第16章 粮食
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渡江赈灾,不是朱庆的最终目的,但也不是一种形式。这事儿要是搞砸了,以后他在江北的地位,肯定会大打折扣。
而救灾的第一要务,便是粮食。
至于哪儿有粮食,放眼望去,还真不好找。
山东和河南的粮食是不能指望的,就连他们自己都吃不饱。
原本江南是鱼米之乡,可现在的耕地,大多用于种植棉花、桑树等经济作物。就连这里的粮食,也要靠湖广供应。
正因如此,才有了“湖广熟,天下足”的说法。短时间内,无法改变这种现象。
要想从根本上解决这个问题,就必须种植红薯、土豆等丰产作物,然后再从东南亚引进稻谷。
好在,金牌行政总厨告诉他,土豆会有的,番薯也会有的。
土豆现在叫嗬栏薯,来自占领台湾的嗬栏人。番薯引进的更早,而且多种植于福建。
进口粮食,同样需要依靠南安伯郑芝龙庞大的海上船队,与良好的国际贸易关系。
所以一事不烦二主,必须联系郑芝龙。
让便宜老爹下旨,赵之龙听不听都是一回事,朝堂上肯定会吵得不可开交。
你要是敢提进口粮食,一帮人就敢用带着“泱泱大国”四个字的吐沫星子,喷死你。
这就需要找一个中间人,联系郑芝龙暗中交易。
经过多方打听,还真找到了一个合适的人选——钱谦益的学生,国子监监生,郑芝龙的儿子,郑森郑大木,后赐名成功。
与郑森一同来到太子府的,还有一位与郑森年纪相仿的年轻人。
此人穿着一身布衣,身材矮小,略瘦,眼睛狭长,眼光孤傲。
此时,他和郑大木都在盯着两样东西。
一个后世军舰的模型,一张朱庆凭借记忆画出的世界地图。
看着太子送来的地图和模型,郑森有些不敢相信,一时间不知如何开口。
而朱庆也在好奇地打量着这位传说中的民族英雄。
只见他年纪二十上下,身材魁梧,肤色古铜,五官轮廓分明,幽暗深邃的眸子,略显狂野不拘,个性十足。
朱庆知道,要让这样的人为我所用,是需要时间的。于是不失时机地打破了尴尬,说道:“大木,此物可还满意?”
郑森连忙回答:“多谢殿下,不知学生何德何能,让殿下如此挂怀。”
朱庆看着另外一人,笑道:“大木客气了,不知这位先生是——?”
“殿下,是郑森失礼了。此乃同窗好友姚启圣,浙江会稽人,字熙止。”
听到姚启圣的名号,朱庆暗道:我与康小麻还真是有缘,这是曾经平定三藩、主政福建、收复台湾的能臣。
如此肥肉,送到嘴边,他怎么可能拒绝。开口道:“两位不必多礼,这次请大木来,是有一事相求。”
“这次江北赈灾,需要大量的粮食,以备不时之需。本王需要大量的番薯、嗬栏薯,还请大木转告南安伯,请其代为采购。”
“这不是什么大问题,殿下需要多少?”
“先别急,这只是其一。其二,本王听说,夷人与大明贸易,基本上都是空船而来。是否可以请他们在占城、吕宋采买一些粮食。这样,能让他们的商船发挥最大效益。”
“这也不难,夷人更应该高兴才是。”郑森略作思考给出了答案。
“其三,本王打算建立一支海上运输船队。若是在山东、辽东地区,与清军开战,或许用得上。”
郑森吃了一惊,合算这位太子要和清军开战,说道:
“殿下吩咐,大木绝不推辞。不过这件事,还需要和家父商量一下。只是我没有海战经验,恐难胜任。倒是可以推荐一人。”
“哦,不知大木要推荐何人?”
“这人叫施琅,是泉州府县人,外号海霹雳,二十出头,是家父手下的猛将,擅长海战。”
朱庆当然知道施琅,此人两次降清,和郑森还有过节。好在,这些事儿还没发生,正所谓此一时彼一时。
想到此处,朱庆说道:
“可以,具体的事情,速回福建与你父商量,我估计江北最多再坚持一到两个月。”
“当然也不会让你父亲白干,本王可以在将来的海贸上予以优惠,我就用此优惠换一支舰队,不会让你太为难吧。”朱庆又补充道。
“殿下说笑了,大木回去一定竭力劝说父亲支持抗清,定不辜负殿下所托。”郑森也没犹豫,肯定地回答。
“先别着急,本王这里还有些东西,你先看看。”
说着,让周昌从旁边的箱子里拿出了香皂、花露水儿和燃烧弹。
朱庆拿起了香皂介绍道:“此乃香皂,是皂角、皂团的代替品。还有,这个是花露水,夏天抹在身上驱蚊避暑,十分清凉。”
说着,朱庆又拿起了燃烧弹。
“估计南安伯会对这个更有兴趣。它叫燃烧弹,点燃后会爆炸燃烧,你在途中千万别用火点它,着了火,水都扑不灭。”
“如果海战的时候,用投石机将其投到敌船上,那绝对是对方的噩梦,只能眼看着舰船烧毁。”
“反正这几样东西,本王都会给你准备一些,看看南安伯感不感兴趣。什么价格能接受?”
朱庆自顾自地说着,郑大木傻傻地愣着。
这些东西,完全颠覆了他对日常事务的认知。拿起这个瞧瞧,抄起那个看看。
对燃烧弹反复观看。说道:“殿下,我想,家父一定会对这些东西感兴趣。”
肥皂和花露水,都是二十四实验室的试制品,虽然还未批量生产,忽悠人,还是可以的。
见郑森看得差不多了,朱庆对着姚启圣说道:“不知熙止是否成家,可有功名在身?”
姚启圣听到太子问话,连忙起身,“回殿下,学生独身一人,还未来得及考取功名。”
“我看熙止兄乃一表人才,不知可否协助本王一二。当然,也是不会亏待熙止兄的。”
“学生不才,恐负殿下期望。”姚启圣连忙推脱,不知这家伙葫芦里卖的什么药。
“熙止过谦了。方才与大木商量的事情,需要派专人打理。你与大木交好,正适合这个差事。”
郑森感觉对于姚启圣来讲,这也许是个机会,从旁劝导。“熙止,此事你来沟通,最为合适。太子相邀,何必推托。”
姚启圣觉得也是这个道理,总比在郑森身边蹭吃蹭喝强。说道:“学生愿为太子效力。”
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