第2章 “陆沉青！你竟敢如此同我说话！”

明嘉十年的春日不见万物复苏，却见秋日的肃杀凉寒。

        许是昨日午门见了血光，今日路过，都还能闻到那丝丝的血腥味。

        姜玥坐于马车之上，车夫路过午门都驶得快了些。

        一日前，都察院御史卢宇、陈科等人弹劾内阁首辅苏聿独断专权，大徽之江山不在皇权，却在元辅。

        据说那弹劾的奏折在小皇帝的案前摞了一尺高，却通通被扔进火炉，烧成了灰烬。

        不到半个时辰，宫里传出旨意，都察院御史卢宇、陈科等人污蔑首辅，假以正义之言，行诋毁之计，着令有司捉拿，于午门廷杖一百，革职流放。

        这整整一百廷杖，打得人皮开肉绽，有三人当场死亡，而侥幸存活者臀上挖出的腐肉就有数十块，还未医治完全便发往边境戍守，血水沿着街道一路流出京外，连哀嚎都无声可出，令人惨不忍睹。

        姜玥开了小窗，看着窗外乌泱泱的天空。

        如今这大徽之权都尽数握在苏聿手中，连小皇帝都尊其为先生，对其恭敬有加。

        想到此处，姜玥的唇角依旧挂着笑，可眉眼却有些冷。

        真是可惜了，他再手眼通天怕是也算不到，她竟然会重生吧？

        苏聿，你欠我的，该还了。

        “咚咚”，车夫敲了敲轿门。

        “大人，到了。”

        姜玥下了马车，车夫递了伞给姜玥，便驾车走了。

        姜玥持伞进了右掖门，过了归极门便是六科廊，再往里走些，便到了都察院门前。

        她今日来，是向都察院左副都御史陆沉青道谢的。

        一月前，在礼部侍郎杜若与户部尚书之女方婉之的婚宴后，这身子的原主不幸落水，恰被陆沉青瞧见，救了上来，只是晚了一步，原主已死，救上来的却是她。

        姜玥往前踏了一步，正要上台阶进都察院，却见里头出了两位大人，满脸的愤懑不平。

        “陛下居然连言官谏言都惩处，日后这朝中谁再敢谏言？那苏聿岂不是要只手遮了天去！”

        “你小点声，莫要让旁人听到了，到陛下和首辅面前治你罪！”

        “我便是说了又如何！”

        “你是直言不讳，可也要顾着一家老小啊！”

        “哼！”

        虽是愤慨之言，但此刻为了家小也只能忍了气。

        姜玥见两位大人出来，往旁边侧了一步，拱手作揖。

        大人们从她面前离开，临走了，姜玥还能听到他们议论的声音。

        “所幸这陆御史虽是首辅之侄，却也还算公正，今早还弹劾了王保。”

        “说不准是做戏，一个白脸一个红脸，唱出大戏。”

        “你又胡说了。”

        两位大人刚不见人影，这凉风便一吹，吹下细密飘忽的小雨来，姜玥撑了伞，问都察院的守门小吏。

        “陆沉青陆大人可在？”

        小吏回道：“陆大人到内阁去了，还未回，大人可有事？”

        姜玥摆了摆首，“无事。”

        这陆沉青倒是忙得很，她原先是携礼到了他府上去拜谢，结果管家说他这几日事务繁忙，都住在都察院，她来了都察院，赶巧又碰上他去了内阁。

        姜玥只好先回大理寺去，她如今是大理寺从八品评事，之前因着落水在家休养月余，今日才再度上任。

        沿着都察院往南走上一段便是大理寺了。

        姜玥刚入大理寺便听到里头吵吵嚷嚷的，也不知在争什么事。

        姜玥走近了大堂才听清。

        “这剥皮尸案查了一年有余，竟然还未查出来！今早陛下问起此案，我都答不上来！”

        这是大理寺卿翟应。

        “大人，此案线索颇少，要查起来实属不易，这案件在我们手里轮了个遍，愣是没人找不出其他线索来，这、这我们也没法子啊！”

        这是大理寺少卿甄远。

        这剥皮尸案，姜玥略有耳闻，据说此案的死者皆是无皮之尸，尸体上线索极少，没有半点他杀的痕迹。

        可若不是他杀，缘何会被剥了皮？

        姜玥跨了门槛进去，“姜玥见过几位大人。”

        “嗯。”翟应随口应了声，便没再理她。

        几个人又吵了起来。

        “如今连陛下都知晓此案，我不管你们有没有法子，这案子一月内必须得结！”

        “大人，不是下官不想破案，实在是无能为力啊！”

        “大人……”

        “大人……”

        姜玥扶额，被这一个接一个的大人吵得头疼。

        “此案不如由下官来办。”

        “是啊，这案子不如就交给……什、什么？”

        甄远正高兴有人接这烫手山芋，却才反应过来是姜玥要接？

        “你知道这案子多难办吗？你一个小小评事也敢插手？”

        姜玥作揖道：“下官要论办案，自然不如诸位大人，但下官初生牛犊不怕虎，兴许有别样的收获也不定，请大人应允下官接手此案，若一月内下官无法破案，任由大人处罚。”

        “这……”甄远转了转眼珠，看向翟应，“大人，横竖现在无人可办此案，说不定姜评事能别出蹊径，破了此案，下官以为或可让其一试。”

        “甄少卿，下官以为不可，若是她破不了，陛下怪罪下来，遭殃的不还是我们吗？难道还会把罪责推给一个小小的评事不成？”

        听大理寺寺丞李清这么一说，甄远却怒了：“那你说说，这案子该给谁办？难不成还把这案子推到刑部去，让满朝文武都看我们大理寺的笑话？”

        “这……”

        “够了，别吵了！”

        翟应沉吟一声，对姜玥道：“此案甚为棘手，你确定要办？”

        “下官确定。”

        “事已至此，死马当活马医罢了。我就将这案子交给你，若是办不出来也无妨，横竖都有我替你顶着。”

        姜玥诧异地看了眼翟应，垂首道：“谢大人。”

        “嗯。”翟应颔首道：“另外，我派王崇、方逢两名评事供你调遣。”

        “是。”

        翟应看着姜玥沉静从容的面容，却是皱了眉：分明是一介女流，小小的从八品评事，竟然让他有些许放心之感？

        原先吏部派了她到大理寺做女官之事让他极为不平，女人素来感情用事如何能办案？在大理寺的这一年里，她的确未曾做出功绩，但也未有大错。可如今再看她，竟是有些不同？此番落水休养，似乎让她变了不少。

        “听说你失忆了，可是真事？”

        “是。但大人放心，这一月下官已将朝中所有官员及规矩都理清、也记清了。”

        “那便好，此案你若是办成了，我自会在陛下面前为你请赏。”

        姜玥作了一揖：“下官多谢大人。”

        翟应点点头，从姜玥身旁离开。

        甄远也摸了摸胡子，对着姜玥点了点头，不管谁接手这案子，只要这久未破案的罪责怪不到他头上便成。

        “姜评事辛苦了。”

        姜玥对着甄远作了一揖，她知晓甄远的心思，也不以为意。

        她接下此案不过是为了晋升罢了，若是一直做这小小评事，固然可以高枕无忧，但又如何能与苏聿抗衡？

        老天令她重活一世，总不该是看着仇人高登庙堂，只手遮天吧。

        大理寺里头左面有个会合堂，那里便是大理寺官员处理一应事宜的地方。

        姜玥刚进会合堂，险些找不准她的书案，所幸王崇迎了上来。

        “姜评事。”

        王崇作了一揖，姜玥回了一礼，“王评事。”

        王崇领着姜玥到了她的办公书案，又取了一叠案卷放于她书案之上，“这是此次剥皮尸案的所有卷宗，姜评事且先看着，方逢外出办事去了，评事若有疑问可问我。”

        姜玥颔首，“那便多谢王评事了。”

        “无妨，分内之事罢了。”

        姜玥对着王崇笑笑，王崇愣了愣，面上微红，也颔了首，退回他的书案去了。

        姜玥翻开了卷宗，先看了关于尸检的记录。

        此案死者共有十名，皆是女子，她们死状大抵相同，并无异常。

        但此案怪，便怪在尸体上。

        凶手剥皮是将死者埋在土里，只留下脑袋，接着在死者的脑袋上开个十字口，灌了水银下去，一下剥成的。

        尸体无皮，但从内里来看，除了水银和沙子却没有半点他杀的痕迹，哪怕是解剖也找不到迷药的痕迹。

        可若是活人剥皮，必会挣扎，一旦挣扎便会留下痕迹，难不成这死因出在皮上？

        可既无皮，如何查死因？

        再者，凶手要她们的皮做什么？她们的肌肤有何异常？

        姜玥皱了眉，放下尸检记录，翻起了死者生平。

        第一位死者是位寡妇，问了邻里，说是她早年丧夫后，未再改嫁，但她却是生得清秀，时常引得媒婆上门求亲，只是她不愿改嫁，后来便莫名其妙死了，在她家后院找到了她的尸体。

        第二位是位妙龄女子，据说她原是看上了一名男子，但家里不同意，她打算要与那男子殉情，但临了反悔，便跑了回来，家里替她寻了门好亲事，日子过得也算美满。但成亲一年后便失踪了，之后在贡山里找到她的尸体。

        第三名是……

        姜玥看到最后，有人用红色的笔批注了句：十人皆为肌肤如水般娇嫩细腻者。

        这一句令姜玥毛骨悚然，此人是对女子的肌肤有何癖好吗？

        姜玥盖上生平记录，又翻了办案实录。

        甄远督办此案时，曾暗通一青楼女子情卿设局，这情卿也是肌肤姣好者，但局设了半月，却不见凶手入套，于是便不了了之了。

        这凶手到底想要什么？除了肌肤姣好，难道还有别的条件？

        姜玥百思不得其解。

        不知不觉中，天色渐渐暗了下来。

        文渊阁内，官员仍在进进出出，与苏聿商议政务。

        苏聿长眉薄唇，面容坚毅沉静，着一身大红右衽圆领袍，腰配青玉革带，端正地坐于书案后，虽不言语却仍可见其肃穆庄重。

        阁内虽有几名官员站立在前，却无人言语，阁内气氛似乎蹦着一根弦，任谁也不敢轻易挑动。

        满屋只有苏聿泰然自若，他一面批注一面对杜若道：“贵妃寿筵从简便是，不必过多铺张。”

        “是。”

        杜若应了声，目光却看向站在一旁许久的陆沉青，据说陆御史一早便被叫来了文渊阁，却不是来议事的，干站在阁内一整日不发一语。

        苏聿见杜若没声，抬眼看去，“还有事？”

        杜若登时回神，“无事。”

        “那便退了吧。”

        “是。”

        杜若没再看陆沉青一眼，径直退了出去。

        苏聿又看向其他官员，“若是无事，也退了吧。”

        “是。”

        几位官员暗暗松了口，急忙退了出去，生怕在这阁内多待一会。

        只有陆沉青还在。

        苏聿又提了笔，批完最后一道奏本便停了手，抬眼看陆沉青。

        “将门关上。”

        “是。”陆沉青顺从地关上门。

        苏聿喝了口茶，这茶是刚换的，还温热着。

        “今日站了一日，可有反思？”

        “青不知做错何事。”

        苏聿拧了眉，目光沉了下来，“你可知王保乃太后心腹？”

        “知晓。”

        “那你为何如此鲁莽？”

        “王保义子纵马伤人违反律法，王保却暗中保他，此事不公。”

        苏隼看着他，轻呵一声：“到底是年少气盛。”

        “若没有我替你安抚王保，以王保睚眦必报的性子，你必不会好过。”

        “多谢大人。”

        苏聿见他仍是一副毫无悔改的模样，叹了口气，走到他身旁，右手握了他的肩。

        “你我是舅侄，是一家人，我自然不会害你，只是王保于我还有用处，他替我稳住内宫，我才好在外廷实行变革新政，否则左右夹击，我亦难自顾。”

        陆沉青软了口气，“青明白。只是这世间道路万千，青只愿走得坦荡。”

        苏聿闻言，脸色顷刻沉如墨，“你的意思是，我行事小人，做事狠辣？”

        “下官不敢，只是下官不认可大人行径。”

        “你是在埋怨午门廷杖御史一案我未求情？”

        “是，大人若出口求情，陛下不至于如此下旨！”

        苏聿不以为然地反问：“可若不杀鸡儆猴，如何压得住底下百官？”

        陆沉青闻言，登时抬眼，烛光映入他眼，像是眼里燃了火，他铿锵道：“改祖制，行新政，难！但令百官信服更难！太过强硬只会适得其反，况且大人久居高位，是否已难忍悖驳之言？”

        “陆沉青！”

        苏聿勃然大怒，“你竟敢如此同我说话！”

        阁内气氛剑拔弩张，两方对峙不下，那根无形的弦绷得更紧了。

        外头不经意间又飘了雨，凉风抚过，却有透骨寒意。

        王崇来了姜玥案前，道：“天色已晚，姜评事还不走？”

        姜玥从卷宗里抬首，看了看外头飘着雨丝的昏暗天色，“已经这般晚了，我倒是没留神，王评事先行回去吧，我兴许还要晚些。”

        王崇颔首，“那我便先行回去了，天色已晚，姜评事回去路上要小心些。”

        “好。”

        王崇离了会合堂，姜玥揉了揉脖颈，真是酸得紧。

        看了一天的卷宗居然毫无破案思路。

        姜玥叹了口气，也罢，先回去吧。

        姜玥撑了伞，出了会合堂。但晚间的风似乎大了些，差点令她拿不住伞。

        她一路出了大理寺的门，却忽然想起陆沉青，于是拐了路，往都察院去了。

        她又问都察院的小吏，“陆沉青陆大人可在？”

        “大人还未回来。”

        又是一次无功而返，姜玥无奈笑笑，转身欲走，却不料心神微乱，手中伞被风吹走，落在一男子脚边。

        陆沉青持伞回都察院，脑中尽是苏聿所言。

        “治国□□之路多暗礁，一不留神便是船毁人亡，我如今立于众矢之的，已是毫无退路，我若心善，旁人便如猛虎，你可明白？”

        “青明白。”

        “下去吧。”

        “是。”

        湿了雨的伞飘落在陆沉青脚边，令他回了神，他弯了腰，拾起伞。

        姜玥的目光随着飘落的伞落在陆沉青身上，而他持着的伞遮住了他的面容，叫她看不清来人的面孔，只能瞧见他一身红袍公服虚拢，身姿纤瘦却挺拔如松。

        他弯腰拾伞，手中青色的伞面低下，又抬起。

        姜玥这才看清他的脸。

        他眉如远山，目光透亮，清隽雅致的眉眼在重重雨幕中显得氤氲朦胧，仿佛与这雨融为一体，成了一副精致的墨画。

        可他这一身清冷气质，能将余下其他都压下去，让人眼里只剩他一人，哪还管朦胧天地，雨丝飘飞？

        此非墨画，而是人像。

        姜玥的心忍不住一颤。

        陆沉青走近她，将她的伞撑在她头顶，“姜评事。”

        仿若清泉砸于石上般透着微凉之意的声音在姜玥耳边响起，她有些恍惚道：“你……是谁？”

        陆沉青皱了眉，但还是回道：“都察院副左都御史——陆沉青。”

        姜玥眨了眨眼，强行扯回心神，又从陆沉青手中接过伞，“原是陆大人，下官正来都察院打算拜谢大人救命之恩。”

        “无妨，徒手之劳。评事身子可好？”

        “好，很是康健。”

        陆沉青笑了笑，仿若山巅上一抔雪消融般透着暖意，“那便好。”

        姜玥微愣，作揖道：“大人救我一命，此恩大于天，若是大人日后有事，姜玥当倾力相助。”

        陆沉青眉头几不可察地皱了一下，声音冷了几分，“无妨，院中还有事，我便先行一步了。”

        “大人慢走。”

        “陆大人！”

        陆沉青刚走出一步，身后便有位大人叫住了他。

        “陆大人。”来人笑得双眼如一条缝，鼻下两撇小胡子更显得其滑稽好笑。

        他拉住陆沉青，道：“听说大人今日在文渊阁站了一日，这腿脚如何？可会酸痛？不如让下官替大人捶捶？”

        此人谄媚之态令人发指。

        姜玥往后退一步，作了一揖。

        可那人跟看不见姜玥似的，根本没把她放在眼里，只顾着对陆沉青嘘寒问暖。

        姜玥早先便听说了，陆沉青乃首辅苏聿之侄，参加科举时从乡试到殿试皆是排行第一，是大徽第二位“六首状元”，但即便如此，三年之内，官位能升至都察院副左都御史，想必苏聿在其中相帮不少。

        此人如此谄媚，不过是为了攀附权贵罢了。

        姜玥反观陆沉青，他并未因此人的谄媚而显得洋洋得意，反而透着股疏离感，但仍不失礼节。

        她忽然想，所以陆沉青刚刚突然语气变冷，是因为他以为她假意报恩，实为攀附？

        姜玥看着那人攀着陆沉青的胳膊伏低做小地扶他入院，而陆沉青一副避之唯恐不及却又摆脱不掉的模样便觉好笑。

        她笑了笑，嘴里轻喃：“陆、沉、青。”

        他眼里有一簇火。

        姜玥笃定地如此认为，虽然他眼里的火藏得深了些，覆盖在烟雨蒙蒙之下，叫她看不分明。

        可如果、可如果她未曾见过这样的火光，她或许会不信，不信这世上有这般明亮炙热的火光，可她见过，她能认出来！

        哪怕是当年苏聿骗她，她也未曾从他眼中看到这样的光芒。

        像是含着清风朗月般的清醒与潇洒，又像是燃了一团炙热的火，要烧尽晦暗，要万灯长明。

        一如当年的，沈奚之。


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