第73章 第七十三章

漆黑的夜,  外头到处都是人声，破旧的屋子里，苏锦烟被人蒙着眼睛。她看不清环境,  只隐约透过棉布能感受到火光明亮。

        因为看不见,  耳朵就格外地灵敏，在那些人欢呼谈笑声中，她零零碎碎地拼凑出了现在的大致情况。

        她被人掳了,  且是一伙盗匪，此时关的地方是他们的老窝,  应该是在某个隐蔽的山上。这些人今日因了掳了只肥羊而格外高兴,  在这高兴中又听到有人醉猩猩地说了些话。

        “这买卖实在划算得很，不仅掳了个好货，还得了好些银钱！”

        “二当家的,  回头那姓段的还有这等好事,  让他继续交给咱们办，老子到时候第一个冲。”

        “我看那人细皮嫩肉的，竟是个男子，实在是可惜了。”

        “那又如何？”有人道：“三弟不是喜欢俊秀点的郎君么？回头让给他先尝尝便是。”

        “诶，不可。这人衣着装扮皆是不凡,  咱们何不拿了他再换一笔银钱？”

        “可是”有人迟疑道：“段堂主不是说了，他要这人的命。”

        “人已经在我们山头，有没有命他管得着？”那人说：“回头问问那人，是哪里人士,  家中银钱多少。若是个富贵的，说不定银钱比段堂主给的还多。”

        “有道理有道理。”

        “呜呜呜呜”

        这时，苏锦烟身边忽地有人挣扎，听声音应该是霜凌,  苏锦烟手被绑在身后，她用脚四处探了探，碰到右边的人，赶紧挪过去，在她身边小声道：“别出声。”

        “呜呜呜”这回声音小了许多。

        过了一会儿，苏锦烟用嘴将堵在霜凌口中的布咬开，霜凌才得以说话。

        “小姐，为何你没被堵住？”她压低声音。

        “我弄开了。”

        “小姐，奴婢听见了，他们要杀了咱们。”

        “不会，”苏锦烟安慰她道：“他们求财，只要不是亡命之徒，我们就还有希望。”

        “嗯嗯嗯，”霜凌拼命点头：“那眼下咱们该怎么办？”

        “别说话，一会儿给吃的就努力吃，等候时机。”

        到现在，苏锦烟也彻底明白了，这事恐怕是段晋鸿想借刀杀人。她今日出城送六叔，结果回程时却突遇流民。

        好端端的，荷州又怎会有流民出现？当时她就预感不好。果不其然，张叔等人被冲散，随后她们也突然被人敲晕。

        再醒来，就是这样的情况了。

        也不知张叔他们报官了没有，眼下，她必须争取在得救之前拖住这些人。

        尉迟瑾得知苏锦烟消失之后，连夜赶路回荷州城，同时飞鸽传书让十七等人将段晋鸿拿下。无论用何法子也要从段晋鸿口中问出苏锦烟的下落。

        可十七却在过程中犯了难，因为那段晋鸿居然备了后招。段晋鸿跟官府有勾结，十七等人拿下段晋鸿之后，竟被官兵围困在府中。

        如今倒是成了两相对峙的局面。

        尉迟瑾到的时候，段府乌压压地堵了一群官兵，个个提着长刀、弓箭守候。

        尉迟瑾都要气笑了，将钦差鱼符丢给耿青，吩咐道：“去把荷州知府叫过来，我看他是不想要乌纱帽了！”

        而后，他带着侍卫直接冲进了段府。

        门口的官兵见他气势十足，又自称钦差，皆纷纷不敢动作。

        尉迟瑾在书房见到了十七等人。

        十七见他来了，上前禀报：“世子爷，人被绑在后面，但嘴巴太硬，怎么也不肯说。”

        尉迟瑾沉着脸大步走过去，就见那段晋鸿被绑在椅子上，还敢抬眼挑衅。

        “你们可知我段晋鸿是谁？竟敢私闯民宅绑架”

        话还未说完，段晋鸿只感到左耳边一阵刺疼，而后有什么温热的东西流了出来。他斜眼看向地面，一只耳朵浸了鲜红的血掉在地上。

        尉迟瑾将刀扔回给侍卫，一脚踩在椅子上，沉声道：“我不想跟你废话，要么说，要么死！”

        段晋鸿整个人都惊住了，鲜血沿着脖颈淌进衣襟中。那温温热热的触感滑过他的皮肤，真实得令人毛骨悚然。

        好半晌，他才抖着唇道：“我不知道你们在说什么，我只是一介良民，你们冤枉——”

        “锃”一声，尉迟瑾又抽出刀，斜在他另一只耳朵上：“你再多说一句废话我削你另一只耳朵，多说两句，我废你一只手。”

        “你尽管试试！”

        段晋鸿瞳孔放大，吓得额前的汗水直流。

        可他心里清楚，自己招是个死，不招兴许还有活路。官兵就在外头，他就不信这些人敢光天化日杀了他。于是，他索性闭口不言。

        “给他用刑！”尉迟瑾走开几步吩咐道。

        “你们眼里还有没有王法？”段晋鸿咬着牙，眼里透着通红的血丝。

        “王法？”尉迟瑾面上挂满盛怒：“我就是王法。”

        “弄死他！”

        “是。”

        十七得了命令，立即招呼人用刑，之前他不敢做太过，就是怕把这段晋鸿给不小心弄死了。如今得了主子的吩咐，这会儿可着劲地收拾段晋鸿，将这两日被围困在府上的憋屈一股脑发泄了。

        尉迟瑾手下的人，用刑花样繁多，手段狠辣。平日里审问刺客细作都不在话下，又岂会招呼不了一个段晋鸿？

        因此，没过片刻，段晋鸿便大汗淋漓地招了。

        “我说我说”他气若游丝：“在城外四十里的斧头寨。”

        说完这句他立即就昏了过去。

        很快，荷州城的知府龚乾到了，一进门就慌慌张张地行礼：“钦差大人莅临，下官有失远迎。”

        睁眼一看段晋鸿浑身鲜血地躺在地上，仿佛断了气似的，吓了大跳。

        “先将人押进大牢。”尉迟瑾此刻仿佛恶魔似的，笑得满眼戾气：“龚大人来得正好，那就一同去剿匪吧。”

        “剿剿剿匪？”

        龚乾大骇，他治下的地方若是真出了匪徒，那他这官也当到尽头了。

        尉迟瑾带着人匆匆到了地方后，却发现另一人也在。

        此人正是檀玉，檀玉得知苏锦烟被流民冲散，而后失踪，便猜想到此事定然是有人故意为之。于是派人去打听流民的行踪，几番周折总算得知这些了流民来自斧头寨。

        但这些假扮的“流民”来得快去得也快，他手上没有充足证据，去府衙禀报此事时也没人信他。于是只好自发地带着县衙仅有的十数名衙役前来救人。

        但到了地方后，他犯了难，斧头寨深居山坳，是个十分偏僻的寨子，里头的人鲜少出来，外头的人也难以进去，因为道路十分坎坷。

        要进入寨子，首先就要通过面前的这座断崖，而断崖艰险，只在石壁上有几块凸出的石阶。昨夜刚下过雨，石阶上布满了青苔，若是一步不慎，很有可能掉下断崖摔得粉身碎骨。

        檀玉带着人试着爬了几次，皆是无果。正在焦急之际，远远地见有一大群官兵涌来，领头之人骑在高头大马上，眼神犀利地睥睨他。

        “你为何在此处？”尉迟瑾问道。

        “钦差大人。”檀玉对他行了一礼：“下官听说有流民出入斧头寨，且截走了荷州城百姓，特地前来营救。”

        此时龚知府在场，他不好直接断言斧头寨里头是贼匪，因此说得委婉，但尉迟瑾和他都是奔着一个目的而来，自然都明白所劫之人是谁。

        尉迟瑾冷笑一声，倒没有遮掩：“我尉迟瑾的人被劫，自然由我来救，何须你多管闲事？”

        他扫了眼檀玉身后那几个孱弱衙役，心底不屑：“不自量力。”

        龚乾是从段府直接跟着尉迟瑾过来的，这时听到尉迟瑾说被劫走的人是尉迟瑾的人，心里顿时咯噔了下。赶紧上前问檀玉：“檀大人可有何发现？”

        檀玉摇头：“下官四处查探了，要去斧头寨只有这一条路可走。但此路凶险，实在难以通过。”

        闻言，尉迟瑾侧头打量下情况，然后吩咐道：“十七，你带人上去，看看上头是否有绳索。”

        “是。”十七领命，带着几人飞快地就朝山崖攀爬而上。

        这些人平日里都是追踪刺客之人，武艺高强，动作迅速利落，没过片刻就到了崖顶，然后朝下喊道：“世子爷，果真有绳索。”

        “放下来！”

        “是。”

        檀玉惊诧，下意识问道：“你如何得知上面有绳索？”

        “靠脑子。”尉迟瑾对于情敌向来憎恶明显，冷笑道：“攀爬断崖，最快最有效的方法就是这个。斧头寨的人又岂会想不到？他们只不过将绳索隐藏起来罢了。”

        很快，十七将绳索放下来，多达十余根，可见斧头寨的人平日里都是大规模的出入。

        尉迟瑾立即下令众人爬上去，却被檀玉拦住。

        “大人，不可！”

        “何意？”尉迟瑾眯眼睨他，眸中不悦翻涌。

        “此事需从长计议，不能冒失。”檀玉道：“一来斧头寨还有无辜百姓，若是我们逼得太紧，很有可能贼匪拿百姓要挟，最重要的是，我担心贼匪被激怒反而伤了她。”

        “那依你之见当如何？”

        “待我前去以官府招安的法子先稳住，而后你再带官兵前往。”

        “我为何要听你的？”尉迟瑾突然大怒起来：“你可知她在里头待了多少天了？”

        天知道尉迟瑾得知苏锦烟被掳，一路上昼夜不停地赶路，担心她在贼匪手上受尽折磨。她是个女子，落在那些人手中可想而知会是什么下场。他都不敢去想，一想整个人都要疯了。

        此时此刻，他只想冲进去将那些人都宰了，还招什么安？

        这会让檀玉居然还敢拦着他，简直怒到了极点，新仇旧恨一股脑地喷薄而出。

        “滚开！我的人我自己去救！”

        檀玉却是一点也不退让，尉迟瑾能想到的情况他又如何想不到？

        他说道：“她不是你的，早就不是。我不在意她是否受辱，我只要她活着回来。”

        “你凭什么说她不是？”尉迟瑾阴沉沉地盯着檀玉，下颚冷硬得几乎要结冰：“你以为你讨好她，她就会喜欢你？别做梦了。”

        “做梦与否不是你说的算，”檀玉道：“我喜欢她，也跟她说了要娶她。她只是暂时不想嫁而已，我愿意等。可你呢？”

        “尉迟世子，”檀玉继续道：“依你的身份处境，想必璟国公府早就为你寻好娇妻了。”

        “你以为她还会跟你回去吗？”檀玉继续在尉迟瑾心上戳刀子：“比起你，我才是最了解她的人。”

        檀玉一字一顿道：“她根本就不喜欢你！”

        尉迟瑾忽地笑起来，笑得狂妄肆意：“我不要她喜欢，我要她就行！有我在，你这辈子也别想！滚开！”

        话落，他掠过檀玉而去，眼睛红得快要滴血。心里又急又气，但也顾忌之前檀玉说得那番话，若是贼匪被逼急了，很有可能伤害她。于是命令龚知府带人在此等候，而他自己领着身边的十余名侍卫攀上了断崖。

        斧头寨里。

        苏锦烟和霜凌已经被关了多日，每天除了有个婆子过来送饭之外就没了其他动静。苏锦烟多方刺探才得知，原来这几日下大雨，北边的河运滞留了许多船只，这些贼匪趁着机会打劫去了。

        另外，苏锦烟也打听到，被掳上山的，只有她和霜凌两人，而张叔他们不知去向。

        她等了多日却不见官府来救，渐渐地，也开始心凉起来。心里有两个猜测，要么是张叔他们遇害，所以没能去报官。要么是张叔已经去报官，但被人控制起来了。

        霜凌也很着急，她低声问道：“小姐，咱们都被劫了多日，为何官府还没动静？”

        “不是没动静，”苏锦烟平静地说道：“而是有人将此事瞒下了。”

        “谁？”

        “段晋鸿勾结贼匪，又和官府沆瀣一气，即便有人去报官，也是徒劳。”

        “那咱们该怎么办？”

        “恐怕只能自救了。”苏锦烟心底担忧，脑子飞快地想着自救法子。

        这时，那个送饭的婆子又来了。从窗户边递进来两碗白米饭，还有一盘炒得漆黑的菜，也不知是什么东西做的。

        “吃饭了，过来拿。”

        被掳来的第二天，贼匪们就将苏锦烟和霜凌的手松开了，只将她们锁在个狭小的屋子里。门被锁得死死的，窗户也钉了好几根厚实的木棍。

        苏锦烟走过去，如往常一样客气有礼的感谢婆子。这婆子起初还不是那么客气，但伸手不打笑脸人，见苏锦烟眉目俊秀还斯文有礼，态度也渐渐地好转了些。

        “大娘，”苏锦烟道：“我有个不情之请，可否求大娘帮忙？”

        婆子赶紧摆手：“我不能帮你们的，他们知道了可不好。”

        “只是个小忙而已，不碍事的。”苏锦烟语气温和：“我们在这里头待了许多天了，想换套衣裳。”

        “我这里有些银钱，”她压低声音道：“求大娘下山帮我买套竺木花镶金的衣裳来，我听说城里的丰荣布庄就有，你就去那买。”

        她从怀里掏出一张银票，是从霜凌身上得的。平日里出门在外，为以防万一，霜凌在袖中开了个夹层，专门用来放银票，这次倒是派上了用场。

        “我也不让大娘白跑一趟，”她说：“这里有一百两，你买了衣裳后，剩下的就自己留着。”

        一百两可不少，婆子听了后瞬间眼睛就直了，探头四处瞧了下，赶紧伸手接过银票。

        “那你们可不许说出去，”她笑嘻嘻地说：“我不能离开这里，回头让我那儿媳妇下山去给你买两套回来。”

        “叫什么布庄来着？”

        “丰荣布庄，要买竺木花镶金的，那花色好看。”

        “好好好。”

        等婆子一走，霜凌过来端起碗，将一半的饭赶进苏锦烟碗中。贼匪给的吃食少，苏锦烟又怀着身孕，为了孩子着想，苏锦烟也不拒绝，给什么吃什么。

        “小姐，你说那婆子真的会去买吗？”

        “不知道。”

        苏锦烟也不确定，只能寄希望于此了。那家布庄门口挂着的是苏家的标记，苏家所有的铺子历年来都有个传秘信的暗号，凡是有人提竺木花镶金，那一定是极其重要的事。

        她希望通过这样的法子，能让掌柜的尽快将事情禀报给六叔。六叔此人足智多谋，事情发生在荷州城，他一定知道是她出了事。

        吃过饭，苏锦烟困意涌上来，靠着身后的土墙渐渐入睡。但不知睡了多久，听见外头热闹起来。

        她猛地惊醒，仔细去听外头动静，好半晌，才得知是贼匪们回来了。

        “三当家的，”有人喊道：“您总算回来了，前些日子咱们弄了个好货。”

        “哦？什么好货？”

        那人猥琐地笑道：“三当家去看看就晓得了。”

        “不可，”另外有人拦住：“大当家说了，这人是要拿去换银钱的。”

        “你找死？三当家你也敢拦着？”

        “三当家，我不是那个意思，只是之前大当家”

        “少拿大哥压我，大哥来了我自己会去跟他说。”那人问道：“好货在哪？我去瞧瞧。”

        顿时，苏锦烟警铃大作，赶紧过去摇醒霜凌，快速说道：“一会儿不论遇到何事，你不可说话，我来应付。”

        霜凌朦朦胧胧地醒来不知发生了什么情况，只见她家小姐从角落捡了跟粗壮的棍子放在身后的草木间，而后又将地上泥土往她们脸上抹了些。

        很快，门就被打开，那人许是吃了酒，醉猩猩地进来。先是在屋子里扫了一圈，而后视线在霜凌和苏锦烟身上瞄，最后定格在苏锦烟的脸上。

        他缓缓笑起来：“果然是好货，在哪得的？”

        “山下段堂主给的买卖。”

        “段堂主？”那人微微蹙眉，面上的笑收敛了些，疑惑地问：“可知这人是何身份？”

        “不知，还没来得及问，大当家就带兄弟们去垌河出活儿去了。”

        这个三当家虽然是个酒色之徒，但能当上三当家还是有点脑子的。得知是段晋鸿的买卖，定然这人跟段晋鸿有仇，能跟段晋鸿有仇的人想必身份背景都不简单。

        他在门口蹲下来，打了个饱嗝，问道：“什么身份？”

        这话是问苏锦烟的，苏锦烟见他面色微严，心里松了口气，故意将声音压粗了些，回道：“江南筱州苏家子弟。”

        闻言，三当家眼睛猛地一亮，就跟之前来送饭的婆子一样，眼珠子只那么打了个转，立即就笑开了。

        “原来是筱州苏家来的人，哈哈哈哈哈”他酒醒了大半，转身跟同伙道：“段堂主果真是给我们送来了条大鱼。”

        筱州苏家是江南第一富商，说富可敌国都不为过，谁人不知谁人不晓？此事若是操作得当，说不定他们这辈子吃喝都不愁了。

        而这时，苏锦烟却说道：“我有意与你们做笔买卖，不知三当家可敢。”

        “嘿！”三当家立即挑眉：“胆色不小，与我们谈买卖，说说看，倒是有什么是我不敢的。”

        杀人放火抢劫什么没做过？他觉得苏锦烟说的实在是笑话。

        “既如此，”苏锦烟缓缓道：“苏某人在荷州做生意，与段晋鸿结怨。我虽不知他许了你们多少银钱，但是，不论多少，我出十倍，只要你们做件事。”

        “何事？”

        “杀段晋鸿。”苏锦烟缓缓道。

        三当家心里一震，段晋鸿出价要杀这人，这人也出价要杀段晋鸿。都是杀人的买卖，看起来无甚区别。

        只不过，他们与段晋鸿交情多年，要杀段晋鸿，确实有些难以抉择。

        但十倍价钱啊。

        十倍是多少？段晋鸿出价十万两银子，而十倍就是一百万两。

        苏锦烟见他犹豫，知道他已上勾了，又趁热打铁道：“若是三当家觉得十倍不够，那我可以再加十倍，但不能再多了。”

        提出杀段晋鸿并非真实目的，而是要这些人相信，帮了她就可以得到一大笔钱。这样一来，她的安全不仅得到保障，甚至能毫发无损地出山寨。

        至于段晋鸿，自作自受，怨不得人。

        果然，三当家听到她愿意出二十倍，眸中的贪婪瞬间溢出来，他面颊肌肉缓缓抽动，过了一会儿，仿佛下定了决心一般。

        “此事我需要跟大哥商量商量。”他起身，出门前还转头说了句：“你最好不是耍花样！”

        苏锦烟从容地笑了下：“苏某是个生意人，做买卖讲诚信。”

        那人一走，苏锦烟暗暗呼出一口浊气，第一关算是过了。若是没料错，这笔买卖他们一定会接。

        正所谓人为财死鸟为食亡，这些人骨子里就充满了贪婪，定然不会错过这样的机会。

        果不其然，没过多久就有人打开门，客客气气地说道：“苏东家，我家大当家有请。”

        苏锦烟起身朝外走，霜凌跟在身后。

        这山贼窝条件实在太差，连一条好路都没有，地面上积水成洼，泥土湿滑。山匪领着她七拐八拐，走得又快，苏锦烟跟得艰难。

        终于在跨过一个水洼时，苏锦烟脚底打滑身子往一旁栽下去，后面的霜凌瞧见吓得心都跳到嗓子眼。然而还没等她上前，就见眼前有什么飞快地掠过。

        苏锦烟身子忽地被人扶住。

        若这一跤跌下去，苏锦烟肚子里的孩子恐怕凶多吉少，她惊魂未定抬头去看扶她的人。

        这一看就愣住了。

        来人着了件青灰花布衣，头上包着绿头巾，面上皱巴巴的也不知是什么东西，下巴还有一颗丑陋的痣。

        分明人高马大，却不伦不类地作婆子打扮，那双熟悉的眸子里似惊似喜似缱绻似担忧。

        “怎么了？”前头带路的人转身看过来。

        “没事，”苏锦烟应道：“刚才不小心脚底打滑，幸亏这位大娘及时拉住了我。”

        那人对着她口中的“大娘”打量了几眼，问道：“你哪里来的？我怎么没见过你？”

        尉迟瑾背过脸，学着婆子的声音道：“我我我刚来，在后头烧火的。”

        “烧火的不好好烧火，来这做什么？赶紧回去！”那人不悦地斥责，然后对着苏锦烟又换了个客气的脸色：“苏东家，咱们走吧？”

        苏锦烟抬头去看尉迟瑾，见他使了个眼色，心领神会。立即“哎哟”一声，捂着肚子蹲下来。

        “又怎么了？”那人回头。

        “实在抱歉，”苏锦烟面色窘迫：“不知茅厕在何处，我许是之前吃坏肚子了。”

        尉迟瑾赶紧道：“后头就有茅厕，我扶你过去？”

        霜凌也看出来是怎么回事了，赶紧上前道：“你带路，我来扶。”

        “你们快去快回，大当家还等着。”

        “是是是。”霜凌应声。

        等她们走远，苏锦烟才问道：“你怎么来了？”

        然而话音刚落，就猛地被人抱进怀中。

        作者有话要说：　　抱歉，我本来想今天写完，但是来不及了，明天吧，最迟不会超过后天，届时开启父凭子贵的生活。

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        还有送我营养液的宝宝，系统显示不出来，在这里鞠躬感谢你哈，谢谢宝宝们！！


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