第101章 生命树：一

十二月,  冬风萧瑟，大雪封了伍林山，阻碍焦急赶回东陌城中过年的人的脚步。

        此地距离东陌城仅一百三十里路,  便是冒着风雪走路不过两日也能到达城外,  可因为大雪山体坍塌，拦住了大路还有泥石与树木，山中并不安全，赶路的一行人不敢再乱走动,  只能在林中空旷的地方等着。

        此一行共二十余人,  其实有十多人是一起的，那明显是个富贾人家,  马车两辆,  板车一辆，随行十人,  丫鬟两人,  坐在车内的一边是老人小孩儿,  一边便是当家夫妻。

        马车与板车旁挂着小小旗帜，上面落下苏字,  唯有真正有名的人家落上自家的姓，才能在一路行途上避开危险，行走方便。

        十个随从各个身材魁梧，人高马大,  一看便是练家子,  就是遇上大雪封山也不紧张。领头那个走到前面马车那儿，低声说明了情况,  便将马车内的主子引了出来。

        男人看上去三十左右,  下巴蓄的胡子也修剪得整齐,  他眯起眼朝前方坍塌的山路望去，要去东陌城不是只有这条路，但他们离东陌城这样近，万没有再原路折回的道理。大雪纷飞下，想要再绕路去东陌城，至少得多耗去半个多月的时间，盘缠粮食不足担心，可他不能再浪费时间了。

        男人想了想，还是下了决定：“方生，你走山里时小心些，看看能否越过去，若车人能过，你便在天黑前回来，若车人不能过，你便径去城中，请了官府来通路。”

        “是。”方生是苏家的忠仆，应话便要朝山里走。

        马车内的妇人连忙叫住他：“别冒失，若有危险，不可莽进，你也别急，咱们还有些吃食，扛个几日不成问题，你也带上一壶水，几块饼，省得饿了没力气。”

        方生笑了一下：“是，夫人！”

        方生拿了点儿干粮便上路，水他没要，干净的水还是留给主人家喝，这山里处处都是雪，必渴不死。

        其余十多人，都是三两成堆的，他们瞧见马车队伍里有人往山上走了，也听见他们的对话，便放宽心等待官府救援。

        有人朝马车上的苏字看去好几眼，他们都是东陌城的人，只是平日在外做工，临近过年了才带着工钱回家。在东陌城中没有哪个姓苏的有这般气派，听他们说话也不像是本地的口音。

        方生走了几个时辰没回来，眼看天色已经暗了，山林中的风雪更大，呼啸而过如同鬼泣，加上鹅毛般的大雪，冻得人瑟瑟发抖，男女各自分开，互相拥抱取暖。

        两辆马车外套着厚厚的一层防雨油布，也能防风，可架不住这天寒地冻让人手脚冰冷。只听见后头那个马车里传来一声声清脆的咳嗽，不过片刻咳嗽声便像是要夺人性命般，喘不过气来，伴随着干呕。

        苏夫人听见了，顾不上风雪，连忙下了马车，却在下马车时太急，险些摔了一跤。

        苏老爷扶住她，低声道：“当心。”

        “我要去瞧瞧妍妍。”苏夫人踩在雪里，那雪厚得几乎没过了她的脚踝，苏老爷跟在她身边，二人到了后头的马车前却不掀开车帘进去，只在马车侧方小窗那儿喊了几声。

        “妍妍，别急，别怕，娘马上端温水来给你润润嗓子。”苏夫人说话时已有些哽咽。

        马车内的妇人道：“夫人，小姐服了药，好些了。”

        说是好些了，可小姑娘断断续续的咳嗽声也没停，苏夫人的眼泪刚落下来便被风吹成了细冰。她擦着脸，手脚发寒，拉着苏老爷道：“叫人生火吧，妍妍没有热水必是难受的。”

        这样大的风雪，又是山林中，一片白雪皑皑里根本找不到半根干柴，便是他们有火折子，也生不出火来。

        苏老爷自是知晓，可听见自家女儿的咳嗽声也心疼不已，他将苏夫人抱在怀中，差了两个仆从过来，让他们以袍子遮蔽风雪，当心点儿燃一堆火。后头板车上有铜壶，不要多，只要烧半壶水，一半给妍妍喝下，一半装进牛皮袋子里给她抱着暖着。

        吩咐好了之后，苏老爷才安抚着苏夫人让她先上马车，这样寒冬天里，她身子本就不好，不能再在外头吹风了。

        苏夫人一边抹泪一边往马车内走，入了马车没了风雪，可她身上的寒意仍旧未消。

        有耐风雪的人远远瞧见了两个仆从在角落里生火，又听见后头小马车内传来的咳嗽声，低声问：“你们是去东陌城寻神医的吧？”

        “是。”其中一个仆从回话，他朝那问话的男人看去一眼，忍不住开口：“敢问兄台，那神医可真有活死人肉白骨的奇能？”

        “何神医是出了名的小儿疑难杂症大夫。咱们城里也有户人家，他家儿子有一日贪玩偷爬城楼，从城楼摔下来，当即吐血，送到何神医那儿都断气了，何神医也给他救活了。”男人说着，又叹了口气：“可惜那小孩儿活是活过来了，但瞧着面相，活不久。”

        那也是顶厉害的了，断了气的人都能从阎王殿前拉回来，看来他们家大人此番来对了。

        “我听着声儿就知道，你们那小姐生的病可不轻，找何神医就是找对了。”男人说罢，又看他们半天生不起来火，道：“这山里的柴都被雪泡湿了，你那点儿火点不着的。”

        两个仆从自然知晓，却也没有其他法子。

        又过了两刻钟，眼看着一根柴火就要被点燃了，忽而一股强风吹过，又灭了。山间的雪开始迷人眼了，便是两步之外的人都有些看不大清，这样下去恐怕要不到明天，他们中必有人冻死在山里。

        男人家里有老婆孩子等着，不想死，便问：“你们派出去那兄弟，能赶到城里吗？”

        “他在北方打过仗的，雪山下的战争持续三年，他都能扛过来，这点儿小山路还没有敌人，必定难不倒他。”一个仆从说。

        另一个仆从也道：“他脚程最快，明天早上说不定便能走到城里，通知官府的人过来了。”

        “那就好，那就好……”一声就好才说出口，几人便听到了山里传来的动静。

        像是有野兽靠近。

        几个仆从耳尖，立马起身朝发出声音的方向看过去。只见漆黑的丛林深处，不一会儿传来的窸窣声越来越大，还不等众人反应，便见一团白森森的小东西从山里头滚了下来。

        几个仆从拔出腰间的佩刀，指着那突然滚下来的东西，等他们凑近一看，居然是个人。

        白森森却是那人的衣服上沾满了雪，刀尖挑开衣裳一角，露出里头少年的面庞来。这少年看上去也就十四、五左右，小脸消瘦，不一会儿便被从天而降的雪给掩盖了。

        人命关天，几人不敢耽搁，连忙把这事报到了苏老爷那里去。

        苏老爷的马车掀开一角，他瞥了一眼那倒在地上的少年，抿了抿嘴，问：“水可烧好了？”

        “火未生起，大人。”仆从老实道。

        苏老爷叹了口气，对他道：“将那小孩儿拖到马车底下避着，给他盖件披风，继续生火，水若烧好了，给他匀一杯去，先把人弄醒了吃些东西。”

        “是。”仆从听令，便将那少年从雪堆里拉了出来，又把他安排在马车旁，从板车里搜了半天也没搜到披风，便只能将盖在板车上的油布扯下，囫囵裹在少年的身上。

        火，还要继续生，今夜的火若烧不着，苏小姐的病是一回事，这不知为何从山上滚下来生死不明的少年，怕是熬不过这夜了。

        入夜深深，马车里又传来了剧烈的咳嗽声，撕心裂肺光是听便觉得难受。

        几个仆从轮番生火，手都冻僵了也不能在这风雪交加的夜里点燃一根柴火，他们不眠不休也没气馁，甚至连短暂的放弃都没有过，一看便是训练有素的兵。

        人群分堆，男一边，女一边，还有一边仅有两个人，靠近山体坍塌的地方，因为大雪迷人眼，众人也瞧不见他们的相貌，入了夜就更看不见那两人的身影了。

        脚步踩在雪上发出了咔嚓咔嚓的声音，只要有人靠近了马车，便能使得仆从警觉，那两个正在生火的人抬眸看去。夜里无月也无星，唯有手中火折子还残存一些火星，微光与天空暗蓝色的浅光交错在一起，融成了暗淡的暖色，照在了来者身上。

        少女一席青绿衣裙，风雪吹乱了她的发丝与衣袂，簪在她发上的竹枝还有一片青葱的竹叶，娇嫩得不像冬季该有的东西。

        少女朝他们二人弯了弯眼，道一句：“我来吧。”

        “你来什么？”其中一人被她这一笑晃了神，愣愣问出这句。

        “生火。”阿箬说这话时，叹了口气。

        她听见那马车里小姑娘的咳嗽声了，不止一次，也知晓天寒地冻之下生火尤为不易，可旁人的生死到底与她无关，若非实在看不下去，她也不会来帮忙。

        这几个大老粗，还与人吹嘘自己上过战场，结果连火也点不着。

        阿箬没去过战场，唯一经历过的战争还是在煊城找到白一时，她远远看着，并未身涉其中，自然不知在雪地里打仗的兵根本不会生火，因为一点儿亮光或飞烟都会招来敌人。

        听见有人会生火，那两个人连忙将手中火折子交给阿箬，阿箬瞥了一眼饱受摧残的火折子，撇嘴：“不用，把柴火给我就成。”

        这话一出，仆从立刻从身后扯出一大堆从附近山下捡来的柴火。

        阿箬朝他们挥了挥手，叫他们走远一些，那两人将信将疑，没离得太远。

        只见少女一手摊开，另一只手在手心画了个符文，那符文闪着红光化作星星点点的火苗，落在柴火堆上顿时点燃，一簇明亮的火光在深夜照亮山间，迎着风弯了弯腰也没灭下。

        这火似乎避风也避雪，炙热的温度立刻传来，最先传到人的脸上，暖洋洋的，好似一团小太阳。

        两个仆从瞪圆了眼，不可置信地望向少女。

        这夜没睡的，除了苏家轮流负责生火的仆从，还有先前和仆从搭话的东陌城的男人。男人怕自己闭上眼就醒不来了，故而一直搓手搓脚取暖，乍一见到火光，他还以为自己死了入了阎王殿。

        温暖随着跳跃的火光扩散，男人连忙朝火堆靠近，身上的雪也被晒化了。

        率先回过神来的仆从转身去板车上取铜壶和水，趁着大火烧上一壶，另一个仆从还愣愣地望着阿箬，既不知道要叫她大仙，还是要喊一声妖怪。

        阿箬拍了拍手，转身折回时看了一眼朝火光靠近的男人，脚下一顿。她想了想，还是停在了男人面前，问对方一句：“听这位大哥方才说，城中的何神医有起死回生的医术，不知你可知那何神医的名讳？”

        “知道的。”男人知道这火是少女点燃的，对她有感激之情，也双手合十感谢老天爷他不必在山里冻死。

        冻得打结的舌头哆哆嗦嗦吐出了一串话：“他叫何桑，可有大本事了，他能练长命的丹药，听城里的老人说，他至少得有一百多岁了。”

        不是一百多岁……阿箬咬着下唇，面上神色不显。

        加上他自己本身的年龄，何桑今年应当已经有四百多岁了。

        “多谢。”阿箬道谢后，转身便走。

        那头仆从连忙叫住了她：“姑娘！天寒地冻，喝杯热水吧。”

        铜壶里的水才烧暖，正是刚好入口的温度，仆从本是好意，阿箬却摇了摇头：“不必了，你先把水给你家小姐喝吧。”

        马车内的咳嗽声还在继续，车外浮着一层死气，不用掀开车帘阿箬也能知道里面是个被病魔缠身的可怜人，若无造化机缘，大约活不过一年。

        离了人群，阿箬慢慢走回到寒熄的身边。

        那火光已经离他们很远，结界内无风无雪，也没有冬季的冷。

        这回来的短短一路，阿箬心里想了许多事。

        或许与岁雨寨中的人基本死光了有关，寒熄的仙气几乎全部收回，神识也变得清明了许多，阿箬与他说话他会立刻回应，即便还是少言寡语，可给人的感觉就是与过去不同。

        他不再爱游山玩水了，也对那些从未见过的新奇事物并不好奇。

        清明之后，青云江两岸其实有不少山林风景，有些地方远近驰名，若换做以前寒熄必然会拉着阿箬在山上山下转上两圈，少不得耽误半个月的时间。有些景致便是阿箬都能看出与众不同来，寒熄却瞥也不瞥一眼，就此略过。

        阿箬问过他为何不喜欢看那些山水了，寒熄沉默了许久后，回答一句：“看过很多地方，其实大同小异。”

        这世间的山水风景，的确大同小异，奇石险林悬山，能看得出特殊的就那么点儿。有人说奇山像天女散花，有的人说奇石像仙翁观日，但看起来也没那么特别像。

        大半年的时间，看似毫无目的地行走，但其实所到每一个地方都是寒熄领着阿箬去的，这回往东陌城走，也是他带的路。

        阿箬还以为他这一路不去看山看水，是真的看厌了那些风景，可她听见了苏家仆从和东陌城男人的谈话，听到他们提起了“何神医”，立刻便想到了何桑。

        阿箬没去立刻求证，反正他们都要去东陌城，是与不是，到了便知。

        方才去生火，也不过是为了救人施以援手，却在路过那男人身边，还是没忍住开口。得到了准确的答案，阿箬也不惊讶，回到寒熄的身边，心却沉了下来。

        她几乎可以确定，寒熄是知道何桑的位置的。

        甚至在怀疑，这大半年他未必是真的不喜欢青山远黛，长溪柳风。

        “看过很多地方，其实大同小异”并非正面回答阿箬问的喜不喜欢，他没有说谎，他只是换了一种方式，尽快完成阿箬在白月城七夕那夜，云湖画舫上许下的愿望。

        阿箬忽而想起来，寒熄的变化并非是从秋风峡后开始的，而是从白月城之后。隋云旨帮她陆续找到了几个岁雨寨的人，恰好那些人，都在寒熄领着阿箬前去的路径上，这才方便了猎云传话。

        否则沧州大地如此之广，隋云旨即便找到了岁雨寨人，又如何能立刻找到他们？

        无非是他们走在同一条路上。

        阿箬还记得寒熄为她放出的那盏花灯，浮于空中的灵作为灯芯，那灯芯……是不会灭的。


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