第四百四十二章 艾顿公国

送走白毛子和加拉瓦几人后没多久，乔娜带来了一个好消息。
  “在青色天马商会会长罗尼尔的斡旋下，已经有7家大型海商同意了秘密协议，那个消息已经通过他们放了出去，不少中小海商被吸引过来，艾顿公国等目标势力也得到了风声，鱼饵已经投下去了。”
  “嗯，很好，继续造势。”
  陆琛很满意，短短几天时间就有如此成果实属不易，罗尼尔的影响力名不虚传。
  “自由领，呵呵，真的是个吸引人注意力的玩意。”陆琛撇了撇嘴，不知道这些NPC势力会有多少上当的。
  计划如果能执行成功，取得战略性的胜利指日可待。
  过了两天，蜜丝缇也同意了陆琛的“换地”计划，并提出更多的细节问题和要求，陆琛很爽快的同意了，这项交易获得了系统认证，只要能给康迪国建设一座规模等各方面不低于易水城的城镇，那么康迪国将愿意交换领土。
  “蜜丝缇说，她想把新城市建设为新首都，康迪城的地理位置过于危险。”乔娜说道。
  陆琛一点也不意外，康迪城的位置在如今的时局下，非常糟糕，蜜丝缇想远离玩家包括执剑人国，是意料之中的选择。
  随后的数天时间里，罗尼尔取得了积极的进展，在海量金币的加持下，愈来愈多的人相信了他提出的计划。
  其中包括艾顿公国的总督。
  “总督阁下，我们与青色天马商会进行了秘密会晤，他们确实打算在那里兴建一座自由领城市，名字叫‘尼巩特城’，由青色天马商会和另外12家商会出资，其他数十家中小商会和某些势力参与其中，因为还在筹划阶段，具体的情报我们还没有完全掌握。”
  一位大腹便便的老年男性面朝着巨大的落地窗，右手支在豪华总督椅上，吧嗒吧嗒抽着烟斗。
  “青色天马商会？”低沉浑浊的嗓音从烟雾缭绕的椅子后传来。
  下属官员立刻领会他的意思继续报告：“一家大型商会，拥有不少于30艘大中型运输船，总载重不低于吨，人员数千，业务范围遍布周边海域，与我国也常有贸易往来，主要经营船只、布匹、药剂、矿产和木料贸易，是有名的大商会。”
  “哦？原来如此，那么他们与亲王指明的那个天选者势力有交往吗？”
  “大人，他们与执剑人国的贸易规模据说不小，但没听说执剑人国参与自由领的建设，您是担心......”
  “不，有金币的地方就有他们，不必怀疑过度，我倒是对他们更有兴趣了。”
  “属下明白，这就安排与他们的接触工作。”
  “嗯，注意秘密进行，另外关注下猎物有没有参与。”
  属下告退后，艾顿公国总督肯德尔继续吧嗒吧嗒抽着烟斗，一缕缕烟雾令整个房间内视线变得越来越差。
  不一会儿，七八名高级军官进入了总督房间。
  “总督大人，抱歉让您久等了。”
  肯德尔转过身，肥胖到全是褶子的脸上，一双三角眼扫视而过，目光冷得令军官们心都悬到嗓子眼了。
  肯德尔疑心很重，牢牢掌控着艾顿公国方方面面，大小事务全部由他亲自定夺。并且出了名的冷酷无情，官员们稍不留神就会丢掉官职，严重点的，甚至可能丢掉性命。
  “亲王的礼物到了吗？”肯德尔继续抽着烟斗，眼睛眯成一条缝。
  “已经送到了，正在秘密码头卸货。”为首的军官赶紧接话，“另外亲王送来的新一批10条战舰也抵达了，我方正在验收接管......”
  肯德尔吧嗒吧嗒抽着烟，军官将情况简短汇报了一下。
  一盏茶后，肯德尔扭动着肥胖的身躯，在两位贴身侍女的帮助下脱离了总督椅的束缚，军官们亦步亦趋地跟在他身后，来到了挂着大地图的墙壁前。
  “那些天选者小朋友们有按照指示行动吗？”
  军官答道：“是的，他们已经兵临康迪国首都城下，正在组织攻击，吸引对方的注意力。”
  肯德尔眯着眼睛望着地图，一名军官正对照最新情报更新地图上的信息。
  “执剑人国有什么动静？”肯德尔问道。
  “总督大人，执剑人国陆军并未大规模调动，还在原来的位置驻守，而他们的海军也同样，并未离开原来的海域。”
  军官犹豫了下又补充道：“至于他们舰队中少了的20多条船，至今未发现踪迹，我们还在加紧侦查。”
  “饭桶，二十多条船这么大的目标都找不到！”肯德尔生气地呵斥道。
  情报人员通过收买的线人，掌握了执剑人国舰队的大体数量，但战场上发现的舰船数量和情报中的数量有20多艘差距，考虑到其中有好几艘体型巨大的战舰，战斗力绝对不容忽视，肯德尔非常上心，要求军方掌握这些战舰的踪迹。
  然而他们用尽了手段，愣是找不到这些舰船的踪迹，好像从茫茫大海上消失了一般。
  难不成离开周边海域去执行远洋任务了？

  肯德尔也曾这么想，只是马伦亲王的嫡系传来情报重点提醒说绝对不能轻视执剑人公国，他们的实力不容小觑。
  肯德尔呵斥一番后，指示军队继续搜索执剑人国消失的舰队，但他也并不打算就此投入过多精力。
  马伦亲王制定的最终时间表已经渐渐临近，不出三个月，相应的准备就会全面完成，届时，整片区域都会臣服于马伦亲王，挟此力量，马伦亲王将跨出那一步，成就一番伟业。
  而艾顿公国，也将成为此地霸主，成为王国之下第一大公国。
  安排完军事部署事宜，肯德尔一个人默默站在地图前，眉头皱着。
  “一场终将到来的血雨腥风。”肯德尔一口一口狠狠抽着烟，烟雾疯狂弥漫。
  “亲王，要是您的计划失败，本国将陷入万劫不复的绝境。”肯德尔眼睛扫视着地图，神情忽而凝重忽而狰狞。
  他是拿公国和自己的命运陪马伦亲王豪赌。
  失败的后果不堪设想，但赢了的诱惑更大。
  三天后，肯德尔见到了青色天马商会的一位代表。
  双方谈的非常愉快，肯德尔从代表的口中，得知了被称为尼巩特城的自由领城市的诸多细节。
  根据代表所述，由于天选者势力的崛起，数以百计大大小小的商会在周边地区的活动越来越频繁，海运规模、贸易规模不断攀升，但也存在着安全问题、货物仓储问题、资金问题，买卖双方也缺少足够的交流合作渠道。
  为了解决这些存在的问题，促进地区贸易的成长，青色天马商会和几家大型商会决定建造一座以商贸为核心的自由领城市，在城市总设立贸易商行、拍卖会、大型仓储区、大型商业港等各类设施。
  肯德尔则对自由领城市的安全提出了质疑。
  “总督阁下，我们早已考虑过安全问题，首先我们将宣告尼巩特城中立态度，不参与任何势力之间的纠纷，同时也面向所有海商和势力保持开放的态度。其次，我们各大海商和投资者，将组建一支规模不大但实力较强的直属守备队，确保安全。最后，我们也会寻求与王国乃至帝国进行合作，以区域经济发展安全为由，拓展我们的友谊圈子，以防备可能的觊觎。”
  肯德尔抽着烟斗沉默不语，对代表的发言不置可否。
  办公室内安静了下来。
  青色天马商会的代表忍不住小心翼翼地问道：“总督大人，我们只是海商出身，对安全方面的考量，你是否觉得有不妥或者疏漏的方面，希望您能多加指点？”
  “哦，老朽也谈不上指点贵方，只是觉得如今周边风起云涌，各方势力征战不休，安全局势与日俱减，贵方的想法......未免过于理想了一些？”
  “您是指......”代表一脸疑惑，好似不理解肯德尔的深意。
  肯德尔目视前方，烟斗在烟灰盒上敲了敲，黑灰色的烟灰簌簌落下。
  “老朽并没有其他意思，只是提醒贵方，自由领城市的安全问题不能轻视，最近我收到不少有关海盗的情报，据说有一些实力强大的海盗团，对贵方的自由领垂涎欲滴，说不定发生一些祸事。”
  海商代表神情一变。
  贴身女仆给他换上新的烟斗，肯德尔继续大口大口吞云吐雾，冉冉升腾的浑浊烟雾中传来他低沉而沙哑的嗓音：“不过贵方也不用焦急，我艾顿国受卡西亚王国重托，有权利和责任维护此方商贸的安全，如果贵方愿意，我也很乐意参与到自由领的建设中，帮助贵方建立足够强大的威慑力量，确保尼巩特城的长期安全。”
  肯德尔的三角眼透过烟雾看向青色天马商会的代表，言外之意已经显而易见。
  商会代表心里一动，对面的老狐狸果然如商会老大所言一样，绝对会想办法插上一脚，只不过这吃相属于最难看的那一类。
  什么叫保护尼巩特城的安全，不就是垄断尼巩特城的军事力量，届时整座自由领城市还不是艾顿公国，或者说肯德尔总督予取予求的提款箱？
  不过，这一切都在计划内。
  代表立刻按照计划中的方式与肯德尔进行深入交流，或者说“谈判”。
  高端的猎人通常以猎物的身份出现。
  肯德尔并不清楚，他的贪婪会带来怎么样的危机。


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