想法有多大胆，而是骇然朱翊钧这份气魄。

因为靖难之役的缘故，大明皇帝历来防着藩王做大，恨不得当成猪来养。

朱翊钧竟是要主动放开，给藩王行使外事的机会。

“不可啊！”

张四维反应过来第一时间开口，“宗亲不得经商此为铁律，皇上怎能鼓励宗亲与粮商相争？”

闻言，朱翊钧陷入了回忆。

……

一个时辰前。

“大哥，要是张先生他们不同意怎么办？”朱翊钧问道。

林琅笑道：“那咱们就来模拟一下他们的反应，你问我答。”

朱翊钧并未在乎这话是不是不敬，他想了想道：“宗亲不得经商。”

林琅：“话分两头说，这是宗亲不愿见到百姓苦于赋税之银，为朝廷分忧，非是经商。”

朱翊钧再问：“那要是宗亲趁此机会霸占粮行，致使粮价居高不下呢？”

林琅：“宗亲不得经商。”

朱翊钧：“啊？”

林琅：“祖制也是能灵活变通的，需要的时候，宗亲便是为国分忧，要是敢垄断霸市，就可以用祖制查抄家产，削为庶人，连以后的宗禄都省了。”

朱翊钧：“好像是这么个理，那要是藩王趁机笼络民心，意图不轨咋办？”

林琅深吸一口气，“因为生意被抢，粮商必定心怀不满，鼓励粮商来反制藩王。”

朱翊钧：“……”


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