第20章 第十一章晴溪大会（上）

晴溪会正式开始，第一场比试为溪中寻物。

        所谓溪中寻物，便是自号令发起之时，参赛之人一同跃入凌溪潜入水下，寻找凌光石。从跃入到找到这种石头返回入水地点，需一气呵成，中途不得回到水面上换气，否则既为淘汰。

        凌光石是凌溪中特有的一种半透明椭圆形石头，夜里会泛出荧光。这凌光石大小不等，小如青豆，大如鹅卵，藏在溪底砂石下面，往往需翻挖些时候，才能找到。

        青玄门座首白杉袖襟一挥，参赛之人纷纷跃入溪中。

        人数众多，寻石策略也各不相同。

        有些人留守原地，潜入水底便开挖。但人多石少，有在溪底因争夺位置推搡起来的，耗费了不少力气，很快闭气不住，只得浮上水面，从而淘汰。

        还有一些人散开游去，游得越远竞争越少，然而耗时却越多。有几人虽挖到了凌光石，屏住之气却不够回到入水地，也只得浮上水面呼吸而淘汰。

        本是清澈幽静的凌溪，汩汩水波混着各人噼啪打水声，一时间热闹非凡。

        施照跃入凌溪后，见身前身后围满了人，便埋头屏息，向下游游去。

        施照心中数着数，一，二，三……，身前竟有几条尾南鱼为她引路，时近时远、灵动欢悦。

        尾南鱼带着她往溪底而去，她便也潜了下去，她抓起几块砂石，便看见底下有一颗硕大圆润的半透明石头，这便是了。

        她拾起那石头，游回入水地点上了岸，刚好数到九十。

        此时岸上已有许多人，有些人手里拿着凌光石，面色欣喜，有些人两手空空，垂头丧气。

        施照上岸后，未见湘微和步闲二人，便踮脚寻着。

        此时白杉走过来，他看着施照手中的凌光石，说道，“你所得凌光石为佼佼者，是颇有水缘之人。”

        “真的吗？”施照听到此话只是高兴，却不知其中有何深意。

        林湘微和施步闲也都寻得凌光石上岸，时间竟比施照还长了些。

        “你们看到尾南鱼了吗？”施照问。

        二人均说没有。

        第一场比试淘汰了一大半的人。但淘汰之人大多并未离去，而是留下来观摩后面的比试。

        留下的众人，由晴溪堂堂主袁临带领去了青玄门凌溪码头。那正是之前朔月夜程易带施照乘船之地。

        一众各色船只沿码头排开，除了青玄门的无桨小木船，还有前来参加晴溪会的各家私船。

        而最显眼的，是几艘制式统一的大船，船侧均漆有一个如几道水波的图案，细细辨认，才看出是青玄门的“玄”字。

        袁临堂主带着众人上了这几艘大船，由青玄弟子分乘御水，前后排列开来沿凌溪而下，奔幼鹿江而去。

        幼鹿江这便是举行第二场比试的地点。

        第二场比试为砍草，也就是砍墨莲草。

        选在这幼鹿江中，是因为青玄门所在凌溪至清至净，生不出墨莲草。因此若要砍草，只得到泥沙浑浊、妖邪混迹的幼鹿江岸。

        这些人沿江岸一字排开，每人分到一把小镰刀，待一声令下，便走在江旁浅滩处挥刀砍草。这一场规则简单，以两盏茶为时限，按砍草数量排名，选出十九人进入第三场。

        施步闲身在灵水铺时日较长，在齐老板督促之下，时常去砍草，挥起镰刀来自是动作娴熟、干净利落。

        林湘微也是自小习水术之人，在浅水溪家中便要经常砍草、增益修为，现下也是刀刀断草，砍的很快。

        施照来灵水铺仅两个多月，随齐老板去砍过几次草。虽说之前在蕖塘是也砍过莲塘的墨莲草，但相比之下，手法终是生疏了些。施照抓住了一把草要挥上几下，才能全部砍断。且她身有伤邪未愈，体力乏匮，两盏茶功夫也只砍了十几株。

        时间到，各参赛之人又回到江边岸上，鞋袜衣衫沾满淤泥，有些人正用引水术沥干衣衫。

        墨莲草散发着腥臭味儿，堆在各人脚边。

        晴溪堂堂主袁临带领几名管事，查看各人砍草结果。

        一名管事拿软尺量墨莲草，一名管事做记录，一名管事查验草堆。

        白杉和各司主座尾随其后，偶尔用手按压翻看草堆。

        查验记录完毕，晴溪堂堂主袁临将众人召集起来，宣布了进入第三场的十九人姓名，“施步闲、乌管儿、林湘微、曲展雷、李如期、陆飞澜……”

        施照自己并未晋级也是意料之中。但她见林湘微和施步闲都进入了第三场，心中十分高兴。

        此时，众人中有人发声，“这不对！我这堆草数一数二的多，为什么我没有晋级？”

        参赛和旁观的也陆续有人质疑结果，“确实有问题啊，你看那人那草堆是最大的，怎么前十名没有他。”“不公平吧！”

        袁堂主此时发声言道，“各位贤杰，落选之人请自行翻看脚边草堆，是否掺有除墨莲草以外的水草。”

        抗议之人低身翻看，发现里面确实或多或少掺杂了其他水草。

        即便如此，最初发声之人依然抗议，“有几颗别的水草怎么了？就算把这些都挑出去，我所砍墨莲草之多也绝对在前十九之列！”

        此时白杉从墨莲草堆中拾起两根水草，用手将上面邪污抹去，和缓地说道，“墨莲草是邪怨所生，理应除去。可是为了逐术法，恣意枉伤其他生灵，岂不是舍本求末？”

        白杉两眼沉静地看着刚说话那人，声音不愠不怒，气势却让人甚为敬畏。

        他稍加停顿后，继续对众人说道，“水灵让渡清灵之力而生水术，修习水术之人应以水灵为尊、心存善念。水灵生万物、悯众生，你我皆应以守护世间生灵为任。”

        那人不再作声，先前抗议之人也都安静下来。有几人听了此言方知水术真谛，深感惭愧之余，也庆幸有机会听到这一番教诲，蹲身将掺杂水草一根一根挑了出来。

        施照自追随齐老板便早早被教诲，砍草只砍墨莲草，绝不能为了求快求多，而伤了其他植物和水中鱼虾等活物。因此她脚边草堆虽是较小，却腥臭至纯，全部都是墨莲草。

        袁临堂主带领各人将所砍墨莲草掩埋到岸上干土中，第二场比试便结束了。

        众人乘船返回青玄门，沿石阶而上又到了晨起聚集的晴溪堂前。


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