第十二集 摊派

汉中城王记铁作
  王记铁作规模很大，占地足有十几亩。
  一栋栋的厂房整齐排列，两三百名工匠进进出出，显得颇为忙碌。
  王记铁作出产的铁锅，菜刀，农具，绣花针等等铁制品，质量好，价格低，在市面上很受欢迎。
  铁作的东家叫王启年。
  他在城里不但有铁作，还有很多位置不错的铺面，在略阳县铜钱坝还有规模宏大的铁矿山和冶铁炉。
  每年五千两银子以上的纯利润，让他成为汉中城里数一数二的大商人。
  王启年今年二十八岁。
  虽然只是一个矿老板，但他穿的是酒红色的绸缎长衫，手拿折扇，步履沉稳，看起来倒是要比城里的那些秀才公更像读书人。
  这天他到铁作来检查工作，突然瞥见有个工匠正在打制一把形制古怪的刀，不禁停下脚步细看。
  这把刀很短，模样奇特，以前从未见过。
  他便招来管事打听。
  那管事姓张。
  他报告说，这把刀是前日一个年轻人过来定制的。
  此人个子极高，说一口南京官话，还画了图纸，看起来是个读书人。
  王启年把图纸摊在桌子上，仔细一看，不禁脱口赞道：
  “真神人也！
  想不到在我汉中城中，
  竟还有如此大才！“
  他问张管事：
  “可知此人家住何处？我这就过去拜访！”
  张管事却是不知客户住在哪里，只说当时收了对方二两银子的工钱，约定十日后交货。
  那人嫌太晚，就又加了一两银子，改成三天交货。
  这把狗腿刀，造型来源于东南亚岛民在热带丛林里开路用的砍刀，刀刃三十五公分长，非常锋利，是蓝采和前世玩熟了的。
  这几天他有了钱，就想再打一把防身用。
  除了刀，他还让工匠帮他打制十杆钢笔和二百支铅笔，总共付了五两银子。
  王启年看上的并不是这把刀或者是钢笔铅笔，而是蓝采和的制图手段。
  图纸不但给出了狗腿刀的整体规格形状以及不同视角的详细尺寸，还画了几个局部的分解图。
  整张图纸干净整洁，线条清晰，文字标注简明。
  这种制图方法实在是王启年平生仅见。
  他作坊里的工匠都不识字，更不要说画图了。日常各种工件的制作，全凭经验。
  他也看过宋应星的《天工开物》，唐顺之的《武编前编》，以及方以智的《物理小识》等等着作，书中的插图，大都粗陋得很。
  既然找不到蓝采和，王启年便交代张管事，等那人来取货时，一定留他相见。
  张管事笑道：
  “东家不必担心，此人定会再来。
  他还说，过些天要去咱们铁矿山看看呢。”
  这时，门房进来通报，周福生来了。
  周福生的珠宝行在汉中城很有名气，经营金银首饰，玉器以及各种珠宝，专做有钱人的生意。
  他和城中的官员，驻军，富商都有往来，按照坊间传说，周福生每年最少要赚三五千两的银子，和王启年是同一级别的大商人。
  周福生年纪稍大，已近四十。
  他生的肥胖，一进门，就抓起王启年给他倒的一杯凉茶，咕嘟咕嘟喝了，才坐下来扇扇子，嘴里嚷嚷道：
  “兄弟，你咋一点不着急呢，还在这儿躲着一个人喝茶？
  咱们的好日子马上就要到头了！“
  王启年又给他续了茶，笑道：
  “来来来，周兄再喝一杯，泄泄火。
  啥事把你急成这样？“
  周福生长叹一声：
  “唉，
  不急不行啊，兄弟。
  汉中府同知大人小妾被掳一事，
  兄弟可知道？“
  “嗯，略有耳闻。
  只是，
  此事与我等何干？“
  “之前是没有关系，
  可是从今天开始，就有关系了。
  今天早上，汉中卫过来通知商会，
  说是过些天吴大人要领兵出城，剿灭盗匪，营救被掳人质。
  要求我等有钱出钱，有粮出粮，
  等收齐了，吴大人才好出兵。“
  王启年冷笑道：
  “怪不得都叫他吴扒皮，
  从没见他真正打过仗，
  每年还都找由头过来收钱。“
  周福生叹道：
  “唉，谁说不是呢？
  这日子真是没法过，
  看着每年盈利不少，可这些摊派就要拿走一大半。
  今年才半年不到，
  县里的旱灾，我捐了二百两，
  府城修桥铺路维护庙宇，让我捐了五百两，
  前一阵说是要请四川兵来增援，我捐了五百两，
  这次吴大人要出城，少不了又要五百两。“
  王启年劝道：
  “气大伤身啊，老兄，
  有什么办法呢？
  我这里捐出去的只会比你多，不会比你少，
  我等经商之人，还能怎么样？
  凑合着过吧。“
  周福生道：
  “我看你这里生意不错啊，
  要不这样吧，兄弟，
  你今天请老哥我到怡红院坐坐，

  也好消消火。“
  王启年笑道：
  “我不去。
  我记得周兄以前都是去艳翠楼找小桃红的嘛，
  怎么现在改到怡红院了？“
  “快别提什么小桃红小桃绿了，
  前两天我在艳翠楼招待客人，让她们把我狠狠坑了一把。”
  “坑了你多少？”
  周福生愤愤道：
  “艹她娘的，一把就坑了我三十两银子，
  真是个黑店，我以后再也不去艳翠楼了，
  你们也别去，饿死那些狐狸精。”
  王启年哈哈大笑：
  “你老周也是咱们汉中城数一数二的大财东，
  怎得这般小气？
  人家呼哧呼哧服侍了你半夜，
  你却提上裤子不想会帐，
  哪有这般道理？”
  周福生骂道：
  “服侍个屁，她们费了力气也就罢了。
  我们就没在那里过夜，
  只是随便吃点东西，喝喝老酒，
  结果她们轮番过来劝酒，
  我还以为是她们见到老主顾，分外地热情呢，
  也就一一应付了。
  结果最后会账时才知道，
  艹他娘的，
  收了老子十几个姐儿每人二两的花酒钱。”
  王启年忍不住狂笑不止。
  周福生又道：
  “你年纪轻轻，就这么会过日子，
  平日里也不见你到院中行走，
  不知省下了多少银子。“
  “唉，不是不想去，其实是我家夫人不让我去。
  为了防着我，
  这几年她陆续给我娶了四房小妾，
  我经常外出，
  她又帮我买了几个小厮，
  还说，
  你想要的，家里都有了，
  你还去那些腌臜地方干啥？“
  周福生赞道：“弟妹是个会过日子的！”
  “这要说省钱嘛，还真是省不下。
  我每天一回家，
  老大让我给她买衣服，老二让我给她添首饰，
  老三说娘家要盖房，让我帮衬一下，
  老四说娘家弟弟长大了，让我给寻个出路。
  周兄你说，
  这能把银子省下来？“
  周福生终于笑了：“听你这么一说，老哥我这心里似乎就舒坦不少。”
  “家里事乱，
  我准备过几天就到矿山上去，
  也躲一个清净。”


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