第66章 第六十六章

吃完饭后,  尉迟瑾沉默地出了苏锦烟的宅院，然后从侍卫手上接过马鞭翻身跃上马，“策”一声奔驰离去。

        “世子爷,  ”耿青在后头喊：“您要去哪？”

        尉迟瑾没说话，耿青无奈，只好夺过他人的马，也跟了上去。

        尉迟瑾一路纵马出了荷州城，他以前不开心的时候就喜欢跑马散心。这一次，他跑了许久,  直到身上的衣衫被汗水透湿,  直到太阳落下山岗，他才停下来。

        他躺在一棵老树下，大口大口地喘气。

        胸口也闷闷得疼。

        耿青追上来，就听见他问：“你说，女人的心到底是什么做的？”

        耿青诧异：“世子爷问属下？”

        尉迟瑾偏头睨了他一眼：“难道在问鬼吗？”

        “爷,  属下属下也不知道啊。”耿青赶紧解释：“属下也没个媳妇,  连喜欢的姑娘都没有,  实在不得而知。”

        “我以前是不是对她很不好？”尉迟瑾又问。

        耿青迟疑了下,  很快又点头。

        “真的？”尉迟瑾不大确定地：“哪里不好？”

        “就属下该如何说呢？”

        “直说。”

        “是。”耿青道：“世子夫人刚嫁来国公府的时候,  大房和三房夫人都欺负世子夫人。就拿敬茶的时候来说吧，彼时属下在门外头看得真切,  那阵仗实在吓人,  幸亏夫人她聪明，四两拨千斤地躲过去了。但是，爷您当时愣是没为她说一句话。”

        “她们女人之间的事，我一个大男人凑什么劲？”

        “世子爷，”耿青说：“您可是世子,  您表一个态，至少那些人会收敛些。”

        闻言，尉迟瑾沉默了，心想，难道是因为这个所以当时她就没给他准备礼物？

        彼时他心里有气，还故意去了书房不理她，如今想来，好像确实是自己不对。

        “还有吗？”

        “还挺多的，”耿青小心翼翼看着他脸色说道：“比如您经常给夫人甩脸子，锦逸院的下人们都在猜测夫人不得您欢心，说您瞧不起她商户女的身份。”

        尉迟瑾皱眉：“我哪有瞧——”

        话说到一半他就顿住，最初，他确实是瞧不起的，以至于去迎亲时都十分敷衍。

        “还有就是”

        “行了别说了。”尉迟瑾摆手，越听下去越觉得自己罪孽深重，就越是难过。

        原来，他以前是这样对她的，想必她那时心里很不好受吧？

        还记得有一次他带她出门去见友人，她打扮得极其艳丽好看，与平日里的低调朴素装扮迥然不同。彼时他问为何，她说，在府中不能与长辈们争辉，而出门她却是他的脸面，自然要打扮好看些。

        彼时他听了觉得她颇是聪慧妥帖，可这会儿再想起来，却觉得她话里透着远嫁他人府上的无奈和小心翼翼。

        她也才不过十七年华的女子，远嫁上京无亲无故，却不得丈夫喜欢也不是不喜欢，只是他当时并不知道自己的心意。

        现在想起来就很后悔！

        尉迟瑾失神地望向天空，一排大雁成人字形从天际掠过，而后越来越远，直到消失在天边。

        他盯着消失的方向，也不知在想什么，过了许久才起身吩咐道：“回去。”

        次日，苏锦烟换了身男子装扮，带着霜凌和巧月出了门。

        荷州也是产茶大州，仅荷州府城内的茶楼铺子就约莫几十家。苏锦烟想了解了解这边的茶叶市场，便带着人游走几家打探情况。

        荷州产茶种类繁多，最负盛名的要数猴魁，叶片魁梧硕长，卖相虽不好看，但内质极其丰富。口感鲜爽顺滑，还有股淡淡的竹香，尤其用高白瓷冲泡时，长长的叶片浸在水中，更显翠绿好看。

        品尝了几家铺子的茶叶，皆是这款茶卖得最好。如此，越发坚定了苏锦烟买茶山的心。

        事情结束后，回到宅院已是午时。吃过午饭她便睡了一觉，醒来后又看了会儿账册。待黄昏将至时，才吩咐霜凌带上礼物，前往县衙。

        今日是檀玉的生辰。

        县衙后院是县令的住处，苏锦烟直接在后门等待，过了会儿就有小厮过来开门。

        “苏姑娘，”小厮道：“我家大人说先请苏姑娘去花厅稍坐片刻，他此时正在与人议事，过会儿就结束。”

        “好。”苏锦烟点头，一边走一边漫不经心地打量园子景色。

        估计上任县令是个雅致人物，将院子里的花草打理得极好，高矮错落有致。尤其是月洞门处，栽种了许多菩竹，长长的竹竿嫩绿纤细，直越过墙顶，在另一边落下一大片青翠。从远处看，如诗如画般有意境。

        倒是衬了檀玉的性子。

        苏锦烟没坐多久，就见檀玉步履匆匆而来。

        他面上带着温和的笑：“阿丸，可等久了？”

        “并未。”苏锦烟吩咐霜凌将准备的生辰礼拿出来，说道：“这是我昨日上街给檀玉哥哥挑的，不知是否合心意。”

        “自是合意的。”

        霜凌噗嗤笑出声，促狭道：“檀公子都还未曾见是何礼物呢，怎就合心意了？”

        闻言，檀玉耳后微微泛红，有些局促地看着苏锦烟。

        苏锦烟不动声色地躲避他的视线，主动给他解围，说道：“听小厮说厨房的婆子今日做了许多好菜，我已经馋许久了。”

        “是是是，”檀玉笑道：“阿丸，咱们这就入席。”

        尉迟瑾出城办事回来，经过街边一家糕饼铺子时忽地停住，朝着那铺子看了一会儿。

        耿青问：“世子爷，您想吃糕饼？属下这就去买。”

        “不用，”尉迟瑾下马，将马鞭扔给他：“我去。”

        他想起之前在上京时，自己给苏锦烟买过一回糕点，那也是他所知的她唯一的喜好。彼时她没有吃，还分给了下人们，为此，他与她怄了许久的气。

        这会儿想起来觉得实在不该。当时两人刚吃完饭，她又如何再吃得下，估计是怕糕点凉了不好吃，索性就分给下人了。

        他走到铺子门口，问大娘：“可有栗子糕？”

        “有有有，公子稍等。”

        随后大娘拿了一盒糕点给他。耿青上来付银钱，下意识地要替尉迟瑾接过，却被他闪开。

        “别碰坏了。”

        “”

        尉迟瑾兴冲冲地回到巷子，盘算着一会儿送糕点时正好可以留在她那里吃顿晚饭，却不想，开门的小厮说苏锦烟出门了。

        “她去哪了？”

        小厮挠了挠头：“听霜凌姐姐说，好像是去县衙了，还说是谁人的生辰。”

        闻言，尉迟瑾在原地愣了一会儿，心里也说不上来是何滋味，总之酸闷、苦涩、气怒各种交杂。

        “世子爷，”小厮问道：“可要小的去将小姐喊回来？”

        “不用。”尉迟瑾心情不好，将手上的栗子糕往他手里一塞：“赏你了。”

        “哎！多谢世子爷！”

        尉迟瑾下了台阶，忽然又无所事事起来，觉得内心空空荡荡的。

        “世子爷，”耿青看了看天色，问：“快到晚饭时辰了，现在要回去用饭吗？”

        尉迟瑾沉默地摆手，漫无目的地走着。也不知走了多久，不知不觉来到了县衙外头，站在一棵桂花树下。

        隔着墙，能隐隐听见里头的声音。

        耿青站在几步之外，见自家世子爷落寞的背影，暗自叹气。

        秋天的日头短，适才还微微亮着的，这会儿已经暗了下来，家家户户门口都掌起了灯。

        尉迟瑾整个人被树影笼罩住，身姿笔直一动不动，也不知在想什么。

        渐渐地，墙内的声音越来越清晰地传出来，他听见苏锦烟轻快的笑声。

        “我还记得六岁那年，我跟奶娘在院子里学针线，耳朵却听了一下午的知乎者也，想来彼时檀玉哥哥是被罚站背书吧？”

        檀玉想起来也觉得好笑：“夫子尤其严厉，我那日只是不小心打了个盹，就被他训斥了。”

        “我前一日睡得不好，白日就格外困，当时背书也差点要睡过去诶？”他忽然想到一事，问道：“我记得那时候我背错了书，还有人提醒了我，难道那人是你？”

        那时候听檀玉困得迷迷糊糊的，声音越来越小，错句也越来越多。苏锦烟原本听他背了一下午早就熟悉那段内容了，因此心里起了作弄之意。大声咳了声，然后提醒他背错了的地方，于是，墙那边的声音又开始清朗起来。

        但没过多久，声音又开始渐渐小了下去，她就继续咳。如此反复，不亦乐乎。

        如今想起来，她也觉得好笑。

        “那你可还记得咱们去谭清寺的时候？”檀玉眼神三分温柔七分狭促。

        怎么不记得，那事想起来就令苏锦烟觉得囧，她赶紧说道：“檀玉哥哥可莫要说了。”

        “即便不说，我至今也记得真切。”檀玉笑道：“彼时我母亲与你祖母去听禅讲，临走前交待我好生照看你。你当时第一次见我，实在算不上友善，想方设法将我甩开，却不想是去那卖糖人的摊子前站了许久。”

        “我那时，可就站在你后头。”檀玉忍俊不禁。

        苏锦烟老脸一红。

        那时候两家长辈约着一起去寺庙上香，一路上苏老夫人都在夸赞檀玉，苏锦烟心里多多少少是不大服气的，于是对檀玉就没什么好脸色。彼时长辈们还要他看着她，她心中不悦，便想躲开他。

        很快，她也觉得自己成功了，于是拉着霜凌一起去卖糖人的摊子面前观望。但那时候她正在换牙，霜凌劝她不能吃糖，她说“我就看看，光看着也能解馋的。”

        然而话音刚落，就听得身后噗嗤一笑，转头看去，檀玉就站在不远处看着她。她这才知道，他原来是故意逗她玩的，他根本就一直跟在后面。

        那事之后，她更是不喜檀玉了。直到八岁那年元宵节，她随六叔去看花灯，六叔让她站在灯下等着，他去方便就回来。不想面前突然窜出一条狗，那狗身躯庞大，吓得她不敢动弹。且她身边跟着的都是丫鬟，大家也极是害怕。

        要哭不哭之际，檀玉忽地出现，帮她撵走了恶狗。

        那时她就觉得，檀玉虽然长得令人讨厌了些，但关键时刻还是很正义的人，于是才渐渐对他改观。

        许是今日心情不错，又许是儿时回忆太过美好，两人说着说着就有些停不下来，笑声不断。

        尉迟瑾默默地听着，心里却如这秋日的夜一般，凉如水。

        原来，她跟别的男人有过这么多美好的回忆。

        而他呢？

        尉迟瑾努力地想了一会儿，他与她夫妻半载，时常分离，时常怄气，时常冷言冷语。美好的回忆，竟寥寥可数。

        他在墙外站了许久，直到夜幕深沉。

        这时，耿青走过来，将一封密信递给他，说道：“世子爷，这是定城那边传来的。”

        尉迟瑾将信拆开，就着昏暗灯火看了遍，眉头紧蹙。

        定城那边的案子有了新进展，有人招供了三皇子的事，此事重大，他需要亲自过去一趟。

        思忖片刻，他吩咐道：“备马，立即出发去定城。”

        “现在？”耿青诧异：“世子爷，大夫说您身子刚有所好转，若是连夜赶路恐怕吃不消。”

        尉迟瑾沉眉：“快去准备！”

        末了，他朝墙那边又看了下，闭了闭眼，喉结微微滑动，仿佛下定什么决心似的转身走了。

        次日，苏锦烟吃过早饭后惯常地喝了一碗安胎药。

        霜凌稀奇地瞧着她的肚子，问：“小姐，都这般久了为何还是没一点动静？”

        苏锦烟摸了摸平坦的腹部，也颇是忧心，但心肚子里的孩子有什么问题。但大夫又说了，有的妇人显怀晚，她便是这样的情况。

        “兴许还得一个月？”苏锦烟迟疑道。

        霜凌也点点头，随后想到一事，又说道：“小姐，听说世子爷昨夜离开了荷州城。”

        “嗯。”对于尉迟瑾的事，苏锦烟神色淡淡。她只想快些处理好荷州这边的事情然后离开，于是问道：“马车备好了？”

        “早就备好了，”霜凌说道：“张叔已经在门口等着了。”

        “小姐，”这时，巧月走到门口说道：“檀公子来了，此时等在门外。檀公子说让您莫要着急。”

        “好。”苏锦烟喝了两口粥便放下了，吩咐道：“快帮我换衣裳。”

        今天是她跟檀玉约好去拜访何老爷子的日子。何老爷子是荷州善堂上届的堂主，苏锦烟此去拜访，便是为了让何老爷子举荐她入善堂的事。

        此事极是重要，苏锦烟怠慢不得，于是赶紧换了身男子衣袍就出了门。

        何老爷子住在城外湖畔别庄，听檀玉说，何家世代经商，可到了何家孙子这一辈，竟出了个举人。何老爷子高兴坏了，为了让孙子入仕为官，花了不少银钱买通关系。

        如今，何老爷子的孙子在外谋了个七品官职。尽管官职不大，却令何老爷子这辈子扬眉吐气了一把，抛却商人身份，如今以官宦之家的老爷自居。

        所以此趟由檀玉陪着去是极其合适的，毕竟何老爷子最是看中当官的人。

        不过，两人到了别庄后，却并不顺利。

        何老爷子虽将两人请进了门，但当檀玉说明来意之后，面上的笑意却淡了许多。

        “县令大人，”何老爷子拱手道：“老朽已经离开善堂多年，早已不问世事，此事恐怕爱莫能助。”

        檀玉犯了难，想着再继续劝说劝说，苏锦却烟拦住了他。

        苏锦烟起身对着何老爷子行了一礼，说道：“老爷子，您可知苏某要买多少茶山？”

        何老爷子觉得少年口气颇冲，神色不屑地问：“多少？”

        “十万亩。”

        闻言，他眼皮跳了跳，以为听错了，问道：“你说多少？”

        “老爷子，”苏锦烟道：“苏某要买十万亩茶园，而且并能保证这十万亩的茶叶在半年内即可售空。”

        “好大的口气！”何老爷子嘲弄道：“老朽经商数十年，茶叶买卖也接手无数，全部铺子加起来，一年也不过两万亩的销量。尔等是否过于狂妄？”

        “若是苏某没有把握，又如何能买十万亩茶园？”苏锦烟说道：“狂妄与否暂且不议，今日苏某来，便是想与何老爷子做笔交易的。”

        何老爷子虽然以官宦老爷自居，但经商大半辈子，骨子里就是个逐利的商人。

        商人与商人的谈判，那就只能以利为诱。这一点，苏锦烟比檀玉更擅长。

        果然，何老爷子听后沉默下来，似乎在认真思考此事。过了一会儿，他问：“苏东家想与老朽做何交易？”

        “老爷子，”苏锦烟继续道：“您若是能助苏某入这荷州善堂，苏某在荷州的生意便分你一成如何？”

        一成，很多。

        但对苏锦烟来说却很值。

        首先，何承在荷州商人中颇有名望，借着他的名望，苏锦烟不仅可以很快在荷州站稳脚跟，还能借势发展自己的商号。

        将来的利益比起这一成红利来，是无限可观的。

        这场交易，何承无需出一文钱便可分不菲的红利，而苏锦烟也能得到自己想要的东西。可谓是合作共赢。

        闻言，何老爷子果然态度变得软和了许多，不过他思忖了一会儿后仍是说道：“此事待老夫再考虑一二。”

        出了別庄，檀玉问道：“阿丸，你说何老爷子会否同意？”

        “我也不知。”其实苏锦烟也没底：“因为何老爷子一旦与我合作，那便等同于得罪王市令和段晋鸿。”

        “我此番利诱成功与否，也要看何老爷子胆魄如何。”

        与此同时，何承也坐在花厅思考此事。良久，何承的儿子说道：“爹，那苏东家的提议儿子觉得甚好。”

        “你懂什么！”何承斥责：“一旦与王市令和段晋鸿翻了脸，那咱们何家跟苏景就是同一条船上的人。可这么个身份成谜的人，我又哪里敢去赌他？”

        定城。

        地下密室的四面是冷硬的石墙，墙壁上燃着小儿手臂粗的火把。一人半身被泡在池子里，半身被铁链挂在墙壁上。

        他赤裸的身上，到处都是密密麻麻的鞭痕，头颅低垂着，头发凌乱且潮湿。此时，嘴里呜呜咽咽地哭。

        这是大理寺审人惯用的手段，抽几鞭子，在放进盐水池中泡半天，整个人连同骨头都仿佛有千万只蚂蚁在啃噬，异常难忍。

        尉迟瑾坐在不远处的太师椅上，手里拿着他的证词看了一遍，问旁边的刘大人：“他多久招的？”

        刘大人回道：“放入池中约莫一个时辰，他便招了。”

        “如此说来，”尉迟瑾道：“此人恐怕知道的不止这点。”

        “将他先抬出去，找个大夫看伤，”尉迟瑾懒懒地道：“明日，再继续审。”

        “对了，”他起身走到门口又吩咐道：“届时务必要他泡上半日，直到全部招出来为止。”

        出了密室，已是天黑。耿青禀报道：“世子爷，属下已经派人将知府府邸的院子收拾干净了，您今晚便可下榻。”

        姚世坤罪证确凿，尉迟瑾以钦差身份带天子就地处刑，另外命人将姚知府抄家。耿青为了尉迟瑾办公方便，在空荡荡的知府府邸收拾出了个院子。

        但尉迟瑾却没领情，寒声道：“回别院。”

        “是。”

        耿青无奈，这会儿出城回别院，少说得一个时辰路程，这一来一回的，多折腾啊。不过他家世子爷这两日心情不好，他也不敢多嘴，遂赶紧让人备马车出城。

        到别院时已经是半夜了，尉迟瑾进了屋子后，原本躁郁的心情变得更加躁郁。

        原因无他，这屋子是按着锦逸院布置的，一桌一椅都令她想起苏锦烟，想起两人过往的甜蜜。

        她的笑，她的怒，她的一嗔一痴，仿佛刻进他的骨子里，流入他的血液中，令他心口抽抽地疼。

        他靠在椅子上疲惫地闭眼，丫鬟们端着水轻手轻脚地进浴室。过了会儿，禀报道：“世子爷，水备好了，可要奴婢们伺候您沐浴？”

        “都出去！”

        他挥退众人，而后起身走进屏风，边扯自己身上的衣裳，落了一路。到了浴室后，长腿迈入浴桶中，径直将自己整个身子都没入水里。

        过了好半晌再出来时，他眼眶通红，眸中还染了一层可疑的湿润。

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