第4章 年画娃娃

金灯寺虽地处深山山顶，却不妨碍香客络绎不绝。有求子的，祈福的，还愿的，还有和跛子一样带着物件来开光的……

        跛子对此很是重视，捐了不小的一笔香火钱。

        中午十二点，开光仪式准时进行。

        需要开光的物件被擦上朱砂后，用一块大红布包住，后统一摆放在大殿正中的檀木桌上。再由住持亲手燃上一柱高香，带领一众和尚，高声诵念半个时辰经文。

        大殿正位供奉着一尊三米高的金身佛像，两边则各立着数个略矮些的副神像。神像的神态动作略有差异，活灵活现。

        香火味在殿中缭绕，香客们虔诚地跪在蒲团上，一派庄重肃穆。

        跛子却仍心跳如鼓，一个不好的猜想渐渐浮上心头。

        仪式刚结束，他就把长命锁藏到内缝口袋中，一步并作两步地下山去了。

        跛子赶回家时，太阳已经落了山。他像是从水中捞出的一般，衣服都浸满了汗。

        猝然看到了他，正准备做饭的郑玉兰吓了一跳。

        跛子气喘吁吁地问道：“英子呢？”

        “哥，你不是说明天才回来吗？”郑玉兰眼神有些飘忽，明显有点慌张。

        不等郑玉兰回答，跛子便冲进了屋里，找了一圈却都没看见英子，只有婴儿床上的龙凤胎还在。

        跛子如坠冰窟，双手紧紧地握住了长命锁，寒意从脚心一直蔓延至颅顶。他愣在原地，像是被抽走了灵魂。

        龙凤胎“咿咿呀呀”地叫着，互相争夺着一个拨浪鼓玩，“咚咚咚”的鼓声渐次响着，风声顺着长廊吹过……

        各种声音像是幻化成一把铁锤，一下又一下用力砸着跛子的脑袋，他眼前一黑，吵闹的声音又瞬间像是被隔绝于玻璃罩中，听得不那么真切了。

        郑玉兰追了进来，忙扶住了跛子，要扶着他去床边坐下，跛子却回了神，反手抓住了她，怒道：“我的英子呢？！”

        郑玉兰被吓得立刻落了两滴泪，颤抖地指着角门，说道：“牙婆才，才刚走……”

        “英子要是丢了，咱这日子以后也别过了！”跛子用力甩开了她，朝着村口的方向狂奔而去，由于迈的步子太大，瘸的那只脚像是针扎一样痛。

        郑玉兰腿一软，摔坐到地上，倔强地抹了把脸，眼泪却仍旧像断了线的珍珠一样往下落。

        好在牙婆离开后，转而去村里又收了个女婴，跛子追出去时，她才刚走到村口。

        抱着失而复得的女儿，跛子痛哭流涕。英子却好似什么都没发生，好奇地盯着他看了会，咧着嘴笑了。

        一个月的英子已经长得白白嫩嫩的，软软糯糯的像个肉团子，很是可爱。

        跛子把钱还给牙婆后，抱着英子回了家。

        关上门，夫妻俩大吵了一架。

        郑玉兰说道：“怪我，你就知道怪我！我还不是为了这个家好吗？等明年、后年我再给你添几个儿子，那么多张嘴你又要怎么养活？谁家还不是养不起了就把女娃丢了？”

        跛子重重地跺了跺脚，指了指龙凤胎，说道：“玉兰，你这是要村里人戳我脊梁骨啊！我跛子是傻子，是笨蛋，把自己亲闺女丢了，去养别人的孩子！”

        郑玉兰带了哭腔：“哥，你说的好听，我看你就从没把这两孩子当做你亲生的过！”

        跛子说道：“玉兰，你心疼两孩子我理解，可英子也是我跛子的第一胎孩子啊！你能不能也替我心疼心疼？是我哪里亏待了两孩子了吗？短了吃还是短了喝了，我跛子在你眼里就是这么不堪的一个人吗？

        我答应你的事什么时候没办到过？你说我没把两孩子当亲生的，都做到这份上了还要我怎么样？是要我把心都给掏出来，瞧瞧流的是黑血还是红血吗？！”

        ……

        由于跛子强烈反对，英子到底没被送走。床头吵架床尾和，两人掏心窝子地说了一宿的话，总算说开了。

        两人心照不宣，这事也就再没人提了。

        只是，这事到底让郑玉兰对这孩子产生了点隔阂，她对这孩子始终生不出强烈的爱，于是便把大多的精力都放在了龙凤胎上。

        跛子虽看出来了，也未多说，只更加宠爱英子，努力给她双倍的爱。

        三年后，郑玉兰又怀了一胎，由于她月事本就不规律，加上不显怀，还没有孕中反应，便一直到五个月的时候才发现。

        又过了一个月，到了农忙时节，跛子几乎连轴转，有时还要沿着江，开着排灌运输船去其他村帮忙，好几天不着家也是有的。

        郑玉兰肚子愈发大了，照顾三个孩子略为艰难，正好龙凤胎四岁多了，按照当地的算法虚岁五岁，到了可以上托儿所的年纪，两人就带着结婚证和队里开的出生证明，去镇上的派出所办理户口。

        龙凤胎办的很顺利，到了英子这却出了点小插曲。

        工作人员说道：“高秀英？这不是高将军的名字吗？不行，得换个，镇里领导交代过，小孩不准叫这个名字。”

        郑玉兰忙说道：“同志，那就叫叫招娣。”

        “什么招娣？同志，不好意思哈，我们去那边想想，等会再过来。”跛子拉着大肚子的郑玉兰走到了一边，埋怨道，“这么俗气的名字我闺女可不叫。”

        “俗气好呀，来年给你招来个大胖小子，看你还俗不俗气。”郑玉兰怂恿道，“你不乐意的话那就叫顺娣，佑娣，随便挑一个就是。”

        跛子哪能不清楚她心里的小九九？对她的提议表达了百分百的嫌弃：“什么乱七八糟的，你在这坐会，别出声，我出去换换脑袋。”

        跛子蹲在派出所门口的台阶上，一根一根地薅着石头缝里长出的草，待得枯草都快被他薅秃的时候，他忽然福至心灵。

        宝珠，就叫宝珠！

        小时候他娘和他讲过一个故事，故事的具体内容他已经记不清了，只记得那是讲一个高门大户，那家里生了个女儿就叫“宝珠”，这宝珠最后嫁给了当地的父母官，幸福美满地过了一生。

        是个有福气的名字，跛子如是想。

        于是，高秀英正式改名为高宝珠。郑玉兰习惯了喊“英子”，也就把这继续当她的小名喊。

        农忙结束，紧随着就要过年了，忙碌了一年的父老乡亲们热火朝天地准备完年货，就在噼里啪啦的炮竹声中辞旧迎新。

        小孩们则更是高兴，能吃到平常吃不到的零嘴。家里有钱的会给孩子添置一件新衣裳，没钱的也会把孩子的衣服洗得干干净净，连平日里灰头土脸的孩子也能被拾掇地像模像样的。

        在郑玉兰的指导下，跛子方方正正地贴好了新对联，窗户上的窗花是郑玉兰剪的，是个雪花的形状。

        家里纤尘不染，早在一个月前，郑玉兰就把整个家都清洗了一遍，常年用不到的东西全部搬出来晾晒，再把每一处死角都拖一遍。

        除夕当晚，家家户户都亮起了长明灯。

        祭拜完祖先后，贡品被做成了一大桌饭菜，每家每户都围着餐桌大快朵颐，连最穷苦的人家都吃上了肉，这是所有人一年之中最奢华的一餐。

        午夜十二点整，在小孩们扯着嗓子的倒计时下，准时放起了烟花炮竹，噼里啪啦的声音吓得家禽鸡飞狗跳。

        小孩们玩了几根小烟花还不尽兴，第二天一早，就在满地的鞭炮碎屑里寻找未燃的小鞭炮，然后拿着一根长香，喊上小伙伴，去炸水沟玩。

        因此他们常常带了一身的泥回来，更有甚者把新衣服都烧出个洞，于是家长咬牙记下这顿打，打算过完这个年，再一并清算。

        跛子给三个孩子都准备了一套新棉袄。同一款式的大红棉袄，穿在宝珠身上尤为可爱。

        龙凤胎长相一般，两人都随了他爹。宝珠则白净圆润，五官上专挑夫妻俩出众的地方长，脑袋上梳着两个小揪揪，像极了年画娃娃。

        家里摆了好几大碗的零嘴——冬瓜糖，酥糖，糖莲子，炒瓜子……宝珠最爱吃的便是糖莲子，白白的莲子外裹上一层糖霜，一口咬下满嘴的香甜，内里莲肉又脆。

        三个孩子都吃得腮帮子鼓鼓的，像是屯粮食过冬的仓鼠。怕他们蛀牙，郑玉兰就将零嘴藏到了饭桌上，用饭罩子盖住。

        可三人贼精，踮着脚来来回回顺了好几次，郑玉兰说他们是“猫儿偷吃饭”，于是把零食藏到柜子里锁起来，每天只拿固定的量，整个细水长流。

        跛子家没亲戚，提着一大提礼饼拜访了王婶后，便抱着宝珠走街串巷。回来后宝珠的衣服兜里就被塞了满满的零食，还有两个红包被塞进了她的帽兜里。

        小东要抢她的零食，宝珠不给，两小孩就打了起来，你推我一下，我撞你一下，摇摇晃晃的像两个不倒翁。小丽则安静地坐在一旁，目不转睛地盯着宝珠口袋里满得快要溢出来的零食。

        跛子见状，在郑玉兰发火前，从宝珠兜里抓了两把零食到龙凤胎怀里，又把两红包塞给了郑玉兰。

        宝珠撇了撇嘴，委屈得要哭的时候，他便抱着宝珠又出门去了，哄着要给她买更多的零食她这才又笑了起来。

        “哎呀，这都要吃饭了。”郑玉兰对此见怪不怪了，戴上围裙开始做饭。

        转眼到了正月十五，这是年的最后一天，可这天却格外热闹，甚至不比除夕孬。

        每年的今天，玉河村都会举办“游神”仪式，这是常平县正月里举行的习俗活动。常以村为单位，有时数村联合。

        当天一大早，主事人便带领着众人，到神庙里将行身神像请出来。用敞篷大轿抬着当地供奉的主神像，主神的部属则由本村青壮年顶着。部属是竹制成的神像，外面披着手工缝制的神服，有着精致的刺绣，加上烫金的滚边，站起来能有两米多高。

        众神在锣鼓和鞭炮声中结对巡游村镜，旨在祈求国泰民安，风调雨顺。

        村民们则拖家带口，夹道迎接、观看，有说有笑的一路跟着队伍走。

        由于各个村“游神”的时间不一，分散在正月初三到十五这段时间内，所以，每每到这个时间，都有别村的人闻讯前来。

        郑玉兰怕冲撞了躲在家里，小丽胆子小，于是，跛子就带着宝珠和小东两孩子出门“迎神”了。

        小东性子闹腾，很快跟着小伙伴跑没影了。宝珠则被跛子托起，坐在他的肩膀上，够到了一个不错的视野。

        “爹，蛇，好多蛇！”宝珠不错眼地盯着长龙般的神像潮，手舞足蹈地发出了惊呼。

        三岁足的年纪，口齿尚不清，把“神”字发成了“蛇”音。

        跛子拖着宝珠挤到了最前头，宝珠看到主轿上熟悉的神像更是开心了，揪着跛子斑秃的头发，喊道：“物华大帝！”

        跛子乐呵呵地给她介绍其余的神像，完全不考虑三岁孩子的理解力。

        而这时，其中一个神像弯下了腰，拍了怕宝珠的脑袋后，将宝珠接过，热热闹闹地抱着宝珠走了一小段路。

        宝珠穿着红彤彤的棉袄，梳着和过年时同款的两个小揪揪，出门前脸颊被郑玉兰用红纸抹了两圈腮红，额头中心还贴了个小红点，此刻又被神像抱着走，活脱脱像个年画里走出来的娃娃。

        人群因此爆发出了又一阵高潮。

        “这孩子好看得紧呐，跟画里走出来的一样。”

        “是跛子家的！”

        “这宝看着就有福气，这人家今年要走运了哦~”

        ……

        围观的群众，认识的，不认识的，都纷纷夸赞起了宝珠。

        这叫“赐福”，每年游神，行走的“神像”就会选中一个孩子，抱着其走一段路。这不仅是对这个孩子的赐福，更是借由这个个体对所有孩子的祝福。

        选中的孩子多是粉妆玉琢的，也有人家有私心，专门选自家小孩抱。不过也没人去计较讲究，能挑中自家孩子最好，不能挑中也权当沾个福气。

        而这天恰又是宝珠的生日，更是锦上添花。

        和郑玉兰不同，从宝珠出生起，跛子就觉得这孩子有福气。

        按照老一辈的说法，这孩子会投胎，躲在娘的肚子里，等到了年后才冒头，别人家孩子若是年底出生的，待得过完了年，才屁点大就被算了一岁。而年后出生的孩子则足足过满一年才算一岁。

        且宝珠跨着七零年代的头出生，算是另一种辞旧迎新。

        回了家，听闻这件事，郑玉兰也很是惊喜。抱着宝珠去观音像前烧了柱香，破天荒做了一大桌子的好菜，混着元宵的汤圆一起，热热闹闹地又过了一天。

        宝珠的面前则多了一碗长寿面，面上还加了一颗煮鸡蛋。


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