第18章 竹松看

“涵儿近日如何？”

        重绥温闭目靠在马车内的窄榻上，对长苑问道。

        长苑：“除了上月二十三日，二少爷与李章明一起去请潘翰林来重府授课。近半月里，二少爷每日都同钟承止、李章明一起温书，颇为认真。昨日去贡院取了考凭，今日去霞凌阁参加了学子聚会。”

        重绥温：“那个钟承止与景曲如何？”

        “钟承止与景曲几乎不离房间，钟承止每日养伤读书，景曲则在一旁服侍，无甚可疑行为。不过……”长苑把昨日拿考凭与今日聚会一事大概描述了一番。

        听完，重绥温与重熔两人对视一眼。

        重熔：“看来定是钟家人。”

        重绥温吹着胡子：“钟家人跑到阳间来显摆，真是好笑。”

        “……”重熔沉顿片刻，“据说，今日李恒、林槮、成渊等也去了霞凌阁，是否巧合？”

        重绥温与重熔转头看向长苑。

        长苑：“聚会日半月前已定。今日登楼是二少爷授意。”

        重绥温不禁蹙眉：“这钟承止难道是入世来玩的？”

        重熔微微摇头：“……不管钟承止意欲为何，也很难将他考虑进棋盘之内。如今的棋局，是多方多年角逐的结果，大家也算知己知彼。而钟承止这么个忽然冒出来的人，若入局，完全猜测不出他会落子何方。硬考虑进去，棋路就多了千百种变化，我们会全盘皆乱。”

        重绥温：“钟家人与阎王都不是傻子。现在的阴府绝无法如同过去一样在暗下支配阳间。无论钟家人今次入世目的为何，想有作为都须要联合其他势力。幽冥门派中还能听阴府调遣的，至多也就霞融派与影林庄。哼，加起来亦是无用，不足为惧。而一般阳世之人岂会看得起一个未满弱冠的少年？涵儿又在无意之间，让他站到了李恒、林槮的对立面。这要乱，也未必乱的是我们。”

        重熔点了点头：“不过，此人看不明白，不可轻视，阴府亦不能小觑。”重熔转头对长苑说：“你在注意涵儿之余，尽可能盯着钟承止，看有无可疑之处。另外，近日是否还有刺客行踪？”

        长苑：“近日二少爷与钟承止形影不离，几乎不出重府。仅有的三次出门都未见刺客踪迹。尤其今日学子聚，行程半月前已定，离开时又已近三更，若要下手是极好的时机。昨日与今日我都派了数人在沿途查看，全然未见任何可疑的迹象。”

        重熔再次点了点头：“献俘仪结束，萧将军即将回驻地，京城军营也做了一次彻底搜查。若是如早前猜想那样，涵儿的性命并非第一目的，那已过了最好时机，倒是不用再多担心。毕竟取了涵儿性命，也实在没有太多实质作用。不过这事还是有些蹊跷……”

        “而且……”长苑又说，“二少爷只要呆在钟承止身旁，钟承止身旁又一定有景曲，有这两人在，没有刺客能得手。”

        “呵呵呵。”重绥温捋了捋胡子，“这钟承止真是一招乱棋。不过起码现在，乱的不是我们。”

        马车在内城中绕了半圈，停在军营不远的一处府邸门前，萧正又上了车。随后马车出了内城，穿行在京城的大街小巷之间，一直行到京城西边的一家大客栈门前。此客栈名曰——竹松看。

        重绥温、重熔、萧正与长苑下了马车。长苑并未像跟着重涵时隐住身形，而是如普通侍卫一样行在后方，四人一起走进了竹松看。小二立刻迎上来，将他们领到庭院深处的一片竹林里。有一间独栋的屋子在竹林正中，被绿竹层层环绕。若是白日来定是翠色满目，鸟啼虫鸣，甚为风雅。

        进到屋内，里面的摆设装饰同样清新雅致。寥寥数张案椅、写意山水的大屏、青瓷的香炉，挂壁的大字，与霞凌阁那琉璃华彩相比完全是另一番味道。

        但定睛一看，却发现屋内檀木雕花罗汉床上坐着一位彪形大汉，满脸络腮胡子，体格魁梧，一腿弓起踩在床边，一腿垂落而下，嘴里还叼着一根剔齿签，正在用不求人挠痒痒。其姿态之不端，动作之粗鲁，与周围的摆设可谓格格不入。

        四人对其行了个小礼。这位大汉鼻子哼了下，表示招呼过了，便拿起矮榻上的茶喝起来：“不用多礼，我不会你们汉人的那些麻烦事，随便坐。我就是兀良哈图卡铁钼尔，你们读不清楚叫乌铁便行。拜帖我看了，知道你们是谁，有话直说。”

        “不亏是鸣鸿派掌门，果然豪放大气。我们也不绕圈子，如今漠北大片区域都已归附大华，你们已为名正言顺的大华子民，与其胡乱事主，何不归顺朝廷？”重绥温开口说道。

        “呵呵，你们汉人的朝廷太多了。”乌铁继续用不求人饶着背。

        重绥温：“有些人是想谋权篡位，我们陛下才是真真正正的真龙天子。”

        “哦，真龙天子何在？”乌铁转头看了一圈其他人，拿着不求人逐个指过去，“难道你们其中哪个是真龙天子？又为何不带我入宫去见？”

        重绥温：“你也知阴府千百年来的规矩，尽管现在阴府权势已弱，但也不可全无视之。”

        “哈哈哈！别当我是傻子，你们扶山与我们鸣鸿一样，早就没把阴府当回事。当年那事就是你们挑起来的，还没让我们鸣鸿分一杯羹，如今在这说什么道义大话？”乌铁说着把不求人往旁边一甩。

        重绥温一时无语，重熔接道：“乌铁掌门有所不知，钟家人又入世了。”

        “哦？”乌铁转头看向重熔，“你们汉人不是说，现在阴府阳间都再无鬼玉，钟家人已百年未入世了？”

        重熔：“即使没有鬼玉，也不能将他们视若凡人，还是小心为上。”

        “哈哈哈哈哈。”乌铁大笑道，“凡人也好，鬼神也罢，我只知有钱能使鬼推磨。你们要我归顺朝廷也行，据说皇帝最有钱，把我带去见你们皇帝，再开个价码，价高者得。”

        “……”

        屋内沉默了片刻，重熔开口问道：“李桓给乌铁掌门开价多少？”

        乌铁一脸漫不经心：“李桓又是谁？”

        重熔微微一笑：“大家明人不说暗话，前几日应是李桓请贵派出人，刺杀舍弟。”

        “哎？有这回事？我还真不知。”乌铁一边说一边拿小指掏耳朵，“本派弟子有本事自己接到活儿，何须让我知道？我们可没你们汉人那么多破规矩。”

        重熔：“乌铁掌门也是聪明人，就这么坐看两边哄抬价格可非良策，说不准鸡飞蛋打，两头落空。而且，人生在世就只为钱，未免太过肤浅。”

        “哈哈哈哈哈！”乌铁骤然大笑，把掏出的耳屎随便一弹。

        “可惜我就只懂钱！看你们汉人这些附庸风雅的破玩意。”乌铁挥手指着屋内一应摆设，“难道就有意义？难道就不肤浅？我怎见得这客栈里所谓文人墨客一样也是吃酒喝肉，抱着美女回房睡觉，难道装个风雅样子就叫不肤浅？”

        重熔顿了下，答道：“相信乌铁掌门定有真心所欲之物，只是大家交情尚浅，未到可说之时。不如乌铁掌门就在中原多呆些日子，待到适时我们再做商议。只要我们能办到之事，定不负所望。若是单纯报酬问题，李恒出多少我们便出多少，而且我们不买你们的帮手，只买你们旁观，不用损鸣鸿一兵一卒。但要以此抬价，恕我们无能。若谈情义，我们也是同为阴阳两间之人，自比李桓那纯粹的阳间官员多一份亲近。乌铁掌门不妨多考虑考虑。”

        重熔说完便起身告辞：“那不多打扰乌铁掌门，今日先行告辞，改日再约。”

        重绥温与萧正也起身告辞，四人一起离开了屋子。

        穿过庭院，出了竹松看，四人回到马车上。

        重绥温摸着胡子感叹：“这种人也是麻烦，即使今日能收买之，来日别家出了高价，随时可能倒戈。”

        “不知他究竟想要何物，若真是只为钱相反好办。”重熔转头看向萧正，“萧将军，如果动军队之力直接毁其据点，如何？”

        萧正：“很难，就算能成也代价巨大。你这次也见到北族寻常军队的战力，若北蛮人有点民族之气，乌铁率鸣鸿派所有门人相助，这战胜负难料。就如同拿普通军队来打我们扶山派，也难以讨得好处。”

        “鸣鸿派不相助的原因，一来是北族部落定不会给钱，也无钱可给。再者，尽管近几百年鸣鸿派已变成北蛮子专有，但毕竟根基还是在中原，派中定有人会反对助北族作战，更不可能举一派之力相帮。”

        重熔转头对重绥温说道：“不过只要注意乌铁与鸣鸿派的去向，就知对方动静。如果不能争取到鸣鸿派，就算林槮已经完全投靠，他们也不敢贸然出手。而只要公治派在我们这边，主动权就还是在我们手里，故目前还是宜静不宜动。”

        重绥温点了点头：“嗯，我们就暂时静观其变。”

        ……

        次日。

        重涵昨晚喝了不少酒，夜里还秉烛读书，于是早上睡到日上三竿才醒过来。

        下人服侍重涵洗漱之时，魏老进来说道：“二少爷，老爷大少爷要二少爷起来去书房。”

        重涵才想起来早前还答应带钟承止与景曲去见重绥温与重熔。

        其实重涵并没忘记这茬，但钟承止的诸多疑点实在是个麻烦。重涵多少能感到重绥温与重熔对钟承止的态度不同寻常。尽管不明其中原因，但重涵生怕他们觉得钟承止太过可疑，不让其留在重府，于是迟迟没带钟承止去见。

        但明日就是会试，以重涵这些日子对钟承止的了解，若不出意外，钟承止杏榜提名不在话下。而殿试只要不出大岔子，只排名次并不黜落……嗯……就是自己与钟承止的赌约问题。待过了殿试，爹与大哥再如何也不会亏待一个救了自己命的新科进士，到时再将钟承止安排在自己身侧，朝夕相处，日日相伴……

        想到此处，重涵心情大好，满面春风，乐呵呵地去找钟承止。

        走进钟承止院子，发现钟承止正与景曲一起练拳。重涵看了一会，凑了过去：“怎早些日子没见你练这个？”

        钟承止踩着步子回道：“先伤没好，你又日日叫章明过来读书。”

        重涵对钟承止的伤还有些不放心，轻轻抚上钟承止的背：“伤口现在如何了？”

        钟承止笑了笑：“差不多了，无大碍。”然后回身一脚踩在重涵脚边。

        重涵也是习武多年，脚迅速就往旁侧一退，钟承止又一脚上来，重涵再一退。如此反复，重涵顺着钟承止的引导踏出了一套步子。

        这套步子看似简单，却极耗体力，重涵没走几圈就有些喘。钟承止便停了下来：“你这是多久没练功了？”

        “好像……几个月。这不是……即将春闱，便温书么……”重涵平缓了下气息，说道，“我爹与大哥想见你们。”

        钟承止一愣：“打扰多日早该去道谢。你一直没说，我还当二位重大人不想见我们。”

        重涵有些讪讪：“怎会，你们……可是我救命恩人……”

        钟承止收了功一拍重涵肩膀：“你可是我饭堂。”

        “我这么大的饭堂怎也没见你长胖点。”重涵一把握住钟承止的手，“走吧。”

        “不用换衣服吗？”

        “家里随便见见，不用那么麻烦。我爹与大哥不讲究，不然养出的就是李章明了。”重涵说着就拉起钟承止往抄手游廊走，景曲跟随其后。

        三人来到书房，重绥温与重熔正站在窗边说话，见重涵几人进到房间便转过身来。

        “爹，大哥。”

        重涵给重绥温与重熔见礼，随后指着钟承止与景曲：“这就是救了孩儿命的承止与景大哥。”

        “重大人，重将军。”钟承止一脸微笑地揖了个正礼，而景曲一动不动，只头轻轻点了那么一下。重涵拿景曲没法子，又不好说什么。重涵倒不是觉得景曲无理，终究是怕惹到重绥温了，会不让他们俩住在重府。

        “在府上打扰多日，今日才来拜候，实在心有愧疚。”钟承止继续笑着说道。

        重熔回礼道：“不不，钟公子是涵儿救命恩人，本该是我们登门道谢。只是先见钟公子伤势未愈不宜打扰，后又因公事繁忙一再耽搁，着实是我们礼数不周。早前就听涵儿说钟公子才貌俱佳，今日一见果然名不虚传。”

        钟承止：“过奖过奖，昨日听涵儿说重将军乃冠玉榜多年第一，文武双全。先日在京南官道上匆匆一面不敢正视，今日一见顿觉果真名不虚传。”

        “哈哈。”重熔爽然一笑，“钟公子才是过誉了。钟公子昨日在霞凌阁一事，今日一早就已传遍京城，只怕今年冠玉榜首定是要换人了。”

        重涵忙在一旁插话道：“昨日承止是硬被我要求去登楼的，绝非他本人之意……”

        重熔看了一眼重涵，未置可否，继续说道：“钟公子怎会有如此高强的轻功，能破了霞凌阁十年不破的楼规？据我所知，即使武林高人也无几人能办到。”

        钟承止：“本来高人只会隐居山林，不可随便出山，以免坏了世间的规矩。可近年世道已乱，多了不少如我这般混迹尘世之人，只怕往后会越来越多，也会越来越乱了。”

        重熔立刻反驳：“既然身为一方高人，更应以己之力造福世间，怎能说是坏了规矩？”

        钟承止：“若都如霞凌阁的黑衣男侍一般，皇宫城墙岂不成了摆设？”

        重熔：“那便盖更高的城墙，换更强的侍卫。”

        “那早前的寻常侍卫呢，都去盖城墙么？”钟承止依然面带微笑，语气平静。

        “……”

        重熔本还想反驳，但见钟承止不动声色的样子，意识到不应多做辩论，便转了话题：“钟公子与涵儿都要参加明日的春闱，若今次得以中第，钟公子这般才华定要为大华所用，来日与涵儿同朝为官，也请多多关照。”

        钟承止又一笑：“在下定是会为这世间尽己所能。”

        “……”

        重熔没有答话，一时满堂无话。

        重绥温一直没有开口，此时说道：“钟公子与景公子救得小儿性命，此乃大恩不言谢。一般俗物二位公子定不放在眼里，舍下也无甚拿得出手的东西，只能请二位以后如前些日子一样，在京城一应吃穿用度，皆算在敝府，不用客气。如有重家能帮得上忙之处，尽管开口，重家定是在所不辞。明日科考在即，老夫在此祝钟公子金榜题名。”

        说完重绥温对钟承止略施一礼，又对重涵说道：“涵儿，听魏老说你这些日子甚是认真，今日就不用再看书了，放松些许，明日认真应考，竭尽所能便行，考不好爹也不会怪你，勿过紧张。看你这样子，今晚早点休息。”

        重涵前面听钟承止与重熔的对话，十分紧张，焦急样子都已挂在脸上，感到里面有一些自己琢磨不透的危险气氛。后面听重绥温说以后钟承止与景曲都可留在重府，顿时眉头一松安下心来。待听得重绥温要自己早点休息，便也不作多想了，与钟承止一起行礼告退。

        待重涵几人脚步声远，重绥温捋了捋胡子：“这个钟承止，看来也是心中了然，对我们根本无多避讳，不知他到底作何想法。”

        重熔还看着书房的门：“不是说钟家人长相丑陋无比，可这钟承止，怎生得如此妖异？”

        重绥温摇摇头：“世间百年，多少东西早就以讹传讹，不可尽信。”

        重熔沉默片刻：“希望阴府，再没别的以讹传讹之物。”

        ……

        方才钟承止与重熔短短几句，其实一边是话中有话，一边是心存试探，都在打哑谜。不过既然重绥温最后说了那么一段，钟承止便决定，还有几个月要呆在京城，就不挪地方了。重府毕竟是重府，全京城也没几处能比重府住得更舒服，加上重涵这么个给自己找乐的，甚好。

        重涵跟着钟承止回到房间，想了想又拿出书来看，还准备再作篇时文。不过此时看书作文也确实没啥用处，最后就与钟承止闲闲聊聊打打闹闹把一日混过去了。

        晚上吃过晚饭，魏老就来嘱咐一定要尽早沐浴休息，明日会试可得早起。


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