第52章 开荒（二）

苏小桃把老蔡等人带过去，听他的建议选了一处高地，主要是为着防止洪涝冲了房子。他们立刻就开始动手清理了。后面陆陆续续运来了木头，土坯、石料，杂七杂八的零碎。也不用包吃住，落得个省心。

        在这荒郊野外，她也没打算盖成像六福巷那样精雕细琢的宅院，以实用为主。蔡工头带着十几个人，不到十天就盖好了。付了工钱，先晾着。

        这些日子，荒地开出了大概五十多亩，每开出新地，苏小桃便及时撒上棉花种子。

        看苏小桃在新开垦的土地上撒种子，有心眼活泛的雇工就来跟苏小桃问讯，东家不会亲自耕种吧？

        这片地本来就是皇上下旨试种棉花的，当然要实打实的耕种，所以苏小桃肯定地答复了对方，只是暂时不能租种，而是雇佣，每月固定付工钱。

        问话的人大喜过望，雇佣比租种更好。租种还要看老天爷脸色，风调雨顺才能有收成，而雇佣有可靠的钱拿，没什么风险，这简直求之不得。

        问到了实信，雇工当即自荐请求苏小桃给他几亩地，由他带着家人耕种。

        苏小桃一想，这正中下怀，也省的又要专门雇人。“可是，你们住哪儿呀？”

        那人讨好的说道：只要给工钱，给他们划一片地方，他们自己就可以打土坯、砍树，盖房子，哪怕先盖几间草棚，都不用她操心。

        其余二十多人听到这个消息，一窝蜂的找了过来，争先恐后的争取机会。人多嘴杂，苏小桃让他们选出来个德高望重的人做临时村长。这人姓易，四十多岁，平常就是大家的主心骨。然后三个人好好合计了一下。苏小桃决定开荒加到二百文一亩，而种地每个月一亩地二百文。

        不到两天，几乎所有的人都带了劳力来。有的是妻子，有的是父母兄弟，开荒的开荒，种地的种地。苏小桃给他们提供足够的粮食，但不再管饭。

        她把开好的工钱结给了他们，并且定了契约，继续开荒。这样一来，倒不用把她绑在这里，定时供应饭食。宣河附近的小湖小沟，能见着野鸭子、鱼蟹，他们得空的时候，可以抓了打打牙祭。

        谭石头说：若这些人知道这是奉旨种棉，那兴致只会更高，不给钱都愿意干。于是，她大张旗鼓的宣传，“这可是奉旨开荒啊！”那些人确实与有荣焉，有了一种大大的荣誉感。百姓对至高无上的皇帝的膜拜简直超乎想象。

        来到宣河一个月了，苏小桃非常想念六福巷的家，宛如前世旅游的时候，到了一定的时间就必须回家一样，她惦记着静荷锦枝等，但奇怪的是，她最想念的居然是瑞临。怎么会这样？是不是因为每次见到他都有好吃的和好东西相赠？大概是，小朋友都喜欢给自己糖的人。

        当然还有更重要的事不得不回，将近三万石公粮还要交，规定的时限马上要到了。自己抽空种了一些，但是数量还是不足，需要集中精力再产一些。

        至于边开边种的棉花，苏小桃在空间外几乎没有种植经验，还不如找个经验丰富的老农盯着。这时代以农为本，逃荒的人基本都是农民，多少都有种植经验，她把棉花种子交给老易，让他们开出新地后撒下去。工钱等她下次来时再结。

        原本她想留下谭石头监督着，但谭石头属于城市贫民，并不擅长农事，且人话少，没有管理的经验，留下恐怕作用不大。苏小桃赌这些试验田上面悬着“皇上”二字，大明律法严苛，他们不敢做忤逆之事。偶有作奸犯科或屑小之辈，有老易掌控着不出大事即可。

        苏小桃和谭石头踏上了归程。路过丽州的时候，买了好些土特产带回去。

        到了六福巷天已经黑了。走了有一个多月了，她站在自家门口，感觉特亲切。进了门高声喊道：“我回来了。”静荷先跑了出来，欣喜的说道：“少爷，您回来了？”邓叔两口子也出来问好。

        从锦枝房子里出来个人，冲她行了一礼，便静静地站在门口。檐下的照明灯笼映着他暗淡的面容。苏小桃摇了摇手招呼道：“紫晏哥！”濮紫晏点点头，便又进了屋。

        苏小桃叹了口气，转身招呼邓叔，帮谭石头把东西搬了进来。

        静荷问过他们已经吃过了饭，便赶忙去厨房烧水，备着主人一会洗浴。

        天气太热，稍一活动便是一身汗，苏小桃让她稍稍加热一下，不冰手就好。

        洗掉一身汗，静荷便拿着账本进来了。这一个多月，家里一切尚好，粮食卖完了，鸡蛋也完了，银子总共卖了一百八十两。

        苏小桃有些诧异，一个多月才卖了一百八十多两，还不到二百两，生意不怎么样嘛，跟自己预想的有点差距。

        静荷解释道：“这边都是大户人家，都有田产的，可以自给自足。咱们的米好，吃起来香，所以他们会少量购买。最近倒是有些粮商、酒楼馆肆的前来购进，卖的倒是一天比一天好。”

        苏小桃点了点头，有进步就好，粮商趸货更好，比一点一点卖省功夫。

        苏小桃让她把账本放下，她慢慢看。

        静荷又说道：“瑞公子隔三差五的就派人过来看少爷回来了没？还留了话，若回来给他送个信儿。”

        这家伙，还挺牵挂自己的。够哥们！

        “那个……十天前濮紫晏带着两个丫鬟一个婆子和一个老大夫回来了，辞了原来侍候的人。那俩丫鬟是锦枝以前的贴身丫鬟，濮紫晏从现在的主人那里，花高价买了回来专门照顾锦枝。”

        “那个老大夫，是濮紫晏请来给锦枝看病的，据说治这个病治得很好。但是，锦枝见饭食稍有异味，便会打翻，更不用说药了，死活不吃，强喂就吐了，扎针也摁不住她。老大夫点了她的昏穴，给她扎针，但没什么起色。老大夫知难而退，于昨日回去了。”


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