第852章 满朝文武跪求我

那场发生在深宫之中的变故，对于普通百姓而言，不过是某一天夜里听到的几声闷响，和第二天清晨街头巷尾多出来的几队甲士。
　　如今连那些甲士也全部撤走了，曾经戒备森严的场面消失得无影无踪。
　　朱雀大街两旁的店铺重新卸下了门板，卖胡饼的老汉重新支起炭炉，卖浆水的妇人重新扯开嗓子吆喝，一切又回到了从前的模样。
　　至于前些日子那些腥风血雨的大事——赵高伏诛、胡亥自尽、扶苏被软禁——在普通人眼里不过是茶余饭后的谈资，说上几句也就过去了。
　　毕竟那些大人物之间的争斗离他们的日子太远，远到就像天际偶尔滚过的一声闷雷，听个响儿也就罢了，谁也不会真的去操心打雷的是哪片云彩。
　　真正让街头巷尾津津乐道的，是镇国侯的名声。
　　这位年纪轻轻的白衣侯爷，在咸阳城百姓的嘴里已经快要被捧到天上去了。
　　有人说他在北疆一剑斩了当世顶尖的剑客，有人说他在蜃楼上单枪匹马挑了阴阳家的老巢，还有人说连墨家那座铁桶一般的机关城都是他一个人打下来的。
　　这些说法真假参半，越传越玄乎，到后来连茶馆里说书的先生都编出了一套一套的话本，什么“白衣侯爷夜破机关城”、“镇国侯一剑斩宗师”，说得唾沫横飞，听的人也跟着拍桌子叫好。
　　他的威望在民间发酵得越来越快，几乎被神化成了帝国的保护神。百姓们坚信，只要有这个人镇着，天下就翻不了天，太平日子就能一直过下去。
　　那些经历过战乱的老人们说得更直白——当年六国还在的时候，日子哪有现在这么安稳？如今天下一统了，赋税也不算重，徭役也不算多，外头没有打仗，家里有口饭吃，这就是好日子。
　　而这样的好日子能不能继续过下去，就看这位镇国侯能不能把那些在暗处蠢蠢欲动的叛逆分子全都镇住。
　　在无形之中，他的声望已经能够和那位横扫六合的始皇帝相提并论。当然，这话没人敢明着说，但每个人心里都有一杆秤。
　　始皇统一了天下不假，可这些年修驰道、筑长城、建陵寝，百姓背地里也免不了有些怨言。
　　而这位年轻的镇国侯不一样，他做的每一件事都是冲着保护这个帝国去的，身上还没有任何让人指摘的污点。
　　在咸阳百姓的心目中，他就是一尊还没有被岁月磨损的完美雕像，浑身上下都闪着光。
　　章台大殿前，文武百官早早聚集。
　　天色还没有完全亮透，东边的天际才泛起一层薄薄的鱼肚白，章台殿的琉璃瓦顶上还挂着昨夜的露珠。可殿前的广场上已经黑压压地站满了人。
　　文官们穿着深色的朝服，腰间挂着绶带，手里捧着笏板，三三两两地聚在一起低声交谈。武将们身披甲胄，腰悬佩剑，站得笔直。
　　相熟的人凑在一块儿，压低声音交头接耳，时不时朝大殿紧闭的门扉望上一眼。
　　趁着皇帝还没到，官员们的交谈还算放得开。
　　“赵高那个阉人，胆子真是包了天了。”
　　一个须发花白的老臣捋着胡子摇头感慨，声音压得很低，刚好够周围的几个人听见，“竟然敢蛊惑公子作乱，简直是自寻死路。
　　老夫在朝中做了三十年的官，还从没见过如此胆大包天的内侍。”
　　旁边一个中年官员立刻接话，语气里带着几分后怕：“可不是嘛。好在镇国侯及时赶回来了，否则后果不堪设想。
　　你是没看见那天晚上的阵仗，朱雀大街两边全是甲士，刀都出了鞘，弓箭手在屋顶上蹲了一整排。我当时趴在门缝里往外看了一眼，吓得腿都软了。”
　　另一个官员闻言，忽然冷笑了一声，拿胳膊肘捅了捅身边一个干瘦的同僚，脸上露出几分揶揄的神色：“老张，我记得当初赵高的弟弟带兵驱赶咱们的时候，你可是咬着牙说要跟他们拼了的。怎么后来蹲在墙角里抖得跟筛糠似的？”
　　那个被称作老张的官员立刻涨红了脸，脖子上的青筋都鼓了起来，转过身来瞪着说话的人：“放你娘的屁！谁抖了？谁蹲墙角了？我那是——那是在避其锋芒！你没读过兵法吗？不跟你这种莽夫一般见识！”
　　周围几个官员哄笑起来，老张的脸更红了，却也不好发作，只是恨恨地哼了一声，把袖子一甩，转过身去不理人了。
　　笑过之后，有人把话题转到了那位畏罪自尽的胡亥公子身上。声音比刚才压得更低了，几乎是从牙缝里挤出来的。
　　“说起来，胡亥公子也真是……”
　　“嘘——”立刻有人伸手拉了拉他的袖子，目光朝左右扫了一圈，压低声音警告道，“别说了。始皇已经定了调子，这件事到此为止。谁敢再多嘴，就是不想要脑袋了。”
　　提到胡亥的人立刻噤声，讪讪地闭上了嘴，额头上甚至渗出了一层细密的冷汗。周围的人也都识趣地不再提这个名字，把话题岔到了别处。
　　话锋一转，所有人不约而同地议论起太子之位。
　　胡亥已死，扶苏彻底失去圣心被软禁在府中。那么太子之位落在谁头上，已是明摆着的事——放眼整个大秦，除了那位战功赫赫的镇国侯之外，还有谁能有这个资格？还有谁敢有这个资格？
　　不少脑筋转得快的官员在心里打定了主意。今天朝会上，只要始皇一开口，他们就要抢在所有人前面第一个上奏请立太子。
　　这可是板上钉钉的拥立之功，从龙之功，要是能抢到第一个，日后的仕途就是一片坦途。那些反应慢的、犹豫的、观望的，到时候只能跟在别人屁股后面喝汤。
　　文官行列的最前方，相国李斯垂手而立，面色沉稳，看不出什么表情。可他心里翻涌的念头比身后的任何人都要激烈。他也在盘算着同样的事——第一个上奏，抢下拥立之功。
　　而且他比别人更急，因为他太清楚自己之前的处境有多危险了。
　　他庆幸自己在关键时刻站稳了立场。虽然当初他也犹豫过，也动摇过，也在心里盘算过要不要向赵高那边靠一靠，但最终他还是选择了站在镇国侯这一边。
　　这个选择救了他的命，救了他满门上下几百口的命。如果当初他走错了一步，此刻他的府邸早已化作人间地狱，九族不保。想到这里，他的后背仍然会冒出一层冷汗。
　　他抬起头，朝大殿前方望了一眼。
　　那里站着一道白衣身影。
　　晨光从东边的廊柱之间照进来，落在那人身上，把雪白的衣袍镀上了一层淡淡的金色。那人负手而立，身形挺拔如松，从背后看过去，自有一股渊渟岳峙的气度。
　　周围的文武百官在他身后站成了一个半月形的弧度，谁也不敢靠得太近，仿佛有一道无形的屏障把那个人和大殿里的其余人隔开了。
　　李斯看着那道背影，心中百感交集。他辅佐始皇几十年，亲眼看着大秦从一个西方强国一步一步变成天下唯一的帝国。
　　他见过无数的人——有才华横溢的，有勇猛无双的，有智计百出的——可他从来没有见过一个像镇国侯这样的人。
　　这个年轻人就像是凭空冒出来的一样，短短一个多月的时间就做到了别人一辈子都做不到的事。
　　墨家机关城、北疆战场、赵高谋逆……每一件事都足以让一个人名垂青史，可他却像吃饭喝水一样轻描淡写地全都做完了。
　　大秦后继有人。
　　李斯在心里默默念了这四个字，然后深深吸了一口气，把胸腔里翻涌的情绪压了下去。今天这场朝会，他必须第一个站出来说话。
　　就在这时候，大殿门外传来近侍尖细而悠长的通报声——“皇帝陛下驾到——”
　　整个大殿瞬间安静下来。所有人的交谈声同时停止，像是被一把无形的刀齐齐切断。文武百官迅速整理衣冠，挺直腰板，双手捧起笏板，目不斜视地站好。
　　大殿正门缓缓推开，晨光从门外涌进来，在地上铺开一片金色的光毯。始皇嬴政身着黑龙袍服，头戴冠冕，龙行虎步地走了进来。
　　他身上的袍服在晨光中泛出一种深沉的黑金色光泽，袍摆上绣着的五爪金龙随着他的步伐仿佛活了过来，张牙舞爪地游动着。
　　他脸上的憔悴早已一扫而空。前些日子那些深宫里的阴霾、谋逆的惊变、父子相残的痛楚，好像全都被他从身上抖落掉了。
　　取而代之的是千古一帝的威严气度，眉宇之间那股睥睨天下的气势比往日更盛了几分。他的目光从大殿中扫过，每一个被他看到的人都不自觉地低下头去，不敢与之对视。
　　群臣齐齐躬身行礼，声音在大殿中轰然回荡：“臣等参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
　　始皇穿过两列朝臣之间的通道，步上台阶，在正中的龙椅上落座。他的袍摆散开来，铺在脚踏上，冕旒垂下来，遮住了他大半张脸，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛。
　　他抬起一只手，宽大的袍袖在空中划了个半圆，随意地挥了一下，示意众人平身。
　　“平身。”
　　近侍上前一步，扯开嗓子，按惯例喊了一遍有事启奏无事退朝的套话。声音还在大殿里回荡的时候，文官行列的最前方就有人动了。
　　李斯抢在所有人前面站了出来。
　　他这一动，身后那些同样抱着抢功心思的官员全都愣了一愣，随即在心里暗骂一声——果然是老狐狸，动作比谁都快。
　　他们懊恼自己慢了一步，却也只能咬牙忍着，眼巴巴地看着李斯走到大殿正中。
　　李斯在丹墀下站定，双手捧着笏板，躬身行礼，然后直起腰来，深吸一口气，慷慨陈词。
　　他先说帝国如日中天，陛下功业远超三皇五帝。这番话虽然是对皇帝的恭维，但在场的每一个人都知道这是铺垫，真正的戏在后面。
　　果然，李斯话锋一转，语气变得郑重起来，指出太子储君之位空悬会导致人心不稳。他说，储君乃国本，国本不定，则天下不安。
　　如今陛下功盖寰宇，大秦铁骑踏遍六合，可若储位空悬，便如同大厦缺了一根顶梁柱，遇上风雨便容易摇动。
　　说到这里，他的声音又提高了几分。他将镇国侯的文韬武略一一列举——从墨家机关城的攻伐，到北疆战事的决胜，再到咸阳平乱的果决，种种功业压得当世无人能及。
　　说到最后，他的声音已经带了几分慷慨激昂的腔调，像是一个在朝堂上摸爬滚打了几十年的老臣，难得露出了一丝真情实感。
　　“臣李斯，昧死上奏——”他双手将笏板高举过头，腰弯到了最深处，声音在大殿中回荡，“请陛下立镇国侯为太子，以安社稷，以固国本，以延大秦万世之基业！”
　　大殿里安静了一瞬。随即，李斯身后那些文官像是被打开了闸门一样，争先恐后地涌了出来。
　　“臣附议！”
　　“臣附议！”
　　“臣也附议！”
　　一群人乌泱泱地跪倒在地，笏板举得一个比一个高，声音一个比一个响。那些挤不到前面去的人急得满头大汗，生怕自己连第二批都赶不上。
　　整个章台大殿像是忽然炸开了一锅沸水，朝堂上从来少见如此整齐划一的场面。
　　武将行列中，王贲虽然竭力克制着脸上的表情，却藏不住眉眼间的喜色。他站在那里，腰杆挺得比平日里更直了几分，嘴角的弧度怎么压都压不下去，眼睛里亮着光。
　　王家这一次押对了宝。从最初的北疆开始，王家就旗帜鲜明地站在了镇国侯这一边。当时还有人觉得王翦老糊涂了，把全族的命运押在一个毛头小子身上。
　　可现在呢？回报将是百倍千倍。后世子孙只要不犯谋逆大罪，荣华富贵享用不尽。王家以后在帝国朝堂上的位置，只会比从前更稳，更牢，更高。
　　站在王贲旁边的蒙毅，脸上看不出什么表情。他的面色如常，双手拢在袖子里，目光平视前方，好像周围的一切都跟他没什么关系。可他心里却止不住地叹息。
　　蒙家与王家争斗了这么多年，从父辈开始就互相较劲，眼看王家这几年稍微式微了一些，蒙家几乎要成为军中第一族了，可转眼之间就被彻底反超。


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