第19章 囚牛的往事

灵闕在夜色里静穆的门脸，衬上那一对平安灯，就像一只伏地肃然的兽。

        像是一阵疾风穿过灵心阁和凝香圃，直奔灵祠而来，随后，负熙站定，落在他肩膀上的一只蝴蝶幻化成嘲风，也站在灵祠门口。

        一阵脚步声从远而近，他们回头看去，只见睚眦拎着一个小篮子也走过来。

        嘲风：“难得啊，这次没迟到。”

        睚眦根本不理会嘲风，和负熙点点头，三人推门走进灵祠。

        灵祠的墙壁上雕刻着各种各样的龙，在忽明忽暗的烛光映衬下，显得十分悲壮。

        早已经站在灵祠里的鸱吻和霸下接过睚眦手中的篮子，将篮子中的青团一个个摆放好。

        负熙也从袖中拿出酒，和嘲风一起将杯盏摆放好。

        黑暗中，囚牛走出来，手中拿着一把香。

        他把香分给睚眦、负熙、嘲风、霸下和鸱吻，自己也小心翼翼地点香。

        霸下一个不小心，香灰落在了手臂上，正要弹走，囚牛一把按住霸下的手：“这是罪孽，不能躲。”

        鸱吻看着香灰慢慢落下，在霸下的手上留下了不大不小的烫痕，不解道：“阿兄，我们每年清明聚在此处，让负熙阿兄敬酒，让睚眦阿兄供奉青团，是给我们的祖先和阿父们的吗？”

        囚牛摸着鸱吻的头：“还有我们要永远纪念的人。”

        鸱吻似懂非懂，但见每个人都表情沉重，自己也不便再多问什么。

        随后，蒲牢拿着一个盒子，几个人纷纷从怀中掏出一封信，塞入盒子中。

        囚牛带着众人一起拜天、拜地、拜众生。

        仪式结束之后，囚牛将负熙留下，向他汇报调查梁府的结果。

        负熙：“曾有一名女子闯入梁府书房，目标应该是龙鳞。”

        囚牛：“女子？此女子会巫术吗？”

        负熙：“这个，还不清楚。”

        囚牛继续问道：“那奏章呢，奏章上可有使用巫术的痕迹？”

        负熙怯弱地回答：“奏章……没有拿到。”

        囚牛：“嗯？”

        负熙：“王上将此事交给柳崇林审查，柳崇林搜查过后，已将所有相关证人、证物呈送给了王上。”

        囚牛皱眉：“交给王上，可就难办了。”

        囚牛是经历过那场战役的，他当然知道戎纹的本性。

        那时候，赵家村被士兵团团包围。

        囚牛纵身下马，抽出佩刀，却将刀反过来，将没有利刃的刀背抵在一个少年的脖子上：“你，知不知道云纹在哪儿？”

        少年吓坏了，猛地摇头：“我不知道，我什么都不知道！”

        囚牛转身，却见戎纹已经在面前，囚牛请示戎纹：“王上，是否将这些人带回审讯？”

        戎纹：“先带回去吧。”

        囚牛：“诺。”

        忽然，戎纹头疼欲裂，他拿起弓箭，射中少年的心口，少年倒地而死。

        囚牛攥紧缰绳，愣住了：“王上…”

        戎纹骑在马上，冷酷地说道：“孤改变主意了，凡知情不报者，杀无赦！”

        囚牛犹豫着：“这…”

        戎纹冷笑：“囚牛，你们灵阙的，就这点儿本事？”

        囚牛再次为孩子们求情：“王上，我相信，这些幸存的孩子能够领悟生命，他们会感激于您。”

        戎纹再次下令：“知情不报者，杀无赦。”

        一瞬间，所有的士兵都开始挥刀杀人。

        戎纹在一旁冷眼相看，眼中散发着黑色的微光。

        赵家村被屠村，到处都是大火和尸体。

        囚牛迷失在杀气腾腾的烟雾里。

        囚牛有些失神，回头看着灵祠中的牌位：“他们，会恨我吧？”

        负熙安慰道：“每年清明今日，您都安排我们烧香祭祀，我知道，有些东西掠过您的心头，只是您，不能这么做。”

        囚牛不说话。

        负熙继续安慰：“阿兄，悲伤不可愈，只有时间可以掩埋。”

        囚牛：“嘲风那边呢？”

        负熙：“您放心，忘忧粉中凝有鸱吻小妹的灵气，能消除记忆。不管是谁，想在梁家的事情上牵扯出灵闕，都是痴人做梦。”

        囚牛点点头。

        负熙：“囚牛阿兄，我再想想办法将奏章偷出。”

        囚牛却摆摆手：“不必，莫要因小失大。云纹之事一直是王上心里的一根刺，是大忌讳，一旦挑动，随时爆发。所以我一直让你们远离朝政、远离是非。不管是真或是被陷害，梁书瀚动了这根刺，是绝没有活下的机会了。既然咱们灵闕已经安全，你如今要做的事情是，查一查那个会巫术的女子和九昱有何关联。”

        听到九昱的名字，负熙忍不住皱眉：“囚牛阿兄还是不信九昱姑娘？”

        囚牛：“为了咱们灵闕的平安，谁也不可尽信。”

        负熙不再说话。

        九昱一早便起来敷药，浓妆艳抹了一番，才盖住昨晚伤身伤神的憔悴。

        此刻，她正坐着轿子，奔赴一场午宴。

        北都的街道依旧热闹，百姓们神神秘秘，三五成堆，耳语着梁府的八卦。

        就连卖布大婶都开始议论，她似乎不知轻重，声音比别人大多了：“听说户部尚书梁大人昨儿个被抄家啦！好像是什么叛国欺君的大罪，今日午时就要处斩了！还有梁家商行，梁家商行你们知道吧，也被查封了。”

        卖柴老头惊讶，打着手势，让大婶压低声音，小声说：“有钱有势的大户，就这么没了？”

        卖布大婶努努嘴：“没了最好！他们梁家官商勾结，背地里赚了那么多黑心钱。呸，报应！”

        九昱掀开车帘，面无表情地听着这些议论。

        卖布大婶继续说道：“你们知道大前年的黔州水灾吧？人都饿成那样了，梁家硬是囤着粮食不给放，死了多少人哟……”

        轿子中的大黄听到这些，暗喜：“督察院和五城兵马司还真勤快，把梁府和梁家商行翻了个底儿朝天，就差把院子给铲平咯！”

        九昱放下车帘，闭目养神。

        大黄叼着鸡骨头，好奇地问道：“姑娘，督察院的柳崇林是不是中了您的法术啦？”

        九昱：“为何这样问？”

        大黄：“他干活忒利索了！刚把一个证据放他手里，立马就把粮食、药材、皇家储备金和奏章联系到一块儿了，完全照咱们的意思办。还有，他在查药材的上家的时候，完美地避过了咱们和禺强爷。他要真是咱们的人，真得给他加个鸡腿！”

        九昱：“能避过，是禺强的本事。至于照咱们的意思办，那是柳崇林的能耐。”

        大黄有些疑惑：“什么意思？柳崇林到底是不是中了您的法术啊？”

        九昱微笑闭眸：“嘘，一刻钟之内赶到仙肴楼，晚膳给你加三个鸡腿。”

        大黄一听到鸡腿二字，立马振奋，跳出马车，甩起马鞭欢快策马。

        没一会，九昱的马车便停在了仙肴楼的门口。

        今日，在这里，有一场各地盐商的聚会，九昱走进去的时候，禺强正和其他盐商谈笑风生。

        江北盐商徐勉乡也忍不住议论起梁家：“梁家一夕倾覆，再无人能垄断皇家盐商选拔之途。汝兄，杭兄，你们说是吧？”

        西北盐商汝西邻也应和：“此次入北都，本只是抱着试试看的态度，有梁家挡着，并未抱多大希望。未曾想梁家竟倒了。如此一来，咱们总算是熬到了出头的时机。”

        东海盐商杭雍却不以为然：“说得好听，谁知道谁会顶上户部尚书的缺？万一又是一个‘新梁家’，咱们一样没有出头之日。”

        一时间，众盐商沉默叹息。

        徐勉乡忽然看向禺强：“说到顶缺…禺爷，您向来消息灵通，不知可有什么？”

        众盐商一起看向禺强。

        禺强忽然严肃起来：“王上之心，谁敢揣度？”

        这句话说得不假，众盐商吓得缄口了。

        随后，禺强又笑了起来：“不过，户部众位大人的本事，在下倒是领教了不少。”

        徐勉乡满脸堆笑，十分客气，起身作揖道：“还望禺爷赐教一二。”

        禺强：“赐教谈不上，不过是一点拙见，若有不对之处，还请各位斧正。”

        众盐商期待的眼神，看着禺强。

        禺强端起三个杯盏，在桌上摆成一排：“程沿、郑平丘、杜焕。程沿是梁书瀚提拔上来的，对恩师很是敬重，凡是皆听其言。如果没有昨儿的事情，待梁书瀚告老还乡后，上位者必是他。只可惜，因擅动皇家储备金，已经……”

        众人摇头叹息。

        禺强将第一只杯盏推到一边，指头把杯盏弹倒：“郑平丘是户部老吏，依资历和才干，是最合适的继任人选。只可惜……”

        汝西邻插话道：“只可惜郑老性情刚直，常因看不惯梁书瀚所为，与其相争，得罪过不少人。加之其又是前朝旧臣……”

        禺强微笑着点点头，把第二只杯盏推到一边：“户部侍郎杜焕杜大人，有岳父柳崇林举荐……”

        禺强不再说话，用眼神扫视众盐商，众盐商立马会意，纷纷点头赞同。

        徐勉乡恍然大悟：“说到杜大人，咱们之中倒是有个人与杜夫人交往颇深。”

        杭雍鄙夷：“您说的可是昱归商行的那个娘们儿？”

        汝西邻点头：“九掌柜也算是女中豪杰。”

        杭雍不屑一顾：“什么女中豪杰，就是个女流之辈！”

        徐勉乡冷笑道：“听说，昱归商行在江南盛行，连杭兄在东海的生意也抢了去。小弟本还心中存疑，今儿见了杭兄的态度，想来那事儿八九不离十了。”

        杭雍气恼，拿起杯盏一饮而尽。

        徐勉乡打圆场：“烦心事儿不提，咱们各位同仁难得相聚，吃酒，吃酒，吃好喝好啊！”

        这一举一动，一言一行，都被九昱看得清楚，听得真切，大黄气愤：“姑娘，我去替您揍他！”

        九昱站在门外，神色淡然：“手下败将，何足挂心，时辰差不多了，咱们也进去热闹热闹吧。”

        九昱一个深呼吸，神清气定，微笑着走了进去。

        柳崇林仔细浏览供状，下令：“时辰差不多了，带走！”

        衙役将梁书瀚和梁成山铐上手铐脚镣，当梁书瀚被拖到柳崇林面前之时，柳崇林忽然向梁书瀚行礼：“梁大人，拜别。”

        梁书瀚头也没回，冷笑一声，被押上囚车。


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