第5章 和田玉佩2

彻夜难眠，辗转反侧。畴昔日日活计繁重，不敢歇不好。怕累倒了再不能起来，怕断命在南五所，连个像样的棺椁都不能有。换了盏渠江薄片，却听他连续咳嗽了几声。他再去翻几本旧劄子，不慎一摞都掼在地上。她与姜陶去帮手，他又掩口咳着，邢念再三犹豫，还是问道：“陛下身子欠奉？”他仍旧宽和而笑，“姜陶，扶姑娘回去，早提了前头的事不需她操持。”江珵意会，当即就搭了她的胳臂，邢念却仍劝道：“陛下传医官来开两副药。”他不顾及小病，自幼即使起高热都是硬挺过去，邱骆察言观色，只等他松口立刻去请伺候圣躬的医官过来，他拿起茶晕了两口，“不妨事，今日天色暗沉，多添衣裳。”就在近前的姑娘还要无微不至，这次换姜陶亲去搀，“陛下放心，姑娘身子安康，日前的伤势都痊愈了。”

        邱骆早知是昨夜的缘故，秋寒加身，又用冷水，就是铁打的身子也撑不过。皇帝却已瞥来，“昨夜的事吩咐三缄其口。”邱骆欠身应命，他和邢念间微妙而温存，着实是御前的一件秘辛与趣事。过了午膳皇帝忽地问他，“暗春里可有人毁谤姑娘？”邱骆先是静默，后答的隐晦，“宫人嚼舌之事常有。”他向来悦于孤身的手谈，此刻执黑子的手微一动，“史玺的俸禄不能白领啊，让她亲自走一趟罢。”

        三日后，皇帝未能抵抗强劲的风寒，终是病倒了。太后忧愁难解，要嫔御来轮流侍疾，皇帝再次婉拒，说不喜见莺燕的啼哭，直觉得自己明日就要驾鹤西去了。姜陶挑了十余个老成持重的内人交替来侍奉汤药，她与江珵、蒋银、邱骆几个来守下半夜。连医官都说这病来势汹汹，不可小觑。先帝便是入寒侵了心肺，后头几场风寒就晏驾了。第二日夜里蒋银犯女儿家的疼，本想寻旁人替的，恰逢邢念来探病，“姑娘来了，陛下今日好些了，已褪了热，李医官说再用几日药就能康复了。”她将手中的暖水小囊塞给她，“你回去歇着，我来替你。”蒋银虽实在难忍，但还是拒绝，“这使不得，陛下早有口谕，说不兴姑娘来侍疾的，怕过了病气给您。”她摇头，示意杨兆，“我属御前编制，实则与你们相同。既不想空食俸禄，又不愿愧对陛下的恩德。就请姐姐成全我。”蒋银被触动了，有些不放心的目送她进了松鹤堂。侍疾的内人都搭了梼杌，近的如在眼前，方便端药倒水。

        他病了，她心底不是滋味。那日他没有临幸彭姑娘，翌日暗春没有添人。秋日夜寒，他仅着单袍出去，她能揣测一二。她先换了条湿绢，又听他嘶哑着声要水。她斟了碗温的水给他小口啜着，他挣扎着睁眼，“怎么是你？”她将茶碗放好，手背在他额头上一触，“奴不能来？”他微笑着摇头，又背过身去咳嗽，半晌才镇定，“这病起的急，姑娘家身子弱，怕你也会染了病气。”她给他垫好玺蝉玉枕，“奴以前是干粗使的，狂风骤雨都使得，哪有您说的那么羸弱？”他半撑着身，无意碰了她的柔荑，便错开眼笑道：“误了不少事，你近日可好？”这就是一日不见、如隔三秋？朝乾夕惕的人不肯放慢节奏，生病都是偷闲。她将手叠放到膝上，“言念君子，温其如玉。故君子贵之也。”不露锋芒，不事飞扬，无大悲大喜，不偏执激狂。她曾经稀奇于他对玉石的极其嗜好，如今渐进的领会了。皇帝握邢念的手，秋雨淅沥，寒抵不尽悦情注心。

        七日后，皇帝全然躬安，邢念却病了。虽她拒不承认是过了病气，指称是日前贪凉赏雨坐了病，但这似乎不能令人信服。姜陶每日三遍去问她的药膳乃至寝卧，午歇时皇帝亲到了沥水，邢念命杨兆撂下幔帐，藏在里头。他瞧见这出有些忍俊不禁，“是怕相互感染？药服了没有？”生病也大张旗鼓，以往没人问候，四五日就会痊愈。杨兆觉出几分异样，立刻假借送药碗的差事避了出去，他坐到榻上了，“这是欲拒还迎？”邢念无奈，相熟后他时常说些逗趣的话，她手搭在幔帐上，“奴乱头粗服，未施粉黛。”

        顷刻他已揭开这层屏障，四目相对，她穿着藕荷色的中衣，脸色不大好。他遽然将她揽入怀中，她略有惊讶，却没有挣脱。相敬如宾不过如他两位，除却那日他“趁虚而入”揽她下阶，平日偶尔握她的手，再没有逾礼的举动。倏忽她的手轻抚他脊背上，“这是侍疾有功的赏赐？”他哑然失笑，痊愈后着实给了姜陶等赏钱，还赏了钗环花钿之类的。他从开襟处掏出香袋，将和田玉佩放入她的掌中。她双手捧着细细打量，她的确不懂玉石好坏，但既是天子所赠想也差不到哪去，雕刻成了环形，左右各是琼珶和潜渊。他笑着解释，“潜渊，我的表字。”竟是这样，有人叩门，杨兆埋着头拿温过的药入内，“邢姑娘，您该用药了。”他便替她整衣衫，又替她翻好襕袖，“好好养着。”她应声是，杨兆便让开道，皇帝经过她时却调侃道：“杨内人，你平日也这样称谓？”

        杨兆骤然抬眼，有点被戳破的窘迫，但她脸皮厚实，开始揶揄，“从前姑娘是奴的挚友，称谓没多留意。如今姑娘身份有异，奴一定尽心侍奉，忠诚不渝。”皇帝又顾首去看邢念，“你能为她豁出命来，这份心朕从不怀疑。”她平静的抬眸，他倏忽微笑，提步出了沥水。杨兆松劲儿，跌坐在她身旁，“陛下还清楚我？不会还记着司宝斋的事罢？他贵为九五，如何要去市井街坊的俗杂地界？”民生多艰，福祉久持，长居紫宸而不能亲窥，所知不过尔尔。他更换便服去茶馆与坊市走动一遭，比听台谏禀告要有用得多。她将药喝尽，摸了摸额头，“我不妨了。你昨儿守夜累，去歇一觉。”杨兆环膝坐在鹅绒垫上，“说真的，我是托你的福才能来御前的。邢念，我很惧怕。圣眷是最不牢靠的，你看施婉，她就是先例呀！”那又怎样，要在南五所苦熬，杂役不是她介意的，她只是不想无端丧命，看着同僚都活在水深火热之中。

        十日后，她也病愈，经廊头到紫宸殿时看有人在等候。江珵见她顿步，便替她解答疑惑，“这是彭姑娘，太后的嫡亲侄女。每日都来请陛下安。”杨兆笑的很诡谲，“无事献殷勤，非奸即盗。她心底里想什么谁不晓得。”两人均看她，杨兆也没赔罪，“不能成的事，真是多此一举。”邢念笑着摇头，提裙进了松鹤堂，这阵子皇帝歇午，难为她等了多时。皇帝见她是欣喜的，“好了？”她冁然而笑，“多谢您挂念。”

        他索性将书放下，邢念却再度望向屋外，“彭姑娘在等您？”他一愣，转则将炉上煮的茶取下，给她斟了一盏，却放到小案上晾，“还有些烫。”真奇怪啊，送到眼前的姑娘都不要，和她亦没有敦伦之事，难不成他真得了隐疾？在她出神期间他用手背触她额头，“坐。”她反而端详他，“陛下近日不舒服？”他颇为不解，“朕躬安后你才染了风寒。”这事着实难问，邢念窘促半晌，“那方面也好？”他持续发怔，平日多严肃的人，竟来问他这种事。他笑着附她耳侧，“你今夜亲自来试试？”

        她的柔荑抵在他胸前，“奴来葵水了。”他笑着错开身，“你是想问彭氏，那夜母亲是想撮合朕与她。”她陡然抬眼，虽这几日议论多，但他也并不像御幸过会抛在一旁的人，况且是他的母家。他将晾过的茶端给她，“司寝当久了，想去暗春转一圈？”每日晨省昏定，算不尽的纠葛，她只想栖守宁静，于是也从容应道：“少之时，血气未定，戒之在色。沥水是最好的去所，既能与您朝夕相见，又远离暗春纷争。”很诚恳，又很势利。禁庭不通紫宸，嫔御想求见并不简单。去了那里过着金尊玉贵的日子，却也要耗寂寥、度苦寂。过了很久皇帝才说：“紫宸后有金橘堂，据传史上有位皇后自册封到寿终正寝，一直都住在那里。”她缓而颔首，“奴没有那样的心。”皇帝亦笑，“邢念，朕从未以恶意揣测你。”

        四日后，嫔御们齐聚惠康殿。皇帝的到来使她们摩拳擦掌，在太后身侧侍立的是彭珝。他安静的尝着神泉小团，一言不发。太后看着吝惜言辞的皇帝，忽地发问：“邢氏没跟来？”他差点呛茶，望向在场的内眷，“前阵子臣身染微恙，过了病气给她，这程才养好些，母亲想见她？”太后摆手，“她金贵，寻常人轻易见不到。只这么久半点动静也没有，看来是要辜负了你的厚爱。你身为天子，还是要顾惜子嗣的，我指的人就这样不能入眼？”

        彭珝横竖不是的站着，几乎要垂下泪来。皇帝无视她这副委屈模样，“子嗣缘法天定，急不得。臣尚未及冠，母亲就这么急着要孙儿？是怕臣哪日跟爹爹一样忽而崩逝，社稷无人托付吗？”太后拍案，“这话也能随意出口！你原是最孝顺不过，直等有了这邢氏，既不放到暗春，又成日耽溺，你这是要误大事！”皇帝并不气恼，听几句锋利的教诲也和颜悦色，“母亲这话从何提起？臣近日政事无爽，升座亦照常，邢氏本属臣的内眷，但仍旧谦卑懂礼，以仆礼侍奉，实是无可挑剔。”

        他们母子间的博弈，旁人只能看着。“她如今安分，难保日后不生事。在你跟前收敛，转头跋扈的人还少吗？我是最不爱瞧苦役养出的人，多有趋贵之嫌，缺了教养。既你耽搁了这数日，便只能由我做主，择日就封彭氏为美人，入临邛阁。陈琳，你自今儿就跟着彭娘子。”那日去紫宸递话的女使应是，皇帝亦欠身，“母亲兜这么大一圈原就为这个，臣是不想误了姑娘终身。既您执意如此，臣从命就是。”太后又望向他，“今日彭美人新禧，晚间陛下去瞧她罢。”他谦卑又威严，“册封一事臣不置喙，但臣的去处便不劳您遣派了。”

        他起，嫔御恭送。彭珝最是尴尬，只觉人人拿她当笑柄了。是日他议事晚了些，恰逢是盐税，执事的是他的伴读。两人烫了壶菊花酒，相谈甚欢。周鄞看着天色见晚，匆忙起身：“臣得告辞了。”皇帝转着扳指，“新婚燕尔，是该早些回去。”周鄞亦笑着打趣，“臣听闻陛下得了才德俱佳的娘子。”皇帝搓了搓手，酒热催的人身上暖，“她温文尔雅，通晓诗书，不似令正横刀阔马。”

        周鄞见好就收，“不说了，回去迟拙荆会恼。”以前的小子都成了家，沾花惹草的人惧怕河东狮吼。歇前他照常问邱骆，“邢念怎么样？”邱骆没应答，接着入内的人诠释了一切。他立刻告退，她放在手案上，“这是解酒汤。”一想周鄞炫耀有妻子照顾是多么幸福而安慰，家是敏感的辞令，先帝大去，他再没有真正的亲眷在世。他欣然饮尽，“鬘发还湿着，适才沐浴过？”邢念坐在梼杌上，“今日在惠康娘娘提了奴的事。”他轻笑了两声，“御前口风是最紧的。是杨氏说给你听的？”她摇头，“奴今日去了尚制署一趟。看着她们拿着嫔御服制的衣裳，就多打听了几句。”他的手落在她肩头，“我以为你不会介意这些。”邢念擦发的手一顿，原就是发梢还有些湿，“是呀，奴不在意。”他的手摩挲她的鬘发，薄荷香油的味道清淡如人，“很晚了，快回沥水歇着。”她将两绺头发掠到耳后，“止红了。”他先是发怔，后牵她的手将她引到榻上。

        原来这才是情入心窍的滋味，连得到和占有都可以等。他亲自解她的衣裳，好玲珑的心，中衣竟是他前些日提过的揉蓝色。她是他的琼珶，他以表字相赠的姑娘。她是未经雕琢的玉，柔腻而不能亵渎。他在锁骨上流连，引得她双肩一颤。那块和田玉她已戴着了，他摩挲着佩，吻到她耳垂上，她难以自控的环上他的背脊。他附在她耳侧说别怕，那双镇定的杏眼里盈满水泽。良宵苦短，琼枝玉树相倚。邢念没有掉眼泪，此刻安静柔和的靠在他怀里。他替她拢紧了绸被，背上还有余汗未消，摩挲起来有些潮。他再次抚上她的眉眼，以手指勾勒着轮廓。她睁开眼要起，“备水沐浴？”他笑着摇头，“好好歇着。”

        翌日天明，虽则她时常留宿松鹤堂，但邱骆却知昨夜有异。皇帝坐于榻上抚她散开的鬘发，只觉遍手是香。他起身去着履，低声嘱咐邱骆，“让尚药备止疼的药汤。”姜陶不着痕迹的窥向屏风后，与江珵耳语了几句。她醒的不晚，约在皇帝听政时。杨兆是照常等她更衣，然而江珵却冲上去护她的腰背，“姑娘可有不适？”她垂首摇头，杨兆要帮手收拾被褥，却看见落红。诧然的震惊，这是怎么回事，难不成昨夜才有燕幸？那之前数日记档都是虚张声势？江珵轻使力替她按揉，“陛下吩咐奴扶您回沥水歇着。”

        她静默更衣，回了沥水摆早膳。菜样显然多了几道，是刻意按她的口味备的。她揭开了邱骆送的四合香，是沉香、檀香、龙涎香和降真香。她寻了荔枝壳、苦楝花、松子膜、菊花来全所谓的‘穷四合’。午歇皇帝来沥水，见邢念坐在廊尾，伸出手去接屋檐下滴落的残存雨水。背后多了道暖，她自知是谁，他亦如旧温和，“不舒服？”她摇摇头，收回手，“服过汤药了，无事。您的四合香是文人雅兴，奴的仅是凑趣。”说着她将香盒递给他，“请陛下品鉴。”他扇着香饵，“清雅。”邢念倚到他肩头，阳光很暖，若能这样并肩坐一会或许都很奢侈。玉石成了小猫，他笑着环上她，“咱们进去躺着好不好？”她才答应，他就将她横抱起来，邱骆背过身去，直等身影消失才去阖门。

        他将她放在榻上，已换了崭新的被，最旧的压在最底。“邢卿在负扆后请求赐对。他说名不正，则言不顺；言不顺，则事不成。他忧心你，就假借政事来提醒。”很多年了，她快记不清父亲的面容，记忆最深的是他常提的那句话，岁寒，然后知松柏之后凋也。两人的手交握，“我在禁庭太久了。看着无数人折损在博弈中，亲眼目睹同伴被剥去最后的体面，苟且偷生。陛下，邢念厌恶禁中，更惧怕禁中。是怕根骨无存，淤泞染身，泥足深陷，不能回头。”

        总有些东西会比富贵无极更重要，还会有些比生命更来的要紧。


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