第90章 上天入地

谁愿意做流民呢？叶知县在时就告诉过他们,  开荒出来的地都可以归了户主做永业田。

        但真干这件事的人却没有多少，连温饱都不一定能解决，又哪来的力气去开荒,  大家把衙门救济的木头卖了反用泥巴做房子,  还不是因为穷么？

        衙门和大户可以救济粮食,  但要活下来还得穿衣吃盐巴。大家没有经历过江南的冬天,  但农人讨生活从来不会等到下雨了才收谷子，未雨绸缪才是他们的习惯。

        河南道来的百姓被那一场大旱压得直不起腰,  害怕不卖掉就连这个冬天都挺不过去。

        钱没拿到,  贼子拖着木材跑了,  一场大雨下来，泥巴房子还没干透就被雨水冲垮,  里头还埋了不少人，还是张大郎和同僚一起，带着人一点一点挖出来的。

        挖出来的每一点土落到地里,  都成了大家脚板上底跋山涉水沾下的泥。

        从河南道到南水县,  万贯家财一场空，现在人也没了这许多,  再坚不可摧的心也有了裂缝,  所以好些人明知道是做隐户还是愿意去,  只要能活着,  再大的苦百姓都吃得下。

        如今这些还见得到的流民，已经被并入了人最少的大周乡，离着大桃乡不算远,  撑船过去不过三刻钟就能到。

        事情是长喜和小九在办，两个人有些怵外头人，还回家叫了几个兄弟一起去,  大周乡的里正听他几个说得这事，也没说话，径直就两人领到一片桑田努嘴：“剩下的人都在这了。”

        春天是整桑的时候，乡下人都得给桑树松土追肥，夏日桑叶才长得好，喂出来的蚕才能白白胖胖的。

        整桑的活儿废力气，几乎都是男人们来，但大周乡的桑田里都是女人。

        长喜和小九揉揉眼睛，来回看了几遍，忍不住说：“不可能！里正你真爱说笑。”

        里正急了：“骗你们我有好果子吃不成？”

        但田里这不都是都是女人吗？小九和长喜还是觉得里正这是拿着他们哥俩开涮。

        他们跟前正刨土的妇人就笑：“这有什么不可能的，外头招工都招男人，谁家招女娘去，她们不会熬蚕，织布也比不过周围的娘子，不是我们留她们在地头做些活儿，如今坟头草都几寸深了。”

        这些留在大周乡的流民，几乎都是死了男人的妇人和没嫁人的小女娘，没了爹娘的男童很快就能被不能生育的夫妇带走做个螟蛉儿，找小女娘的人家就没有那么美好，大多都是那等脏地界。

        大家结伴而行这么许久，剩下的女人们早将这些孩子当成了自己的，牙都咬出血了也不肯让孩子们跟着去。

        同为女子，大周乡的妇人心里瞧了也难受，就让她们顶了丈夫的活儿，大家每日凑在一起给她们一口饭吃——叶知县一走，大户们见风使舵早停了救济粮。

        但这样也只是饿不死而已，要想再多，那就没有了。

        妇人眼珠子一转，劝他们：“找女娘也一样，我家那个干活还没她们干净利落，也不要你那么多钱，比男人们少些也使得——你们工钱怎么说的？”

        长喜为难：“三十五文一个人，中午也管一顿饭，但我们找的是男人，女娘干不了开荒的活儿。”

        不是他看不起女娘，实在是开荒是一件很苦的差事，就算是正值壮年的男人也有累死的，何况这些面黄肌瘦的女娘呢？

        三十五文加一顿午饭。

        旁边的娘子听了便面上一亮，屈指吹了个哨，很快大周乡的娘子们就把长喜和小九几个围得密不透风。

        长喜被盯得发毛，但又不是他家的田，这是少爷和鱼姐儿第一桩生意，他哪里敢乱做主，这般想着，面上的神色就有些不好。

        娘子们道：“你们主家说了只招男子不曾？”

        长喜看一眼小九，两人都摇摇头，但也没松嘴，开荒这么苦，他们怕娘子们吃不了，办砸了差事自己也跟着吃挂落。

        娘子们更满意了，笑：“再苦还能比逃难苦？不就是开荒？只要你不嫌我们娘儿几个，保准给你开得好好的。”

        “再不然你带我们去一趟，不行我们还回来，肯定不给你添麻烦。”

        “就是就是。”周围娘子们附和。

        长喜和小九对视一眼，看着面前这群穿得破破烂烂却依然很干净的娘子们，最后挣扎了一下：“我们船小，带不了这么多人回去。”

        里正豪爽一笑：“不妨事，我们乡有的是船，让蚕娘几个带她们过去，不成还能一起回来。”

        长喜和小九没了招，两人都还没娶媳妇儿，面上嫩得很，稀里糊涂就带了一群娘子浩浩荡荡地顺河划进了大桃乡。

        长喜和小九心中不安，只怕鱼姐儿怪罪他们自作主张，但这也是白担心。

        鱼姐儿瞧见这二十位女娘什么话也没说，大概看了下她们的身体，不见有什么病后，直接就分配了工作，让她们五人一组，指定了位置开荒。

        就连张阿公也不觉得这有什么问题，张知鱼是现代人，接受的是男女平等的观念，八年下来多多少少都影响了整个家庭的思维。

        张阿公老想着抱孙子，现在不仅把想传长孙的医术传她了，还被儿子撺掇得决定将这个家交到鱼姐儿手里，就连自己的几个闺女，他老人家都不是很愿意外嫁。

        嫁汉嫁汉穿衣吃饭，梅姐儿自己能接绣活养活自己，鱼姐儿能治病救人研究药品和胭脂水粉养活自己，这还要嫁么？直接招赘得了。只要张大郎和他活着一天，就不能让外头人欺负了她们去。

        但梅姐儿运气不好，她跟着家里吃的苦多尝的甜少，等家里情况好起来，她已经有了亲事，幸好她自己也乐意，不让真让张阿公睡都睡不安稳。

        至于月姐儿几个小女娘，暂时年纪还小看不出什么来，但张阿公想先看她们有没有本事养活自己，若有本事挣出命来，到时候再说如何嫁的事。

        存了这个想法后，再看面前的这群人，张阿公觉得跟毛毛雨似的，唯一的要求就是——物超所值。

        不过这群娘子很争气，拿起锄头挖地的姿势比张阿公都熟练得多，不仅把草拔得干净，还会把底下的土翻出来敲碎连根都捡走，这样就不会一下雨就被打回原型。

        每日早上大周乡的娘子们会撑船把她们送过来，中午鱼姐儿雇了大桃乡的妇人，用赵掌柜和狄夫人运过来的米粮做饭，太阳落山前，大周乡的娘子还会来接她们回去。

        张知鱼跟阿公商量后，工钱还是算的三十五文，都是苦命人，张家一年前也还在挣命，这种人的钱两爷孙都下不去手还价。

        张阿公悲悯地念佛，转身就悄悄捂住了胸口——幸好这钱不是他们家出的！

        但张知鱼很快就发现，娘子们干活干得更快更卖力了，原本她估摸着这活能干十天，现在看来不过七八日就能干完。

        虽然请了人，但张家的女孩子依然要下地，防人之心不可无，主人家在地里起了邪心的人都会忌惮几分。

        更重要的是，几个小的太不像话，一回乡就撒丫子玩疯了。

        城里的天就那么大，又什么人都有，李氏再不许她们一个人出门。夏姐儿和水姐儿两个都六岁了，去过的地方还没小宝多。

        乡下就不一样了，可以跟大桃和去河边打野鸭子，还能用网去河边勾鱼虾，牛哥儿还给她们捣鼓了一个射程很远的弹弓，大家正琢磨着往天上打燕子，就这还不知足，若非水太深，大伙儿都得扎到池塘里挖它个三百斤老藕出来。

        张知鱼不得不拘着小姑和妹妹，让她们在地里帮忙算账，每天大家要花多少钱，她和月姐儿记一份不算，水姐儿和夏姐儿也得记。

        奈何九九乘法表表和阿拉伯数字威力太大，张家的几个女孩子算数都非常好，都不用细想口算都算得下来。

        让她们做饭吧，才吃了一顿，地里干活的娘子们就说愿意分了米家去自己烧。

        张阿公远远地就瞧见大孙女在田里指挥夏姐儿几个干事，生怕看孩子这事落到自己身上来，扭头背着手就踮着脚溜了。

        他许久不曾在乡里待这么久，跟大伙儿有说不完的话，这天里正也在人堆里扯闲话。

        正是春深日暖时，田里跑过来几个妇人，远远地就喊：“张大夫快来！夏姐儿正领着全乡的小孩在你们张家的坟头发了糖，挨个磕呢！”

        “你说什么——发糖？”张阿公颈子跟被鬼掐住似的，发出一声破锣音，嚯地站起身，忙不迭往祖坟跑。

        里正也吓得花容失色，张姓在大桃乡占了三分之一，本来人就多，还老是只生得出女儿，其他姓多少要嫁出去一些，张家入门的倒比出门的多，所以别看这代张家人不算多，但光数坟包张家肯定是最多的！

        这挨个磕下去，岂不是叫自家爹爹多认一条街的外公去？

        家里没孩子的人家倒是不急，想起是夏姐儿这条小娘鱼甚至还觉得这事办得还挺合理。

        里正的婆娘就在旁边小声嘀咕：“我说什么？他家是不是一点亏不吃？先头才有人在他家坟边儿上拿了点土，这才过去多久，倒让全乡的孩子喊他们老祖宗。”

        里正面上斥她：“惯会说嘴的老婆子，天天吃饱了就在这嚼白蛆。”回家就将二十来岁的儿子唤回来再三念叨：“我记得你小时候偷过老张头一盘子桑叶喂蚕，明儿你悄悄的拿两篓子昨儿网的小白鱼给张大夫送去，他若问起来，就言是祖上欠下的，千万把自己择干净。”他可不想到地下被祖宗按着揍！

        那头夏姐儿和水姐儿两个魔头正在大房院子头罚站，两个孩子以往年岁小从来没拜过祖坟，今儿得空瞧着张大伯去坟边巡逻就起了心，她两个磕了还不够，想着书里说一堆人才叫祭祖，遂发动了全乡的萝卜头过来。

        张知鱼看着她两个花猫似的脸，心头直鼓掌。

        大人们却愁得不行。

        张老大是全乡顶顶质朴的老头子，张家大房也全是出了名的憨厚老实，张阿公自己自诩如今高低是个文化人，看着两个姐儿这般不着调就上火，气得胡子一抖一抖的，骂：“都几岁了还在耍泥巴，烧灶不会，绣花不会，上天入地第一会！”

        对此夏姐儿很有意见：“都是姓张的祖宗拜拜怎么了？阿公你不要那么小气，我给咱们家坟头放的是两颗糖，其他家我都只放了一下就捡起来揣走了！”

        张阿公给掀了老底，气了个仰倒。

        夏姐儿今年六岁了，再在外头打她也不像话，遂还派了她们去田里劳动改造。

        张知鱼看着跟在自己屁股后头说个不停的小妹和小姑，默默看天，怎么阿公你罚的看起来倒不像夏姐儿呢？

        张阿公这回不是故意的，本来他还想着再磨蹭两日去给孩子们看平安脉，现在拜了坟就不得不提前安排上。

        拜坟是大事，若冲撞了什么东西，生了病也得要命，虽然这事已经过去两天，乡里的孩子还是活蹦乱跳的——除了屁股肿了点，但大家还是都想让张阿公给看看，有什么不对，是喝符水还是灌苦汤，大家心里也有个底。

        这是高大夫布置的作业，鱼姐儿也得一起去呢。

        作者有话要说：　　改了下设定，前边说派太子去送金银花，改成了长平公主。

        需要说明一下，古代河南道很大，包括现在的江苏北部，来南水县的流民跟孙婆子的家乡不是一个地方。

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